慈宁宫正殿今天格外庄重，太后的凤座摆在正中，两侧站着后宫嫔妃和朝中命妇。皇后坐在太后左侧，德妃坐在右侧，其余按品级排列。陆仁佳站在殿中央，穿着护国夫人的朝服，银冠簪得端端正正，目光平视，面色如常。太后坐在凤座上，手里捧着一道金册，声音不大，但整个慈宁宫都安静了。
“册封陆仁佳为太后首席商业顾问，赐金牌一枚，可随时入宫见哀家，无需通报。宫中采购，悉由陆仁佳统筹，任何人不得干涉。”这道旨意一出口，满殿哗然。大乾朝从未有过这个职位，听着好听但实权不小——宫里的采购全归她管，每年经手的银子数十万两，位份不高权力大，堪比六部尚书。陆仁佳跪下接金牌，双手捧着，金牌沉甸甸的，正面刻着“太后首席商业顾问”几个字，背面是太后的凤印。
太后亲手扶起她，握着她的手，当着满殿嫔妃命妇的面说了一句分量极重的话：“你是哀家的人，谁敢欺负你，哀家替你做主。以后你只管做事，不用看任何人的脸色。”皇后的脸色铁青，手指攥着帕子指节泛白。德妃强颜欢笑，嘴角的弧度僵硬。其他嫔妃命妇面面相觑，有人羡慕有人嫉妒，但没有人敢说一个不字。陆仁佳谢了恩，退到一旁。金牌挂在腰间，沉甸甸的，走起路来轻轻晃动。
李德全从殿外进来，手里捧着一只锦盒，笑眯眯地走到陆仁佳面前。“陛下听说陆总领被封了顾问，特命奴婢送来贺礼。”他打开锦盒，里面是一对玉如意和一柄金如意，三柄如意并排躺在锦缎上，玉质温润，金质光泽。陆仁佳接过锦盒，对李德全说“请公公替臣女谢陛下隆恩”。李德全笑着应了，转身回去复命。
皇帝病重在榻，连早朝都上不了，却还记得派人送贺礼。这道旨意比太后的册封更有分量——皇帝在告诉所有人，陆仁佳是他和太后共同信任的人。
消息传到谢争流耳中时，他正在软禁的皇子府里发呆。裴璟渊已经被调走了，身边只剩下几个看守的太监。眼线把消息递进来的时候，谢争流正在吃午饭，一碗白米饭一碟咸菜。他听完放下筷子，沉默了片刻，忽然笑了。那笑声不大，但听着让人后背发凉。
“一个商人，竟敢骑到皇子头上。本王在边关的时候，她还只是个小商贩。现在她成了太后顾问，本王成了阶下囚。”他站起来，猛地把饭桌掀翻了，碗碟碎了一地，白米饭撒在地上像一堆碎雪。看守的太监吓得往后退了好几步，有一个腿软直接坐在了地上。谢争流喘着粗气站在满地狼藉中，眼睛里没有愤怒，只有一种冷到骨子里的怨毒。太监连滚带爬跑出房间，当天就把消息报进了宫里。皇帝听完只说了一句“由他去”，闭上眼睛不再说话。
消息传到太傅府时，沈惜玉正在喝药。她的身体一直没有恢复，每天都要喝三大碗苦药。翠屏把消息小声说了一遍，沈惜玉端着药碗的手开始抖，药汤洒了出来溅在手上，她没感觉。药碗从手里滑落摔在地上碎了，黑褐色的药汤溅了一地。她忽然吐出一口黑血，喷在被褥上，黑红色的，刺鼻。翠屏尖叫着跑出去叫大夫。沈惜玉歪倒在床上，大口大口地喘着气，复仇系统的面板在脑海中闪烁，那光是暗红色的，一闪一闪像要灭了。她伸手去够那个面板，手指在虚空中划了几下什么也没碰到，面板终于暗了下去。
系统在陆仁佳的脑海中弹出了提示，面板是金色的。“宿主以商人身份获得太后和皇帝双重信任，后宫无人能敌。谢争流与皇帝的关系因宿主而彻底破裂，原书中谢争流篡位剧情加速。沈惜玉得知后元气再次受损，复仇系统反应迟钝，已进入低功耗模式。当前状态——太后好感度70，皇帝信任度85，皇后好感度-30，德妃好感度0。谢争流怨念值95，沈惜玉生命值持续下降。”
陆仁佳看着那几行字伸出手指在虚空中点了一下，面板没有消失她又点了一下才关掉。她站在慈宁宫外的廊下，阳光照在身上暖洋洋的，远处宫墙在阳光下红得发亮，琉璃瓦像一片片金色的鳞片。
赵三娘在宫门外等着，看见陆仁佳出来迎上去。陆仁佳上了马车，车帘放下来，马车辘辘驶出宫门。她靠在车壁上，从腰间解下那块金牌翻来覆去看了看。金牌沉甸甸的，正面刻着“太后首席商业顾问”几个字，笔画深刻，摸上去硌手。她把金牌系回腰间系带打了个死结，用力扯了扯确认不会松开才松手。
“走吧，回府。该准备下一步了。”她的声音不大，但语气很确定。赵三娘在马车外面听见了，应了一声催马前行。马车在总领府门口停了，陆仁佳下了车走进院子。院子里那棵老槐树的叶子绿得发亮，风吹过沙沙地响。她站在树下仰头看着那些叶子，看了一会儿走进书房在桌前坐下。桌上摆着今天的账册，厚厚一摞，范一统已经整理过了按时间顺序码得整整齐齐。她翻开最上面一本，江南分号的账目已经理顺了，直接采购渠道运转良好，成本比去年降了将近一成。她的手指在数字上划来划去，在“丝绸”那一行停了一下，比去年同期多了将近三成。嘴角弯了一下，拿起笔在数字旁边批了一行小字——“继续扩大，不要停。”
赵三娘从外面进来，手里拿着一份新到的宫采清单，比上个月又长了许多，各宫的订单还在增加。太后那边新订了一批养生茶，说是喝完了让陆仁佳再送些进去。陆仁佳在“养生茶”那一行划了一下，让赵三娘告诉作坊这批茶要最好的料，太后的东西不能马虎。赵三娘应了转身出去。
窗外院子里张横的脚步声由远及近，在书房门口停了一下，他没有敲门也没有说话，站了几息转身走了。脚步声渐渐远了。陆仁佳坐着没有动，低头看着自己腕上的玉镯，太后赐的那对，缠枝莲纹在阳光下泛着温润的光。她用手指摸了摸镯子上的莲瓣一枚一枚地摸过去，莲瓣凸起圆润光滑。手指停在一枚莲瓣上摁了摁，硬的，凉的，慢慢变温。她把手指缩回去塞进袖子里，袖口的布料擦过手背痒痒的，搓了搓手背什么也没搓掉。远处胡同里传来货郎的叫卖声，拖着长长的尾音，在午后的阳光里显得有些懒洋洋的。
陆仁佳放下账册站起来走到窗前推开窗户。阳光涌进来照在脸上暖洋洋的。院子里那棵老槐树的叶子绿得发亮，风一吹沙沙地响。远处宫墙的轮廓在阳光下红得发亮，琉璃瓦像一片片金色的鳞片。她看了一会儿关上窗户，插销扣紧，转身回到桌前坐下。
窗外不知道什么地方传来一声鸟叫，叽叽喳喳的叫了好几声才停。她翻开账册继续看，中原分号的账目已经复核完了，还有几处对不上。她用朱笔在那些数字旁边画了圈，批了一行小字——“查。涉事人员问责。”笔尖在纸页上沙沙地划过，房间里安静得能听见笔尖摩擦纸面的声音。她写了一会儿放下笔，甩了甩发酸的手腕，低头看着自己的手，指甲剪得整整齐齐，指腹上那道拆信时被纸边划破的小口子已经完全好了，连疤痕都没有留下。她用拇指按了按那道曾经有过伤口的位置，光滑的什么都没有。她把手指缩回去塞进袖子里。远处城墙上号角声停了。她站起来吹灭了油灯，屋里黑了一瞬，窗外的月光透进来在地上铺了一层薄薄的白。她借着那点微光走到床边和衣躺下。枕头底下硬硬的，是太后赐的那块金牌。她伸手摸了摸金牌上刻的字，笔画硌手，凉的，硬邦邦的。她把金牌翻了个个儿摸着背面的花纹，花纹是凤纹，凤尾细密，摸着像是一根根羽毛。她顺着那些羽毛一根一根地摸过去，指尖在羽毛的纹路上起起伏伏。摸到最后一根的时候手指停了，摁了摁，硬的，凉的。她把手指缩回去塞进被子里，闭上眼睛，听见窗外夜风把老槐树的叶子吹得沙沙响，那声音忽远忽近，像有人在远处翻书，一页一页翻得很慢。她听着听着就听不见了。
