出宫的路上，沈棠把那沓名单又翻了一遍。
四十七个人名，密密麻麻写在泛黄的纸上，每个人名后面都标注了职位、入宫时间和负责的事务。她一边走一边记，脚底下差点踩空，苏璟年拉了她一把，她才没从台阶上滚下去。
“你走路看路。”苏璟年没好气地说。
沈棠嗯了一声，眼睛没离开名单。走到宫门口的时候，她把名单塞回袖子，抬头看了一眼天色。月亮已经偏西了，但离天亮还有一阵子。宫门口的侍卫换了班，新来的不认识她，她亮了免死金牌才放行。
“今晚抓人吗？”苏璟年问。
“不抓。”沈棠跨上马，“名单上四十七个人，分布在宫里各个角落，现在动手动静太大，容易打草惊蛇。先回去理一理，看看哪些是关键人物，明早奏请皇上再动手。”
苏璟年点了点头，两个人骑马回大理寺。
签押房里的灯亮了一整夜。
沈棠把名单上的名字一个个抄下来，按职位分类。太监最多，二十三个，分布在御书房、寝宫、御膳房、冷宫、各个偏殿。宫女十五个，大部分是太后时期的老人，现在被打发到各处做杂役。侍卫六个，都在禁军里，职位不高，但能接触到重要人物。太医三个，负责太医院的值班和药材管理。
最扎眼的是太监总管李福。
沈棠把李福那一行看了不下十遍——“李福，乾西五所管事→太监总管，永安元年入宫，太后心腹。密诏传递、信息中转。”
密诏传递。这个词让她想起卷8里那份失窃的密诏。先帝藏在御书房暗格里的密诏，被内鬼偷走，一直没找回来。原来李福就是那个内鬼，或者至少是内鬼之一。
她拿起密信翻了翻，有一封是李福写给太后的，时间是一年前，内容很简单：“密诏已取，交关陇侯。暗格无损，无人察觉。”字迹很工整，但笔画末端有些发虚，像是写信的人在发抖。
沈棠把密信放下，揉了揉太阳穴。太监总管是先帝身边的老人，新帝即位后对他也很信任，日常起居、奏折传递、朝臣觐见，都要经过他的手。如果李福是太后的人，那新帝的一举一动都在太后的眼皮子底下。
不对，太后已经死了，但李福还在。他听谁的？
沈棠在纸上写了一个大大的问号，盯了半天，没想出答案。
苏璟年端着两碗面进来，一碗放在她面前，一碗自己端着吃。面条是清的，上面飘着几片青菜和一个荷包蛋，蛋黄半熟，戳破了流出来，黄澄澄的。
“先吃，吃完再想。”苏璟年吸溜了一口面，含糊不清地说。
沈棠端起碗，挑了一筷子面塞进嘴里，嚼了两口，觉得没味道，又放下了。
“名单上的人，现在抓还是等天亮？”苏璟年问。
“等天亮。”沈棠用筷子戳了戳荷包蛋，蛋黄流出来，淌在汤里，汤变成浑浊的黄色，“李福是新帝身边的人，抓他得先跟新帝通气，不然容易出事。”
“你怕新帝不信？”
“我怕新帝信了之后，当场就让人抓，动静太大。”沈棠把筷子搁在碗上，“李福在宫里待了二十多年，手底下有一帮人，要是他察觉不对提前跑了或者狗急跳墙，麻烦更大。”
苏璟年把碗里的面吃完了，连汤都喝了，放下碗，用手背擦了擦嘴：“那就明天早朝之后，你单独去见皇上，把名单给他看，让他定夺。”
沈棠点了点头，把名单和密信收进铁箱子里，锁好，钥匙挂在脖子上。她靠在椅背上，闭了闭眼，脑子里还在转。四十七个人，分布在宫里各个角落，要一次清干净不容易，得提前布控，分头行动，在同一时间动手，不能给任何人通风报信的机会。
她想着想着就睡着了，头歪在椅背上，嘴巴微微张着，呼吸很轻。苏璟年把一件披风披在她身上，吹灭了灯，带上门出去了。
天刚亮，沈棠就醒了。
脖子酸得厉害，歪了一夜，动一下就咔嚓咔嚓响。她揉了揉脖子，站起来，披风从肩上滑下去，她捡起来叠好放在椅子上，去后院打了盆冷水洗了把脸，冷水激得她打了个哆嗦，彻底清醒了。
早朝她在，但没怎么说话。新帝坐在龙椅上，念了几道旨意，都是些常规的人事任命和政务安排。沈棠站在队列里，脑子里一直在想名单的事，朝臣们说了什么她一句都没听进去。
散朝后，她跟着新帝去了御书房。
新帝坐在椅子上，还是那个靠枕垫在背后。他看了一眼沈棠的脸色，皱了皱眉：“沈大人，你没睡好？”
“臣昨晚去了太后寝宫的密室。”沈棠把铁箱子放在桌上，打开，把名单和密信拿出来，摆在新帝面前，“找到了先帝说的那份名单。”
新帝拿起名单，翻开第一页，看了几行，脸色就变了。他翻得很快，一页一页地翻，越翻脸色越难看，翻到最后一页的时候，手已经有点抖了。
“四十七个人？”新帝的声音有点发紧。
“四十七个。”沈棠把最后一页指给他看，“其中太监总管李福，是太后的人，参与过密诏失窃案。”
新帝沉默了很久。他盯着名单上李福的名字，手指在桌面上慢慢敲着，一下一下的，节奏很慢。沈棠能感觉到他在克制自己的情绪，十六岁的少年，脸上已经看不出太多波动了，但敲桌面的手指出卖了他。
“李福是先帝身边的老人，”新帝终于开口，声音很低，“朕小时候，他经常抱朕。朕登基以后，他帮朕处理了很多事，朕...”
他没说下去，深吸了一口气，把名单放下，抬起头看着沈棠，眼神里有一种说不清的东西。
“沈大人，你打算怎么办？”
“分批抓捕，同一时间动手，不能走漏风声。”沈棠把拟好的抓捕方案递过去，“臣已经把人分成了五组，每组安排可靠的人带队，明天凌晨同时动手。李福这边，臣亲自去。”
新帝看了看方案，点了点头，拿起笔批了个“准”字，盖上御玺。他把方案递回来的时候，忽然问了一句：“李福会反抗吗？”
“不知道。”沈棠老实回答，“但臣会做好准备。”
新帝又沉默了一会儿，忽然站起来，走到窗边，推开窗户。外面的阳光照进来，照在他脸上，少年的轮廓在光里显得很柔和，但眼神是硬的。
“沈大人，”他背对着沈棠，声音不大，“朕登基才几天，就要动先帝留下的老人。你说，朝臣们会不会觉得朕是那种...那种翻脸不认人的皇帝？”
沈棠想了想，说：“皇上，这些人不是‘先帝留下的老人’，是太后留下的钉子。先帝在世的时候就想拔掉他们，只是没来得及。您现在动手，是先帝遗愿，不是翻脸不认人。”
新帝转过身，看着沈棠，看了好几秒，忽然笑了一下。那笑容很淡，像水面上的涟漪，一晃就不见了。
“沈大人，你说话一直这么直接吗？”
“臣不会拐弯抹角。”
新帝点了点头，坐回椅子上，恢复了那种平静的表情：“就按你说的办。明天凌晨，动手。”
沈棠从御书房出来的时候，太阳已经升得很高了。她沿着宫墙往回走，苏璟年在宫门口等她。
“怎么样？”苏璟年问。
“批了。”沈棠把方案给他看了一眼，“明天凌晨动手，你负责抓宫女那一组，侍卫那一组我让大理寺丞老周去，太医那一组让刑部的王郎中带人。”
“李福呢？”
“我亲自去。”沈棠把方案收起来，抬头看了一眼天空。天很蓝，蓝得不像要出大事的样子。但她知道，明天这个时候，皇宫里要翻天了。
她刚准备上马，身后传来一个声音。
“沈大人。”
沈棠回头，太监总管李福站在宫门口，穿着一身深蓝色的袍子，腰里系着玉带，手里捧着一个木匣子。他五十来岁，圆脸，笑起来很和气，眼睛眯成两条缝，看起来人畜无害。
“皇上让奴才把这个交给沈大人。”李福把木匣子递过来，笑眯眯的，“是今年新进的上等龙井，皇上说沈大人爱喝茶，让奴才给您送一盒。”
沈棠接过木匣子，打开看了一眼，茶叶的清香扑鼻而来。她合上匣子，看着李福的笑脸，脑子里闪过名单上的字——“李福，太后心腹”。
“劳烦李公公跑一趟。”沈棠不动声色，把匣子收进袖子里。
“沈大人客气了。”李福笑得眼睛眯得更细了，“沈大人为国操劳，这点小事，奴才应该做的。”
沈棠点了点头，翻身上马。李福站在宫门口，笑眯眯地朝她挥了挥手，转身走进宫门，身影消失在甬道的拐角处。
沈棠看着他的背影，忽然觉得脊背发凉。这个人，太自然了，自然到让人觉得他什么事都没有。是不知道自己的名字已经上了名单，还是知道了但装作不知道？
她看了一眼手里的木匣子，茶叶的清香还在鼻尖萦绕。她把匣子打开，茶叶铺得整整齐齐，看不出什么异常。她用指甲拨了拨茶叶，拨到最底下的时候，指甲触到一个硬硬的东西。
她把那个东西从茶叶底下拨出来，是一张小纸条，折成指甲盖大小，塞在匣子底部的夹层里。
沈棠展开纸条，上面写着一行字，字迹很潦草，像是匆忙写下的：“名单有诈，小心陷阱。”
她的心猛地一沉，把纸条攥在手心里，手心全是汗。
苏璟年凑过来看了一眼，脸色也变了：“谁放的？”
“不知道。”沈棠把纸条揉成团塞进袖子里，回头看了一眼宫门。李福已经走远了，甬道里空空荡荡的，只有阳光照在地上，白得刺眼。
她把木匣子递给苏璟年，压低声音：“回去检测一下，茶叶和匣子都查。”
苏璟年接过匣子，点了点头。两个人骑马离开宫门，马蹄声在青石板路上哒哒哒地响，节奏很快，像是在催人。
沈棠骑在最前面，风把她的头发吹到脸上，扎得有点疼。她没去拨，脑子里全是那张纸条上的字——“名单有诈，小心陷阱。”
谁放的？为什么要告诉她？是李福自己？还是名单上别的人？还是第三方？纸条上的字迹她不认识，不是春兰的，不是新娘的，不是密册上的任何一种笔迹。
她忽然想到一个更可怕的可能——名单是真的，但李福已经知道自己暴露了，这个纸条是他故意放的，目的是让她犹豫，让她推迟行动，给自己争取时间跑路或者反扑。
沈棠咬了咬牙，骑着马拐进一条小巷，忽然勒住缰绳，马嘶了一声，前蹄扬起，差点把她甩下去。苏璟年在后面急停，差点撞上她的马屁股。
“怎么了？”
沈棠坐在马上，眯着眼睛看着巷子尽头。巷子的出口通向一条大路，路上人来人往，卖菜的、赶车的、挑担的，热热闹闹的，跟什么事都没有一样。
她在想一个问题——如果李福真的知道自己暴露了，他为什么不跑？名单在她手里已经一天了，他完全有足够的时间逃出京城，跑得远远的。但他没跑，今天早上还笑眯眯地给她送茶叶。
要么是他不知道，要么是他跑不了，要么是——他不打算跑，因为他有后手。
沈棠翻身下马，站在巷子里，背靠着墙，闭上眼睛，放开神识。
方圆百米内的生命能量像一团团火，红的、黄的、橙的，大大小小，明暗不一。她能感知到苏璟年站在她旁边，心跳平稳，呼吸均匀。能感知到巷子外面那些行人，有的走得快，有的走得慢，有的停下来买东西。
但她感知不到任何异常。没有灰色的能量，没有冰冷的波动，什么都没有。
她睁开眼睛，从袖子里掏出那枚屠神令牌。令牌在阳光下泛着黑色的光，“屠神”两个字像是在燃烧。她把令牌翻过来，摸了摸背面的图案，那个被锁链缠绕的人，在阳光下看起来更清晰了——不是一个人，是很多人，被同一条锁链串在一起，像一串蚂蚱。
她把令牌塞回袖子，上马，对苏璟年说：“走，回大理寺。今晚的抓捕计划不变，但有件事得提前做。”
“什么？”
“名单上的人，提前盯住，一个都不能跑。”沈棠夹了夹马肚子，马小跑起来，她的声音被风吹得断断续续的，“还有，给我查李福最近三天跟谁接触过，查得越细越好。”
苏璟年应了一声，加快速度跟上去。
两个人骑马穿过巷子，拐上大路，汇入了人群里。沈棠的马尾巴甩了两下，甩在苏璟年骑的那匹马的脸上，那匹马打了个响鼻，喷了苏璟年一袖子口水。
