金玉堂江南分号被淹的消息是半夜送到的。陆仁佳睡梦中被赵三娘叫醒，接过湿漉漉的密报，上头只有一行字：“江都大雨，运河决堤，分号库存尽毁。”她算了算那批货的值——三千匹蜀锦、两千斤茶叶、外加刚收上来的五千石粮食，折银三万两。三万两，搁在现在的金玉堂不算大数目，但这是她开分号以来头一回遭灾，而且来得毫无征兆。
她安慰自己说天灾难免，可接下来的事让她没法再用“天灾”两个字糊弄自己了。西北运粮队被山匪劫了一车，押车的伙计被打伤了两个，粮食连车带马被拉进了山里。她让赵三娘去查那伙山匪的底细，查出来的结果是：那地方的山匪三年前就被官府剿干净了，最近突然冒出来一拨新人，来路不明。接着是京城这边新修的宅邸，屋顶漏了。工匠查了半天找不出原因——瓦片是新铺的，底下的油毡也是新的，可水就是能渗进来，像有人故意在屋顶戳了个洞。
陆仁佳站在书房里，手里端着茶盏，水从天花板滴下来正好落进茶盏里，溅了她一手。她低头看着茶盏里那滴浑浊的水，愣了半晌，然后开口喊了系统。
“检查气运值。”
系统面板弹出来的时候，陆仁佳以为自己看错了。“宿主气运值：-15%。较上月下降23%。”她的气运值是负数。自打穿越过来，气运值一直在正数区间浮动，最高的时候到过35%。现在倒好，不光跌穿了零，还跌到了负数。负十五，意味着她喝凉水都塞牙。
系统分析很快就出来了，一大段话陆仁佳只记住了核心意思。原剧情中她这个时间段应该已经被侯府逐出落魄潦倒，但她逆势崛起严重偏离了剧情轨道，原始天道正在调整气运分配，试图把她拉回原剧情。说白了，老天爷看她过得太好，不爽了。
陆仁佳把茶盏里那滴屋顶漏下来的水泼掉，重新倒了杯热的。“我偏不回去，”她说，声音不大但每个字都带着一股子犟劲儿，“老天爷不让我好过，我就偏要过得好好的。”
系统没有回应。但面板上的气运值还是-15%，没变。
赵三娘第二天一早带来了朝中的消息。二皇子谢争途最近跟兵部的人走得很近，密会的频率从一月一次变成了一周三次。密会的地点不固定，有时在兵部衙门，有时在二皇子府，有时在京城的某个隐蔽茶楼。赵三娘费了好大劲才打听到他们在谈什么——边关驻军的调动、京城守备的布防、各大粮仓的储量，全是军国大事。谢争途一个管不着兵部的皇子，跟兵部的人聊这些，聊的不是公事，是篡位。
更让陆仁佳警觉的是另一条消息。靖北侯陆秦川被召回京述职的时间提前了整整一个月。原定是腊月底回京，现在变成腊月初就动身。陆秦川是边关大帅，手握十万重兵，突然被召回京，要么是皇帝信任他到了极点要委以重任，要么是有人想把他从边关调开好动手脚。陆仁佳直觉是后者，她让赵三娘立刻派人去边关给陆秦川送信，信上只有一句话：“侯爷回京途中务必小心，京城有变。”
赵三娘连夜派出了最好的信使，走的是暗道。
范一统的账本送来的时候，陆仁佳正在吃午饭。一碗面条搁在桌上，她扒了两口就放下了。范一统站在桌边，翻开账本，把各地分号的盈利数字一个一个念给她听。江南分号亏损，西北分号持平，中原分号微利，只有京城和洛阳两家老店还在正常盈利。七家分号的利润加在一起，比上个月少了四成。
“是经营的问题吗？”陆仁佳问。
范一统摇头。不是经营的问题，是各地官府突然开始刁难金玉堂。江南的税赋凭空多了一成，西北的审批件压在衙门里半个月没人批，中原的关卡对金玉堂的商队额外征收“查验费”。每件事单独看都不大，但合在一起像一张网，从四面八方收拢，把金玉堂的生意越勒越紧。范一统查了，各地官府之间没有联络，但行动出奇一致，像是有人在背后统一指挥。
陆仁佳把面条碗推到一边，手指在桌上叩了两下。有人在背后统一指挥，指挥得动各地官府的人，朝中至少是一品大员。一品大员里跟她有仇的没几个，谢争途算一个。但谢争途一个皇子，能指挥得动地方官？他的封地在中原，江南和西北的官员他也能插手？陆仁佳越想越觉得这背后不止谢争途一个人。
系统在当天夜里弹出了警告。这次的警告跟以往不同，面板是暗红色的，边缘还有一圈波纹，像是被什么东西震了一下。“检测到原始天道能量波动加剧，预计在十日内将对宿主进行一次强制性剧情修正。修正方式未知，但参考原剧情——靖北侯府即将遭遇灭顶之灾。”
陆仁佳手中的笔掉在了桌上，墨汁溅了一纸。“侯府？陆秦川？”她盯着那行字看了三遍，把笔捡起来，顾不上擦墨汁。原剧情中陆秦川的结局是什么？她努力回想原书的细节——靖北侯府在原书后期被卷入夺嫡之争，陆秦川被诬陷通敌，满门抄斩。那是在原书很靠后的情节，至少二百章以后的事。现在她才到第四十一卷，侯府的灭顶之灾就提前了？
她站起来走到窗前推开窗户，夜风灌进来带着深秋的寒意。院子里那棵老槐树的叶子已经落了大半，剩下的几片在风中摇摇欲坠。她盯着那几片叶子看了片刻，伸手把窗户关上。
“系统，如果侯府出事，我会怎样？”
系统沉默了片刻，弹出一行字：“宿主的命运与侯府深度绑定。侯府若灭，宿主在原剧情中的最后庇护所将彻底消失。届时宿主将孤身面对所有敌对势力，生存概率低于7%。”
7%。她穿越过来第一天，系统告诉她被赶出侯府后存活率只有7%。兜兜转转快半年，她又回到了这个数字。
陆仁佳坐回桌前，拿起那支沾了墨的笔，在一张白纸上写下了几个名字。谢争途，沈惜玉，陈广泉已倒，但还有朱先生，还有那个黑衣人，还有太傅沈怀瑾——沈惜玉的父亲，清流领袖，门生遍天下。她把这几个名字圈在一起，用笔从中间画了一条线分成两派：夺嫡派和私仇派。谢争途是夺嫡派，沈惜玉是私仇派，但两派的目标都是她。现在他们联手了。
她在纸的底部写了四个字：“侯府灭顶。”然后在旁边写了两个小字：“阻止。”
写完之后她把纸折了两折，塞进袖子里。明天一早她要去找谢争流，侯府的事没有他的帮忙，她一个人扛不住。谢争流是唯一一个既有能力对抗谢争途，又有理由保住侯府的人。他需要侯府的兵力，侯府需要他的庇护，各取所需。这笔买卖能谈。
桌上的烛火跳了一下，陆仁佳抬起头看着窗外黑沉沉的夜。远处隐约有一道亮光划过天际，不知道是流星还是别的什么。她盯着那道亮光消失的方向看了片刻，伸手把烛台上歪了的蜡烛扶正。烛泪还没干透，温温的，沾了一手指。她把手缩回来，烛泪在指尖凝成了一层薄薄的壳，凉了。
