姜念站在走廊上，手指放大画面，那个影子在模糊的像素里变得不成人形，但轮廓的基本特征还在——肩宽，头型，站姿的重心偏右。
和厉砚清一模一样。
她把手机收进口袋，转身走进自己的办公室，关门，反锁。百叶窗放下来，严严实实遮住了玻璃墙。然后她坐在办公桌前，把视频传给乔星，附了一句话：“查这个视频的所有元数据。”
乔星秒回：“收到。”
姜念盯着手机屏幕等了十分钟，期间秘书敲了两次门，一次送咖啡，一次送文件，都被她隔着门打发走了。
第十二分钟，乔星的电话打进来。
“拍这个视频的设备是一部五年前的旧款手机，早停产了。”乔星的声音里带着一种兴奋，那是他每次查到别人查不到的东西时才会有的语调，“视频拍摄时间是十一年前的十一月十七号，晚上十一点零三分。”
姜念的呼吸停了一拍。那是母亲去世前一天的晚上。
“拍摄地点是宁城郊区的一处废弃工厂，经纬度我发你了。”乔星顿了顿，“还有更关键的。”
“说。”
“视频的元数据里嵌入了一条加密信息，不是常见的编码方式，更像是有人故意塞进去的。”键盘声噼里啪啦响了几下，“我解出来了，七个字。”
“哪七个字？”
“‘云岚已死，我是谁’。”
姜念握着手机的手紧了紧。
云岚已死——谢云岚不是一个人，是代号。母亲在视频里说了，谢云岚是一个代号。那这条加密信息是谁嵌入的？母亲自己？还是那个拍视频的人？
“能查出嵌入信息的时间吗？”姜念问。
“跟视频拍摄时间一致。”乔星说，“是拍摄的时候嵌入的，不是后期加的。”
姜念挂了电话，在办公室里来回走了几圈。窗外是宁城的天际线，灰蒙蒙的，雾霾把远处的建筑糊成了一片影子。
她走出办公室，穿过走廊，推开厉砚清办公室的门。
厉砚清坐在沙发上，手里拿着一份文件，看见她进来放下了。他注意到她手里攥着手机，指节泛白，表情有了细微的变化。
“怎么了？”他问。
姜念没说话，把手机放到他面前的茶几上，点开视频，拖到最后一帧，放大画面角落的那个影子。
“这个人是不是你？”
厉砚清低头看着屏幕，沉默了很久。久到姜念以为他打算死不认账。
“是。”他说。
姜念的手指蜷了一下，指甲掐进掌心。
“你在现场？”她的声音很平静，平静到连自己都觉得陌生，“你看着我母亲死？”
厉砚清抬起头，眼眶微红。那红色不是装出来的，姜念见过他装关心、装意外、装惊喜，每一次都精准得像机器，但这次不一样。这次他的眼眶红得很慢，像水渗进沙子里，一点一点往外洇。
“我赶到的时候她已经不行了。”厉砚清的声音很低，低到姜念要凑近了才能听清，“我到的时候，她躺在地上，头上全是血，还有意识，但是说不出话了。”
姜念坐在他对面，脊背挺得笔直。
“她最后跟我说的话——不，不是话，是口型。”厉砚清闭上眼睛，像是在回忆一个他不想回忆的画面，“她说——告诉念念，谢云岚不是一个人，是一个组织。他们已经渗透了沈家和顾家。”
姜念盯着他的脸，每一个微表情都不放过。他的嘴角往下撇了一点，喉结滚动了一下，右手拇指一直在摩挲左手食指的第二关节——这是紧张的表现，不是撒谎的表现。
“谢云岚是你母亲年轻时用的化名。”厉砚清睁开眼睛，看着她，“她当年进入商业圈的时候，用的就是这个名字。用那个身份做投资、谈项目、积累第一桶金。”
姜念知道这个。母亲的笔记里提过。
“后来这个身份被一个神秘组织盗用了。”厉砚清的声音沉下来，“他们用‘谢云岚’作为代号，从事洗钱和商业间谍活动。你母亲发现这件事的时候，已经太晚了——她查到的那些东西，足够让这个组织的所有人都进监狱。”
姜念的脑海里闪过母亲笔记上的那些字——顾家背后的人，转移资产的证据链，被涂掉的名字。
“所以她要被灭口。”姜念说。
厉砚清没有点头，但他的沉默就是答案。
“这个组织的头目是谁？”姜念问。
厉砚清看着她，那双深邃的眼睛里有一种她看不懂的东西。不是犹豫，不是恐惧，更像是一种——等待。
“七叔。”他说。
又来了。
这个名字像个幽灵，在每一个关键节点都会出现。母亲的笔记里有，沈怀远的口型里有，现在厉砚清嘴里也有。每个人都知道七叔，但没有一个人知道他是谁。
姜念正要追问，手机响了。乔星。
“说。”
“沈若蘅离开董事会后没有回家。”乔星的语速很快，背景音是键盘声在加速，“手机关机，最后一次出现在监控画面中是宁城火车站。她买了一张去南城的车票，十点四十五分发车。”
姜念看了眼时间——那趟车已经开了两个小时。
“她在南城下车之后呢？”姜念问。
“还在查。南城火车站的监控我没权限，需要时间。”乔星顿了一下，“但有个奇怪的事——她买票的时候用的是现金，没有用身份证。售票窗口的监控拍到了她的脸，但系统里查不到她的购票记录。”
现金购票，不刷身份证。沈若蘅在刻意隐藏行踪。
“继续查。”姜念挂了电话，看向厉砚清，“沈若蘅跑了。”
厉砚清皱了皱眉：“去哪了？”
“南城。派人去拦。”
厉砚清站起来，走到办公桌前拿起座机，拨了一个号码，低声说了几句。挂了电话之后他看向姜念：“我的人两小时后到南城，只要她还在，就找得到。”
姜念点点头，站起来往门口走。
“念念。”厉砚清叫她。
姜念停下，没有回头。
“你在想什么？”
“我在想，”姜念的手搭在门把手上，“你在我母亲最后时刻赶到现场，但你从来没有告诉过我。你帮我查顾家、查孙志远、查董事会，但你从来没有提过你亲眼看到她死。”
厉砚清没说话。
“你在等什么？”姜念转过头看他。
厉砚清的表情没有变化，但他右手的拇指停在了左手食指的第二个关节上，没有继续摩挲。
“等到合适的时机。”他说。
姜念看了他两秒，推门出去了。
回到办公室，她关上门，在办公桌前坐了很久。天色暗下来，秘书来问要不要点餐，她摆摆手打发了。整层楼的人都走光了，只剩下她一个人。
她拿起桌上的座机，手指悬在按键上方停了五秒，然后开始拨号。
号码是沈怀远留给她的，说如果有一天她走投无路了，就打这个电话。她不觉得现在走投无路，但她需要做一件事。
电话响了三声，接通了。
对方没有出声，只有呼吸声从听筒里传出来，又慢又沉。
“我是孙映雪的女儿。”姜念的声音在空荡荡的办公室里显得格外清晰，“我要见七叔。”
呼吸声停了。
然后是一阵沉默，沉默到姜念以为对方挂了电话。但听筒里传来一声极轻的、像用指甲刮过话筒表面一样的声响。
电话断了。
姜念把座机放回去，靠进椅背，盯着天花板。头顶的灯管有一根在闪，一亮一暗，一亮一暗，频率不快不慢。
十分钟后，手机震动。
一条短信，没有来显，没有签名，只有一个定位坐标和一句话。
坐标是宁城西郊墓地——母亲墓碑的位置。
“明天午夜，独自来，否则你永远见不到他。”
姜念盯着屏幕看了很久，然后把短信截了图，发给乔星，附了一句：“这个号码，往死里查。”
乔星只回了一个字：“好。”
姜念站起来，走到落地窗前。宁城的夜景在脚下铺展开来，万家灯火，车流如织。这城市有几百万人，每个人都有自己的秘密，而她正在翻开的那个，藏着三十年的血。
她伸手摸了摸左手手腕——那个位置戴了十几年的玉镯，现在空荡荡的。皮肤上还有一道浅浅的勒痕，比周围的白皙更白一些。
窗外有救护车经过，鸣笛声由远及近，又由近及远，最后消失在城市的噪音里。
