回到神月宗的第三天，皇城方向的天变了。
不是那种慢慢变化的“变”，而是一瞬间的、像有人在天上撕开了一道口子。清晨的时候天还是晴的，太阳刚从东边的山脊后面露头，金色的光照在神月宗的山门上，把青石柱子照得像两根金条。到了辰时，皇城方向的天际线开始发暗，先是一小片灰，像一块脏抹布挂在天边；然后那片灰迅速扩散，像墨水滴进水里，蔓延的速度快得不正常。不到半个时辰，半边天都被乌云遮住了，云层很厚，厚得像有人在天上堆了几座山。云的颜色不是普通的灰色，而是那种铁青色的、带着金属光泽的灰，像一块巨大的铁板悬在天地之间，随时都会砸下来。
叶无尘站在神月宗最高处的瞭望塔上，手搭凉棚往皇城方向看。几百里的距离，正常人的目力根本看不到皇城，但他能看到云层里那些不断闪烁的光——紫色的、白色的、蓝色的电光，在乌云中穿梭、交织、炸裂，频率越来越高，从刚开始的每隔几十呼吸一次，变成了每隔几个呼吸一次，最后变成了连续不断的闪光，像有人在云层里面点了一盏永远不会熄灭的灯。
月清瑶在他身边，她的目力没有他好，但她能看到那些闪光映在天边的亮度。那亮度在不断增强，从微弱的、像远处有人在点蜡烛的光，变成了刺目的、像有人在焊接铁板时发出的弧光。她的手搭在瞭望塔的木栏杆上，手指在栏杆上慢慢地敲着，节奏很乱，没有规律，像一个人的心跳突然失去了控制。
虎三从塔下爬了上来，喘得很厉害，不是累的，是急的。他手里拿着一封信，信封是湿的，不是水，是汗，他的手上全是汗，把信封都洇湿了。他的脸色很差，差到月清瑶看了他一眼就问“你怎么了”，他没有回答，把信递给了叶无尘。
“楚昊派人送来的，送信的人……”虎三咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下，“送信的人到了山门就倒了，浑身是伤，后背被箭射了三处，腿上还有刀伤。他说他是拼了命从皇城跑出来的，路上被追杀了一路，跟他一起出发的人有五个，只剩下他一个活着到了神月宗。”
叶无尘拆开信封，信纸被汗浸得字迹有些模糊，但还能辨认。楚昊的字写得很潦草，比以往任何一次都潦草，有些地方笔尖把纸都戳破了，墨迹透过纸背，在信封的内侧留下了痕迹。
“陛下疯了。他让三十六名筑基修士同时献祭灵气，天雷阵已经提前启动。不需要三天，现在阵法已经开始运转，天雷正在蓄积。最多两天，最迟后天清晨，天雷就会降下。届时不仅皇城，方圆百里内的一切生灵都会被天雷夷为平地，没有人能活下来。你们快想办法，我只能做到这一步了，我在皇城等你们，如果你们能来的话。”
月清瑶把信从叶无尘手里拿过去看了一遍，看完之后信纸从她手里滑了下去，飘在空中翻了两下，落在了瞭望塔的木板上。她没有去捡，只是站在那里，眼睛看着皇城方向那片越来越亮的天际线，嘴唇在抖。
月沧海是被虎三叫来的。他来的时候袍子穿反了，领口在后脖颈上，腰带系得歪歪扭扭，腰带扣挂在了腰侧。他已经很久没有这么狼狈过了，上一次这么狼狈大概还是几十年前，他还是个年轻弟子的时候，被师父从床上叫起来迎接强敌。他走到瞭望塔下面没有上去，仰着头看着塔顶的叶无尘，声音在风里传上去：“天雷阵的核心在皇宫地下遗迹，就是你去过的那个地方。只要毁掉核心，阵法就会停止。但核心的位置楚无极肯定知道，他会在那里等着你，或者在那里布下天罗地网，或者两者都有。”
叶无尘从塔上下来，没有走梯子，直接从塔顶跳了下来。落地的时候膝盖弯了一下，靴底在泥土里踩出两个深深的脚印，泥土溅起来沾在他的裤腿上。他走到月沧海面前，两个人之间隔了不到两步的距离，他看着月沧海的眼睛，月沧海也看着他的眼睛。
“没有人比你更了解那个遗迹。”月沧海说，“你去过，知道里面什么样，知道核心大概在哪个位置。其他人去，连路都找不到。”
叶无尘点了点头，动作很轻，点完头之后就把目光从月沧海脸上移开了，转身往偏殿的方向走。他走了两步就被月清瑶拉住了，她的手指攥着他的手腕，攥得很紧，紧到他能感觉到她的指甲嵌进了他手腕的皮肤里，有点疼。
“你一个人去送死？”她的声音不大，但带着一种咬牙切齿的味道，像在跟一个不听话的小孩发脾气。
叶无尘把她的手从自己手腕上掰开，一根手指一根手指地掰，掰开之后把她的手握在掌心里攥了一下，然后松开了。“没有别的办法。人多没用，那个遗迹的入口一次只能进一个人，进去之后通道窄得只能侧身走，十个人和一个人没有区别。我一个人反而更灵活，打不过就跑，跑不了就用传送符。你去了我还得分心照顾你。”
月清瑶的手还保持着被他掰开时的姿势，五指张开着，像一朵还没合拢的花。她把手慢慢收拢，攥成了拳头，指甲掐进了掌心的肉里。她没有再说话。
月沧海往前走了一步，走到叶无尘面前，把手按在他的肩膀上。他的手很重，重得像一块石头压在叶无尘的肩头。“我陪你去。神月宗不能置身事外。这件事不只是你叶无尘的事，也不只是楚无极和你之间的恩怨。天雷阵一旦启动，方圆百里寸草不生，神月宗虽然不在百里之内，但百里之外就安全吗？天雷的余波会扩散，灵气紊乱会影响到整个天武皇朝的灵力平衡，到时候不只是皇城，整个皇朝都要遭殃。这不是你一个人的战斗，是整个皇朝存亡的问题。”
叶无尘看着月沧海压在肩头的那只手，手背上青筋暴起，骨节突出，指甲修剪得很整齐，指甲盖上有竖纹，是上了年纪的人才会有的那种竖纹。他把月沧海的手从肩膀上拿下来，没有说什么，但也没有说不让他去。月沧海把这个动作理解为了默许，转身去安排了，走的时候袍子还是反着的，腰带还是歪的，没有人提醒他，他自己也没有发现。
月清瑶没有跟任何人商量，转身回了自己的房间，换上了那件浅灰色的劲装，把剑从墙上取下来插在腰间。她的手腕上那两道勒痕还没好全，结着暗红色的血痂，她用手摸了摸那些血痂，摸到了凸起的硬块，硬块边缘有些翘起来了，她用指甲把翘起来的干皮掐掉，露出了底下粉红色的新肉。她对着房间里那块模糊的铜镜看了一眼自己，镜中的人脸色苍白，眼下青黑，嘴唇干裂，头发随便用一根簪子束着，几缕碎发从耳边垂下来贴着脸颊。她把碎发别到耳后，转身出了门。
叶无尘在偏殿里收拾东西。储物袋里装了一些疗伤丹和解毒丹，还有两枚传送符，是从月沧海那里要来的。他把玉佩从腰间解下来握在手心里，莲花的纹路硌着掌心的肉，玉佩的温度比他手心的温度低，握久了手心那块皮肤变得冰凉。他把玉佩重新系回腰间，系了两道结，拉了拉确认不会掉。
阿福蹲在偏殿门口，怀里抱着黄金参，叶片的嫩绿色在偏殿昏暗的光线里显得格外鲜亮，像一块被灯光照着的翡翠。他把黄金参举过头顶，嘴里念念有词，声音很小，听不清在说什么。叶无尘从偏殿出来的时候阿福站了起来，把黄金参递到他面前，叶片几乎戳到了他的鼻子。他没有接，只是伸手在阿福的头顶拍了一下，手掌在阿福的头发上停了一瞬，然后收回来，大步流星地走了。阿福站在原地，手里的黄金参还举着，举了很久，才慢慢放下来，抱在怀里，把脸埋在黄金参的叶片上。
月沧海在山门口等着，腰间的剑换成了一把新的，剑鞘是黑色的，没有花纹，剑柄上缠着防滑的麻绳，麻绳是新的，颜色发白，还没有被汗浸过。他换了一件深蓝色的长袍，袍子穿正了，腰带也系好了，头发用一根木簪重新束过，整个人看起来精神了很多，但眼底有一层淡淡的青色，出卖了他夜里没睡好这个事实。
月清瑶站在他身边，浅灰色的劲装，剑插在腰间，脸上没有敷粉，嘴唇上涂了一层薄薄的油脂，是护唇的，风太大怕嘴唇干裂。她的头发重新束过了，簪子换了一支新的，银白色的，簪头雕着一朵小花。
三人站在山门口，面对着皇城的方向。天际的闪光越来越亮，频率越来越高，不再是一闪一闪的，而是连成了一片，像有人在天地之间拉起了一块巨大的紫色幕布。雷声隔着几百里传过来，到了神月宗已经变成了低沉的、连续不断的闷响，像有人在很远很远的地方滚一个巨大的铁球，铁球碾过地面发出的声音从地底下传过来，传到了脚底，传到了小腿，传到了脊椎，最后传到了心脏，和心跳共振。叶无尘把玉佩从腰间解下来又系了一遍，确认系紧了之后把玉佩塞进了衣领里面贴身放着，玉佩贴着胸口的皮肤，凉意从胸口渗透进去，像一个冰冷的烙印烙在心口上。他转过身朝着山门外的路迈出了第一步，靴底踩在青石板上的声音很脆，嗒的一声，像一颗棋子落在了棋盘上。月沧海的脚步跟在他身后，月清瑶的脚步跟在月沧海身后，三个人的脚步声叠在一起，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，像三匹马并排走在一段空旷的路上。阿福站在山门里面，怀里抱着黄金参，叶片的嫩绿从门框里露出来，像一面小小的旗帜在风中晃动。虎三站在阿福旁边，弯刀插在腰间，刀柄上的豹纹铜扣在晨光里闪了一下又暗了。他们站在那里看着叶无尘三人的背影越走越远越变越小，从三个人的轮廓变成了三个点，从三个点变成了一条线，从一条线变成了一道模糊的痕迹，最后连那道痕迹都看不到了，只有空荡荡的路和路尽头那片闪烁着紫色电光的天际。
