祭坛上的传送光柱刚把叶无尘和阿福吐出来，还没来得及熄灭，周围就冒出了六个黑袍人。不是从远处跑过来的，是早就埋伏在祭坛周围的，用某种遮蔽气息的手段藏住了身形，等到传送阵亮起的那一刻才现身。六个人从三个方向同时出现，封死了叶无尘所有的退路，站位很讲究，三前三后，攻守兼备，显然是训练有素的合击阵型。
为首的是一个老者，筑基中期的灵压从他身上散发出来，比楚无极强了不止一个档次。黑袍罩身，兜帽压得很低，只露出一张惨白的脸。脸颊凹陷，眼窝深陷，嘴唇几乎没有血色，整个人看起来像一具刚从棺材里爬出来的尸体。黑袍的胸口位置绣着一个血红色的骷髅标记，骷髅的眼眶里嵌着两颗暗红色的宝石，在阳光下泛着血光。血魔宗，魔道六大宗门之一，前世九族灭门的凶手之一。叶无尘的瞳孔微微收缩，手指不自觉地蜷了一下。
五名弟子都是炼气九层，手持血红色的短刀，刀身上刻满了符文，符文中流淌着暗红色的光芒。五个人配合默契，堵住了祭坛的每一个出口。
阿福从地上爬起来，看见六个黑袍人围过来，腿一软又坐了回去，但他没有往后躲，反而往前挪了挪，挪到了叶无尘脚边，用自己单薄的身体挡在叶无尘前面。
老者的嘴角扯开一个弧度，露出了两排发黄的牙齿：“丹王传承交出来，饶你不死。”
叶无尘没有回答，苍龙之力在体内运转起来，金光在皮肤下面流动。血魔宗外门长老韩厉，他在前世的记忆中搜索到了这个名字——血魔宗外门排名第十三的筑基中期修士，以一手化血掌闻名魔道，十恶不赦，手上沾满了正道修士的血。但前世叶无尘只是一介凡人，连让他动手的资格都没有。
韩厉从黑袍中伸出一只苍白如枯骨的手，指甲漆黑，指尖有暗红色的光芒在跳动：“大皇子让我们来清理后患，顺便取丹王传承。殿下说了，你这个人太不安分，留着迟早是祸害。秘境里没杀了你，出来也一样。”
叶无尘心中了然。楚无极在秘境里跟他抢夺传承，在出口截杀他，这些都在明面上。明面之外，他还在外面安排了血魔宗的人。如果他在秘境里死了，血魔宗的人就会撤走；如果他活着出来了，血魔宗的人就会补刀。楚无极做事从来不留余地。
五名血魔宗弟子同时出手，血红色的短刀从五个方向劈来，刀锋划破空气发出尖锐的啸声。叶无尘激发了苍龙之力，金色的光膜在身体表面亮起，同时侧身避开正面两刀，左臂硬扛了侧面一刀。刀锋砍在光膜上划出一道火花，光膜剧烈地闪烁了一下但没有碎裂，苍龙之力的防御在这一刻撑到了极限。但他胸口那道被楚无极撕裂的伤口在剧烈的动作中又裂开了，血从绷带下面渗出来，把深蓝色的劲装染成了黑色，顺着他迈步的动作一滴滴落在地上。
阿福从地上捡起一根不知谁丢在那里的木棍，双手握着，朝一个血魔宗弟子的后背捅去。木棍捅在那人的后腰上，力道轻得像挠痒。血魔宗弟子头都没回，反手一掌拍在阿福胸口，把人打飞出去摔在地上，嘴角溢血，爬了几下没爬起来。
叶无尘抓住那个弟子分心的瞬间，右拳蓄满苍龙之力，一拳轰在他的胸口。金光一闪，胸骨碎裂的声音在祭坛上回荡，人飞出去撞在祭坛的石柱上，滑下来，不动了。紧接着左拳横扫，又击退了一个。剩下的三个弟子被他的气势震慑，后退了几步，手中的血刀举在身前，不敢再贸然进攻。
韩厉动了。筑基中期的速度不是炼气期能比的，一道黑色的残影划过祭坛，干枯的手掌带着暗红色的光芒拍向叶无尘的胸口。叶无尘激发苍龙之力防御，金光和红光碰撞，光芒炸裂，他整个人像被一头狂奔的犀牛撞中了一样飞了出去，后背撞在祭坛的石壁上，石壁龟裂，碎石块哗啦啦地砸下来，把他埋在了一堆碎石里。
血从嘴里涌出来，淌在地上，和碎石堆里的灰尘混在一起，变成了暗红色的泥。肋骨又断了，不知道断了几根，每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛，像有人在他的胸腔里点了一把火。右拳拳面上的皮肤全部裂开了，鲜血顺着手背往下淌。
韩厉走到他面前，居高临下地看着他，嘴角的笑容更深了：“蝼蚁也配拥有传承？”
他的脚抬了起来，黑色的靴底对准叶无尘的胸口，准备踩下去。这一脚踩下去，不需要筑基中期的灵力，光凭肉体的力量就能把人的胸骨踩碎。远处的祭坛外围，百姓们已经吓得四散奔逃，有人在喊“杀人了”，有人在喊“快去报官”，但没有人敢靠近。皇城司的禁军正在赶来，但距离还很远，至少需要一盏茶的功夫才能到。
阿福从地上爬起来，满脸是血，抱着韩厉的腿，张嘴咬了下去。牙齿咬在黑袍上，陷进韩厉小腿的皮肉里。韩厉低头看了一眼这个不知死活的小厮，一巴掌扇过去，把人扇飞了。但阿福的手还死死抱着韩厉的腿不放，人被扇飞了手还挂在那里，像一只被风吹起来的布娃娃挂在晾衣绳上。
叶无尘从碎石堆里爬了起来，腰弯着，血从嘴角、鼻孔、耳孔同时往外渗。右手在发抖，左臂在发抖，浑身上下没有一处不疼。但他的眼睛里有光，不是苍龙之力的金光，是一种比金光更亮的东西——一个人被打到泥里、踩进土里、碎成渣了，还能从渣里重新拼起来的那种光。
韩厉看着那道光，眼底闪过一丝不安。不是怕叶无尘现在能打过他，是怕这个人的成长速度。一个月前还只是一个炼气八层的废物，一个月后就炼气九层巅峰了，再过一个月是不是就要筑基了？这个人不能留，今天必须死在这里。
韩厉的右掌凝聚起一团暗红色的光芒，化血掌，血魔宗的招牌功法，中掌者血脉逆行，七窍流血而亡。掌力凝聚到了极致，暗红色的光芒在他掌心里形成了一个漩涡，漩涡中心有一张扭曲的鬼脸在咆哮。
一掌拍下——
一只手从旁边伸过来，挡住了那致命的一掌。不是叶无尘的手，是另一只手，白净、修长、骨节分明，穿着一件绛紫色的蟒袍，袖口绣着金丝云纹。手掌和韩厉的化血掌对碰在一起，发出沉闷的巨响，暗红色的光芒和淡金色的灵力同时在掌面上炸开。楚昊咬着牙，额头上青筋暴起，嘴角溢出一丝血迹，但他的脚一步都没有退，把叶无尘牢牢护在身后。筑基初期的修为和筑基中期硬碰硬，他吃了个暗亏，但没有倒下。
“血魔宗的人，敢在天武皇城脚下行凶？”楚昊的声音冷得像冬天的风。
韩厉的脸色变了一下。不是怕楚昊，是怕楚昊身后的人。血魔宗虽然势大，但在天武皇朝的地盘上行刺皇子，这个罪名他担不起。他收回手掌，黑袍一挥：“撤。”
六个黑袍人转眼消失在了祭坛周围的树林中，来的时候无声无息，走的时候也无声无息，只留下地上的血迹和空气中淡淡的血腥味。
楚昊转过身扶住叶无尘，叶无尘的身体晃了晃，血从嘴角滴在楚昊的蟒袍袖子上，把金丝云纹染成了暗红色。楚昊没有躲，叶无尘的血和韩厉那一掌的内劲混在一起，腐蚀着他的衣袖，袖子上的金线在一点点断裂，他连看都没看一眼。
“你欠我一条命。”楚昊的声音有些抖，不知道是害怕还是生气。叶无尘没有回答，不是不想回答，是喉咙里全是血，说不出话。他看着楚昊的眼睛，点了点头。
阿福从地上爬过来，脸上全是血和泥，分不清哪些是血哪些是泥。他的右手以一个不可能的角度弯着，手指朝手背方向折了过去，是刚才被韩厉一巴掌扇飞的时候摔断的。他用左手从怀里摸出那株蔫了的黄金参，根须断了几根，叶子掉了一片，但主体还在。他把黄金参举到叶无尘面前，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。
祭坛外围传来禁军的脚步声，刀甲摩擦的声音越来越近。禁军统领带着几十个人冲了过来，看见祭坛上的狼藉，脸色变了。楚昊摆了摆手，示意他们不要靠近，弯下腰把叶无尘的一只胳膊搭在自己肩上，另一只手扶着阿福。三个人朝祭坛外走去，身后留下了一路的血迹。
