青州港的码头在城东五里，沈棠到的时候天刚亮。海面上停着几艘大船，船型跟大梁的福船不一样，船身更窄，船首翘得更高，帆是三角的，在晨风里鼓成一张弓。船上的水手皮肤黝黑，穿着短褂，露出的手臂上纹着青色的图腾，像鱼又像蛇。李常站在码头上，指着最中间那艘最大的船。“那就是商队的船，来了半个月了。领头的自称‘沧溟使’，说是从东海外的沧溟国来的。”
沈棠沿着跳板上了船。甲板上堆满了货箱，箱子上刻着异域的文字，弯弯曲曲的像蝌蚪。一个穿黑色长袍的男人从船舱里走出来，脸上戴着半张银面具，遮住了左半边脸，露出右半边——皮肤很白，跟水手们的黝黑形成鲜明对比。面具上刻着蛇形纹饰，跟周四海书房里黑衣人戴的面具一样，但更精致，蛇眼镶的是蓝色宝石。他的眼睛是深褐色的，瞳孔很深，里面有一种说不清的光。
“总督大人大驾光临，有失远迎。”他的大梁官话说得很标准，但尾音有一点点不自然的翘，像是练了很多年但还没完全改过来，“在下沧溟使，沧溟国驻大梁商队首领。”
沈棠站在甲板上，手按在天子剑的剑柄上。海风吹过来，她的披风往后飘。沧溟使站在她面前三步远的地方，嘴角带着微微的弧度。他的目光在沈棠脸上停了一下，然后移到她腰间的天子剑上，又移到她身后的苏璟年身上。苏璟年的手按在刀柄上，眼睛里的金色很亮，但他没有拔刀。
“沧溟国？”沈棠问，“没听说过。”
沧溟使笑了笑。“东海之外三千里，有岛名曰沧溟，国不大，但物产丰饶。敝国仰慕大梁文化，特派商队前来通商。带了些土特产，想换些丝绸瓷器回去。”他转身走到一个货箱前，打开盖子，里面整整齐齐码着一排珊瑚树，红色的，在阳光下泛着光泽。又打开另一个箱子，里面是珍珠，每一颗都有拇指大，圆润光滑。“这些东西，在大梁能卖个好价钱。”
沈棠看了一眼珊瑚和珍珠，目光转回沧溟使的脸上。“你的面具很好看。我前几天在一个人身上也见过类似的纹饰。那个人杀了青州商会会长周四海。”
沧溟使的笑容没有变，嘴角的弧度纹丝不动。“总督大人说笑了。敝国商队向来遵纪守法，从不惹事。周会长的事，与我无关。我们只做生意。”
沈棠盯着他看了几秒，视线往下移，落在他腰间。他的腰带上挂着一块玉佩，乳白色的，圆形，中间有一个方孔。玉佩的材质跟她家祖墓里挖出来的那块一模一样——那是她刚当上大理寺卿时回老家修祖坟，从墓里发现的一块玉佩，后来才知道是上古承天者的信物。沧溟使腰间的这块，无论是颜色、质地还是光泽，都像是一个模子刻出来的。
系统在她脑子里跳了一下。“检测到微弱承天者血脉共鸣。目标体内有承天者血脉，浓度约15%，极其稀薄，但确实存在。血脉类型：未知，可能是上古某位承天者流落在海外的后裔。”
沈棠的心跳加快了一点，但脸上没有表现出来。她的目光从玉佩移到沧溟使的脸上，试探着说了一句：“你们是不是在找什么东西？”
沧溟使的笑容终于有了一丝变化。不是消失，是僵硬了。嘴角的弧度还挂着，但眼角的多肉绷紧了，像一张拉满的弓。他的手从货箱边沿收回来，自然地垂在身侧，但沈棠注意到他的手指微微蜷了一下。
“总督大人说笑了。我们来大梁，只为经商。”
沈棠没有追问。她转头看了一眼苏璟年，苏璟年会意，转过身朝船舱的方向走去。沧溟使没拦，但他的手从身侧抬起来，按在了腰间的匕首上。苏璟年的步子没停，走到船舱门口，掀开门帘，往里面看了一眼。舱里很暗，但借着门口的光，能看到舱壁上挂着一张羊皮地图，地图上的标注是大梁的文字，最醒目的是三个字——“苍梧渊”。
沈棠也看到了。她没有说什么，走下跳板，苏璟年跟在她后面。两个人上了岸，李常迎上来。“沈大人，怎么样？”
“派人盯着。”沈棠的声音不大，“盯住这艘船，盯住沧溟使，盯住每一个上岸的水手。他们去了哪里，见了什么人，买了什么东西，一件不落全记下来。”她翻身上马，苏璟年也上了马，两个人并排往回走。走出码头，沈棠才开口说话。
“那个沧溟使，身上有承天者的血脉。”
苏璟年皱眉。“承天者不是都在大梁吗？”
“也有流落在海外的。上古承天者散落天下，有的去了海外，在异国他乡传下了后代。”沈棠的手攥着缰绳，指节有点发白，“他的血脉浓度不高，但他来大梁的目的肯定不是经商。你看到了吗？船舱里的地图，标注的是苍梧渊。他对封印感兴趣。”
苏璟年的手按在刀柄上。“你觉得他跟屠神者有关？”
沈棠摇头，又点头。“不一定是他，但很可能是屠神者的残余势力。屠神者被封印前，他的触角伸到了很多地方，东海之外，也许也有他的信徒。沧溟国，沧溟使，听名字就不是什么正经势力。”
两个人骑回了青州城。沈棠没回公署，直接去了祈天学院。预知在星象科的天文台上观测星象，白衣服在风里飘。沈棠走上石阶，预知没有回头，但她的脸转了一下。
“你见过那个人了。他身上有星痕同类的气息，很淡，但洗不掉。”
沈棠坐在她旁边。“他是承天者后裔，但他来青州的目的是什么？”
“找东西。”预知的声音很平静，“苍梧渊里有上古封印的碎片，封印虽然重塑了，但碎片散落在周围的山谷里。那些碎片是上古神祇留下的遗物，蕴含强大的力量。如果被心怀不轨的人得到，后果不堪设想。”
沈棠的心沉了一下。“他找到了吗？”
“还没有。”预知抬起头，银白色的瞳孔对着天空，虽然看不见，但她“看”得比任何人都清楚。“有人在阻止他。青州城里有另一股力量在跟他对抗，不是我们的人，是某种我们不知道的东西。”
沈棠站起来。风很大，吹得她的披风猎猎作响。她看着远处港口的天空，海面上有几艘船，最大那艘的三角帆在阳光下很白。她盯着那面帆看了几秒，转身走下了石阶。苏璟年在下面等她。
“去找李常。”沈棠翻身上马，“加派人手，把港口围了。没有我的手令，任何人不许靠近那些船。”
苏璟年点头，打马走了。
李常连夜在港口增派了两百名边军，把商队的船围了个水泄不通。沧溟使没有反抗，也没有逃跑，他站在船头，面具上的蓝宝石在月光下闪着冷光。看着岸上那些火把和刀枪，嘴角的弧度没变过。
第二天一早，李常来报——沧溟使求见沈棠，说“有要事相商”。
沈棠正在吃早饭，一碗粥一个馒头一碟咸菜。她把粥喝完，用手背擦了擦嘴，站起来。
“让他来公署见我。”
