开学典礼那天的阳光很好。青州城东的百亩空地上，搭起了一座木制讲台，台上铺着红布，红布上摆着一张条案，条案上放着几本书和一枚铜铃。台下站满了人，三百个学生，年龄从十二岁到二十岁不等，穿着统一的青色长衫，胸口绣着“祈天”二字。他们身后站着更多的百姓，挤在划定的围观区里，伸着脖子往台上看。
沈棠站在讲台正中央，穿着一件新做的玄色官袍，腰间系着银带，天子剑挂在左侧。阳光照在她脸上，她眯着眼，看着台下那些年轻的面孔。有的紧张，有的兴奋，有的茫然，有的好奇。八位承天者分坐两侧——阵神老者拄着拐杖坐在左边第一个，毒灵、铸岳、乐瑶、卫苍、预知依次排开；右边第一个位子是苏璟年的，刀在左剑在右，腰挺得很直。守护者老者坐在最末席，灰袍白须，淡金色的眼睛眯成一条缝，像是在笑又像是在打盹。
沈棠拿起条案上的铜铃，摇了一下。清脆的铃声在广场上回荡，台下安静下来。她把铜铃放下，双手撑在条案边缘，身体微微前倾。
“你们是祈天学院的第一批学生。这座学院，教的不是四书五经，不是诗词歌赋，是法医、阵法、星象、音律、毒理、锻造、预言、守护。”她的声音不大，但广场上每个人都听得清清楚楚。她每念一个词，手指就点向坐在一侧的一位承天者，学生们顺着她的手指看过去，“这些本事，不是让你们升官发财的，是让你们守住这盏灯的。”
广场上继续安静着。苏璟年看着她，金色的瞳孔里倒映出她的影子。沈棠松开条案边缘，站直了身体。“你们是我留给后世真正的神。”
三百个学生同时站起来。没有人带头，没有人喊口号，就是同时站了起来，像一片青色的麦浪在风中起伏。站在后排的百姓开始鼓掌，掌声从后面往前推，像潮水一样涌过来，淹没了整座广场。沈棠的嘴角弯了一下。她没有鞠躬，没有挥手，转身走下了讲台。苏璟年跟在她后面，走出人群，走出广场，走到一片空旷的地方。
祈天学院开起来是件大事。沈棠当了这么多年官，从大理寺卿到青州总督，从镇国夫人到护国天师，她一直觉得自己是个过河的卒子，往前拱一步算一步。她没想过要办学堂，直到星痕死了。星痕死的那天，沈棠跪在苍梧渊的石板上，怀里抱着一个正在变冷的人。那一刻她在想——如果有一天自己也不在了，谁来守这盏灯？九大承天者不是铁打的，会老会死会背叛。医神神识只能救她一次，救不了第二次。她需要一个办法让这盏灯在她死后还能亮下去。
办学堂，教学生。
她花了半个月把脑子里那些法医学知识写成了一本《法医入门》，又花了半个月写了一本《验尸指南》。她把现代的法医学知识拆碎了，揉进这个时代的语言里，用大白话写，不用术语，不讲理论，全是实操——怎么验尸，怎么分辨中毒和病死，怎么根据伤口判断凶器。苏璟年帮她校订，看了几页就放下了，脸色不太好。
“你这书比刑部的案卷还吓人。”
“吓人才能记住。”她让铸岳把书刻成印版，印了三百本，每个学生发一本。书页用粗纸，封面是蓝色的，封面上印着两个字——“祈天”。她把书放在条案上，看了看，又拿起来翻了翻。书页很粗糙，有的地方墨迹都洇开了，但她觉得这是她这辈子写过的最重要的东西。
学院分八科，每科设一名教习。法医科的教习是沈棠自己——没人比她更懂医神血脉和法医知识。武科是苏璟年当教习，阵法科是阵神老者，星象科是预知（星痕不在了，预知接了她的位置），音律科是乐瑶，毒理科是毒灵，锻造科是铸岳，守护科是卫苍。缺一个人，但这些人够了。八个人教三百个学生，人数不多不少，刚好能顾过来。
学院招收的学生分两种——一种是有天赋的孤儿和寒门子弟，免费入学，包吃包住；另一种是各地推荐的优秀子弟，交学费，但学费不高。沈棠不想让学堂变成贵族学校，她要让穷人家的孩子也有机会改变命运。
开学那天李常来帮忙维持秩序，穿着铠甲站在门口，像一尊铁塔。看着那些穿青衫的学生进进出出，他的嘴角弯了一下。“沈大人，这些人以后都是您的门生。”
沈棠摇头。“不是我的门生，是大梁的法官。”
李常没再问了。
生命传承这个技能，沈棠一直没怎么用。不是不想用，是不会用。系统只告诉她“可将自己的血脉之力传给下一代”，但没说怎么传。她在学院开学那天试了一下——三百个学生坐在台下，她放开神识，感知每一个学生的生命能量。三百团火光在她感知里铺开，红的黄的橙的绿的大大小小，大部分是普通人的红色，有三团不一样。第一团在角落里，浅银白色，稀薄得像一层雾；第二团在中间位置，淡淡的金色；第三团在前排靠左的一个小女孩身上，淡蓝色，很微弱，但确实是承天者的血脉。
小女孩叫阿宁，十二岁，父母双亡，在街上要饭的时候被李常的人发现带回来。她的淡蓝色火光让沈棠想起阵神老者。她让阵神老者看了看那个女孩，老者看了几秒，点了点头。“血脉稀薄，但确实是阵神一系。”
沈棠把阿宁编进了阵法科。另外两个有潜力的学生分别编进武科和星象科，武科是那个淡金色火光的少年，星象科是那个浅银白色火光的少女。这三个人是种子，种下去，也许过个十年二十年就能发芽，也许一辈子都发不了芽，但不管发不发芽，沈棠都得种。
预知从广场上走过来，白衣服在风里飘。她闭着眼睛但走得很稳。走到沈棠面前停下来，脸转向她，嘴角弯了一下。“医神传人，你做了件对的事。”
沈棠看着她，没有说话。
预知转过身面朝学院的方向，白衣服在阳光下反光。“星痕如果还活着，她也会赞成。”
沈棠的嗓子眼又堵了。她把手伸进袖子里，指尖触到那只歪扭的纸鹤。纸鹤还在，翅膀一大一小，头歪着，被她压得更皱了。她把纸鹤拿出来看了看，又放回去了。
苏璟年从背后走过来，把一把新铸的短刀递给她。刀鞘是黑色的，上面刻着“祈天”二字，字迹跟沈棠写的一样。苏璟年说铸岳打的，给学院留个镇院之物。沈棠接过刀抽出半寸，刀刃很利，反射着阳光，刺得她眯了眯眼。她把刀插回去，交给旁边的李常，挂在大门口。
“挂高点，别让学生够着。”
李常接过刀，搬了把梯子爬到门楼上，把刀挂在门楣的正中央。刀在阳光下晃了晃，稳住了。沈棠仰头看着那把刀。风吹过，刀鞘上的“祈天”二字被阳光照得很亮。
夕阳西下，沈棠从学院往回走。苏璟年走在她旁边，两个人走在青州城的石板路上。夕阳把他们的影子拉得很长。
“苏璟年。”
“嗯。”
“你觉得这些学生里，会出下一个医神承天者吗？”
“会。”苏璟年没有犹豫，“你教出来的，不会差。”
沈棠嘴角弯了一下。走到公署门口，回头看了一眼学院的方向。学院的灯火在黑暗中闪烁，一盏一盏的，像落在地上的星星。
三年后，祈天学院第一届学生毕业。三百个学生，二百九十五人通过考核，五人被淘汰。毕业典礼那天，沈棠站在讲台上看着台下那些长高了的、变壮了的、眼神不再茫然的脸。
阿宁站在第一排，淡蓝色的眼睛里有了光。她的阵法天赋很好，阵神老者说她“假以时日，必成大器”。武科的那个少年站在后排，比三年前高了一个头，腰里别着一把苏璟年送的刀。星象科的那个少女站在中间偏左的地方，银白色的眼睛看着天空，侧脸像极了年轻时的星痕。
沈棠没有长篇大论。她只说了一句话。
“你们是我留给后世真正的神。”
然后她摇了摇铜铃。铃声在广场上传得很远。
台下有人哭了，有人在笑，有人在拥抱。沈棠转过身，苏璟年站在讲台后面，手里拿着一颗松子糖。他把糖递给她，糖纸已经剥好了，糖露在外面。
她接过来，塞进嘴里。甜，很甜。把糖纸叠了叠，叠成一个很小的纸鹤。纸鹤的翅膀很正，头也不歪。
她把纸鹤放在条案上，转身走了。苏璟年跟在后面，两个人走出广场，走进夜幕里。身后的学院灯火通明。
