沈棠在青州待了三天，一刻也没闲着。
第一天整顿司法公署，把张明远安插在青州的眼线全揪了出来，一共九个，交给李常处置。第二天审了一批积压的案子，都是她在京城时留下的旧案，案情不复杂，但卷宗堆了半人高，她审到半夜才审完。第三天晚上，她终于有时间坐下来，闭上眼睛，放开神识。
青州城的生命能量在她感知里铺开，像一片星海。百姓们的火光密密麻麻散布在城里城外，李常的兵营在城西，火光整整齐齐，像田垄。苏璟年在隔壁屋里，金红色的火光跳动得很稳。她越过这些，向更远的方向延伸。
神识一路向东，越过田野，越过山脉，越过河流，越过海岸线。
然后她感觉到了。
东边，海上，很远的地方，有一团火光。不是普通的生命能量，是承天者的血脉共鸣，跟她和苏璟年体内的一模一样。那团火的颜色很特别，不是红色不是橙色不是金色，是蓝色的，像海水一样的蓝色，在黑暗中闪烁，忽明忽暗，像是快要灭了。
沈棠猛地睁开眼睛，心跳加速。她从椅子上站起来，走到窗前，推开窗户，朝东边望去。天是黑的，月亮还没出来，什么都看不见。但她知道，那个方向，几百里外的海上，有一个承天者在等她。
她转身出门，敲了苏璟年的房门。苏璟年已经睡了，被她敲醒，披着外衣开门，头发乱得像鸡窝，眼睛还没睁开。
“干嘛？”
“东边海上，有承天者。”
苏璟年眨了眨眼，清醒了。他把外衣穿好，跟着沈棠去了守护者老者在青州的住处。
老者住在城东一间不起眼的宅子里，沈棠敲门的时候他还没睡，端着碗药在喝，药汤黑乎乎的，冒着热气。他听完沈棠的话，放下药碗，从柜子里翻出一张海图，铺在桌上。
“东方海外，有一座仙岛，传说上古阵神的隐居之地。”老者的手指在海图上点了点，那位置标注得很模糊，只有一个大致的方位，周围全是空白，“阵神，九大承天者之一，掌控空间与阵法之力。如果岛上真有阵神承天者，那你们的胜算就大一分。”
沈棠看着海图上那片空白，皱了皱眉：“为什么是传说？没人去过？”
“去过的人都死了。岛周围有天然的大阵，迷雾笼罩，暗礁密布，普通船只根本靠不近。”老者抬起头，看着她，“但你是医神承天者，你有神识外放，你能感知到阵法的能量流动。你应该能进去。”
苏璟年站在旁边，抱着刀，眉头皱得比沈棠还紧：“我跟你一起去。”
沈棠看了他一眼：“你留在青州。”
“你一个人我不放心。”苏璟年的声音不大，但很硬，“上次在城隍庙设伏，你差点被刺客捅了。这次去海上，谁知道岛上有什么东西。我是武神承天者，打架的事交给我。”
老者也点了点头：“让苏璟年去吧。阵神承天者如果还没觉醒，岛上可能有危险。你们两个人互相照应，胜算更大。”
沈棠想了想，没再反对。
第二天一早，李常被叫到公署。沈棠把青州的事务交给他——司法公署的日常运转、边军的训练、百姓的诉讼，全权委托。李常单膝跪下，抱了抱拳：“末将定不辱命。”
刘武调了一支水师，三十艘战船，五百水兵，在青州港待命。沈棠只带了三艘船，一艘主船，两艘护卫，人多了反而碍事。水师统领姓郑，四十多岁，黑脸膛，络腮胡，在海上漂了二十年，什么风浪都见过。
“郑统领，岛周围有迷雾和暗礁，你能靠近吗？”沈棠问。
郑统领挠了挠头：“沈大人，末将在海上二十年，什么迷雾暗礁没见过？您放心，包在末将身上。”
沈棠没说话，从袖子里掏出那张海图，在郑统领面前展开。郑统领看了一眼，脸上的笑容僵住了。他盯着那片空白看了好几秒，抬起头，表情严肃了很多。
“大人，这片海域…末将听说过。去过的人都没回来。”
“我知道。”沈棠把海图卷起来，“所以我们要小心。”
船队在第三天清晨出发。沈棠站在船头，海风吹得她的头发糊了一脸，她用手拢了拢，看着远处的海平线。天很蓝，海很蓝，蓝得像是用颜料刷过的，分不清哪里是天哪里是海。苏璟年站在她旁边，手里握着刀，刀鞘上的虎头纹路在阳光下泛着光。
“你晕不晕船？”苏璟年问。
沈棠想了想，说：“不知道，还没晕。”
话音刚落，船晃了一下，她的胃翻了一下，脸色白了一瞬。苏璟年没看见，她忍住了，没吐。
船队在海上航行了一天一夜，第二天傍晚，天气变了。
东边的天空黑压压的，乌云像山一样堆过来，速度快得不正常。郑统领站在船头，眯着眼睛看了几秒，脸色变了：“暴风雨！降帆！所有人进船舱！”
沈棠放开神识，感知到暴风雨的中心在东边，裹挟着巨大的能量，正在快速逼近。风向乱得一塌糊涂，东南西北四面八方都在吹，船在原地打转，根本走不动。
“郑统领，风向不对！”沈棠喊了一声。
郑统领已经顾不上她了，正在指挥水手降帆。沈棠闭上眼睛，把神识放到最大，感知风的流动——不是表面的风，是更深层的气流，从高空压下来的，带着一股她熟悉又陌生的能量波动。
阵法。
这不是自然的暴风雨，是阵法引起的。岛上的阵神承天者，或者是岛周围的上古阵法，在排斥外来者。
沈棠把手按在船舷上，“草木回春”的能量顺着船舷渗下去，不是去治病，是去感知。能量接触到了海水，接触到了风，接触到了那团混乱的气流。她“看到”了阵法的纹理——像一张巨大的网，罩住了整片海域，暴风雨只是这张网的表层反应。
她顺着纹理往上捋，找到了阵眼。阵眼在暴风雨的中心，不是实体的东西，是一股能量，蓝色的，跟她在青州感应到的那团火光一模一样。
阵神承天者。
沈棠睁开眼睛，冲郑统领喊：“跟着我的方向走！不要管风向！”
郑统领愣了一下，但看到她脸上的表情，没再犹豫，下令舵手按沈棠指的方向行驶。苏璟年站到她旁边，把刀抽出来半寸，刀刃上反射着闪电的光，白惨惨的。
雨下来了，不是滴，是倒，像是天上的海翻了个个儿。沈棠的衣服湿透了，贴在身上，冷得她直哆嗦，但她咬着牙，神识一直开着，带着船队穿过一个又一个浪头。
船在暴风雨里颠簸了整整两个时辰。苏璟年一直站在她旁边，一只手扶着船舷，另一只手时不时拉她一把，防止她被甩下船。他的手掌很大，很热，每次拉住她的时候，沈棠都觉得冷意被驱散了一点。
后半夜，风暴忽然停了。
不是慢慢停的，是一瞬间停的——像有人关了一扇门。乌云散开，月亮露出来，月光照在海面上，波光粼粼的，像撒了一层碎银。沈棠的衣服还在滴水，头发贴在脸上，嘴唇冻得发紫，但她没心思管这些。
她的眼睛盯着前方。
前方，几百米外，有一座岛。岛的轮廓在月光下很清晰，不是模糊的影子，是真的能看清楚——山峦起伏，树木葱郁，岛的最高处有一座塔，塔尖在月光下泛着银白色的光。
岛的周围笼罩着一层薄雾，雾在月光下看起来像一层纱。沈棠放开神识，感知到那层雾不是普通的雾，是阵法的边界。蓝色的能量在雾里流动，像水一样，一圈一圈地绕着岛转。
沈棠把手按在船舷上，松了一口气。
苏璟年站在她旁边，衣服也湿透了，头发在滴水。他没看她，盯着前方的岛，手里的刀已经全出鞘了，刀刃在月光下泛着冷光。
“就是这里？”他问。
沈棠点了点头。
船队缓缓靠近岛屿。雾气在他们接近时自动分开，像有人在为他们开门。沈棠的神识感知到那些蓝色的能量在让路——不是威胁，是试探，像是在确认他们的身份。
船靠岸的时候，郑统领把锚抛下去，铁链哗啦哗啦响，在安静的夜里传得很远。沈棠从船上跳下来，踩在沙滩上，脚陷进沙子里，沙子是湿的，凉意从脚底窜上来。
苏璟年跟着跳下来，把刀插回腰间，四下看了看。岛上很安静，没有鸟叫，没有虫鸣，只有海浪拍打沙滩的声音，一下一下的，很有节奏。
沈棠闭上眼睛，放开神识。岛上的生命能量在她感知里浮现——树木、草、鸟、虫子，都在。最亮的一团在岛的最高处，那座塔的方向，蓝色的，跟她在海上感知到的一样。
她睁开眼睛，看着苏璟年：“塔那边。”
苏璟年点了点头，跟着她往岛深处走去。沙滩上留下了两行脚印，一深一浅，深的那个是苏璟年的，浅的那个是沈棠的。海浪涌上来，把脚印冲掉了一半，剩下的半截在月光下看起来像某种古老的文字。
