胶卷地图在桌上铺平了，四角用茶杯压住。姜念趴在桌边，手指沿着宁城老城区的街道线一路往北，停在那个红圈标注的位置上。北山公墓，但不是她墓碑的位置，而是墓碑正后方七步远的一棵老槐树底下。
“七步。”厉砚清说，手里拿着一把卷尺，在比划，“你当时站在墓碑前，往正后方走七步，差不多就是那棵树的位置。当年你下葬的时候那棵树还没长大，是一棵小苗，没人注意。”
姜念把地图上标注的深度数字又看了一遍。地下六米。她第一世的墓穴只有两米深，棺材放在那里，上面盖了石板，再覆土。六米，意味着要从墓穴底部继续往下挖四米。
“在你脚底”——不是她站着的位置正下方，是她站在墓前时，脚底下那片土地的正下方。钥匙埋在她自己的墓穴底下，更深的地方。
乔星的声音从通讯器里传出来：“我用地质雷达模拟了一下那个位置的土壤结构，六米深的土层大多是黏土和碎石，没有岩层，理论上可以挖。但你要知道，六米深的坑，一个人站在底下，坑壁随时可能塌方。”
“需要支撑。”厉砚清说，“木板，钢管，或者用挖掘机。”
“不能用挖掘机。”姜念抬起头，“动静太大，北山公墓虽然在郊区，但周围有住户。而且华崇安的人上次去了墓地，他们可能还在盯着那里。只能用人工，晚上挖。”
厉砚清没有反驳，而是走到墙角打开背包，从里面抽出两把折叠铁锹和一捆尼龙绳，又翻出几个头灯。东西早就准备好了，像是一直在等她说这句话。
“我需要跟舅舅通个电话。”姜念拿起手机，拨了孙志远那个加密号码。电话是让律师转接的，等了将近五分钟，那头才传来孙志远沙哑的声音，带着看守所里特有的回音。
“念念。”
“地图我解出来了。第二关的钥匙在北山公墓，墓碑后七步远，地下六米。”
孙志远沉默了一会儿。她能听见那头有人在远处咳嗽，铁门关上的声音，还有皮鞋踩在水磨石地上的回响。
“你外公设计的这个局，每一关都在考验你有没有决心走到最后。”孙志远的声音压得很低，“六米深的坑，一铲子一铲子挖，你要挖整整一夜。你确定要挖？”
姜念握着手机的手没有抖。“我确定。”
电话那头又安静了几秒，然后孙志远深吸了一口气，像是做了一个决定。
“你挖的时候，可能会遇到一个铁盒子。”他说，“盒子里有一张照片，上面是你外公和华崇安年轻时的合影。”
姜念等着他说下去。
“别被照片骗了。那不是朋友关系。”孙志远的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“华崇安是你外公的私生子。”
姜念的脑中轰然一声。私生子。华崇安，那个追杀她三世的人，那个站在她婚礼上微笑证婚的人，和外公有血缘关系。
“你外公在华崇安三岁的时候抛弃了他们母子。”孙志远继续说，“后来华崇安长大了，找到了你外公，不是为了认亲，是为了抢那台机器。他恨你外公，也恨你外公所有的血脉——包括你妈，包括你。”
姜念靠在椅背上，盯着天花板上的灯管。这根灯管也闪，和宁城沈氏大楼那根一样，一亮一暗，一亮一暗。她突然觉得所有的线都在这一刻连上了——外公穿越不是为了救她，是为了抢回被私生子夺走的机器。华崇安穿越也不是为了什么商业帝国，是为了报复抛弃他的父亲。两个人打了几十年的仗，她和她母亲是夹在中间的炮灰。
“我知道了。”她挂了电话。
厉砚清站在桌边，手里的铁锹还没放下。他看着她的表情，没有说话，但他的眼睛里有一种很沉的东西，像是早就知道这些事，只是一直不知道怎么开口。
“华崇安是我外公的私生子。”姜念说。厉砚清点了点头。
“外公穿越是为了抢回机器，华崇安穿越是为了保住机器。他们两个都不是为了我，是为了他们自己的战争。”姜念站起来，走到窗前，“而我和我妈，是这场战争的牺牲品。”
厉砚清走过来，站在她身后。他没有说话，只是伸出手握住了她垂在身侧的手。他的掌心很粗糙，虎口上还有刚才被碎玻璃划破的口子，血已经干了，结了一层暗红色的痂。
“这一世不是了。”他说，“这一世你来决定战争的结局。”
姜念没有抽开手。她低头看着两个人交握的手——铂金戒指在她中指上磕了他手背一下，发出一声细微的响。
她松开手，拿起手机，拨了外公的号码。
电话接通，外公的声音带着一点疲惫：“念念，你拿到了？”
“我知道华崇安是你儿子。”姜念没有铺垫，没有问好，直接把这几个字甩了出去。电话那头陷入沉默，沉默到姜念以为是信号断了，但手机的计时还在走，一秒一秒地跳。
“你从头到尾都没告诉我这件事。”姜念的声音很平，平到像冬天的湖面，“因为你知道我知道了就会怀疑你的动机。现在，我要你亲口告诉我，机器自毁之后，你会怎么对待华崇安？”
外公沉默了一分钟。姜念数着秒，六十下，一秒不差。
“他会死。”外公的声音苍老得不像话，每个字都像是从很深很深的井底捞上来的，“因为那台机器的自毁程序会杀死所有穿越者的意识。不只是他，任何带着穿越记忆的人，都会在机器自毁的那一刻意识湮灭。”
姜念的手指收紧了，手机壳在她掌心里咯吱响了一声。
“包括你？”她问。
“包括我。”
电话那头传来一声极轻的叹息，然后外公说：“念念，这是我造的孽，也该由我来结束。”
姜念把手机从耳朵上拿下来，按了挂断。她站在窗前，看着窗外沉沉的夜色。南城的夜不黑，远处的市中心还有灯，一栋一栋写字楼的玻璃幕墙亮着冷白色的光，像一排排整齐的牙齿。
“他们两个人，都想让我当自杀式炸弹。”她转过身看着厉砚清，“我不会让他们如愿的。”
厉砚清把铁锹从墙角拿过来，递给她。
“那我们先拿到钥匙，再说后面的事。”
姜念接过铁锹。手柄是木头的，被厉砚清的手掌磨得光滑，上面有一道浅浅的裂纹，从手柄中部一直延伸到金属箍的位置。她握紧，感觉到木头纹路压进掌心的触感。
“今晚就去。”她说。
