宾客散尽之后，金玉堂一楼大厅只剩满地狼藉。碎瓷片扫了几大筐，翻倒的桌椅重新摆正了，但墙壁上被刀划出的几道口子还在，像伤疤一样留在新刷的白墙上。陆仁佳坐在后堂的椅子上，赵三娘蹲在她面前，用棉布蘸着烈酒给她清洗手臂上的伤口——那道被黑衣人的刀划出的口子不深，但烈酒浇上去疼得她倒吸了一口凉气，咬着嘴唇没叫出声。谢争流不知什么时候跟了过来，靠着门框站着，手里还握着那把没出鞘的刀。
刑部的人来得比预想的快。王正源是刑部侍郎，四十出头，脸圆圆的，看着像个和气生财的商人，但能在刑部坐到这个位置的人没一个简单的。他带着十几个差役进来的时候，先向谢争流行了礼，又向陆仁佳行了礼，态度恭敬得挑不出毛病。要求把四个刺客押回刑部大牢审讯，话说到一半就被谢争流打断了——“安国夫人要旁听。”王正源面露难色，谢争流没给他说话的机会，又补了一句：“本王作保。”王正源咽了口唾沫，没再说什么。
刑部大牢在城西，青砖砌的高墙，门口两盏灯笼照着“刑部”两个大字，红底黑字，在夜色里看起来像两只睁大的眼睛。陆仁佳下了马车，谢争流从后面跟上来，两人并肩走进大牢。赵三娘跟在后面，手里攥着那把匕首，目光在墙头屋檐上扫了一圈。
大牢里阴冷潮湿，墙壁上渗着水珠，火把的光照在石壁上，那些水珠像一只只细小的眼睛，幽幽地反着光。四个刺客被分别关在不同的囚室，王正源先提审了第一个——就是被陆仁佳用金令砸伤手腕的那个，右手的骨头碎了，肿得跟馒头似的，靠在墙上喘着粗气。
王正源问了三遍“谁派你来的”，刺客咬死了不开口，连看都不看他一眼。陆仁佳坐在审讯室角落的椅子上，手里端着一碗热茶，喝了一口，放下，声音不大但囚室里每个人都听见了：“赵三娘，把东西给他看。”赵三娘从袖子里抽出一张纸，展开，递到刺客面前。纸上画着一张图，不是什么刑具，是一个小院子的布局图——三间瓦房，一棵槐树，院门口蹲着两只石狮子。图的下方写着一个地址，京城东边的某个巷子，旁边注着“王氏，五十三岁，一子一女，孙子两个”。
刺客的脸色变了。不是那种被吓得魂飞魄散的变，是那种被人捏住了命门的变——瞳孔猛地一缩，嘴唇哆嗦了一下，连呼吸的节奏都乱了。他的嘴终于张开了：“有人通过中间人给钱，让我们刺杀金玉堂的女东家。雇主身份不知道，定金是五百两黄金，事成之后再给五百两。”
五百两黄金。陆仁佳在心里把这个数字换算成了白银——五千两。花五千两黄金买她的命，这个价码不是一般人出得起的。她看着刺客的眼睛，从那双眼底看到了恐惧，但更多的是一种认命之后的平静。她知道这人没撒谎，他知道的就这么多了。
出了刑部大牢，夜风迎面扑来，带着深秋的寒意。陆仁佳裹紧了披风，肩膀上的伤口被风吹得隐隐作痛。谢争流走在她旁边，没有看她，目光望着前方黑沉沉的街道，声音不大，但每个字都像钉子一样扎进夜色里：“这种级别的刺客，定金五百两黄金，雇主至少是三品以上官员或者皇亲国戚。”
他停顿了一下，眼神往太傅府那个方向偏了偏。那个偏头的幅度很小，小到旁边的人根本不会注意。但陆仁佳注意到了，点了点头，没有多说。
谢争流在马车旁站定，从袖子里摸出一块令牌递过来。令牌是铜制的，正面刻着一个“争”字，背面是三皇子府的徽记。他把令牌塞进陆仁佳手里，手指碰到她的手背时顿了一下，很快缩了回去。“有危险可以直接调我府中暗卫。令牌在我的人在，令牌丢了你找谁都没用。”说完转身上了自己的马车，车帘放下来，马车驶入夜色。
陆仁佳站在马车旁边，低头看着手里的令牌。铜令牌冰凉冰凉的，握在手里像握着一块刚从深井里打上来的石头。她翻来覆去看了两遍，塞进了袖子里。系统的提示弹了出来，声音不大但很清楚：“男主好感度+15，当前总好感度35。警告：好感度超过50将触发原书男主黑化执念。”
“35还早，”陆仁佳在心里对系统说，语气轻描淡写得像在说今天晚饭吃什么，“先利用着。”系统沉默了片刻，又弹出一行字，字体比平时小了一号，看着像是怕被人发现似的：“宿主对感情的态度过于功利。此前警告依然有效。”
陆仁佳没再理它，上了马车。
回到崇仁坊的时候已经过了子时。赵三娘比陆仁佳早回来一步，正坐在金玉堂后堂的椅子上，面前摊着一张纸，纸上写着她今晚查到的所有线索。她听见脚步声抬起头，眼睛下面两团青黑，看起来比打了一架还累。
“中间人找到了，”她把纸往陆仁佳面前推了推，“京城地下黑市的联络人，外号‘老猫’，专门替人牵线找刺客。昨晚被人发现死在自己家里，七窍流血，仵作说是中毒。”她的手指纸上点了点，“人死了，线索断了。”她的手指又在纸上点了第二下，“但我查了老猫死前最后几天的行踪，开业前两天，他去了太傅府后门。守门的婆子收了他二两银子才放他进去。”手指在纸上点了第三下，“他在里面待了不到一盏茶的功夫就出来了，出来的时候袖子里鼓鼓囊囊的，像是装了东西。”
赵三娘抬起头看着陆仁佳，眼神里带着一种“你懂的”的意思。陆仁佳当然懂。老猫去太傅府送了什么，又装了什么东西出来，这中间的来龙去脉已经不需要再查了。
“够了。”陆仁佳把纸折了两折，放在烛火上点着了。火焰舔上来，纸页卷曲发黑，烧成灰烬落在茶盏里。她端起茶盏喝了口水，连灰带水咽了下去。“知道是谁就行。不用查了。”
赵三娘张了张嘴想说什么，又闭上了。她跟了陆仁佳这么久，已经学会了不去质疑小姐的决定。既然小姐说不用查，那就不查。
后堂安静了下来。墙角的蜡烛烧得只剩一小截，烛泪在烛台上堆成了小山。陆仁佳靠在椅背上闭了一会儿眼睛，脑子里那张太傅府的地图在反复转。沈惜玉住在后院的东厢房，旁边有一条夹道直通后门，后门出去是一条窄巷子，巷子口常年停着一辆不起眼的青布马车。这些细节都是赵三娘的情报网一点点拼出来的，当时她只是随手翻了翻，现在这些细节一个个跳出来，在她脑子里拼成了一幅完整的图。
她睁开眼，低头看了一眼自己右手手背上那块青紫。开业典礼上砸黑衣人那一下，青了，到现在还没消。她用左手拇指按了按那块青紫，疼，但不是那种受不了的疼，是那种让人清醒的疼。
窗外传来夜鸟的啼叫声，拖着长长的尾音，在空旷的夜空中回荡了几声就消失了。赵三娘站起来打了个哈欠，把桌上的纸笔收进抽屉里，转身要走。走到门口的时候忽然停住，回过头来看着陆仁佳，犹豫了一下，说了一句话：“小姐，那个沈惜玉，要不要我找人——”她做了个抹脖子的手势。
陆仁佳摇了摇头。“不着急。她今天亏了五百分，系统还在冷却，暂时翻不起浪。等她缓过这口气再说。”赵三娘不太懂“五百分”是什么意思，但从陆仁佳的表情看出来小姐心里有数，就没再说什么，拉开门走了。门板合上发出一声轻响，门轴该上油了，吱呀一声，听着像什么东西在叹气。
陆仁佳站起来，走到窗前推开一条缝。后院的槐树在夜风中沙沙作响，月光透过树叶的缝隙洒在地上，像碎了一地的银币。她看了一会儿，伸手把窗户关上了。
