楚昊那口干粮还没咽下去。
他腮帮子鼓着，嚼了两下，梗着脖子往下吞，喉结上下一滚，噎得他直翻白眼。阿福在旁边赶紧递水，他接过来灌了一大口，水从嘴角溢出来淌到领口上，把衣领上的灰冲出一道白印子。
他刚把水囊放下，嘴还没来得及合上，远处树林里就窜出来一群人。
十个人。清一色的黑衣，胸口绣着各种妖兽图腾——有张着血口的虎头，有盘成圆环的蛇，有仰天长啸的狼。图腾绣得很精细，金线银线交缠，在晨光下一闪一闪的。
天妖十二族的精锐。
叶无尘的眼皮跳了一下。不是怕，是来得太快了。楚昊前脚刚到，这帮人后脚就跟上来了，说明他们一直在后面缀着，就等着确认他落单了再动手。
月清瑶的手已经搭在剑柄上了，指节捏得发白。她站起来的时候腿有点打晃，气海里的灵力还没完全恢复，但她站得很直，挡在叶无尘左边半步的位置。
楚昊那五个护卫反应也快，拔刀声几乎同时响起，五把刀在空气里划出五道亮线，挡在了楚昊身前。但他们的脸色都不太好看——五个炼气七八层的护卫，对上对面三个筑基初期加七个炼气九层，这仗怎么打？
为首的黑衣人年纪不大，三十来岁的样子，左脸上一道疤从眼角拉到嘴角，笑起来的时候那道疤像条蜈蚣在脸上爬。他往前走了两步，靴子踩在碎石上咯吱咯吱响，胸口的虎头图腾张着血盆大口。
“叶无尘。”他说话的声音不大，带着点笑意，像在叫一个老朋友，“大皇子有令，取你首级者，赏灵石五万。”
他身后那九个人无声地散开了，像一张网慢慢收紧。两个往左，两个往右，三个从后面绕，留下两个跟在他身边，把叶无尘几个人围在中间。
阿福手里的干粮掉了。他往后退了两步，背脊撞上一棵老松树的树干，赶紧躲到树后头去了。那颗黄金参被他死死攥在手里，小叶片从指缝间露出来，在风里轻轻颤。
叶无尘没动。
他甚至没看那个带头的，目光从这十个人脸上一个一个扫过去，像在数数。数完之后他嘴角动了一下，抬起右手，五指慢慢握成拳头。
苍龙之力从气海里涌出来，金黄色的光芒顺着经脉流向拳头，在指骨间凝聚。那股力量炽热而厚重，像把烧红的铁攥在手心里。他的袖口被气浪吹得猎猎作响，衣摆往后飘。
五万灵石。
这个价钱不算高。他叶无尘的命就值五万？太便宜了。但转念一想，狼族那边他杀了不少人，楚无极大概也没剩多少家底了，五万灵石凑出来怕是都心疼得要死。
“上。”
带头的嘴里蹦出一个字。
十个人同时动了。七名炼气九层的黑衣人从外围扑上来，刀光剑影织成一张网，罩向叶无尘。三名筑基初期的领头人反倒慢了半步，等着看叶无尘怎么接这一波。
月清瑶拔剑了。
剑啸声尖利刺耳，新剑出鞘带着一股子狠劲，直奔左边扑来的那个筑基初期。那人没想到她出手这么快，仓促间举刀格挡，刀剑相撞迸出一串火星，那人被震退了三步，月清瑶纹丝不动，但她的手在微微发抖，气海里那股虚浮感还没消。
楚昊骂了一声，从腰间抽出软剑，迎上右边那个筑基初期。他是楚家的人，用的却是软剑，剑身如蛇，一出手就缠上了对方的刀，手腕一抖，那人的刀差点脱手。楚昊的五名护卫也动了，五把刀架住那七个炼气九层，刀刀见血，上来就是拼命的路数。
叶无尘面前空了半息。
那三个筑基初期的领头人终于动了，但不是一起上。带疤的那个冲在最前面，另外两个一左一右，呈三角围杀。三把刀从三个方向劈下来，封死了他所有退路。
第一刀到了。
叶无尘侧身，刀锋擦着他的胸口过去，割破了外袍，露出里头的里衣。第二刀紧跟着到了，他左手一抬，硬生生抓住了刀刃。鲜血从指缝间滴下来，但他的脸没变色。苍龙之力在掌心炸开，那把刀被他攥得弯了，那个持刀的黑衣人脸色大变，想抽刀却抽不回来。
第三刀，带疤的那个，劈向他的脖子。
叶无尘松开了手里的刀，整个人往后仰，后脑勺几乎要贴到地面。刀锋从他鼻尖上三寸的地方掠过，削断了几根头发。
他站稳的时候，三个人又逼了上来。
一打三，筑基中期对三个筑基初期，按理说不难。但他的苍龙之力还没完全恢复，气海里那股力量用起来总觉得卡顿，像有东西堵着。而且他故意不用全力，出手的时候总是慢了半拍，破绽越来越大。
带疤的那个察觉到了，眼睛亮了。
“他不行了，一起上！”
三个人同时欺近，三把刀同时刺出，一刀刺心口，一刀刺丹田，一刀刺咽喉。三刀封死了所有角度，躲无可躲，避无可避。
叶无尘没躲。
他甚至往前迎了一步，主动撞进三把刀的包围圈里。带疤的那个狞笑已经挂在了脸上，刀尖距离叶无尘的咽喉只剩三寸——
然后他看到了叶无尘的眼睛。
那双眼睛里的金色消失了，取而代之的是一片漆黑。瞳孔扩散到了整个眼眶，黑得像两个深不见底的洞。眼白上布满了黑色的血丝，像蛛网一样蔓延开来。
一股阴冷到极致的气息从叶无尘身上涌出来。
黑色的雾气。不是烟，不是气，是介于两者之间的东西，浓稠得像墨汁，从他每个毛孔里往外渗。雾气扩散的速度快得不可思议，一眨眼的功夫就笼罩了方圆三丈的范围。
带疤的那个刀尖刚碰到叶无尘的皮肤，黑雾就缠上了他的手臂。
他看到了自己的手在烂。
不是夸张，是真的在烂。皮肤先是起了水泡，然后水泡破裂，露出下面鲜红的嫩肉，嫩肉接着变黑，像被火烧过的纸一样卷曲、剥落、化成灰。整个过程不超过两个呼吸。
“啊——”
惨叫声撕心裂肺。他想抽刀，想退，但黑雾已经缠上了他的脸。那张脸上的疤先烂了，蜈蚣一样的疤痕从中间裂开，脓血混着碎肉往下淌。他倒地的时候还在叫，声音越来越小，越来越哑，最后变成喉咙里咕噜咕噜的声响，像水开了。
另外两个也没好到哪去。
一个捂着脸在地上打滚，十个手指全是血，指甲在脸上抓出一道道深可见骨的血槽。另一个被黑雾扫到了半边身子，左臂的皮肤全部溃烂，他倒是果断，右手一刀把左臂齐肩砍了下来，鲜血喷出来溅了一地，拖着半截身子往外爬。
那些炼气九层的更惨。有两个离得近的，黑雾一沾上就倒了，整个人像被泼了硫酸一样，从脸到脚没有一块好皮。剩下的五个跑得快，撒丫子就往树林里窜，连头都不敢回。
月清瑶捂着口鼻往后退，她的剑刃上沾了一点黑雾，剑身立刻出现了密密麻麻的锈斑。楚昊更惨，他的软剑上缠了一缕黑雾，那剑像活了一样在他手里扭曲，剑身上的灵光迅速黯淡，吓得他赶紧把剑扔了。
那五个护卫退了十几步，脸色煞白。有两个腿肚子在转筋，站都站不稳。
黑雾持续了大概五个呼吸，然后慢慢收拢，像潮水退潮一样缩回叶无尘体内。雾气散去后地上多了两具尸体，不，不能叫尸体，叫烂肉更合适。还有两个重伤的，一个断了胳膊在血泊里抽搐，一个脸上没皮了露出底下的肌肉组织，整个人像从地狱里爬出来的。
带疤的那个还没死透，他的身体烂了三分之二，剩下的一只眼睛瞪着叶无尘，瞳孔里全是恐惧。他的嘴唇烂没了，露出两排白森森的牙齿，上下开合了几下，发出嘶嘶的气流声。
叶无尘蹲下来，看着他。
“回去告诉楚无极。”叶无尘的声音不大，平静得像在说今天天气不错，“让他再多派点人来。五万灵石太少，不够我杀。”
带疤的那个喉咙里咕噜了一声，眼睛里的光灭了。
叶无尘站起来，转身走回大石头旁边。他的脸色白得吓人，额头上的青筋一根根暴起来，像蚯蚓在皮肤底下爬。毒龙之息用得太猛了，那股阴冷的力量在气海里横冲直撞，和苍龙之力撞在一起，疼得他五脏六腑都在翻搅。
但他脸上的表情没变。
楚昊站在三丈外，盯着地上那两滩烂肉，喉结上下滚动了好几次。他张了张嘴，声音有点发飘：“这……这是什么功法？”
叶无尘从阿福手里接过水囊，拧开盖子，喝了一口。水从喉咙里灌下去，冰凉的感觉压住了气海里那股火烧火燎的难受。
“刚觉醒的，”他把水囊递回去，淡淡道，“毒系能力。”
楚昊的眼睛瞪得溜圆。毒系？那是妖族的毒龙才有的东西，怎么会在人体内觉醒？他想问，但看到叶无尘那张白得像纸的脸，话到嘴边又咽了回去。
月清瑶把剑插回鞘里，走到叶无尘身边，从袖子里掏出一块手帕递过去。叶无尘接过来，擦掉手上的血，手帕立刻被染红了。他没还，把手帕叠了叠塞进怀里。
远处树林里传来窸窸窣窣的声音，那几个逃走的炼气九层大概已经跑远了。地上的两具尸体还在往外渗血，血水汇成小溪，顺着山坳的坡度往下淌，渗进干裂的泥土里。
阿福从树后头探出半个脑袋，看了看那两具尸体，又看了看自家少爷，把黄金参塞回怀里，小跑着过来收拾散落在地上的行囊。他的手脚麻利，但抖得厉害，系了好几次都没把包袱皮系上。
楚昊的那五个护卫互相看了看，其中一个年纪大些的蹲下来，用刀尖挑了挑地上那截断臂。断臂上的皮肤已经全烂了，露出白色的骨头，骨头上还有黑色的纹路，像烧焦的痕迹。
“这毒……”那个护卫咽了口唾沫，“怕是连筑基后期的修士都扛不住。”
叶无尘没理他。他在大石头上坐下来，闭上眼，内视气海。一金一黑两道龙影在气海里翻腾，苍龙之魂蜷缩在左边，毒龙之魂盘踞在右边，中间隔着一道清晰的界限。两道龙魂都在吐息，金光和黑雾交织在一起，互相排斥又互相吸引。
毒龙之息的消耗比他预想的大，气海里的灵力空了将近一半。不过没关系，他有黄金参，有足够的时间恢复。
天妖十二族，楚无极，妖皇手谕。
这些东西像一根根线，缠在一起，绕成一个死结。叶无尘睁开眼，看向东边的天空。太阳已经升得很高了，光线刺眼，照得地上的血水闪闪发亮。
楚昊站在他旁边，嘴唇动了动，想说点什么安慰的话，但发现自己根本不知道怎么开口。他最后只是重重地叹了口气，一屁股坐到地上，从阿福那儿又抢了块干粮过来。
阿福把最后一个包袱系好，拍了拍手上的土，下意识往怀里摸了摸——黄金参还在。他把那颗解毒丹捏在手心里看了看，揣进怀里。
