林微的势力扩张得很快。系统给她的技能，不管是魅惑还是格斗，都不是这个世界的普通人能对抗的。她用半个月的时间控制了小镇的商路，用一个月的时间收编了周边的几股小势力，两个月后，她的名字已经传到了县城。有人开始怕她了。怕她的人里，有一个姓赵的豪强，家财万贯，养了几十个护院，在县城里说一不二。他怕林微抢他的地盘，先下手为强。那晚的刺客来了七个，黑衣蒙面，手持利刃，翻墙进了林微的宅院。林微没睡。她在等，等系统提示。系统说“敌袭”的同时，她从床上弹起来，手里握着系统奖励的短刀。
七个刺客，她解决了六个。第六个倒下去的时候，她听到了偏院传来的一声尖叫。苏晚的声音。她来不及穿鞋，赤着脚跑过去。第七个刺客翻进了苏晚的院子，刀尖已经刺破了苏晚的手臂。血从伤口涌出来，沿着小臂往下淌，滴在青石板地上，一滴一滴的。林微从背后一刀捅穿了那人的肩膀，刀刃从锁骨下方穿出来，又拔出去。刺客倒地，血喷了一地。
苏晚靠着墙坐在地上，手臂上的伤口还在流血。脸色白得像纸，嘴唇在哆嗦，但没有哭。看着林微，看着林微手里的刀，刀刃上还在往下滴血。看着林微赤着的脚，脚底板上沾了泥和血，混合在一起，黑红色的。她说，你以后别出门了，在府里待着。外面不安全。苏晚按住自己的伤口，血从指缝间渗出来。她说，你这是软禁。
林微蹲下来，把苏晚从地上扶起来。她的手很稳，声音也很稳，像在处理一件与感情无关的事情。苏晚闻到了她身上的血腥味，浓烈的、铁锈一样的腥味，和以前在宿舍里用的那款薰衣草洗衣液的味道截然不同。她说，不是软禁，是保护。你现在没有系统，没有自保能力，出去就是送死。她看着苏晚胳膊上的伤口，语气忽然重了。
苏晚看着她的眼睛。那双眼睛曾经在流星雨下许愿说“希望我们能永远在一起”。现在这双眼睛里的，只有算计和权衡，像一个精密的仪器，在计算每一步的得失。她说，你忘了你以前是什么样的人，你只记得你现在是女帝系统的宿主。身份压过了名字，再这样下去，你不光不认识我，连你自己都不认识了。
林微没有回答。她把苏晚扶进屋里，让她坐在床上，叫丫鬟拿来金疮药和纱布，给她包扎伤口。动作熟练得不像是第一次，纱布缠了一圈又一圈，每一圈都缠得很紧，勒得苏晚的手臂发麻。
系统的提示音在她脑海中炸开，冰冷，机械，像一把剪刀在剪断一根绷紧了的弦。
“检测到剧情漏洞——苏晚，无系统穿越者，需清除。”
林微的手指在纱布上停住了。
“清除方式，系统将派遣刺客追杀，直到漏洞消失。不清除该漏洞，宿主气运每日减半。气运归零时，宿主将被系统抹杀。”
林微的脸色变了。不是变白，是变成灰。像生病的人那种灰，毫无血色，死气沉沉。
“不行。她是我朋友。”
苏晚不知道她在跟谁说话，但看见她的表情，就知道出事了。
“无关友情。系统设定无法更改。无系统穿越者是剧情漏洞，会影响世界气运平衡。必须清除，否则宿主将承担全部后果。”
苏晚的手臂还在疼。她看着林微的侧脸，看着她咬紧的牙关，看着她攥紧纱布的手指。她问出了那句话，声音很轻，但比刀更锋利。“是不是系统要杀我？”
林微不敢看她的眼睛。她把纱布系好，站起来，走到窗前，背对着苏晚。窗外没有月亮，没有星星，只有一片浓得化不开的黑暗。夜风从窗户灌进来，吹得她的头发往后飘。
苏晚也从床上下来，走到她身边，和她并肩站着。她们一起看过流星雨的夜晚，那个夜里她们站得很近，近到肩膀碰着肩膀，近到能听见彼此的呼吸。这一次她们也站得很近，但中间隔着一道看不见的墙，墙很厚，很冷，是系统砌的。
苏晚的声音沙哑了，像含了一口沙子。“你走吧，我自己离开。离开这里，离开你的势力范围，离开系统的视线。也许它找不到我，就不会再派人来杀我了。”
林微转过身，伸手按住了苏晚的肩膀。她的手比苏晚记得的更冷了，不是体温的冷，是杀过人的那种冷，从骨头里往外渗，捂不热。“你离开也会死。系统不是人，是程序。它不讲感情，它只讲规则。你的存在违反规则，它会一直追杀你，直到你消失。你跑到天涯海角，它也能找到你。它的力量不是这个世界的任何力量能对抗的。你有钱吗？你有刀吗？你有武功吗？你什么都没有。”
苏晚的眼眶红了，但没有哭。她咬着嘴唇，把那股酸劲咽下去。
系统再次开口。“无法更改设定。清除漏洞是必须完成的任务。请宿主尽快执行，否则后果自负。你会被抹杀。你的灵魂会消散，连投胎的机会都没有。这不是威胁，是规则。”
林微闭上了眼睛。她在心里对系统说，那我就不做。不做这个任务，不杀苏晚，不让系统得逞。你是我的工具，不是我的主人。我可以选择不做任务。系统回答，“不做，宿主将被抹杀。三天后，气运清零。届时宿主灵魂消散，身体被系统回收。你的势力、你的财产、你的技能，全部归零。”
林微睁开眼睛。苏晚看见了她眼底的绝望。那不是伤心，不是愤怒，是溺水者发现岸上没有人愿意伸手时的那种绝望。
苏晚开口，声音出奇地平静。
“杀了我吧，你完成任务。不是赌气，是认真的。与其被系统折磨，被你追杀，被那些刺客一遍一遍地骚扰，不如你动手。你一刀下去，干脆利落，不疼。死在朋友手里，总比死在陌生人手里强。至少你知道，杀我的这个人不想杀我，她只是没办法。”
林微跪了下去。膝盖砸在青石板地上，咚的一声。苏晚蹲下来，伸出手，把林微的头搂进怀里。林微的额头抵着她的肩膀，滚烫的眼泪浸湿了她的衣领，一滴一滴的，像雨打在叶子上。她的肩膀在抖，整个人都在抖。苏晚抱着她，像大一那年把她背到医务室时一样用力。
“能死在朋友手里，总比……算了，不说了。”
夜风从窗户灌进来，吹灭了桌上的油灯。黑暗淹没了两个人，只有彼此的体温还在。苏晚的手臂还在疼，纱布被血浸透了。林微的膝盖跪在石板上，石板很凉，凉意从骨头缝里往上钻。远处传来更夫敲梆子的声音，咚、咚、咚，三声，沉闷得像心跳。苏晚在黑暗中说了一句话，声音很轻，轻到像风吹过门缝。“下辈子，别绑系统了。好好的，写你的小说。我帮你拍照。封面你设计，内页我排版。咱俩还合伙。”林微没有回答。她在黑暗里攥紧了拳头，指甲掐进掌心里，掐得生疼。她感受着那股疼痛，让它把自己从绝望的边缘拉回来。手很凉，很硬，像一块被冻僵了的铁。她试着攥了攥，指节咔咔响了几声。
远处太庙方向的七颗逆天石在夜空中稳定地亮着，她看不见，但她知道它们在。
林微松开苏晚的手，站起来。她的手指还带着苏晚的体温，但很快就凉了。她把袖子放下来，遮住手臂。
“我不会杀你。就算系统抹杀我，我也不会杀你。大不了同归于尽。”
苏晚张了张嘴，想说什么。林微没给她机会，转身走出了偏院。
脚步声在走廊上渐渐远去。苏晚一个人站在黑暗的房间里，胳膊上的伤口还在疼。她伸手摸了摸纱布，湿的，热的，血还在渗。
远处的更夫敲了三更的梆子，声音在寂静的夜里传得很远。苏晚站在窗前，看着窗外的黑夜。风停了，树叶不响了，整座宅院安静得像一座坟。她把手伸到窗外，掌心朝上，接住了一片不知从哪里飘来的落叶。叶子干透了，一捏就碎，碎末从指缝间漏下去，被风吹散。
她看着空空的掌心，那片叶子的碎末不见了，她的掌心里什么都没有。但她知道它来过。
