信鸽从京城飞到南洋，飞了七天。赵三娘收到信的时候正在逆天者岛的海边晒渔网，她光着脚踩在沙滩上，裤腿卷到膝盖，手里拿着一个破了的渔网在补。信鸽落在她肩膀上，脚上的竹筒磕在她耳边，咚咚两声。
她拆开竹筒，倒出那张薄纸，纸上是陆仁佳的字，笔画歪歪扭扭的，但每一笔都很用力。“回来吧，天道的事解决了。”就这么一行字，连个落款都没有。赵三娘把那行字看了三遍，把渔网扔了，赤着脚跑回村里。
她跑得很快，沙滩上留下一串深深的脚印，海浪冲上来，把脚印抹平了，又冲上来，再抹平。她跑进村子的时候，范一统正在树荫下乘凉，手里抱着账册，眼睛闭着，不知道是睡着了还是在想账目。赵三娘一脚踢在他坐的竹椅上，竹椅晃了一下，范一统从椅子上滚下来，账册掉在地上，风翻了几页。
“收拾东西，回京城！”范一统从地上爬起来，揉了揉摔疼的屁股，低头捡起账册。他把被风吹乱的那几页理整齐，然后抬起头看着赵三娘，眼睛里有一种光，那光不是兴奋，是一种悬了太久的心终于落定了的踏实。他等了三个月，等一封小姐的信。信来了，他的心定了。
张横在后山的练武场上教岛上的年轻人练刀。他赤着上身，胸口那道刀疤在阳光下紫红色的，像一条蜈蚣趴在皮肤上。他手里握着刀，刀身在阳光下反着光，一刀劈下去，面前的木桩从中间裂成两半，木屑飞起来，落在他肩膀上。听见赵三娘的喊声，他收刀入鞘，刀鞘磕在腰带上，当的一声。他没说话，转身下山了。
逆天者岛的老人站在村口那棵大榕树下，手里的法杖被海风吹得叮叮当当响。他看着赵三娘他们收拾行李、装船上货，嘴角带着一丝笑。那笑容不大，但很深，像树根，看不见，但扎得很深。
船队离开逆天者岛的那天，海面很平，像一面蓝色的镜子。老人站在礁石上，举着法杖，贝壳在风中叮叮当当响。赵三娘站在船尾，朝他挥手，老人没有挥手，只是举着法杖，像一棵不会动的树。船走了很远之后，赵三娘回头看了一眼，老人还站在礁石上，已经变成了一根细小的黑色线条。
一个月后，船队抵达京城码头。
码头上人很多。不是百姓自发聚集的那种多，是金玉堂的伙计提前得了消息，来帮忙卸货的那种多。陆仁佳站在码头上，穿着一件石青色的褙子，头发用一根银簪挽着，脸上带着一点笑。沈惜玉站在她身侧，穿着灰色僧衣，头发还是用木簪挽着，但脸上的表情比三个月前轻松了很多。她的嘴角不再是那种紧绷的、随时准备战斗的弧度，而是微微往上翘着，像一个刚睡醒的人。
赵三娘站在船头，海风吹得她的衣摆猎猎作响。她晒黑了很多，脸从白变成了小麦色，手臂从细变成了结实，但眼睛还是那双眼睛，亮亮的，像两颗被水洗过的黑石子。船靠岸，跳板搭好，她三步并作两步跑下来。
陆仁佳看着赵三娘跑过来的样子——不是走，是跑，是那种在沙滩上光着脚狂奔时才会有的跑法，步幅大，频率快，鞋底在跳板上咚咚咚地响，像擂鼓。她跑到陆仁佳面前，站住，喘着气，上下打量。她看见陆仁佳瘦了，颧骨比以前高了，下巴比以前尖了，但眼睛比以前更亮了。
“小姐，你受苦了。”
陆仁佳看着赵三娘。赵三娘的脸上有了一道新的疤痕，从颧骨到耳根，浅浅的，粉红色的，不知道是被什么划的。她的手上也多了几道疤，有的已经变成了白色，有的还是粉红色。
“你们也受苦了。”
范一统从船上走下来，怀里抱着账册，走路一瘸一拐的——在海上漂了一个月，腿肿了。他走到陆仁佳面前，把账册翻开，翻到最后一页，上面密密麻麻写满了数字。他的手指在那些数字上快速移动，嘴里念念有词，然后抬起头，眼睛里闪着一种只有提到数字时才会出现的光。
“小姐，金玉堂的账目一切正常。南洋分号盈利翻倍，珍珠国的香料生意比预期好三成，母系氏族的女王追加了订单，逆天者岛的椰子油开始出口了。”陆仁佳笑了，那种笑不是客气，是真心的、被逗乐了的笑。她伸手把账册合上，拍了拍范一统的肩膀。
“你什么都好，就是三句话不离账本。”
张横最后一个下船。他走得很慢，每一步都踩得很稳，靴子踩在跳板上，发出沉闷的声响。他走到陆仁佳面前，单膝跪下去，膝盖砸在码头的石板上，咚的一声。“末将护主来迟。”陆仁佳弯腰扶住他的胳膊，把他拉起来。他的手很粗糙，虎口上有厚厚的老茧，是握刀握出来的。
“你回来就好。”
张横站起来，退后一步，目光落在沈惜玉身上。沈惜玉站在陆仁佳身侧，灰色僧衣在阳光下反着光，脸上的表情很平静，平静得像一潭没有涟漪的水。张横看着她，看了几个呼吸。他的眼睛不像以前那样充满警惕和敌意，而是一种审视。
“沈姑娘，你变了很多。”
沈惜玉看着他，嘴角微微翘了一下。
“变好了。”
张横点头。他的刀在腰带上晃了一下，他用手按住刀柄，刀不动了。
“那就好。”
李德全是在人群后面挤过来的。七十多岁的老太监，从宫里坐马车赶来，马车停在码头外面，他走过来的，走得气喘吁吁。身后跟着四个小太监，每人手里捧着一个托盘，托盘上盖着红绸，红绸下面鼓鼓囊囊的，看不出来是什么。
“陆先生，皇上有赏。”李德全喘着气，从袖子里掏出一卷黄绸，展开，念。圣旨的内容很简单——犒劳金玉堂南洋分号全体人员，赏银五千两，绸缎一百匹，御酒二十坛。
李德全念完圣旨，把黄绸卷好，塞回袖子里，擦了擦额头上的汗。
“皇上说，陆先生辛苦了，这些是犒劳大家的。”
陆仁佳接过托盘，递给身后的护卫，然后朝皇宫的方向鞠了一躬，不是跪拜，是鞠了一躬。李德全没有说什么，因为皇上说了，先生不必跪。
“皇上长大了，懂得体贴人了。”
赵三娘站在陆仁佳身后，看着那些托盘被护卫抬走。她的手搭在刀柄上，刀鞘磕在腰带上，当的一声。
“都是小姐教导有方。”
陆仁佳转过头看着她，嘴角扯了一下。“别拍马屁，回去再说。”
总领府的正堂摆了两桌菜。一桌坐陆仁佳、沈惜玉、赵三娘、范一统、张横。另一桌坐护卫队的几个小队长和金玉堂的几个老掌柜。菜是孙厨子做的，油很大，但味道很好。赵三娘吃了三碗米饭，范一统吃了一碗半，张横吃了四碗。沈惜玉吃得不多，但她喝了半壶酒，陆仁佳看着她的杯子空了又满、满了又空，没有拦她。
酒过三巡，陆仁佳把天道的进展用最简单的话说了一遍。天道妥协，三年过渡期，愿力吸收，一年后可能提前消散。她没有用那些复杂的词，没有说气运循环、本源印记、双生守护。她只说了一句话。
“天道快死了。一年后，它就不存在了。”
赵三娘放下筷子，筷子落在桌上，嗒的一声。她看着陆仁佳，眼睛里有泪光，但没有掉下来。她吸了一下鼻子，用袖子擦了擦嘴，然后笑了。那个笑容很大，大到露出了后槽牙，大到眼角的皱纹都堆了起来。
“所以，三年后天道就彻底消失了。”
陆仁佳端起酒杯，杯子里是黄酒，琥珀色的，在烛光下反着光。她晃了晃杯子，酒液在杯壁上挂了一层薄薄的膜，然后慢慢流下来。
“不用三年，如果顺利，一年左右。”
范一统把手里的账册放下了。他从来没有在饭桌上放下过账册，这是第一次。他端起酒杯，站起来，杯子举到齐眉的高度，他的声音不大，但很稳。
“为大乾，为陆先生。”所有人都站起来。赵三娘站起来，张横站起来，沈惜玉站起来。旁边那桌的小队长们和掌柜们也站了起来。酒杯举过头顶，二十多只杯子在烛光下反着光，琥珀色的酒液在杯中轻轻晃动。
“为大乾，为陆先生。”
二十多个声音同时说出这句话，在正堂中回荡。陆仁佳坐在椅子上，没有站起来。她看着那些举着杯子的手，有的粗糙，有的光滑，有的年轻，有的苍老。她端起自己的杯子，轻轻碰了一下赵三娘伸过来的杯子，杯子相碰，发出清脆的声响。
“为我自己，也干一杯。”
她把杯中的酒一饮而尽。黄酒很烈，辣得她咳了两声，呛出了眼泪。赵三娘伸手拍了拍她的背，拍得很用力，拍得她咳得更厉害了。沈惜玉在旁边递了块帕子过来，陆仁佳接过去，擦了一下眼睛。
“辣死我了。”
赵三娘笑了，笑得很响，整个正堂都听见了。范一统也笑了，张横也笑了。沈惜玉没有笑，但她的嘴角翘得很高，比笑还高。星星从云层后面钻出来，先是一颗，然后是一串，然后是满天。没有月亮，星星格外亮，像有人在天空中撒了一把碎银子。陆仁佳站在院子中央，仰着头，数不清楚。
赵三娘从正堂走出来，手里端着一碗醒酒汤。她把汤递过来，陆仁佳接过去，喝了一口，味道很奇怪，酸酸甜甜的。沈惜玉从西跨院走过来，僧衣换了一件干净的，头发重新挽过了，木簪插得很正。她站在陆仁佳身边，也仰头看星星。三个人站成一排，像三棵种在同一个坑里的树，根缠在一起，谁也分不开。远处太庙方向的那颗灰白色光球在星空中亮着，比昨晚又暗了一些，像一盏快要没电的灯。赵三娘看着那颗光球，不知道那是天道，她以为是颗不太亮的星星。她转头看了一眼陆仁佳和沈惜玉还在看星星，笑了笑自己把那碗醒酒汤也喝了。碗底剩了一点汤渣，她用指头扒拉进嘴里，嚼了。
