叶重山是最后一个离开演武场的。叶鸿被人用担架抬走的时候，他坐在裁判席上一动不动，茶盏里的茶凉透了也没喝一口。护卫统领和账房总管早就识趣地走了，桌案上剩下半盘子水果，几只蚂蚁爬上来，围着葡萄打转。直到演武场彻底空了，他才站起来，袍子下摆被风吹起来，露出里面一双磨得发白的布鞋。他没朝叶鸿被抬走的方向去，也没回自己的院子，一个人沿着演武场走了一圈，在叶无尘木剑拄地留下的那个白点上站了很久，然后转身走了。
柴房的门板还没修好，布帘被风吹得啪啪响。叶无尘盘腿坐在草席上，闭目内视。灵气在经脉中奔涌，比之前浑厚了何止一倍，如果说以前的灵力是一条小溪，现在就是一条河，河面宽阔，水流湍急，冲刷着经脉的每一寸内壁。气海深处多了一样东西——一条金色的龙影，蜷缩在气海正中央，像一枚沉睡的茧。龙影周身散发着淡淡的金芒，每闪烁一次，就有一丝金色的力量从气海中溢出，顺着经脉流向四肢百骸。
苍龙之力。他能感觉到这股力量和普通的灵力不同。灵力是气态的，流动时像风；苍龙之力是液态的，黏稠、沉重，每一滴都像融化的铅水，但流经之处经脉会微微发热，肌肉会不由自主地绷紧。他试着用意念调动那股力量，金色龙影闪了一下，一股苍龙之力从气海涌出，沿着右臂的经脉冲向掌心。掌心的龙纹骤然发烫，整只右手像被泡进了热水里，他下意识张开五指——指尖传来一股明显的膨胀感，指甲盖下面隐隐透出金色的光。
布帘掀开，阿福端着一盆热水进来，盆沿上搭着条毛巾，毛巾上沾着没洗干净的墨渍。他看见叶无尘盘腿坐着，右手举在半空中五指张开，吓了一跳：“少爷，您手怎么了？”
叶无尘把手放下来，握成拳头，那股力量在指骨间咯吱响了一声。“没事，活动活动筋骨。”阿福把热水放在地上，凑过来压低声音，眼睛亮得像两个灯笼，整个人兴奋得坐不住，蹲下去又站起来，站了一会儿又蹲下去。“少爷，您今天太厉害了！您没看见二老爷那张脸，比锅底还黑！”声音压得很低，但语调抑扬顿挫，憋都憋不住。
叶无尘把手伸进热水里，毛巾拧干敷在脸上，热蒸汽熏得他眼皮发烫。“阿福，今天的事，对外就说我侥幸赢的。叶鸿轻敌，左膝有旧伤，我趁他不注意捡了个便宜。”阿福愣了一下，刚想反驳，看见叶无尘从毛巾后面露出来的那双眼睛，把到嘴边的话咽了回去，点了点头。
“还有，”叶无尘把毛巾从脸上拿下来，搭在盆沿上，“聚气散的事，烂在肚子里。”
“少爷您放心，我阿福这张嘴比棺材板还严实。谁要是从我嘴里撬出一个字，我把脑袋拧下来给您当夜壶。”阿福拍着胸脯表完忠心，又蹲下去了，这回安静了不少，但手指头在地上划来划去，不知道在写什么。
布帘又被人掀开了。叶忠弯着腰进来，手里捧着一个红漆木盘，盘上放着两样东西——一个白瓷药瓶和一锭银子。药瓶只有拇指大，塞着红布塞子，瓶身上贴着“金疮药”三个字的标签，字是老夫人亲笔写的。银锭是官铸的五十两雪花纹银，底部錾着“天武银库”四个字，在昏暗的柴房里白得晃眼。
“大少爷，老夫人让老奴送来这些。”叶忠把木盘放在草席上，退后一步，腰弯得很低，声音也压得很低，低到像从嗓子眼里挤出来的。“老夫人说，让您这几天低调些，哪儿也别去。二房那边……不会善罢甘休。”
叶无尘把白瓷药瓶拿起来，拔掉塞子闻了闻，是上好的金疮药，里面有血竭、没药、乳香的味道，还加了冰片，凉丝丝的冲鼻子。他把塞子塞回去，和银锭一起放在枕头边。
“忠伯，烦您转告祖母，孙儿自有分寸。”
叶忠张了张嘴，想说什么，嘴唇翕动了几下，最终化成一声叹息。他转身要走，布帘掀到一半停住了，背对着叶无尘，声音闷闷的：“大少爷，您娘走的那年，老夫人把您二叔叫到跟前，指着他的鼻子说了一句话——‘兴旺是我孙子，谁动他一根汗毛，我拆了谁的骨头。’”老头儿没回头，掀开布帘走了。布帘落下来的时候拍在门框上，啪的一声。
阿福等叶忠走远了才敢开口：“少爷，老夫人对您是真好啊。”叶无尘把枕头边的银锭翻了个面，看着底部“天武银库”四个字，没接话。五十两银子，加上之前母亲留下的那笔钱，够他在外面做一些事情了。但还远远不够。
夜深了。侯府的灯火一盏一盏熄灭，只剩下几个值夜的风灯在廊檐下晃悠，光影在青砖地上拉得很长。叶无尘换了一身深色的短打，从柴房的后窗翻出去，踩着一块垫脚石翻过矮墙，落到后院的花圃里。花圃里种着几丛月季，刺扎了他一下，他随手扯掉扎在手背上的刺，月季花的香味在夜风里散开。
后院的假山是侯府最高的地方，三丈多高，全是太湖石堆起来的，石头表面布满了孔洞和裂纹，风吹过的时候会发出呜呜的响声。叶无尘站在假山前，选定了一块凸出来的石头，大概有磨盘大小，少说也有四五百斤。他深吸一口气，调动气海中的苍龙之力。
金色的龙影闪了一下，苍龙之力从气海涌出，沿着右臂经脉冲向拳头。这一次他没有压制，任由那股力量完全释放——整条右臂从肩膀到指尖都在发烫，袖子下面隐约透出金色的光芒，像有人在皮肉下面点了一盏灯。他把力量集中在拳面上，指骨噼里啪啦响了一串，深吸一口气，一拳轰出。
拳头砸在假山石上，发出一声沉闷的巨响，整座假山都震了一下，石缝里的灰尘簌簌往下落。那块磨盘大的石头从中间裂开一道口子，裂纹像蛛网一样向四周蔓延，碎石块从裂缝里崩出来，打在旁边的月季花丛上，打掉了一地的花瓣。裂纹最深处足有三寸，再往里两寸，这块石头就该彻底碎了。
叶无尘把拳头从石头上收回来，拳面上破了一层皮，渗出血珠，但他没感觉到疼。他盯着石头上的裂纹看了两息，深吸一口气，又缓缓吐出来。炼气巅峰的破坏力。叶鸿全力一剑砍在同样的石头上，大概也就这个效果了。他才炼气七层，但有苍龙之力的加持，破坏力已经追上了炼气巅峰。如果正面硬碰，他可能还不是叶鸿的对手——速度、反应、战斗经验，这些都不是单纯的力量能弥补的。但他不需要硬碰。系统给他分析出来的那条路，就是最省力的那条。事实证明，管用。
远处的月季花丛被夜风吹得轻轻摇晃。叶无尘无意间一抬头，目光越过假山顶端，落在侯府最高处的阁楼上。那座阁楼在侯府东北角，三层飞檐，顶层四面都有窗，平时用来存放杂物和旧家具，白天都没人去，更别说晚上了。但此刻，三楼东面的窗户开着，窗框里站着一个黑影。看不清脸，看不清衣裳，甚至看不清是男是女，但叶无尘就是知道那是谁。那个站姿，肩膀微微前倾，重心偏左，右手习惯性地垂在腰侧——叶擎苍的招牌姿势，上过战场的人才会那样站，随时准备拔刀。
叶无尘没有继续看，也没有刻意避开，他假装活动手腕，把拳面上的血珠甩掉。月光照在他身上，把他的影子拉得很长，一直延伸到假山脚下的月季花丛边。黑影在阁楼的窗户里站了大约几息，然后从窗户边消失了，窗户没关，被风吹得慢慢合上，发出吱呀一声轻响。
阿福在柴房门口等他，困得眼睛都睁不开了，但还在硬撑。看见叶无尘回来，打了个哈欠，揉着眼睛问：“少爷，您上茅房怎么去了这么久？”
“假山那边风景好。”叶无尘掀开布帘走进去。手掌重新握成拳头，金色的龙纹在黑暗中闪了一下，这是今晚他真正想确认的东西——父亲在看他，他从什么开始看的？他看到了多少？封灵珠、苍龙之力、假山上的裂纹，这些叶擎苍看见了多少？不管他看到了什么，都无所谓了。该来的总会来。
叶无尘躺在草席上闭了眼。阁楼的黑影、假山上的裂纹、掌心的龙纹，像走马灯一样在脑子里转了几圈，最后都沉了下去。门外传来阿福的鼾声，不大，像猫打呼噜。远处的阁楼上，那扇被风吹合的窗户没有再次打开，但窗框后面的黑暗中，那双眼睛也许还在。
