马车在镇国公府侧门停下的时候，沈昭宁在车里坐了一会儿，没急着下去。
她手里还捏着那张名帖，烫金的边角硌着虎口，微微的疼。名帖上的字在马车帘缝隙漏进来的光里忽明忽暗，“摄政王府”四个字像四只眼睛，盯着她看。
青禾在边上等了好一会儿，终于忍不住小声说：“姑娘，到了。”
沈昭宁嗯了一声，把名帖收进袖子里，掀帘下了车。
冯嬷嬷已经先进去了，等她回到书房的时候，茶已经沏好了，桌上的砚台里墨也磨好了，像是在等她回来写什么东西。
沈昭宁坐到书案后头，把名帖从袖子里取出来，放在桌上。烛光下，那张名帖上的金粉闪得比在马车上还亮，她盯着看了好一会儿，没动。
青禾端了盏燕窝进来，搁在桌上，小心翼翼地问：“姑娘，摄政王那张名帖……您要去吗？”
沈昭宁没回答，手指在名帖边缘慢慢摩挲。烫金的，微微有些粗糙，指腹蹭过去沙沙响。
冯嬷嬷端着药碗进来，一眼就看见了桌上那张名帖，脸色当即变了。她把药碗放到桌上，凑近看了一眼，确认上头“摄政王府”四个字不是眼花，声音压得极低：“姑娘，这是摄政王的名帖？他给的？”
“在听雨轩碰上了，”沈昭宁端起药碗喝了一口，苦得她皱了皱眉，“他认出我了。”
冯嬷嬷的脸色更难看了。她在宫里待过六年，对这位摄政王的了解比旁人深得多。她搬了把小杌子坐到沈昭宁旁边，压低声音，像是怕隔墙有耳。
“姑娘，摄政王此人深不可测。老奴在宫里那会儿，他还年轻，才二十出头，但已经带着辽东铁骑把北疆平定了。那时候朝野上下都说他是大靖的擎天柱，可功劳太大了，太上皇怕他造反，硬是把他从边关召回来，名义上升官，实则闲置。”
沈昭宁放下药碗：“他被闲置了多久？”
“算下来有七八年了，”冯嬷嬷掰着手指头算了算，“头两年还上朝，后来就说身子不好，三天两头告假。再后来干脆连朝都不上了，称病在家，一病就是三年。朝中好些新提拔的官员，只听见过他的名字，都没见过他本人。”
“他那个病，是真的吗？”沈昭宁问。
冯嬷嬷看了她一眼，那眼神的意思是——姑娘你心里不是已经有答案了吗？
“老奴不好说，”冯嬷嬷斟酌着词句，“太医每隔半月去王府请一次脉，开的方子太医院都有存档，看着像模像样的。但老奴在太医院待过，知道那些方子——说它是治病的也行，说它是糊弄人的也行，模棱两可，怎么解释都说得通。”
沈昭宁的手指在桌上轻轻叩了两下。
装病。三年不上朝。手里还攥着辽东铁骑。
这个人不简单，但她也从来没觉得他简单过。
“他手里的辽东铁骑，如今还听他的？”沈昭宁问。
“听，”冯嬷嬷斩钉截铁地说，“那支铁骑是他一手带出来的，从将领到士兵，都是他在边关时一个一个提拔的。朝廷往里头安插了不知道多少人，没有一个插得进去。现在这支铁骑名义上归兵部调遣，但兵部的公文到了辽东，没有摄政王的私印，一兵一卒都调不动。”
“连陛下也调不动？”
“调不动。”冯嬷嬷的声音压得更低了，“所以陛下忌惮他，朝中文武也忌惮他。但他手里有兵，谁也不敢动他。”
青禾在旁边听得脸都白了，嘴唇哆嗦了半天，挤出一句：“那姑娘，摄政王到底是敌是友？”
沈昭宁靠在椅背上，闭了闭眼。
前世她对摄政王的了解少得可怜。她嫁进太子府的时候，摄政王已经称病不出，她在各种宫宴上从未见过他。只在最后那天——她喝了毒酒还没死透的时候，听见外头有人喊“摄政王的人已经到了府门外”。那是她前世最后一次听到他的名字。
他来做什么？救她？还是收尸？
她不知道，也永远不会知道了。
这一世，他主动递来了名帖。在听雨轩那间雅间里，他说“太子那条疯狗咬人的时候，本王喜欢看热闹”。这话听着像是随口一说，但沈昭宁知道，摄政王这个人，从不说废话。
“没有永远的敌人，也没有永远的朋友，”沈昭宁睁开眼，声音不大，但很稳，“只有利益。太子要我的命，摄政王要太子的命，我们有一个共同的敌人。”
“摄政王要太子的命？”青禾瞪大了眼睛，“他不是太子的亲叔叔吗？”
“亲叔叔又怎样？”沈昭宁拿起桌上的名帖，在手里翻了个面，“太上皇当年猜忌他，把他从边关召回，闲置了七八年。你觉得这笔账，他会算在太上皇一个人头上？”
冯嬷嬷点了点头：“姑娘说得是。太子是太上皇最宠爱的孙子，太上皇当年对摄政王做的那些事，太子没少在旁边递话。老奴在宫里听说过一些风言风语——说太子小时候在太上皇跟前说过摄政王的坏话，具体说了什么不知道，反正从那以后，太上皇对摄政王的态度就变了。”
沈昭宁把名帖放到桌上，用镇纸压住。
“一个被亲侄子背后捅过刀子的人，有机会报仇，你觉得他会放过？”
青禾似懂非懂地嗯了一声，但眉头还是皱着：“可是姑娘，万一摄政王是想利用你呢？万一他对你也没安好心呢？”
“当然是在利用我，”沈昭宁说，“我也在利用他。这世上哪有白给的帮忙？他帮我，是因为我对他有用；我答应他，是因为他对我有用。互相利用，谁也不欠谁。”
冯嬷嬷犹豫了一下，还是说出了口：“姑娘，话是这么说，但跟摄政王打交道，得十二分小心。这个人城府太深，脸色都不带变的，你根本不知道他心里在想什么。”
“我知道，”沈昭宁说，“所以我不会把所有的底牌都给他看。”
她从抽屉里取出一张空白的信纸，铺在桌上，提笔蘸墨。
“冯嬷嬷，帮我拟个回帖。就说——安国县主三日后登门拜访，谢王爷赐茶。”
冯嬷嬷应了一声，走到书案边，从沈昭宁手里接过笔。她在宫里待过，写这种应酬帖子是拿手好戏，三两句就写好了，措辞客气但不谄媚，分寸拿捏得刚好。
沈昭宁看了看，点了点头：“再加一句——‘县主身子弱，只喝热茶，凉了伤胃。’”
冯嬷嬷愣了一下，看了她一眼，没问为什么，提笔加上了。
这句话表面上是说茶，实际上是暗号——意思是：我愿意跟你谈，但我不会喝你给的凉茶（陷阱）。沈昭宁不知道萧玦能不能看懂，但她觉得以那个人的脑子，应该看得懂。
信封装好，封口处盖了安国县主的小印。冯嬷嬷把信封揣进袖子里，转身要去送，沈昭宁又叫住她。
“等等。”
冯嬷嬷回过头。
“送信之前，先让人去查查摄政王最近跟谁走得近，”沈昭宁说，“朝中的大臣，宫里的嫔妃，京城里的勋贵，只要跟他有过往来的，都记下来。我要知道他葫芦里卖的什么药。”
冯嬷嬷点头：“老奴去办。不过姑娘，摄政王这个人行事隐秘，能查出来的东西怕是有限。”
“有限总比没有好。”
冯嬷嬷不再多言，转身出去了。
书房里安静下来。沈昭宁把那张名帖从镇纸底下抽出来，举到烛火前照了照。名帖的纸张是上好的薛涛笺，微微泛黄，带着一股淡淡的檀香味。她凑近闻了闻，确实是檀香，不是熏上去的，是放在有檀香的地方久了，自然吸附的。
说明这张名帖不是临时写的，是从他书房里拿的，随身带着。
一个随身带着名帖的人，不是在等别人来找他，而是在找他要找的人。
她今天去听雨轩，不是巧合。
沈昭宁把名帖翻过来，背面空白，但在烛光底下，隐约能看到一行极淡的字迹，像是有人写过什么，又用什么东西擦掉了，墨迹没擦干净，留了一道浅浅的印子。
她眯着眼看了好一会儿，勉强辨认出几个字——“……铁……山……”
赵铁山。
沈昭宁的手指猛地收紧。名帖被她攥得起了皱，金粉蹭了些在手心里，亮闪闪的，像碎金子。
她盯着那道模糊的字迹看了很久，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来。
然后她慢慢把名帖展平，用镇纸压好，深吸了一口气。
他知道。
摄政王知道她在查赵铁山。不，不是知道——他也在查赵铁山。或者更准确地说，他一直在盯着太子那边的动静，赵铁山这条线，他比她还清楚。
那张名帖不是邀请，是投名状。
他在告诉她：我们有同一个目标，你不用藏着掖着。
沈昭宁靠在椅背上，闭着眼，脑子里把今天在茶楼里的每一句话、每一个表情都重新过了一遍。萧玦说“本王不喜欢管闲事”，但他说这话的时候，眼睛里的东西不是“不管闲事”的人该有的。那是一种猎手在观察猎物的眼神——不是要把猎物吃掉，而是在确认这头猎物值不值得他出手。
青禾在边上站了半天，见沈昭宁不说话，小声问：“姑娘，你是不是后悔答应去王府了？”
沈昭宁睁开眼，摇了摇头。
“不后悔，”她说，“越是看不透的人，越值得去见一见。”
她把名帖收进抽屉里，锁好，钥匙照例贴身放着。然后端起那碗已经凉透了的燕窝，一口一口喝完，空碗搁回桌上。
窗外的天已经黑透了，院子里灯笼亮了几盏，昏黄的光映在窗纸上，影影绰绰的。远处不知道哪条巷子里传来一阵狗叫，叫了几声就停了，像是被人呵斥了。
沈昭宁站起身，走到窗前，把窗户推开一条缝。夜风挤进来，凉飕飕的，带着桂花的甜香。她深吸了一口气，把胸口那点闷意呼出去，然后关上窗户，转身对青禾说：“明儿一早，去把冯嬷嬷查到的关于摄政王的资料都拿来我看。不管多少，哪怕是只言片语，也要。”
青禾应了一声，开始收拾桌上的茶碗和药碗。
沈昭宁坐回书案后头，铺开一张新的信纸，提笔蘸了墨，想了一会儿，在纸上写了几个字——“赵铁山，摄政王府”。
写完了，她把这几个字圈在一起，画了一个大大的问号。
然后把这个问号涂掉了，涂得严严实实，一点墨迹都看不出来。她把纸揉成一团，扔进纸篓里。
纸篓里的废纸已经快满了，最上头是之前她揉掉的几团纸，跟这个新的纸团挤在一起，谁也看不出谁是谁。
她吹灭了书案上的灯，摸黑走到床边，和衣躺下。
手腕上的银镯子在黑暗中磕了一下床沿，叮的一声，清脆得很。
门外青禾在和冯嬷嬷说话，声音压得很低。冯嬷嬷说了一句“姑娘这几日瘦了”，青禾回了一句“可不是嘛，吃不下睡不着，换谁都得瘦”。两个人的声音渐渐远了，像是往厨房的方向去了。
沈昭宁在黑暗中睁开眼，盯着帐顶看了好一会儿。
帐顶上的并蒂莲纹样在黑暗里看不清，但她记得那纹样的每一笔每一划，闭着眼都能画出来。前世她在这张床上躺了十五年，每一晚都是对着这个纹样入睡的。
这一世，她不知道自己还能在这张床上躺多久。
但她知道，三日后摄政王府那杯茶，她非喝不可。
外头传来打更的梆子声，一慢三快，三更了。沈昭宁翻了个身，把被子拉到下巴，闭上了眼。
黑暗里，她手腕上的银镯子又磕了一下床沿，叮——这一声比方才那声轻多了，像是怕吵到人。
