早朝。
沈棠站在朝臣队列的最前排，左边是苏璟年，右边是几个先帝留下的老臣。太和殿比大理寺的签押房大了不知道多少倍，站在这里面，说话都带回声。新帝坐在龙椅上，十六岁的少年身量还没长开，龙袍穿在身上有点空荡荡的，但脸上的表情已经收拾得很干净了。
登基大典后的第一次早朝，所有人都绷着弦。
新帝先下旨追封先帝，庙号“武宗”，谥号“圣德神功文武皇帝”。礼部尚书念了一长串谥号，沈棠只听进去几个字，剩下的全是车轱辘话，翻来覆去就是“好”“大”“圣”这几个意思。
追封完了是安抚。新帝下旨减免天下赋税一年，大赦天下除了十恶不赦的重犯，赏赐七十岁以上老人每人布两匹、米一石。旨意一条一条地念，朝臣们一句一句地听，没人说话，没人反对，安静得像在庙里。
沈棠注意到有几个官员的脸色不太好看，不是那种“我反对”的难看，是那种“我不知道该怎么办”的难看。先帝在的时候，靠山是皇帝，现在皇帝换了，靠山没了，心里发虚。
散朝后，沈棠没急着走，等朝臣们都散了，她跟着新帝去了御书房。
御书房的摆设没怎么变，但沈棠总觉得少了点什么。先帝以前喜欢在案头摆一盆文竹，现在文竹不在了，案头上空空荡荡的，只放了一方砚台和几支笔。新帝坐在先帝坐过的椅子上，椅子太大，他坐进去像陷在里面，后背垫了个靠枕才勉强够到桌面。
“沈大人，”新帝开口，声音还有点哑，像是没睡醒，“昨晚你说的事，再细说说。”
沈棠把袖子里的黑色令牌拿出来，放在桌上。令牌在烛光下泛着哑光，表面的“屠神”两个字像是有重量，压得桌面的宣纸凹下去一小块。
新帝拿起令牌看了看，眉头皱起来。他翻来覆去看了两遍，把令牌放下，手指在桌面上敲了两下：“这东西，朕在宫里没见过。先帝也没提过。”
“昨晚那人说，屠神者要苏醒了。”沈棠把令牌收回来，塞进袖子里，“臣不知道这人是谁，也不知道他说的‘苏醒’是什么意思，但臣觉得，这不是好事。”
“你觉得跟太后有没有关系？”
沈棠想了想，摇头：“不好说。太后是棋子，这人可能是下棋的。”
新帝沉默了一会儿，忽然说：“先帝临终前，跟朕说过一件事。”
沈棠抬起头。
“先帝说，太后宫里还有一份名单没找到。”新帝的声音压得很低，低到沈棠需要往前倾身才能听清，“名单上记的是太后残余党羽在宫里的潜伏者。先帝找了很久，一直没找到。”
沈棠的眉头皱起来。太后倒台后，宫里清理过好几轮，该抓的抓了，该杀的杀了，但总有一些漏网之鱼。这些人藏在暗处，不声不响，像钉子一样钉在宫里，等着有人来拔。
“名单在哪？”沈棠问。
新帝从腰带上解下一把钥匙，放在桌上。钥匙不大，铜的，表面磨得发亮，像是经常被人摸。钥匙的柄上刻着一朵莲花，花瓣的纹路很细，刻工精致。
“先帝说，这是太后寝宫最深处的密室钥匙。他怀疑名单藏在密室里，但他一直没找到密室的门在哪。”新帝把钥匙推过来，“朕把这个交给你。你是医神承天者，说不定能找到别人找不到的东西。”
沈棠接过钥匙，钥匙上还带着新帝的体温，温热的。她把钥匙攥在手心里，点了点头。
“臣今晚就进宫。”
“朕让苏璟年陪你去。”新帝说，“两个人有个照应。”
沈棠站起来行了个礼，转身往外走。走到门口的时候，新帝忽然叫住她：“沈大人。”
她回头。
新帝坐在椅子上，烛光在他脸上跳动，少年的轮廓在光影里忽明忽暗。他看着沈棠，嘴唇动了动，说了一句：“朕只有你们了。”
沈棠没说话，行了个礼，走了。
晚上，沈棠和苏璟年在宫门口碰头。
苏璟年换了身深色的衣服，腰里别了把短刀，看起来不像是去查案的，倒像是去做贼的。沈棠看了他一眼，没说什么，两个人一前一后进了宫。
太后寝宫被封了快半年了，门上贴着的封条还没揭，落了一层灰。沈棠掏出免死金牌，守门的太监二话不说开了锁，两个人推门进去，一股霉味扑面而来。
沈棠点起火折子，微弱的火光照亮了空荡荡的宫殿。帷幔垂着，桌椅歪着，地上有老鼠跑过的痕迹。她放开神识，感知了一下周围——没有活人，只有几只老鼠和蟑螂。
“密室的门应该在东墙。”沈棠走到东墙前，上回她在这里找到了密册的铁盒子，但新帝说的密室更深，不是墙上的夹层，而是一个真正的密室。
她伸手在墙上敲了敲，咚咚咚，实心的。又敲了敲旁边的几块砖，声音都一样。她皱了皱眉，蹲下来看了墙角，地面是青砖铺的，缝隙里长出了青苔。
苏璟年举着火折子在她旁边蹲下来，两个人一寸一寸地摸。摸到第三块砖的时候，沈棠的手指触到一个凸起的东西，很小，只有米粒大，藏在青苔下面。她抠掉青苔，露出一个铜制的钮，很小，不仔细看根本看不出来。
她按了按那个钮，没反应。又拧了拧，咔哒一声，墙里传来齿轮转动的声音，很轻，像老鼠在磨牙。
东墙正中间的一块砖凹陷进去，露出一个方形的孔洞，里面是一把锁。
沈棠掏出新帝给的钥匙，插进锁孔里，拧了一下。锁弹开了，咔哒一声，整面墙开始震动，灰尘从墙缝里簌簌地往下掉。苏璟年伸手挡在她头上，灰落在他的手背上，厚厚一层。
墙中间裂开一条缝，越来越大，最后露出一个能容一人通过的入口。入口后面是一段向下的台阶，黑漆漆的，什么都看不见。
沈棠把火折子伸进去，火苗晃了晃，没灭。空气是流通的，说明下面有通风口。
“我先下。”苏璟年按住她的肩膀，自己先迈进了入口。沈棠跟在他后面，两个人一前一后往下走，台阶很窄，只能一个人走，墙壁上湿漉漉的，摸着冰凉。
台阶走了大概二十多级，到底了。下面是一个不大的房间，四面都是石墙，没有窗户，头顶有一个拳头大的通风口，月光从通风口漏进来，在地上投下一小块光斑。
房间正中间放着一口箱子，铁皮的，锁着。
沈棠蹲下来看那把锁，锁很大，铜的，表面生了绿锈，看起来有些年头了。她把钥匙插进去，拧了拧，拧不动。又拧了一下，还是拧不动。
“不对，”她站起来，“这把钥匙不是开这个锁的。”
苏璟年举着火折子在房间里照了一圈，墙角有个石台，台上放着一个木匣子，匣子上没有锁，只有一个铜扣。沈棠走过去打开匣子，里面放着一沓纸，纸张泛黄，边角卷曲，最上面一页写着四个字——“潜渊名录”。
她拿起那沓纸翻了翻，每一页都是一个人名，后面写着职位、入宫时间、负责的事务、以及跟太后的关系。有的是太监，有的是宫女，有的是侍卫，有的是太医，分布在宫里各个角落，有些人的职位还不低。
名单最后一页写着一个数字——四十七人。
四十七个潜伏者，藏在宫里，像四十七根刺。
沈棠把名单折好塞进袖子里，站起来准备走，忽然听到头顶传来一声响动，像是有人踩碎了瓦片。
苏璟年也听到了，手按在刀柄上，抬头看着通风口。月光被什么东西挡住了，通风口外面有一个人影，一晃就不见了。
沈棠放开神识，灰色的生命能量在头顶一闪而逝，速度快得不像人。她拔腿就往台阶上跑，苏璟年跟在后面，两个人冲出密室，冲出太后寝宫，跑到外面的甬道上。
甬道里空荡荡的，月光照在青石板路上，白得发亮，一个人都没有。
沈棠喘着气，神识散开，方圆百米内只有她和苏璟年，以及远处巡逻的侍卫。那个灰色的能量消失了，像是从未存在过。
“跑了。”沈棠把手撑在膝盖上，喘了两口，直起身来。
苏璟年拔出短刀，刀尖上还沾着刚才在密室里蹭到的灰，他用手背抹了抹，把刀插回去。
沈棠从袖子里掏出名单，翻了翻第一页。第一个人名是个太监——“王安，乾西五所管事，永安元年入宫，太后心腹。”
她把名单塞回去，看了一眼苏璟年：“回去连夜抓人，一个都不能跑。”
苏璟年点头，两个人快步朝宫门走去。月光把他们的影子拉得很长，一前一后，落在青石板路上，像两把出鞘的刀。
走了没几步，沈棠忽然停下来，转身看了一眼太后寝宫的方向。寝宫的门还开着，黑洞洞的，像一张张开的嘴。
她盯着那个门口看了两秒，忽然觉得里面有什么东西在看着她。不是人，不是动物，是一种说不清的感觉，像是一个沉睡了很久的东西正在慢慢睁开眼睛。
风吹过来，冷得她打了个哆嗦。
苏璟年在前面喊她：“沈棠？走啊。”
沈棠转过身，快步跟上去。
