吉时定在午时三刻。李德全提前半个时辰就到了，穿着簇新的蟒袍，身后跟着四个小太监，捧着盖了明黄绸缎的托盘。他站在金玉堂门口，仰头看着那块“金玉满堂”的御笔匾额，笑眯眯地点头，对身边的陆仁佳说：“咱家在宫里当差三十年，头一回见陛下这么看重一个商号。”陆仁佳笑了笑，亲手扶着李德全上了主宾席。
宾客陆续到齐。丞相裴鹤渊坐在东侧首位，陈广泉等一众官员分列两侧。皇亲国戚来了七八位，富商巨贾坐了满满三排。偏厅里的女眷们由各家的夫人小姐组成，叽叽喳喳的，热闹得跟过年似的。沈惜玉坐在偏厅最里面，穿了一身淡紫色裙衫，头上仅簪了一支白玉兰，看着素净。她正跟旁边的礼部侍郎夫人说笑，声音不大不小，笑容温婉得体。
赵三娘站在二楼的楼梯口，目光在人群中扫来扫去。她今天换了身利落的短打，袖口扎紧了，匕首藏在腰后。手下三十多个眼线散布在人群中，有的扮成伙计端茶倒水，有的混在宾客里假装聊天，有的蹲在屋顶上盯着街面。开业前她已经确认了三名可疑人员——一个混在厨房打杂，两个扮成宾客混在大厅里。三个人都被她的人盯死了，跑不掉。
陆仁佳站在主台上，面对着黑压压的宾客。她今天穿了一身新做的衣裳，月白色底子绣银线兰草，头上戴着皇帝不久前赏的一支白玉簪，整个人看着比平时精致了许多。她手里没有稿子，开场白想好了——感谢陛下恩典，感谢各位大人赏光，金玉堂今后必当诚信经营云云。这套话她在现代做房产中介的时候说了几千遍，闭着眼睛都能说。
她刚开口说了两句，偏厅方向传来一声巨响。
“轰——”
爆炸声不大，但足以让整个大厅的人惊跳起来。偏厅的窗户被气浪冲开，碎玻璃哗啦啦落了一地。女眷们的尖叫声此起彼伏，有人从椅子上跌下来，有人往桌子底下钻，有人哭着喊娘。偏厅里烟尘弥漫，看不清发生了什么。
“护住李公公！”陆仁佳喊了一声，声音不大但穿透力极强，压过了满场的惊叫。
赵三娘反应最快。她早就站在楼梯口，爆炸声响起的同时，她已经带着四个人冲向了偏厅。但她刚迈出两步，头顶传来瓦片碎裂的声音。三道黑影从屋顶破瓦而下，落在主台上，每人手里提着一把窄刃长刀，刀锋在烛火映照下闪着冷光。
宾客们彻底乱了。桌椅被撞翻，茶盏碎了一地，有人哭着往外挤，有人被踩倒在地。裴鹤渊站起来往后退了两步，脸色铁青但没有慌。陈广泉已经钻到桌子底下了，蟒袍的后摆在桌布外面露着一截。
三个黑衣人直扑主台。谢争流从贵宾席上站了起来，他今天穿的是便服，但腰间的刀是真的。第一个黑衣人冲到台前，刀还没落下，谢争流的刀已经到了——他没有拔刀，连鞘带刀横着扫出去，刀鞘砸在黑衣人手腕上，骨节发出一声脆响，黑衣人的长刀脱手飞了出去。
赵三娘带着护矿队缠住了另外两个黑衣人。护矿队的人都是从矿山上挑出来的壮汉，打架不怕死，但论刀法跟这些黑衣刺客差了不止一个档次。三招下来就被逼退了，一个矿工的手臂被划了一道口子，血溅了一地。但他们的任务不是打赢，是拖住。
第四个黑衣人不知从哪里冲出来的。
他从主台后面的帷幕里窜出来，速度快得惊人，像一支离弦的箭，直刺陆仁佳的咽喉。这一刀的角度刁钻，时机抓得精准——谢争流被第一个黑衣人缠住了，赵三娘在几丈外，护矿队的人都在主台前面。陆仁佳孤立无援，刀尖离她的脖子不到三尺。
宾客中有人发出尖叫。
陆仁佳侧身，快得不像一个没练过武的人。她在现代没打过架，但原主似乎修过武，身体的肌肉记忆在这一刻全部激活了——左肩下沉，上身往右偏了半尺，刀刃贴着脖子划过去，削掉了一缕头发。与此同时，她的右手从袖子里滑出了一样东西。不是短刀，是金令——皇帝赐的那块“护国神棋”金令。金令四四方方，边缘锋利，握在手里当武器用，跟一块铁板差不多。她反手砸在黑衣人的手腕上。
“当——”
金令砸在刀背上，发出一声脆响，黑衣人手里的刀偏了方向，从她耳边划过去，削掉了耳垂上一小块皮。陆仁佳没感觉到疼，右手又一砸，这回砸在黑衣人的手背上。他的手指吃痛松开，刀掉在了地上。陆仁佳一脚踢开那把刀，动作干净利落，像是练过千百遍。她没练过，但原主的身体练过。
黑衣人反应极快，丢了刀还有拳头。一拳砸过来，陆仁佳往后连退三步，被身后的椅子绊了一下，整个人往后仰。黑衣人趁机欺身而上，伸手去抓她胸口的兵符钥匙——他的手伸到一半，被一只从侧面伸过来的手抓住手腕，猛地一拧，骨节咔嚓一声，黑衣人的脸扭曲了。谢争流解决了第一个刺客，赶到了。他一掌拍在黑衣人后颈，那人眼睛一翻，身体软了下去。
赵三娘那边也结束了。两个黑衣人被护矿队用人数优势按在地上，捆了个结实。第三个想跑，被守在门口的眼线拦住，一刀背拍在后脑勺上，当场昏了过去。
大厅里一片狼藉。桌椅东倒西歪，茶盏碎了一地，血溅了几处——大部分是刺客的，护矿队那个受伤的矿工胳膊上中了一刀，血还在流，赵三娘正用布条给他缠伤口。李德全瘫在椅子上，脸色白得跟宣纸似的，四个小太监围着他扇风掐人中。陆仁佳走过去扶住他的胳膊，声音稳稳的：“公公受惊了。刺客已经拿下，没事了。”李德全哆嗦着嘴唇想说点什么，没说出来，只是紧紧攥着陆仁佳的手不放。
沈惜玉从偏厅里冲了出来。
她眼眶通红，泪水糊了一脸，裙角沾着灰，发簪歪了，看着比谁都狼狈。她穿过翻倒的桌椅，扑到陆仁佳面前，一把抓住她的手，声音带着哭腔：“姐姐没事吧？吓死我了！偏厅那边也炸了，我不知道是怎么回事——”
陆仁佳握住她的手。握得很紧很紧，紧到沈惜玉的话顿了一下。陆仁佳低下头，嘴唇几乎贴着她的耳朵，声音轻得像风：“妹妹演技不错。”
沈惜玉脸上的泪水顿住了。不是停止，是顿住——像被人按了暂停键，泪珠还挂在睫毛上，但整个人从里到外都冷了那么一瞬。那个顿住只持续了一秒钟不到，下一秒她又哭了起来，哭得更大声了，像是受了天大的委屈。但陆仁佳感觉到了，她在沈惜玉的掌心摸到了一种细微的震颤——不是害怕的发抖，是某种能量失控时的抽搐。
系统在陆仁佳脑子里弹出了提示，声音比平时高了好几度：“对方猎杀技能已被宿主气场反噬。对方系统进入强制冷却状态。对方积分-500。”
陆仁佳松开沈惜玉的手，退后一步，脸上挂着一个关切的笑容。她看着沈惜玉被丫鬟扶回偏厅，背影消失在烟尘还未散尽的走廊里。
李德全这时候终于缓过劲来了。他从椅子上站起来，腿还有些软，但声音已经恢复了太监总管该有的沉稳：“安国夫人接旨。”全场安静下来。还站着的人跪了下去，躲在桌子底下的陈广泉也被身边的官员拽了出来，灰头土脸地跪在一堆碎瓷片中。
李德全从托盘上捧起圣旨，展开，声音在大厅里回荡。圣旨的内容比之前那道赏赐匾额的要丰富得多——除赐“金玉满堂”匾额外，再加赐“皇商特许”金牌一面，金玉堂可在全国任意州县经商，免关税、免路引、免一切苛捐杂税。责令刑部三日内查清刺客来历，严惩不贷。最后一句是：“护国神棋陆仁佳临危不乱，胆识过人，朕心甚慰。”
陆仁佳跪在地上，额头触到冰凉的地面。系统的积分在疯狂上涨，但她没有去看。她听见身后的宾客们山呼海啸般地喊了起来——不是事先排练好的，是真真切切的欢呼，来自那些刚刚从惊恐中缓过神来的官员、商人、皇亲国戚。他们在喊“护国神棋万福”，一个接一个，此起彼伏，像潮水一样涌过来。
沈惜玉从偏厅的侧门走了。没有人注意到她。她的脸隐在帷幕的阴影里，那张脸上已经没有泪痕了，只有一种冷到骨子里的平静。赵三娘的一个眼线看见她从侧门出去，上了一辆没有标记的马车，马车夫正是那天在城南茶楼见过的那个黑衣人。马车驶入街上的车流，很快消失不见。
谢争流也看见了。他站在主台一侧，手里还握着那把没出鞘的刀。裴璟渊不知什么时候出现在他身后，低声说了句什么。谢争流没有回头，目光始终追着那辆远去的马车。等马车彻底消失在街口，他才开口，声音低得只有身后的人能听见：“查沈惜玉。挖地三尺也要查。”
大厅里，刑部的人已经开始清理现场了。刺客被押走，伤者被抬去医治，碎瓷片和翻倒的桌椅被一一收拾整齐。陆仁佳站在主台上，看着这一切，脸上挂着得体的微笑，不时跟前来慰问的官员寒暄几句。没有人看出她的后背已经被冷汗浸透了，没有人知道她刚才那一瞬间离死亡只有一尺远。
宾客散去时已是傍晚。最后一拨人走后，金玉堂一楼大厅只剩下陆仁佳、赵三娘和几个收拾残局的伙计。赵三娘把匕首从腰后抽出来，在烛光下看了看，刀面上映着她的脸，没有表情。她把匕首插回鞘里，走到陆仁佳身边。
陆仁佳坐在主台边缘，两条腿垂在空中，晃了晃。她低头看着自己的右手，手背上青了一块，不知道是什么时候砸的。她试着活动了一下手指，有点疼，但骨头没事。
赵三娘递过来一碗热茶。陆仁佳接过，喝了一口，烫得龇了龇牙。她没有抱怨，又喝了一口，把碗放在身边的地板上。
窗外传来更夫敲梆子的声音，沉闷的，一下一下。陆仁佳低头，把袖口上沾着的一片碎瓷屑弹掉。
