柳氏死后的第三天，朝堂上的风波才算勉强压下去。
皇帝那道旨意是在早朝上当着满朝文武的面下的——二皇子谢争途“管教不严、御下失察”，罚俸一年，闭门思过半月。语气不算重，但意思很明白：老子知道这事跟你有关，给你留个面子，别不知好歹。
谢争途当场跪下谢恩，脸上看不出什么表情。但回府之后，书房里的东西遭了殃。花瓶碎了四个，砚台摔了两方，连墙上挂着的那幅前朝名家的山水画都被他扯下来踩了两脚。
“她算个什么东西！”谢争途一脚踹翻面前的紫檀木几案，茶具哗啦啦碎了一地，“一个捡来的野种，仗着先帝一道破旨意，就敢让本殿下当众丢脸！”
孟幕僚站在角落里，等他骂够了才开口：“殿下息怒。这个亏，咱们吃得不算冤。”
“不冤？”谢争途转过头，眼睛通红。
“柳氏的令牌确实落在现场了，这是咱们自己人的疏失。”孟幕僚不紧不慢地说，“陆仁佳当着刑部的面把令牌烧了，说是‘不追究’，实际上是替殿下挡了一刀。如果她把令牌交出去，刑部顺藤摸瓜查下去，殿下觉得最后能脱身吗？”
谢争途的胸口还在剧烈起伏，但骂声停了。
他喘了几口粗气，一屁股坐回椅子里，端起桌上仅剩的一个没碎的茶盏灌了一大口，茶水已经凉了，他也没在意。
“那依你的意思，本殿下还得感谢她？”
“感谢谈不上。”孟幕僚捋了捋山羊胡，“但殿下应该重新想想，这个人值不值得拉拢。”
谢争途皱眉。
孟幕僚继续说：“殿下想想，陆仁佳现在手里握着什么？先帝遗命、兵符钥匙、靖北侯的全力支持。朝堂上那些文官虽然嘴上不说，但谁不想跟她攀上关系？金玉堂三百多个会员，三品以上的诰命夫人就有四十多位。这份人脉网，整个京城找不出第二个人。”
“她想干什么？”谢争途放下茶盏，声音冷静了一些。
“目前看来，她只想要钱。”孟幕僚翻了翻自己带来的文书，“金玉堂的会员制、情报买卖、官员升迁预测，全都是在做生意，没有明显的政治倾向。三皇子那边她也接触了，但她没给任何承诺。”
谢争途的手指在桌沿上叩了两下，跟陆仁佳思考时的动作如出一辙。
“去准备一份厚礼，”他说，“比上次那二十三万两重一倍。另外，把城南那块地旁边的一百亩也买下来，一并送过去。”
“殿下想通了？”
“不是想通了。”谢争途站起来，走到窗前，看着院子里那棵被风吹得哗哗作响的老槐树，“是老子咽不下这口气，但现在不能跟她翻脸。先把她稳住，等我腾出手来再说。”
同一天下午，城东三皇子府。
谢争流坐在书房里，面前摊着一张地图。地图很大，铺满了整张书案，上面用朱砂圈出了十三处红圈，从北境边关一直延伸到西南腹地。每个红圈旁边都标注着一行小字，写的是驻军规模和将领姓名。
裴璟渊站在书案对面，捧着茶盏还没喝，就被地图上的内容震住了。
“殿下，这是……”
“兵符钥匙能调动的范围。”谢争流的手指从最北边的红圈划到最南边，“边关三镇、西南五城、中原腹地的五处粮仓驻军。这十三处加起来，兵力超过二十万。”
裴璟渊深吸一口气。
二十万。大乾全国的总兵力也不过六十万出头，这十三处据点占了三分之一。而且全是战略要地——边关三镇防北狄，西南五城镇南疆，中原粮仓驻军管着天下粮道。
谁掌握了这二十万兵力，谁就掌握了整个大乾的命脉。
“而她手里那把钥匙，”谢争流的手指停在最中间那个红圈上，“是调动这一切的唯一凭证。”
裴璟渊放下茶盏，斟酌了一下措辞：“殿下，陆小姐目前似乎并没有使用这把钥匙的打算。她更关注的是金玉堂的生意，而不是军队。”
“那是因为她还不知道自己手里握着什么。”谢争流将地图卷起来，放进书案旁的青花瓷缸里，“或者说，她知道，但觉得没必要用。她现在的想法很简单——赚钱，赚够了就跑。”
“殿下怎么知道？”
谢争流想起那晚陆仁佳敲手指的动作，还有她眼神里那种随时准备抽身的警觉。那不是长期在一个地方扎根的人该有的眼神，那是临时工的眼神。
“直觉。”他说。
裴璟渊没再追问。他跟了谢争流六年，知道这位殿下的直觉比大多数人的情报还准。
“殿下下一步打算怎么做？”
谢争流没有立刻回答。他走到书架前，抽出一本书翻了翻，又塞回去。转身的时候，目光落在桌角一张烫金的请帖上。
“太傅府的赏花宴，”他拿起请帖弹了弹，“沈惜玉办的？”
“是。沈太傅的嫡女，今年十六，之前一直在江南养病，最近才回京。这次赏花宴是她第一次在京城社交圈公开露面，请了不少人。”
“陆仁佳收到请帖了吗？”
裴璟渊点头：“收到了。而且回帖确认会去。”
谢争流把请帖扔回桌上，笑了一下。那笑意很浅，但裴璟渊看出来了——不是愉快，是期待。
“那我也去。”
太傅府的赏花宴设在三日后。
沈太傅是朝中清流领袖，门生故旧遍布朝野，他家的赏花宴说是赏花，其实就是京城上流社会的一次风向标式聚会。谁去了，谁没去，谁跟谁说了话，都能被京城人嚼上半年舌根。
陆仁佳本来不想去的。
她对这种社交场合的耐心阈值很低，在现代就不爱参加公司年会，穿过来更不想应付一群贵妇人假笑着互相试探。但这张请帖不一样——送请帖的不是太傅府的管事，而是一个穿着素净的小姑娘，亲自送到清晏居门口的。
那小姑娘的声音脆生生的：“我家小姐说，务必请陆小姐赏光。小姐还说，她与陆小姐有缘，见面便知。”
“见面便知”四个字，让陆仁佳后脊背凉了一下。
她收下了请帖。
系统在那个小姑娘走后突然弹出一条消息，语气跟平时完全不一样：
陆仁佳手一抖，茶盏从指间滑落，砸在青砖地上摔得粉碎。
周嬷嬷听见声响跑进来，看见地上的碎瓷片和一脸煞白的陆仁佳，吓了一跳：“郡主，怎么了？”
“没事，手滑。”陆仁佳蹲下来捡碎片，手指被划了一下，血珠渗出来，她也没感觉。
另一个系统持有者。距离不足五百米。
那个送请帖的小姑娘已经走远了，但陆仁佳知道，真正的请帖主人还没露面。沈惜玉，太傅嫡女，原书中的女主角。原书里她被塑造成温婉善良、聪慧过人的完美人设，但陆仁佳知道那不是全部真相。
系统之前给过她原书梗概——沈惜玉不是普通的原书女主，她是重生归来的“穿书者猎手”。前世被一个系统宿主害死，重生后发誓要消灭所有能威胁到“正常剧情”的外来者。
而陆仁佳自己，就是一个系统宿主。
换句话说，沈惜玉天生就是她的敌人。
赏花宴那天，陆仁佳特意穿了一件不起眼的藕色褙子，头上只戴了一支银簪，妆容也淡，刻意往低调了打扮。她不想在这种场合出风头，只想看看沈惜玉到底是什么路数。
太傅府的花园占地不小，假山流水、亭台楼阁，处处透着清贵人家的雅致。来赴宴的客人三三两两聚在一起，陆仁佳扫了一眼，至少认出了二十多个金玉堂会员的面孔。
她正站在一株海棠树下假装看花，身后传来一阵轻盈的脚步声。
“陆姐姐？”
声音温柔得像三月的风，带着恰到好处的小心翼翼，像怕惊扰了什么。
陆仁佳转过身。
面前站着一个十五六岁的少女，身量纤细，穿一袭水蓝色的长裙，腰间系着一条月白色的丝绦，裙摆上绣着几枝淡雅的兰花。五官算不上惊艳，但胜在舒服——鹅蛋脸，柳叶眉，一双杏眼清澈见底，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡。
沈惜玉。
原书女主，重生归来的系统猎手，此刻就像一朵刚出水的芙蓉，干干净净，人畜无害。
陆仁佳在心里骂了一句娘。这他妈谁能看得出来是个疯批？
系统在她脑子里疯狂闪烁：
沈惜玉走到她面前，盈盈一礼，动作标准得可以当教材：“久仰陆姐姐大名，今日一见，果然名不虚传。”
陆仁佳挂上职业假笑，回了一礼：“沈妹妹客气了。太傅府的花园真漂亮，我在京城住了这么多年，还是头一回来。”
两个人面对面站着，一个笑盈盈，一个笑眯眯，看起来像是一对久别重逢的好姐妹。周围的人若是有心，能看出这个画面美得不像真的——像一幅画，每一笔都经过精心设计。
沈惜玉忽然凑近了一点，声音压得很低，低到只有陆仁佳一个人能听见。
“姐姐也是从那边来的吧？”
陆仁佳的瞳孔猛地一缩。
那边。哪边？现代。
沈惜玉用的是“也”字。也，意味着她自己是“从那边来的”。这个信息量太大了——沈惜玉不只重生了原书的剧情，她重生之前，也是一个现代人。
或者说，她曾经是。
“妹妹说笑了。”陆仁佳的声线稳得不像话，嘴角的笑容没有丝毫变化，“我是土生土长的京城人，打小在侯府长大的。”
沈惜玉歪了歪头，那双杏眼里的清澈忽然变了一个味道。不是浑浊，是深——深到看不见底。她看着陆仁佳的眼神里，多了一层东西，像一层薄冰覆在水面上，底下是暗涌。
“是吗？”沈惜玉笑了一下，梨涡又出现了，“那可能是我认错了。姐姐别见怪。”
她转身走了，水蓝色的裙摆在地上拖出一道弧线。走了几步又回头，朝陆仁佳挥了挥手，动作天真烂漫，像个不谙世事的小姑娘。
陆仁佳站在原地，后背全是冷汗。
她在赏花宴上又待了半个时辰，跟几个金玉堂的会员寒暄了几句，然后以“身体不适”为由提前离场。马车驶出太傅府那条巷子的时候，她才敢大口喘气。
“系统，”她在脑子里喊，“她到底是不是系统持有者？”
沉默了五秒钟。
陆仁佳靠在车壁上，闭上眼睛。
复仇类系统。掠夺权限。专门猎杀穿书者。
这不就是个系统版的赏金猎人吗？
马车拐进侯府所在的巷子，速度慢下来。陆仁佳掀开车帘往外看了一眼，侯府大门前的石狮子还是那两尊，守门的护卫还是那几个人，一切如常。
但她知道，从今天开始，一切都不一样了。
她手里那把兵符钥匙，是三皇子眼里的二十万兵力，是二皇子眼里的保命符，是沈惜玉眼里的“异常个体凭证”。三方势力，三双眼睛，全盯着她一个人。
陆仁佳从马车上下来，低头看见门槛上有一道细细的裂缝。上午出门的时候还没有，不知什么时候裂的，像一条干涸的河床从门槛这头延伸到那头。
她盯着那道裂缝看了一会儿，迈了过去。
