第二天的审理，张怀远果然又拿出了新证据。这次不是仵作记录，不是伪造密信，是人证。他带了一个证人上堂，是个四十多岁的道士，穿着一身灰布道袍，留着山羊胡，手里拿着一把桃木剑。道士跪在公堂中央，口口声声说沈棠是“千年狐妖转世”，说他在终南山修炼时见过“天象示警”，说沈棠的白发就是妖气外泄的证明。公堂上有人信了，有人不信，有人在笑。
沈棠看着那个道士，嘴角弯了一下不是笑，是无奈。“你说我是狐妖，你见过狐妖吗？”
道士张了张嘴，没说出话来。沈棠从被告席上站起来，走到道士面前，蹲下来看着他。“你修炼多少年了？”
“二...二十年。”
“二十年修炼，连妖和人都分不清？”道士的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着想反驳，但说不出话。
公堂上有人笑出了声。周慎敲了一下惊堂木，公堂上安静了。但安静没持续多久，因为天变了。
公堂的屋顶是露天的——大理寺公堂有个天井，原本是为了采光。此刻天井上方的天空突然变了颜色，从灰白变成深蓝，深蓝像一块巨大的蓝宝石嵌在天花板上。温度在一瞬间升高了，但不是热，是一种说不清的威压，像有人在你胸口压了一块石头。水神的虚影从天井中降下来，深蓝色的身体半透明，发梢滴着水珠。水滴落在地上，青石板冒起了白烟。他的身形比在苍梧渊时更大，几乎填满了整个天井。
“凡人，你们在审判人神盟主？可笑！”
火神从西边的天空飞来。赤红色的虚影裹着烈焰落在公堂的屋顶上，瓦片滋滋作响。她的声音像干柴炸裂。“谁敢动她，老娘烧了他全家！”风神从云层中俯冲下来，银白色的旋风在公堂上空盘旋，把道士的桃木剑卷飞了。土神从地底下冒出来，公堂的地砖裂了几块。木神从公堂门口那棵老槐树里走出来，槐树的枝叶无风自动，沙沙作响。
四十三位神祇没有全来，但来了二十多位。虚影挤满了公堂上空，颜色各异，像一锅打翻的颜料。文官们有的钻到了桌子底下，有的瘫在椅子上张着嘴说不出话，有的跪下来磕头。张怀远站在原告席上，腿在抖，像筛糠一样。他的嘴张开了，合不上。
“神...神祇也不能干预朝政！”
水神低头看着他。他的眼睛像两口深井，看不到底。“我们不是干预，是作证。沈棠从未用神力害人，反而救苦救难。这个，你们凡人看不到，我们看得到。”
火神从屋顶上飘下来，落在公堂中央。赤红色的虚影烤得旁边几个官员直往后退。“老娘在昆仑山烧了三百年，没见过这么爱管闲事的神。沈棠这丫头，老娘服她。”
风神在张怀远头顶上转了一圈，张怀远的帽子被吹飞了，头发散了一地。“医神传人，仁心仁术。你们这些凡人，良心被狗吃了。”
公堂上一片死寂。屏风后面，新帝站了起来，绕过屏风走到公堂中央。冕旒后面的脸抬起来看着空中的众神祇，朝他们拱了拱手。“诸位神祇，朕相信沈卿清白。朕从未怀疑过她。”
水神的虚影点了点头。“皇上英明。”
众神祇的虚影开始变淡，从下往上，像潮水退去。水神最后一个消失，消失前看了沈棠一眼。“医神，五十年后苍梧渊见。”沈棠朝他点了点头。水神化作一道蓝光，消失在天井上方。
天空恢复了正常的颜色。公堂上安静了很久。
张怀远瘫坐在原告席上，头发散着，帽子飞了，官袍皱巴巴的。他的嘴还在哆嗦，但已经说不出完整的句子了。“妖...妖...她...她...”
周慎拿起惊堂木，敲了一下。声音不大，但公堂上每个人都听到了。“证据不足，沈棠无罪，当堂释放。”
赵诚长长地松了一口气。钱枫低着头，没有说话。
沈棠从被告席上站起来。坐了两天，腿有点麻，晃了一下，苏璟年扶住了她的胳膊。苏羽从公堂门口冲进来，抱着生命之杖，眼眶红红的。预知从门口走进来，白衣服拖在地上，嘴角弯了一下。
新帝走到沈棠面前，两个人对视了片刻。新帝先开口了。“沈卿，委屈你了。”
沈棠摇了摇头。“臣不委屈。委屈的是那些被张怀远蒙蔽的人。”
新帝转过身看着张怀远。瘫在原告席上的张怀远被侍卫架了起来。“张怀远，伪造证据，陷害忠良，革去官职，打入大牢，听候审理。”张怀远被拖了出去，他的腿在地上拖着，官袍拖在青石板路上发出沙沙的声音。没有人看他，所有人都在看沈棠。
沈棠从袖子里摸出一颗松子糖。糖纸皱了，糖化了，她把糖纸剥开，糖从纸上刮下来塞进嘴里。甜的。糖纸叠了叠叠成一个很小的纸鹤，放在公堂的案桌上。纸鹤站在惊堂木旁边，翅膀翘着，像一只真的鸟落在那里，看着满堂的文武百官。苏璟年用独臂揽住了沈棠的肩膀。沈棠靠在他身上，闭上眼睛深深地吸了一口气。
祈天学院的方向，钟声在风中回荡。那些学生在等她回去。还有那些神祇，苍梧渊，五十年后的屠神者。她没有时间在这里浪费。
她睁开眼睛，从苏璟年怀里直起身。赵诚从主审席上走下来，朝沈棠鞠了一躬。“沈大人，下官...下官对不起您。”
沈棠看着他。“你没有对不起我。你坐在那个位置上，秉公执法就够了。”赵诚的眼眶红了。
沈棠转身朝公堂大门走去。苏璟年走在她左边，苏羽走在她右边，预知跟在后面。四个人走出了大理寺的大门。
阳光很亮。沈棠眯了眯眼。祈天学院的学生们在门口等着，铁柱站在最前面，手里握着木剑；星瑶站在他旁边，银白色的眼睛在阳光下很亮。他们看到沈棠出来欢呼起来。沈棠朝他们挥了挥手。
“老师！”铁柱跑过来，差点摔倒，“您没事吧？”
沈棠把手按在他头顶。“没事。你的剑法练得怎么样了？”
铁柱举起木剑。“卫苍师父说我进步很快！”木剑在阳光下闪着光。
沈棠嘴角弯了一下。她翻身上马，苏璟年骑在她左边，苏羽骑在她右边。三个人骑马走在青州城的石板路上，百姓们站在路两边。有人喊“青州王”，有人喊“沈大人”，有人喊“护国真神”，喊什么都有。
沈棠没有挥手没有回头。她看着前方的路。路很长，一直延伸到天边。祈天学院的大门在望，门楣上那把短刀还在，刀鞘上的“祈天”二字被阳光照得很亮。她看着那两个字看了很久，打马进了学院的大门。
操场上，特训班的孩子们还在练功。看到她回来全都停了下来，齐刷刷地朝她行礼。沈棠从马上跳下来，站在操场边上。
“继续练。”
孩子们继续练功。铁柱的剑法还是笨拙，但比上个月流畅了。星瑶的星图画得越来越准了。新来的几个孩子虽然血脉浓度低，但都很认真。
沈棠站在操场边上看着他们，从袖子里摸出一颗松子糖。糖纸皱了，糖化了，她把糖纸剥开，糖从纸上刮下来塞进嘴里。甜的。糖纸叠了叠叠成一个很小的纸鹤。
苏璟年走过来用独臂揽住了她的肩膀。沈棠把那颗纸鹤放在操场边的石栏上，纸鹤站在石栏上，风吹过来翅膀扇了两下。
祈天学院的晚课钟响了。沈棠转过身，走回了签押房。桌上还摊着那张《人神共约》，印记在烛光里发着微光。她坐下来拿起笔，在契约的末尾加了一行字——“凡陷害忠良者，人神共弃。”
放下笔，吹了吹墨迹。墨还没干，在烛光里泛着光。
窗外传来孩子们的笑声。沈棠嘴角弯了一下，把契约折好放进铁匣子里锁好，钥匙挂在脖子上。
