裴璟渊是从侧门进的囚禁处。他换了一身不起眼的灰布衣裳，低着头，帽檐压得很低。看守的太监认识他，这三皇子虽然被废了，但瘦死的骆驼比马大，裴先生来送几件衣裳几本书，没人拦着。谢争流靠在囚室的墙上，胡子拉碴，眼窝深陷，看见裴璟渊进来只抬了抬眼皮。裴璟渊把食盒放在地上，从夹层里抽出一张折叠的纸，低声说：“殿下，外面还有三百死士，都是当年从边关跟来的。他们愿意劫狱。”
谢争流接过纸，展开，上面画着囚禁处的地形图，标注了守卫的换班时间。他看了一遍把纸递回去，声音沙哑得几乎听不清：“北狄那边呢？耶律信可靠吗？”裴璟渊摇了摇头说耶律信是陆仁佳的人，赤那部落愿意接应，但赤那跟耶律信不对付，实力也弱得多。谢争流沉默了片刻，说总比等死强。裴璟渊点了点头，收起地图。
赵三娘的眼线是在第三天发现裴璟渊异常的。那人蹲在裴璟渊住处对面的屋顶上，发现他最近出门频繁，有时一天出去三四趟，每次回来都空着手，但神色匆匆。眼线跟踪了他两天，发现他跟城东一个开杂货铺的商人接触频繁，那个商人的底细很快被查了出来——是三皇子府旧人，谢争流被软禁后他销声匿迹了一段时间，最近又冒了出来。赵三娘把消息报到总领府时，陆仁佳正在吃午饭。“谢争流要跑。”她把筷子放下，用帕子擦了擦嘴角。赵三娘问怎么办，陆仁佳说让张横加强囚禁处守卫，加一倍人手，日夜轮班，不许任何人靠近；你继续盯住裴璟渊，他在外面奔走，一定还有同伙，一个都不许漏。赵三娘应了转身出去。
劫狱当夜，月黑风高。一百多名死士从三个方向同时扑向囚禁处，黑衣黑甲，手持刀枪。他们以为守卫松懈，以为这一百多人足够攻破这座小小的院落。但他们刚翻过院墙，四周突然亮起了火把。张横带着三百护卫从暗处涌出，将死士团团包围。弩箭齐发，刀枪并进，死士们甚至没来得及冲到谢争流的囚室门口就被击溃了。有人被杀，有人被擒，有人想逃但四面都是人墙。裴璟渊在院外被活捉，押他的时候他没有挣扎，也没有说话。
谢争流在囚室里听到了外面的厮杀声。刀剑碰撞的声音尖锐刺耳，惨叫声一声接一声，越来越近，又渐渐远了。他从墙角站起来走到门口，隔着铁门问了一句“外面怎么了”，没有人回答。他又问了一句，还是没有人回答。他靠着铁门慢慢滑坐在地上。他知道，完了。
消息传到总领府时陆仁佳已经睡了。赵三娘在门外轻声报了一句“劫狱的人被拿下了，裴璟渊被抓了”。陆仁佳从床上坐起来没有点灯，在黑暗中坐了半晌。
陆仁佳没有杀谢争流。第二天她进宫面见太后，跪在慈宁宫的地毯上，声音不大但每个字都很清楚：“太后，谢争流毕竟是皇子。杀了他，朝野议论。不如将他转移到更隐秘的地方囚禁，永不复出。”太后看着她沉默了片刻，点了点头。谢争流被连夜转移到了城外一处秘密囚禁处，由锦衣卫亲兵看守，任何人不得探视。裴璟渊被押赴刑场处斩。临刑前他抬头看了一眼天空，灰蒙蒙的，没有太阳。刽子手的刀落下来的时候他闭上了眼睛。谢争流的势力被彻底铲除，那些残留的死士有的被擒有的被杀有的逃亡，再也没有人能为谢争流复起了。
系统在脑海中弹出了提示，面板是暗黄色的。“谢争流再无翻身之力。原书男主彻底退出历史舞台。天道失去了一个重要棋子。当前状态——原书主线已完全崩塌，谢争流被废，沈惜玉残废，二皇子被囚，太子年幼。原书中所有重要角色均已退出或改变命运。天道能量持续受损，进入低功耗模式。”
陆仁佳站在窗前看着院子里那棵老槐树。她想起第一次见谢争流的时候，他穿着墨色便服站在金玉堂门口，手里拎着两坛酒。他对她说“陆小姐好手段”，她回他“殿下过奖”。那时候的谢争流温润如玉，笑起来像个好人。后来他派人来矿山抢管理权，派人刺杀她，派御史弹劾她，最后自己起兵逼宫。她忽然觉得他不是天道的重要棋子，他只是个可怜的疯子，一生都在跟一个看不见的敌人斗争，最后发现那个敌人是他自己。
赵三娘从外面进来，手里拿着裴璟渊被处斩的确认报告。她把报告放在桌上，说裴璟渊临刑前没有求饶，只说了一句“替我谢过陆总领，不杀殿下之恩”。陆仁佳沉默了一会儿，让赵三娘把裴璟渊的尸首收殓了，送回他的老家安葬。
她端起茶盏喝了一口，茶已经凉了，凉茶的苦涩在舌尖上蔓延开来。她放下杯子站起来走到窗前推开窗户。夏天傍晚的风带着一股热浪，院子里蝉叫得正欢。她看了一会儿关上窗户，蝉鸣被隔绝了大半只剩隐隐约约的一丝余音。
窗外的蝉还在叫，知了知了的一声接一声，像是在催促什么。她听了一会儿，低头看着自己腕上的玉镯，缠枝莲纹在烛光下泛着温润的光。用手指摸了摸镯子上的莲瓣，一枚一枚地摸过去。摸到第三枚的时候手指停住了，莲瓣的凸起圆润光滑，硬的，凉的，慢慢变温。
远处胡同里传来更夫敲梆子的声音，闷闷的两声。她听了一会儿站起来走到床边和衣躺下。枕头底下硬硬的，是太后赐的那块金牌。她翻了个个儿摸着背面的花纹，凤纹细密顺着那些羽毛一根一根地摸过去。摸到最后一根的时候手指停了，摁了摁，硬的，凉的。她把手指缩回去塞进被子里，闭上眼睛。
窗外蝉鸣在夜风中断断续续，偶尔停一两息又重新响起。她翻了个身面朝墙壁，伸出手指在墙上划了一下，指甲刮过墙面发出细微的沙沙声。指尖沾了一点白色的墙灰用拇指搓了搓就散了。她把手缩回去塞进被子里。不知过了多久蝉声渐渐弱了，像是被夜风吹远了。她迷迷糊糊间听见院子里有人在走动，脚步声很轻，不是张横，是更轻更细的脚步声。她想睁开眼看看但眼皮太重抬不起来。脚步声在窗前停了一下又慢慢走远，最后消失在院墙外面。她翻了个身把手从被子里伸出来搭在床沿上，没有再动。月光透过窗纸照在她的手指上，把影子里投在地上，拉得很长。
