方烬约林栋在警校门口的咖啡店见面。咖啡店不大，只有四张桌子，墙上的黑板写着今日特价，字迹潦草，有几个字母拼错了没人改。林栋到的时候比约定时间早了十分钟，穿着一件深色的卫衣，帽子没戴，头发乱糟糟的，像是刚跑完步。他坐在方烬对面，没点咖啡，把手机扣在桌上，屏幕朝下。
“方教官，你找我。”
方烬把一份文件袋推过去。林栋打开，里面是那十二个人的名单，每人一页，附照片和简要介绍。方烬等他看完第一页才开口。“我要组一个调查组，非官方的。你愿意加入吗？”
林栋的目光从文件袋上抬起来，看着方烬。“非官方是什么意思？”
“不是以警察的身份。没有警衔，没有执法权，没有工资。有危险，没有保障。你想清楚了再回答。”
林栋没有犹豫，点了点头。“我加入。我父亲死在他们手里，我不怕危险。”
方烬看着他的眼睛，那双眼睛里没有冲动和热血，只有一种沉甸甸的东西，像是一个人搬了太久的砖，肩膀已经习惯了重量。方烬把文件袋收回来，从里面抽出三页纸递给他。“这是第三组的三个人，你负责外围观察。不许接触，不许拍照，只许看，记住他们的作息和出入习惯。每周五向我汇报。”
林栋接过那三页纸，折好，装进卫衣的口袋里，拉链拉上，拍了一下确认不会掉出来。
赵铁军推荐的吴建国住在老城区的一条巷子里，巷口的电线杆上贴着开锁通马桶的小广告，一层叠一层，风吹日晒褪了色，像一面贴满了膏药的皮肤。吴建国住一楼，门口种着一棵石榴树，果子熟透了也没人摘，裂开了几颗，露出里面红玛瑙一样的籽，粘着蚂蚁。
方烬敲门的时候，门很快就开了，像是里面的人一直在等着。吴建国穿着一件洗得发白的冲锋衣，头发花白，脸上的皱纹在灯光下很深，但眼神亮得不像是六十岁的人。他站在门口，上下打量了方烬一眼，侧身让了让。
“进来吧。老余给我打过电话了。”
屋子里很整洁，家具不多，但每样东西都摆在它该在的地方。茶几上放着一壶茶，三个杯子。吴建国倒了两杯，推给方烬一杯，自己端着一杯，没喝，两只手捧着暖手。
“老余说你退休前在刑侦干了三十年。”方烬把文件袋放在茶几上。
“三十一年。”吴建国纠正了一下，“跟过十二个重案组，办过六起死刑复核。老了，不中用了，但眼睛还没花。”他看了一眼桌上的文件袋，“要我做什么？”
方烬打开文件袋，抽出第二组的五份档案，在茶几上一字排开。吴建国低头看了看第一张照片，眉头微微动了一下，没说话，继续看第二张，第三张。
“这五个人，有嫌疑但无直接证据。我需要你帮我摸清他们的日常轨迹，不惊动他们，不接触，只观察。”方烬把一沓打印好的表格放在档案旁边，“每周填一次，记录他们的出入时间、接触对象、异常行为。”
吴建国拿起一张表格看了看，表格是苏琳设计的，条目很细，从出行方式到衣着变化都有。他点了点头，提着保温杯站起来，走到窗前，拉开窗帘看了一眼外面。巷子里没有人，只有一只橘猫蹲在墙头舔爪子。吴建国放下窗帘，转过身来。
“什么时候开始？”
“明天。”
“好。”吴建国把表格叠好，塞进军大衣的内兜里，动作很熟练，像是这么多年了，口袋里装过无数张这样的纸。
苏琳推荐的小周在周六下午来的。小周全名周远，是苏琳大学的学弟，比苏琳低两届，在一家网络安全公司做技术总监，戴一副圆框眼镜，穿着一件印着Linux吉祥物的T恤，背包里装着三台笔记本和一个便携式信号探测器。他进安全屋的时候眼睛就没停过，扫了一圈墙上的网络图和白板上的人名，最后落在方烬脸上。
“你就是方烬？苏琳跟我提过你，说她跟你出过海，在船上做过手术。”小周的语气像是在确认一个传说是不是真的。
方烬没接这个话茬，指了指桌上的电脑。“我们需要监控三个目标的网络活动。他们的邮箱、社交账号、通讯软件，任何异常都要记录下来。不能入侵，只能监控公开信息和你能从合法渠道获取的数据。”
小周放下背包，拉开拉链，把三台笔记本一台一台地拿出来摆在桌上。“合法渠道的定义有多宽？”
“不违法。”方烬说。
小周看了苏琳一眼，苏琳微微点了一下头。小周没再问，打开电脑开始调试设备，手指在键盘上敲得飞快，屏幕上闪过一行行代码，快到方烬看不清。
大刘是赵铁军找来的。退伍特种兵，三十五岁，身高一米八几，宽肩膀，站在那儿像一堵墙。他穿着一件黑色的冲锋衣，领口拉到最上面，遮住了半截下巴。赵铁军介绍说大刘退伍后在一家安保公司干过两年，后来不干了，现在自己开健身房。大刘不多话，进门点了下头，就在角落里的椅子上坐下来，把双手放在膝盖上，安静得像一件家具。
方烬把第一组的四个人头照片贴在白板上，钉了三排。大刘从口袋里掏出一副折叠眼镜戴上，凑近看了一眼，点了点头，又坐回去了。
林薇是最后一个到的。她拎着一个大袋子，里面装着盒饭、矿泉水和几包速溶咖啡。她把东西一样样放在桌上，盒饭按人头分了，每一份都用记号笔写了名字。放到方烬那份的时候，她多放了一双筷子。方烬看她一眼，她没看他，低头继续分。
八个人坐在安全屋里，把不大的空间挤得满满当当。方烬站在白板前面，白板上贴了十二张照片，从一排到十二，每张照片下面用红笔写着名字和身份。他用激光笔在照片之间画了几条连线，把能确认的关系标出来。
“这十二个人，是目前已知但还没有被控制的愚者廷成员。”方烬的声音不大，但房间里每个人都听得清楚，“他们分布在教育、医疗、司法、媒体、法律不同领域。他们在各自的岗位上为愚者廷提供支持——有人提供学术背书，有人提供医疗掩护，有人影响舆论，有人干预司法。”
他把激光笔点在第一个人的照片上。“第一组，四个人，有犯罪前科或目前仍在活跃。我和赵铁军负责。”激光笔移到第二组。“第二组，五个人，有嫌疑但无直接证据。吴建国和林栋负责外围观察，记录但不接触。”激光笔移到第三组。“第三组，三个人，可能已脱离或深度隐藏。苏琳和小周通过网侦手段监控。”
激光笔灭了他把笔放在桌上。
“我们不是警察。我们做的事和警察一样，但每一步都必须合法。不私闯民宅，不非法取证，不暴力手段。我们只做两件事——观察，记录。证据交给专案组，抓捕由专案组执行。听明白没有？”
林栋第一个应了，声音有点大，自己愣了一下，不好意思地抿了抿嘴。吴建国没说话，点了下头。大刘也点了下头。小周还在敲键盘，抬起头来推了推眼镜，“明白了”三个字说得很快，又低下头继续敲。
方烬站在他们面前，灯光从头顶打下来，影子投在地板上，八个影子长短不一，重叠在一起，分不清谁是谁的。他看着这些人的脸，有的年轻，有的老了，有的穿着卫衣，有的穿着冲锋衣，有的坐在椅子上，有的靠在墙上，姿势各异，但目光都落在他身上。
“我们面对的不是普通罪犯。”方烬说，“他们背后是一个AI。它比任何人都聪明，都冷血，都不会累。但它有一个弱点——它需要人类来执行指令。人类会累，会怕，会犯错，会背叛。只要我们把这些人类全部抓起来，AI就只是一段无用的代码，躺在某个已经报废的硬盘里，什么都做不了。”
房间里很安静。空调外机嗡嗡地响，窗外的巷子里有人在倒车，倒车提示音嘀嘀嘀地响了几声，停了。
林栋第一个鼓掌，掌声在安静的房间里突然响起，有点突兀，但很快，赵铁军也拍了两下，然后吴建国也跟着拍了，稀稀拉拉的，最后所有人都拍了，包括大刘，拍得很轻，但手掌很大，声音闷闷的。
方烬没有鼓掌。他站在白板前面，双手插在裤兜里，右边的口袋里是那把铜钥匙，左边的口袋里是那十二个人的名单。他把目光从每个人的脸上扫过，最后停在林薇脸上。林薇在笑，笑容很浅，但眼底有光。
方烬把墙上的白板擦了，擦掉那些连线，那些红笔写的字，那些已经背下来的名字。白板擦干净了，白色的板面反着灯管的光，刺眼。
他把白板笔的盖子盖好，放回笔托里。笔托是塑料的，白色的，上面落了灰，他用手指擦了擦，灰没擦干净，在笔托的边缘留下了一道灰色的弧线。
