苏璟年在签押房的椅子上睡了一夜，天亮的时候被自己的伤口疼醒了。他睁开眼，看见沈棠坐在对面，面前的案卷又摞了一堆，手里端着杯凉茶，正盯着他看。
“看什么？”苏璟年坐起来，脖子酸得咔嚓响，用手揉了揉。
“看你会不会半夜死过去。”沈棠把凉茶喝了，站起来，“走吧，进宫。”
“又进宫？”
“昨晚的事得跟皇上说，瞒不住了。”
苏璟年愣了一下，低头看了看自己手臂上的伤口，血已经凝了，在布上粘着，撕下来的时候疼得他龇了牙。他点了点头，没说什么，跟着沈棠出了门。
御书房里，新帝刚下早朝，朝服还没换，坐在椅子上，面前摆着一碗粥和一碟小菜，还没动。他看见沈棠和苏璟年进来，脸色就不太对，等沈棠把昨晚的事说完，他的脸色已经不是不对了，是铁青，嘴唇抿成一条线，手指攥着龙椅扶手，攥得咯吱响。
“全城戒严。”新帝站起来，走到御案前，拿起笔写了一道旨意，递给了身边的太监，“传朕旨意，九门提督、京营节度使、五城兵马司，即刻起全城戒严，搜捕黑衣蒙面人。有线索者赏银千两，窝藏者同罪。”
太监捧着旨意跑了出去。新帝转过身，看着沈棠：“你说屠神者的目标是九大承天者的血脉，你和苏璟年都在名单上？”
“是。”
新帝的目光转向苏璟年。苏璟年站在那，脸上的表情很复杂，像是想说什么又不知道怎么说。他张了张嘴，最后只说了句：“臣也是刚知道。”
“苏卿，”新帝看着他，语气很重，“你害怕吗？”
苏璟年沉默了两秒，摇了摇头：“不怕。就是...有点懵。”
沈棠看了他一眼。这话不假，苏璟年从昨晚到现在，确实没表现出害怕的样子，更多的是一种不知所措——像是一个人在路上走着走着，忽然被告知你不是你，你是另一个人。
“沈大人，”新帝坐下来，“如何对抗？”
沈棠往前走了两步，站在御案前：“臣需要时间提升血脉浓度，苏璟年需要觉醒武神血脉。只有完全觉醒，才能与屠神者抗衡。”
“需要多久？”
沈棠想了想：“臣现在是75%，至少需要到80%以上。苏璟年40%，需要觉醒，觉醒后浓度会跃升到60%以上。时间...不确定。快的话几天，慢的话几个月。”
新帝的手指在桌面上敲了两下，节奏很快：“太久了。那个人只给了七天。”
“所以臣有一个提议。”沈棠抬起头，看着新帝的眼睛，“引蛇出洞。”
苏璟年皱了皱眉：“你是说，主动设伏抓那个黑衣人？”
“对。”沈棠转过身，在御书房里走了两步，“他现在知道我们在明处，他在暗处。但他不知道我们知道他要来。我们可以放出消息，说我和苏璟年某天会出现在某个地方，提前布好陷阱，等他来。”
新帝想了想，摇了摇头：“风险太大。万一他带了帮手呢？万一他不来呢？”
“他一定会来。”沈棠说，“他要我们的血脉，这是他的任务。完不成任务，屠神者不会放过他。所以他比我们更急。”
新帝沉默了一会儿，看向苏璟年：“苏卿，你觉得呢？”
苏璟年靠在御书房的柱子上，手臂上的伤让他动作有点僵硬。他想了想，说：“臣觉得可以试一试。但不能用皇上和朝臣做诱饵，太危险。用臣和沈棠做诱饵就行，反正他们要的就是我们。”
新帝的手指在桌面上停了。他看着苏璟年，又看了看沈棠，深吸了一口气，点了点头。
“好。朕调禁军精锐给你们，两百人，配备强弩，由禁军统领赵忠亲自指挥。”
沈棠摇了摇头：“两百人太多，容易打草惊蛇。三十人足够，要的是精锐，不是人多。”
新帝看了她一眼，嘴角动了一下，像是想笑又忍住了：“沈大人，你是个做大事的人。赵忠！”他喊了一声。
禁军统领赵忠从门外进来，四十来岁，黑脸膛，络腮胡，膀大腰圆，走路带风。他单膝跪下：“臣在。”
“调三十名精锐，听沈大人调遣。”
赵忠看了沈棠一眼，点了点头：“是。”
新帝挥了挥手，让他们下去。沈棠走到门口的时候，新帝忽然叫住她：“沈大人，你打算在哪设伏？”
沈棠回头：“大理寺。他们来过一次，不会想到我们在同一个地方设第二次伏。”
新帝点了点头，没再问了。
出宫的路上，苏璟年一直没说话。沈棠走在他旁边，两个人并肩走在宫道上，阳光照在身上，暖洋洋的。
“你什么时候知道的？”苏璟年忽然开口。
“什么？”
“我是武神承天者的事。”
沈棠想了想，说了实话：“前几天，朝堂上我释放净化领域的时候，系统检测到的。”
苏璟年停下脚步，转过身看着她。他的表情很平静，但眼神里有东西在翻涌，像是水面下的暗流。
“所以你之前说‘像我们一样的人’，指的就是这个。”
“是。”
“所以你让皇上把我留在京城，不是因为我工作忙。”
“对。”
苏璟年深吸了一口气，转过身，继续往前走。他走得不快，但步子很重，靴子踩在青石板路上，发出沉闷的声响。
“沈棠，”他说，“你有没有想过，如果我不是武神承天者，你打算瞒我多久？”
沈棠愣了一下，张了张嘴，没说出话来。
苏璟年没等她回答，自己说了：“算了，不问了。反正你已经说了，现在我知道了。”他忽然停下来，转过身，看着沈棠，嘴角弯了一下，“那你告诉我，怎么觉醒？”
沈棠松了口气，走到他旁边，两个人继续并肩走。
“我不知道。”她老实回答，“我自己的觉醒是在破案和治病中一步步来的，没什么特别的触发条件。但系统说，武神承天者的觉醒通常跟战斗有关，可能在生死关头，也可能在特殊的战斗情境下。”
“生死关头？”苏璟年想了想，“那简单，找个人跟我打一架就行。”
“不是普通的打架。”沈棠摇了摇头，“是那种...真正面临死亡威胁的战斗。你的身体感应到危险，血脉会应激反应，然后觉醒。”
苏璟年皱了皱眉：“那万一没觉醒，直接就死了呢？”
沈棠看了他一眼，没说话。
苏璟年懂了，点了点头，也没再问。
两个人走到宫门口，赵忠已经在等他们了。他身后站着三十个人，都是禁军精锐，穿着便装，腰里别着短刀，看起来不像军人，像普通的家丁。沈棠扫了一眼，心里有了数——这些人不是那种会站在门口喊“有刺客”的废物，是真刀真枪干过的。
“沈大人，”赵忠抱了抱拳，“人带来了，怎么安排，您吩咐。”
沈棠把他们带到大理寺，在签押房里部署了埋伏方案。三十个人分成三组，十个人在院子里埋伏，十个人在屋顶上，十个人在偏殿里。黑衣人从窗户进来，院子里的十个人堵住退路，屋顶上的十个人封住上方的逃跑路线，偏殿里的十个人作为预备队。
“强弩都上弦，但没我的命令不许放箭。”沈棠在地图上画了几个圈，“这个人武功极高，普通箭矢不一定能射中他，要用强弩，多人齐射，范围覆盖，不给他闪避的空间。”
赵忠点了点头，把命令传达下去。
沈棠部署完，回到签押房，坐在桌前。苏璟年靠在门口，手里拿着一把弓弩，正在试弦，拉了两下，弦很紧，他的手臂上的伤口又裂开了，血渗出来，滴在地上。
沈棠看了一眼，没说话，从抽屉里拿出一块干净的布扔给他。
苏璟年接住布，缠在手臂上，把伤口扎紧，继续试弦。
沈棠从袖子里摸出那枚屠神令牌，放在桌上。令牌在阳光下泛着黑色的光，“屠神”两个字像是在燃烧。她用手指摸了摸令牌的边缘，那道磨损的痕迹还在，但比她第一次摸的时候浅了一些，像是被什么东西磨平了。
她把令牌翻过来，摸了摸背面的图案，那个被锁链缠绕的人，摸上去比以前平了一些，锁链的纹路没那么清晰了。
系统忽然跳了一下。
“令牌能量波动增强，屠神者苏醒进程加快。预计剩余时间：六天。”
六天。沈棠的手指停在了令牌上。加上今天，正好是纸条上写的七天。屠神者的苏醒和黑衣人的最后期限是同一天，这不是巧合。
“苏璟年，”她抬起头，“你有几成把握能觉醒？”
苏璟年把弓弩放下，想了想，说：“不知道。但如果有机会，我不会错过。”
沈棠点了点头，把令牌收进袖子。她站起来，走到窗边，推开窗户，看着外面的院子。院子里的槐树光秃秃的，几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳的，不知道在吵什么。
赵忠带着人已经在院子里布好了埋伏，屋顶上有人影晃动，偏殿的门虚掩着，里面藏着十个拿强弩的禁军。一切都准备好了，只等鱼上钩。
但沈棠心里不踏实。
昨晚黑衣人逃得太容易了。他明明可以再打一会儿，但他选择了撤退，还留了纸条。这不像是逃跑，更像是提前设计好的——他来，不是为了杀他们，而是为了告诉他们，他知道他们在哪，他随时可以来，他要给一个七天的期限。
为什么是七天？
沈棠把这个问题想了很久，忽然冒出一个念头——七天不是为了给他们时间考虑，而是为了拖住他们。让他们在这七天里把注意力都放在防备上，没精力做别的事。而真正的大事，正在七天之内悄然发生。
她转过身，看着苏璟年。苏璟年正在擦刀，刀身上映出他的脸，表情很专注，像是在做什么精细的活。
“苏璟年，”她说，“你说黑衣人昨晚来大理寺，是冲着我们来的，还是冲着别的什么来的？”
苏璟年抬起头，刀停在半空中：“什么意思？”
“我是说，他有没有可能不只是来下战书的？他有没有可能在找什么东西？”
苏璟年想了想，摇了摇头：“昨晚他进来就直接冲你去了，没翻别的地方。应该只是冲人来的。”
沈棠皱了皱眉，没有继续问。她把目光移回窗外，院子里的麻雀还在叽叽喳喳，声音很吵，像是在吵架。她从袖子里摸出那颗松子糖，糖纸还没拆，糖已经化了，粘在纸上，捏起来黏糊糊的。
她把糖纸剥开，糖化得只剩一半了，她塞进嘴里，甜味在舌尖上化开，跟以前一样甜，但甜得有点发苦。
她把糖纸叠了叠，叠成一个很小的纸鹤，放在窗台上。纸鹤的翅膀翘起来，风一吹，翅膀扇了扇，像是在飞，但没飞起来，歪倒在窗台上，一动不动。
