皇长子嘟囔的那句话沈棠没听清，也不想听清。她现在更在意的是新娘脖子上的那道勒痕——藏在领口下面，细细的一条，颜色发暗，像是被绳子勒过，又像是被手指掐过。她翻过新娘的身体，后颈上还有几道抓痕，指甲印，新的，指甲缝里还有皮屑。
苏璟年凑过来看了一眼，压低声音：“这是被按住过？”
“不好说。”沈棠把领口复原，站起来，手上沾了尸体的味道，一股子甜腻腻的腐败味，她在袖子上擦了擦，“先把现场查一遍，人都别动。”
太子已经让人把偏殿围了，连只苍蝇都飞不出去。皇长子被请到隔壁厢房坐着，门口站了两个侍卫，说是“保护”，其实就是软禁。他倒也没闹，就是坐在那发呆，手指头一直在抠椅子扶手，抠得指甲盖都翻起来了。
沈棠让人把新房的窗户全打开，透透气。阳光照进来，地上铺的红地毯反射着光，整个房间红彤彤的，红得刺眼。婚床上的被褥还没收，大红色的被子揉成一团，枕头歪在一边，床单上有几块深色的印记，像是洒了什么东西。
她蹲下来看床边的地面。地砖是青灰色的，擦得很干净，但在床沿下方，有两滩深色的痕迹，已经干了，渗进砖缝里，颜色发褐。沈棠用指尖蘸了一下，凑到鼻子跟前闻——酒味，很浓的酒味，还带着点酸。
“拿酒来。”她回头喊了一声。
苏璟年从桌上把酒壶递过来。沈棠打开闻了闻，确认是婚宴上那种甜酒，然后蹲回去比对了下，颜色和气味都对得上。这两滩酒渍，一滩在床沿正下方，另一滩在离床沿两步远的地方，洒的姿势不一样——近的那滩是杯子倒扣洒出来的，溅射状，远的那滩像被人泼出去的，呈扇形。
“桌上有几只酒杯？”她问。
苏璟年翻了翻桌子：“就一只。”
一只。沈棠站起来走到桌边，桌上确实只有一只酒杯，白瓷的，杯底还有没喝完的酒，已经干了，留下一圈褐色的印子。旁边还放着茶壶、点心碟子、花生瓜子壳，但酒杯只有一只。
“新婚之夜，新房里只有一只酒杯？”沈棠转头看门口的丫鬟，“谁收拾过？”
丫鬟哆嗦着说没收拾过，早上进来就这样。
那就有意思了。皇长子新婚，洞房里至少该有合卺酒，两只酒杯用红绳拴着，夫妻对饮。可现在合卺杯不见了，桌上只有一只普通酒杯。那两滩酒渍又是哪来的？
沈棠让人把皇长子请过来问话。
皇长子进来的时候脚步有点飘，眼神躲闪，不敢看床上的尸体。沈棠指了指凳子让他坐，他没坐，站在那，两只手交握在身前，手指头绞来绞去的。
“殿下，昨晚新房里的合卺酒呢？”沈棠问得很直接。
“合卺酒？”皇长子愣了一下，“喝了...就...就喝了，杯子让下人收走了。”
“哪个下人？叫什么名字？”
“我不记得了，那么多下人，我哪记得住。”皇长子声音提高了些，像是在给自己壮胆。
沈棠没追问，换了个问题：“新娘昨晚喝酒了吗？”
“没有。”皇长子回答得很快，“她说她不胜酒力，一点都没喝。”
“一点都没喝？”
“对，一滴都没沾。”
沈棠点了点头，表情没什么变化。但她心里已经有了数——新娘胃内容物里检测出的酒精浓度很高，至少喝了两杯以上。皇长子这话，等于在说自己没见过新娘喝酒，可新娘肚子里有酒，那酒是谁灌的？
她走到床边，假装检查被褥，手指碰了碰新娘的衣领。系统里那个她最近才摸清楚的功能——“生命回溯”，接触死者衣物能看见最后几个时辰的影像片段，画面很碎，像打碎了的镜子，但足够看清一些东西。
手指碰到衣料的瞬间，眼前闪过几个画面。
红烛，摇摇晃晃的。
新娘坐在床边，盖头已经掀了，脸色发白，嘴唇哆嗦，眼泪顺着脸颊往下淌。
皇长子站在她面前，手里端着酒杯，表情不是白天那种木然，而是凶狠的，眼角眉梢都带着戾气。他一只手掐着新娘的下巴，把她的脸抬起来，另一只手把酒杯往她嘴边送。
新娘偏头想躲，酒洒出来，溅在床沿上。
“喝！”皇长子声音压得很低，但每个字都像刀子。
新娘被灌了一口，呛得直咳嗽，酒从嘴角流出来，顺着脖子往下淌。她想推开皇长子的手，但推不动，手腕被攥住了，红了一圈。
皇长子又倒了一杯，这次直接捏住新娘的鼻子，等她张嘴换气的时候一下子就灌进去了。新娘被呛得更厉害了，弓着背咳，眼泪鼻涕一起流，酒从鼻子里呛出来，弄湿了被子。
“你要是敢不配合，”皇长子的声音阴恻恻的，“我就杀了你。”
画面断了，像被人掐断了线。
沈棠把手收回来，手指有点发抖。不是因为害怕，是因为愤怒。她见过太多案子，见过太多死人，但每次看到这种画面，她还是控制不住地发抖。她把手指攥成拳头，指甲掐进掌心里，深呼吸了两下，才把那股火压下去。
“殿下，”她转过身，声音平稳得不像话，“我再问你一遍，新娘昨晚到底喝没喝酒？”
皇长子眼神闪了一下：“我说了，没喝。”
“那她胃里的酒是哪来的？”沈棠没给他反应的时间，“太医已经做过尸检了，胃内容物里有大量酒精，至少相当于两杯以上。殿下，你刚才说她一滴没沾，现在怎么解释？”
皇长子的脸一下子白了，嘴唇翕动了几下，冒出一句：“可...可能是她自己偷偷喝的。”
“大婚之夜，新娘子嫌酒不好喝，自己偷偷喝？”沈棠语气很平，但每个字都带着刺，“殿下，你觉得这话说出去有人信吗？”
皇长子不说话了，喉咙上下滚动，额头上开始冒汗。
沈棠没再逼他，让人先带他回厢房。她需要更多的证据。
新娘的陪嫁丫鬟叫春兰，十六七岁，圆脸，眼睛哭得跟桃子似的，肿得只剩一条缝。沈棠在偏殿的小花厅里见的她，春兰一进门就跪下了，咚咚磕了三个响头，额头磕在地上，磕出一片红。
“沈大人，沈青天，求求你，给我们小姐做主啊！”春兰哭得上气不接下气，鼻涕眼泪糊了一脸。
沈棠把她扶起来，让她坐下，倒了杯水递给她：“别急，慢慢说。你家小姐出事之前，有没有什么异常？”
春兰接过杯子，手抖得水都洒了一半。她喝了一口，深呼吸了几下，才断断续续说起来。
“小姐...小姐从定下亲事那天起就不对劲。她不想嫁，她跟老爷说了，老爷骂她不知好歹。她跟夫人说，夫人哭着说这是太后娘娘的意思，谁也改不了。”
沈棠记在心里，继续问：“大婚那天晚上，你听到什么了吗？”
春兰的眼泪又下来了，她用手背抹了一把，吸了吸鼻子：“我...我睡在新房隔壁的小房间里，半夜被吵醒了。我听到小姐在哭，哭得很厉害，中间还夹着什么声音，像是...像是东西被摔了。然后我听到殿下的声音，他说...”
春兰说不下去了，嘴张着，眼泪哗哗地流。
“他说什么？”沈棠声音很轻。
“他说...‘你不配合，我就杀了你’。”春兰说完这句话，整个人像被抽空了一样，瘫在椅子上，“我当时吓坏了，想过去看看，但门口有侍卫拦着，不让我出去。后来声音没了，我...我以为没事了，就没敢再闹。”
沈棠拍了拍她的手背，等春兰稍微平静了些，又问：“你家小姐之前有没有说过什么特别的话？比如提到我？”
春兰愣了一下，然后点头，从袖子里掏出一块手帕，擦了擦眼睛：“有的。小姐出门前一天晚上，拉着我的手说，春兰，要是...要是我出了什么事，你就去找大理寺的沈青天。她说这话的时候眼睛红红的，我以为是嫁人害怕，没当回事。现在想想，小姐她...她早就知道会出事啊。”
春兰说完又哭了，哭得浑身发抖，手里的帕子都攥出水来了。
沈棠站起来，走到窗边，推开窗户。外面阳光很好，照在东宫的琉璃瓦上，亮得晃眼。她想起昨天晚上新娘的手指在发抖，想起皇长子那张木然的脸，想起太后，想起关陇侯，想起皇帝说的“朕心中有数”。
有数个屁。
她回过头，苏璟年靠在门框上，手里拿着个本子，刚把春兰的话记下来。他抬起头，跟沈棠对视了一眼，什么都没说，但那眼神已经说明了一切——这案子，牵涉的人太多了。
沈棠走回春兰面前，蹲下来，平视着她：“春兰，你再想想，你家小姐出事之前，有没有接触过什么外人？或者收到过什么东西？”
春兰想了想，忽然抬起头：“有的，小姐出门前三天，收到过一封信。信是谁送来的我不知道，小姐看完就烧了，但烧之前我偷瞄了一眼，看到信纸上有个印章，红红的，好像是个‘关’字。”
关？关陇侯？还是关陇侯府的人？沈棠脑子转得飞快。新娘婚前收到关陇侯府的信，这本来没什么，关陇侯是新娘的伯父，写信很正常。但如果是跟婚事有关的嘱托，为什么要烧掉？为什么要偷偷摸摸的？
春兰又说：“小姐烧完信之后，脸色特别难看，一个人在房间里坐了一下午，晚饭也没吃。我问她怎么了，她说没事，让我别多问。但是...”
“但是什么？”
“但是那天晚上，我半夜起来上厕所，看到小姐房里的灯还亮着。我偷偷从门缝往里看，看到小姐跪在床前，手里攥着个什么东西，嘴里念念有词的，像是在...像是在求菩萨保佑。”春兰的声音越来越小，“我当时以为小姐是害怕嫁人，现在想想，她可能是在求菩萨保住她的命。”
沈棠站起来，在花厅里走了两步，忽然停下来。
“春兰，你见过你家小姐身上有没有什么旧伤？比如脖子上的勒痕，或者身上的淤青？”
春兰想了想，摇头：“没有，小姐身上很干净，皮肤白白的，连个疤都没有。”
沈棠心里一动。新娘婚前脖子没有勒痕，那勒痕就是大婚之夜留下的。再加上脖子上的抓痕，以及皇长子灌酒的画面，事情已经很清楚了——皇长子在洞房里对新娘动了手，甚至可能掐过她的脖子。
但毒又是谁下的？是皇长子？还是另有其人？
她正想着，苏璟年在门口喊她：“沈棠，过来看看这个。”
沈棠走出去，苏璟年指着新房门口的地面——门槛内侧，有一小块暗红色的污渍，形状不规则，像是被什么东西蹭上去的。她蹲下来仔细看，不是酒，颜色更深，氧化之后发褐。
她用指甲刮了一点，凑到鼻子前闻了闻——铁锈味。
是血。
沈棠站起来，看着门槛上的血迹，又看了看新房里床上的尸体，脑子里把整个事情串了一遍：洞房花烛夜，皇长子灌新娘喝酒，新娘反抗，皇长子动手打了她或者掐了她，新娘挣扎，血蹭到了门槛上。然后，新娘中了毒，死了。
但毒是皇长子下的吗？如果是，那灌酒就是为了让毒快点发作？还是说，下毒的是别人，皇长子只是恰好成了那个施暴的人？
她走到厢房门口，皇长子还坐在椅子上，手指头已经不抠扶手了，改抠自己的掌心，抠得掌心上全是血印子。
沈棠站在门口，看着皇长子，没说话。皇长子抬起头，跟她对视了一秒，然后飞快地移开了目光，看向窗户。
窗户外面，太子站在院子里，背着手，仰头看着天。
天很蓝，蓝得不像要出大事的样子。
沈棠从袖子里摸出那张匿名纸条，又看了一遍。纸边已经被她的手指磨毛了，字迹还是那么硬邦邦的。
她把纸条塞回袖子，转身对苏璟年说：“把春兰带回大理寺，找个地方安顿好，别让人接近她。”
苏璟年点头，刚要转身，沈棠又补了一句：“还有，去查查关陇侯府最近半个月的动静，尤其是跟新娘有关的人来人往。”
门外的侍卫换了一班，新来的领头是个年轻校尉，走路没声，站在那跟根柱子似的。
沈棠从花厅出来的时候，脚底下踩到一片落叶，枯黄的，被她踩碎了，发出细微的咔嚓声。
她低头看了一眼那片碎叶子，叶脉还很清楚，但叶肉已经全烂了。
