第一块碑立在太庙遗址。
不是朝廷选的址，是陆仁佳亲自挑的。太庙废墟的正前方，原来摆铜鼎的位置，碑座压着当年开国皇帝与天道签约的地基，碑身朝着南边，朝着百姓。新皇说要面朝皇宫，陆仁佳说不行，碑不是给皇帝看的，是给百姓拜的。新皇想了想，没坚持。
揭幕那天，京城来了上万人。
太庙废墟前的空地不大，挤不下那么多人，人群从废墟一直排到了长安街，又从长安街拐到了两边的巷子里。有人在树上爬着，有人在墙头上蹲着，有人把孩子架在脖子上。锦衣卫和顺天府的差役联手维持秩序，嗓子都喊哑了，但没人闹事，大家就是站着、等着，像赶集，但比赶集安静。
陆仁佳站在碑前，穿着一身石青色的褙子，头上没戴首饰，脸上没擦脂粉。额头上的伤疤还很明显，从眉骨一直延伸到发际线，新长出来的肉是粉红色的，在阳光下亮晶晶的。赵三娘站在她身后，手里捧着一卷红绸，红绸是太皇太后赏的，说是当年先帝大婚时用过，留着也是留着，不如给先生揭幕用。
新皇没来。他说这块碑是百姓的碑，他来不合适。但他在宫城城墙上站着，远远看着这边，身边站着裴鹤渊，两个人谁都没说话。
吉时到，陆仁佳扯下红绸。
石碑露出真容。青石，一人高，两尺宽，碑额上刻着新皇御笔的四个字——“民心即天”。字不大，但刻得很深，一笔一划都像刀砍斧凿。碑身正面刻着同样四个字，但更小，密密麻麻排了好几行，那是陆仁佳自己写的，字不好看，但每一笔都用力，刻碑的工匠说从没见过这么难写的字，但也从没见过这么有劲的字。
碑文很简单，没有歌功颂德，没有交代来龙去脉。只有一句话：“民心所向，金石为开。凡我大乾子民，皆可在此祈愿。愿力所聚，可护苍生。”
百姓们看着那行字，有人念出声，有人默默看，有人问旁边的人“愿力是啥”，旁边的人也说不清楚，就说“大概就是诚心吧”。
第一个跪下的是个老妇人，头发全白了，背驼得厉害，拄着拐杖。她从人群里挤出来，走到碑前，颤巍巍地跪下，双手合十，嘴里念念有词。离得近的人听见了，她说的是“求陆先生长命百岁”。
第二个跪下的是个年轻人，穿着短褐，脚上蹬着草鞋，像是赶了远路来的。他跪下的时候膝盖磕在石板上，咚的一声，但他没觉得疼。他说“求大乾风调雨顺，别再饿死人了”。
第三个、第十个、第一百个、第一千个。跪下去的人越来越多，最后太庙废墟前黑压压跪了一片，从高处看，像一片黑色的海，人头起伏，波浪一样。
陆仁佳站在碑侧，没有跪。她是立碑人，不是祈愿人。祈愿的人需要她，她不能跪下去。
一股温暖的力量从碑身中涌出来。
她感觉到了。不是从外面来的，是从碑身中散发出来的，像冬天走进一间生了炉火的屋子，从脸到手，从手到脚，暖暖的，软软的。那股力量顺着碑身蔓延到她身上，从她的脚底涌上来，经过膝盖，经过腰腹，到达胸口，然后散开。
她闭上眼睛。
枕头底下那包碎了的逆天石，隔着这么远，她也感觉到了。它们在发热，在跳动，在呼吸。那些碎成粉末的石头，在棉帕里慢慢聚合，像散落的铁屑被磁铁吸引，一片一片，一粒一粒，重新聚拢。
赵三娘看着陆仁佳的脸，忽然说：“小姐，你的脸色好多了。”
陆仁佳睁开眼，摸了摸自己的脸。皮肤还是白的，但不是那种苍白了，是那种透着血色的白，像刚睡醒的样子。
“愿力真的有用。”她说。
消息传得比风快。
京城石碑揭幕后的第三天，江南分号的周掌柜就飞鸽传书来了——说江南百姓自发集资，要在金玉堂总号门前立一座碑，不用朝廷出钱，不用金玉堂出钱，百姓自己凑。周掌柜拦不住，也不想拦，问陆仁佳答不答应。
陆仁佳回了一个字：立。
接下来是湖广、巴蜀、两广、山东、山西、河北、关外。各地的信鸽像雪片一样飞进总领府，赵三娘每天拆信拆到手软，范一统在旁边登记，记了一本又一本。
金玉堂的石碑供不应求。京城最大的石料场存货卖光了，工匠们加班加点，一天只能出三块碑，但订货的单子已经排到了下个月。范一统紧急从外地调石料，走水路，快船，运费比石料本身还贵。
一个月内，全国立碑超过三百座。
不是朝廷出的钱，不是金玉堂出的钱，是百姓自己的钱。有穷人凑几个铜板，有富人捐几十两银子，有村子的祠堂里挪了香火钱，有寺庙的和尚捐了香油钱。三百多座碑，没有一座是一样的。有的高大雄伟，用最好的青石；有的矮小简陋，就是一块河边捡的鹅卵石，上面刻了四个字；有的是整块白玉，有的是碎砖头拼的。但每一座碑前都有人跪，有人焚香，有人祈祷。
赵三娘把统计数字念给陆仁佳听，念到“三百二十七座”的时候，嗓子有点哑。
“小姐，民心可用。”
陆仁佳没说话。她靠在椅背上，闭着眼，感受着从四面八方涌来的愿力。每一座碑都是一根天线，把百姓的心愿汇聚起来，传到太庙遗址的主碑上，再传到她身上。那些心愿五花八门——有求发财的，有求平安的，有求治病的，有求姻缘的。但最多的，是求她长命百岁。
天道当然不会坐视不管。
第一波干扰是暴雨。七月的天，暴雨不稀奇，但这场雨下得邪性——只下在有碑的地方。京城石碑上空乌云压顶，暴雨如注，方圆百步之内雨大到看不见人，百步之外晴空万里。百姓们用油布、蓑衣、斗笠、甚至用自己的身体遮住石碑。碑身被雨水冲刷，字迹模糊了，有人当场用刀重新刻，手指被石头划破了，血滴在碑上，被雨水冲淡。
第二波干扰是野兽。夜里，几头野狼从山中窜出来，直奔湖广的一座石碑。张横的护卫队提前得了消息，在路上截住了。护卫队死了两个人，狼群被全灭。第二天百姓去看，发现那两块碑前多了两滩血，不是狼的，是人。
天道不敢直接攻击百姓。
审判者说这句话的时候，语气里带着一种近乎欣慰的意味。“他怕了。愿力是他无法控制的力量。他攻击石碑，就是攻击百姓的心愿。但他不能杀百姓，杀了百姓，他的气运来源就断了。他现在进退两难。”
陆仁佳把枕头下面的棉帕取出来，打开，三颗碎裂的逆天石躺在里面。
东南角那颗，碎成五六块的，现在已经完全愈合了。石头表面还有裂纹，但摸上去光滑，裂纹只是纹路，不是裂缝。西边那颗碎成粉末的，也重新凝成了一整块，比原来小了一圈，但形状完整，握在手心里沉甸甸的。北边偏西那颗，裂成两半的，已经完全合成一块了，裂缝处有一条细细的黑线，像缝合的伤疤，但用力掰也掰不开。
三颗石头都亮着光。暗红色的，稳稳的，不像之前那么急，也不像之前那么弱。
“再过半个月，”陆仁佳把石头放回棉帕里，重新包好，“石头就能完全恢复。”
赵三娘端了碗银耳汤进来，放在桌上，看了一眼那包石头，又看了一眼陆仁佳的脸色。
“天道的末日不远了。”赵三娘说。
陆仁佳端起银耳汤喝了一口，烫得她嘶了一声。她把碗放下，用勺子搅了搅，热气往上冒，把她的脸蒸得有点模糊。
“不。”她说，声音从热气后面传出来，闷闷的，“是他的重生。”
赵三娘愣了一下。陆仁佳没解释，低头搅银耳汤，勺子碰着碗壁，叮叮当当的，声音不大但在安静的屋里很清晰。窗外传来打更的声音，二更了，锣声敲了两下，梆子敲了两下，在夜风中拖出长长的尾音。陆仁佳的影子被烛光投在墙上，随着火苗晃动，忽大忽小，像一株被风吹歪了的小树。
