三年时间，金玉堂的分号像蒲公英的种子一样飘向了四面八方。北狄的草原上，金玉堂的商队赶着骆驼队，茶叶和丝绸换回了战马和牛皮。西域诸国的集市里，金玉堂的绸缎庄和瓷器店开在了最繁华的路段，波斯商人用金币买走大乾的青花瓷，转手卖给更西边的罗马人。南洋诸岛的港口中，金玉堂的船队停靠在马六甲、爪哇、吕宋，胡椒、香料、象牙、珍珠装满了船舱。加上大乾本土，金玉堂的商业版图跨越了整整十国。
范一统在京城总号的账房里算了三天三夜，算盘珠子拨断了好几根。金玉堂总资产黄金、白银、商铺、矿山、船舶，加起来超过五千万两白银。他把这个数字报给陆仁佳的时候，手还在抖。陆仁佳端起茶盏喝了一口，说钱多到一定程度，就只是个数字了。范一统张了张嘴想说点什么，又闭上了。
陆仁佳建立金玉堂商会时，广发英雄帖，邀请十国商人齐聚京城。北狄、西域、南洋的商人们不远万里而来，京城的客栈住满了金发碧眼的胡商，大街小巷都是异国口音的讨价还价声。陆仁佳在总领府的正堂里主持了第一次商会大会，制定统一的商业规则，规定度量衡、货币兑换标准、贸易纠纷仲裁机制。商会成员超过三千人，年贸易额占整个东亚地区的三成。各国商人公推她为“商会总舵主”，这个名号听着土气，但实权比许多小国的国王还大。
金玉堂的银票成了国际货币。北狄的贵族用它买茶叶，西域的商人用它结算货款，南洋的土著首领把它当宝贝藏在罐子里埋在地下。金玉堂银票比当地政府的货币还可靠，因为金玉堂有足额的黄金储备，而那些小国的国王动不动就滥发货币。陆仁佳站在金库前看着堆成山的金锭，忽然对范一统说了一句没头没尾的话。范一统没听懂，她也没解释。
暮色四合，老槐树的叶子在暮色中变成了暗绿色。陆仁佳站在窗前看着那些叶子。她当初只想败家，结果把生意做到了天下第一。这个世界，真是讽刺。系统不在了，没有人能回答她，她也不需要答案了。
赵三娘推门进来，手里拿着一份商会最新的成员名单。她把名单放在桌上，说又有十几个商人加入了，有两个是南洋的，三个是西域的。陆仁佳接过名单看了一遍放在桌上。她端起茶盏喝了一口，龙井的清香在舌尖散开，放下茶盏，拿起笔蘸了墨，在纸上写道——“金玉堂商会，会员三千四百五十七人，覆盖十国，年贸易额三千万两。”写完之后放下笔，把那张纸折了两折塞进抽屉里。
窗外院子里张横的脚步声由远及近，在书房门口停了一下，然后走了。远处胡同里传来更夫敲梆子的声音，闷闷的两声。陆仁佳站起来走到窗前推开窗户。夜风吹进来带着初夏的暖意，老槐树的叶子沙沙响。她看了一会儿关上窗户，走回床边和衣躺下，伸手摸了摸枕头底下的金牌，把金牌攥在手心里，闭上眼睛。窗外的夜风把老槐树的叶子吹得沙沙响，远处不知道什么地方传来一声猫叫，叫了一声就停了。她的手从金牌上滑下来垂在床沿边，月光透过窗纸照在她的手上。
天下首富，商会总舵主，十国商业的幕后推手。这些名号她一个都不想要，但她一个都不能丢。因为这些名号背后是成千上万商人的生计，她不撑着，那些人就会散。翻了个身面朝墙壁，手缩回被子里攥着被角，攥了一会儿慢慢松开手指在被面上无意识地划着。远处更夫敲了两下梆子，她听见了但没有睁眼。
不知道自己是什么时候睡着的。等她再睁眼，天已经亮了。阳光透过窗纸照在被子上暖洋洋的。金牌从手里滑落了落在枕头边，她捡起来塞回枕头底下，坐起来揉了揉眼睛。赵三娘已经端了洗脸水进来，她洗了脸换了衣裳。坐在桌前赵三娘把早饭摆了上来，她端起粥碗喝了一口，漱了漱口，用帕子擦了擦嘴角。
早朝不用去了，但金玉堂的事比朝堂还多。商会的规矩要完善，各国的关系要协调。陆仁佳站起来踱到窗前，早上的阳光照在老槐树上，她看了一眼，关上窗户，出门上了马车。赵三娘跟在车旁，马蹄踏在青石板路上得得响。她掀开车帘往外看，街上人来人往。她放下车帘，靠在车壁上。马车在金玉堂总号门口停下，范一统已经在门口等着了，手里捧着一摞账册。
各国商人的货款账目要核对，船队下个月的航线要规划，北狄那边的茶叶供应要谈判。一件一件来，她不急。她上了二楼，雅间里已经泡好了茶。她端起茶盏喝了一口，打开账册开始看。上面的数字跳跃着，不是金玉堂的生意，是整个东亚的经济命脉。她放下笔，忽然想起一件事——她当初只是想败家，结果把生意做到了天下第一。
窗外阳光正好。她站起来走到窗前，推开窗户，整条崇仁坊尽收眼底。金玉堂的匾额在阳光下金光闪闪。范一统在门外催她。她关上窗户，转身走出雅间，下楼去了大堂。今日还有很多事要做，一年一年地过去了，她不知道自己还能撑多久，但她知道自己必须撑下去。她深吸一口气，迈步走进了阳光里。崇仁坊的街上人来人往，新的一天又开始了。她仿佛看见自己还站在楼上往下看，那个正在忙碌的商人好像跟她没什么关系，又好像就是她自己。
