陆秦川回京的第三天，早朝上的气氛比任何一天都凝重。御史台的人像是商量好了一样，一个接一个地出列，一个接一个地呈上弹劾奏折。韩愈之打头阵，弹劾陆秦川“私通北狄”，证据还是那封盖了印章的信。接着是另一个御史，弹劾“贪污军饷”，附了一份边关军饷的账目复印件，上面有几个数字对不上。第三个弹劾“纵兵抢掠”，说边关某村庄的村民曾遭士兵抢劫，苦主至今未得到赔偿。第四个弹劾“图谋不轨”，说陆秦川在边关私造兵器、扩充亲兵。七道奏折，七条罪名，每一条都附了“证据”，每一条都足以让一个武将身败名裂。
陆秦川站在武将列中，甲胄穿得整整齐齐，面色如常。他听完最后一道弹劾，出列跪下，声音沉稳得不像一个被七道奏折围攻的人：“臣对天起誓，绝无二心。弹劾所言之物，皆是栽赃陷害。请陛下明察。”
谢争途从皇子列中走出来，站在大殿中央，声音不大但每个字都带着一种让人不舒服的笃定。“靖北侯把持边关多年，早有不臣之心。这些弹劾不是空穴来风，陛下若不严查，边关十万将士寒心，天下百姓寒心。”他说到“寒心”两个字的时候特意加重了语气，目光扫过群臣。
陆仁佳出列了。她今天穿着皇商总领的朝服，正二品的补子在烛光下格外醒目。她没有看谢争途，目光直直落在龙椅上。声音不大，但宣政殿的穹顶把她的声音拢住了，每个字都清清楚楚。“殿下口口声声说侯爷不臣，可有实证？那些所谓的证据，臣女也能造出一百份。私通北狄的信，印章是真的，但信的内容呢？谁见过原信？谁核实过信上的日期、地点、笔迹？贪污军饷的账目，臣女让金玉堂的账房先生看过了，他说那账目做得太粗糙，连三岁小孩都骗不了。”她从袖子里抽出一张纸，举起来，让所有人都能看见。那是一份清单，上面列着赵三娘查到的关于那份“走私账目”的调查结果——账目上的笔迹经比对，与二皇子府幕僚朱先生手下一个小吏的字迹高度相似。小吏姓孙，在二皇子府管杂务。
谢争途的脸色变了。他的脸从正常色变成了铁青，又从铁青变成了发白。嘴唇动了几下，没有发出声音。
皇帝坐在龙椅上，面色阴沉得能滴出水来。他没有看谢争途，也没有看陆仁佳，目光落在陆秦川身上，落了好久。“靖北侯闭府候查，不许外出，也不许任何人骚扰。大理寺，此案交给你们，查清楚，给朕一个交代。”惊堂木拍在龙案上，发出一声沉闷的响。
退朝了。
陆秦川站起来，甲胄哗啦作响。他转过身，目光越过人群，落在陆仁佳脸上。他点了点头，幅度很小，然后跟着两个大理寺的官员走出了宣政殿。陆仁佳跟在后面，出了宫门，看见陆秦川上了大理寺的马车。她没有上自己的马车，跟着那辆马车一路走到了靖北侯府。
侯府的大门还是她离开时的那两扇，门上的铜钉擦得锃亮，门口的石狮子蹲在那里，一只张着嘴一只闭着嘴。大理寺的官员客客气气地把陆秦川请进府中，没有上手铐，没有推搡，但意思很明确——从今天起，靖北侯不能迈出这道门槛一步。
陆秦川在门口停了一下，转过身来，看着陆仁佳。阳光照在他脸上，那些皱纹比她在总领府卧房里看到时更深了，鬓角的白发在阳光下格外刺眼。
“郡主保重，记住我说的话。”他说完转身走进了侯府的大门。门没有关，但有两个大理寺的差役站在门槛两边。陆仁佳站在府门外，看着陆秦川的背影穿过影壁，消失在照壁后面。那道影壁上画着一幅猛虎下山图，虎头正对着大门，虎目圆睁。她在侯府住了那么久，从来没有认真看过这幅画。
大门缓缓关上了。不是关死，是虚掩着，门缝里透出一线光。陆仁佳站在门口，看着那一条光，站了很久。赵三娘站在她身后，没有催促，没有出声。街上的行人从她们身边经过，有人认出了陆仁佳，停下来好奇地看一眼，又匆匆走了。
“小姐，我们该准备了。”赵三娘的声音从身后传来，不大，但像一根针扎进了沉默。陆仁佳转过身，朝马车走去，步子不快不慢。她上了马车，车帘放下来，靠在车壁上闭上了眼睛。马车启动，轿厢轻轻晃了一下。
“让王禄来见我。”她说。赵三娘应了一声。
马车驶过崇仁坊的街口，陆仁佳睁开眼掀开车帘。金玉堂的匾额在午后的阳光下反着光，“金玉满堂”四个字笔画遒劲。她盯着那块匾额看了几秒钟，放下车帘，伸手摸了摸腰间那只靛蓝色的粗布荷包。荷包里的信还在，纸页硬硬的，隔着粗布也能感觉到。她把荷包的系带重新系紧了一些，马车拐进了总领府的巷子，车轱辘碾过一块松动的石板，车身颠了一下，荷包在腰间晃了晃。她按住荷包，手心贴着那块硬硬的纸页，指尖能感觉到信纸边缘的棱角。马车停了，赵三娘掀开车帘，阳光涌进来照在她脸上，她眯了眯眼。
