从当铺回来的路上，沈昭宁在马车上打了个盹。青禾没敢叫她，把披风往上拉了拉，盖住她的肩膀。
马车停了。
沈昭宁睁开眼，车帘缝隙里透进来的光照在她脸上，晃得她眯了眯眼。青禾已经跳下去了，正在跟门口什么人说话，声音压得很低。沈昭宁掀开车帘，看见一个乞丐蹲在侧门的石阶旁边，穿着一件不知什么颜色的破袄，头发结成一块一块的，脸上糊着泥，看不清年纪。青禾正在跟他说话，乞丐从怀里摸出一封信，双手捧着递过来。沈府的门房也在，手按在腰间的刀柄上，紧张地盯着那乞丐，随时准备一脚踹过去。
青禾接过信，转身走到马车前，压低声音。“姑娘，有人让这乞丐送封信来，说交给沈大人。”
沈昭宁接过信，没有急着拆。先看了看信封——普通的牛皮纸，没有落款，封口处没有火漆，只用饭粒粘了一下，已经开了。信封上有股子馊味，大概是乞丐揣在怀里捂出来的。她挑开封口，抽出信纸。纸是上好的薛涛笺，跟信封的粗陋形成鲜明对比。信上只有几行字，字迹工整，一笔一划都写得很用力。
“秋猎第二日，太子将遣人于狼牙谷设伏，制造‘意外’，令大人‘坠马身亡’。伏兵约百人，分布谷口两侧山腰，以滚木擂石封堵退路。大人若入谷，必死无疑。慎之慎之。”
落款是一个字——“忠。”
笔迹跟上一封匿名信一模一样。沈昭宁把信纸举起来对着光看，纸角有一个极小的暗记，是一个篆体的“东”字，笔画细如发丝，不仔细看根本看不出来。她把信纸收好，从马车里探出头，看着那个乞丐。乞丐蹲在石阶上，低着头，不敢看她。他的手指甲缝里全是泥，指甲盖翻了好几个，露出下面粉色的嫩肉，看着就疼。
“送信的人，长什么样？”沈昭宁的声音不大。
乞丐抬起头，露出一张瘦削的脸。他的眼睛浑浊，但说话还算利索。“回大人的话，是个年轻的小哥儿，穿灰衣裳，脸上有块胎记，这么大——”他用手比划了一下，从左眼下方一直划到嘴角，“青黑色的，看着吓人。他给了小的二两银子，让小的把这封信送到沈府，说亲手交给沈大人。小的不敢怠慢，一路小跑来的。”
沈昭宁看了青禾一眼。青禾从荷包里掏出一块碎银子，递给乞丐。乞丐接过银子，千恩万谢地走了，走的时候腿一瘸一拐的，跑不快，但一直在跑，像怕人追上来。
“青禾，进去说。”
书房里，冯嬷嬷已经在等着了。她接过信纸，对着光仔细端详了一会儿，又凑到鼻尖闻了闻。“姑娘，纸上的暗记是东宫专用的，外头仿不出来。”她把信纸放回桌上，“这封信确实是从东宫出来的。”
沈昭宁坐在书案后头，手指在桌沿上慢慢叩了两下，叩得很轻，像怕惊动什么。“太子的人，为什么要帮我？”
冯嬷嬷摇了摇头。“难说。也许是真心，也许是陷阱。万一是太子故意让人送这封信，引姑娘上钩，姑娘信了，不去狼牙谷，他们就换别的地方动手——姑娘不信，去了狼牙谷，正好自投罗网。”
沈昭宁把信纸拿起来又看了一遍。“狼牙谷”三个字的笔画比别的字粗一些，像是写的时候特意加重了力度。她把信纸叠好，塞进抽屉里。
“不管是真心还是陷阱，这个消息我们都要用。但不能全信。”
她铺开一张信纸，提笔蘸墨，给萧玦写信。信写得很短，只有几句话。
“狼牙谷伏兵约百人，滚木擂石。信从东宫出，真伪难辨。王爷明日派人去狼牙谷查探虚实，若确有伏兵痕迹，则信为真；若无，则为陷阱。”
写完了，她把信折好装进信封，封口处滴了火漆，盖上私印。“青禾，送去摄政王府。让福伯亲手交给王爷。”
青禾接过信，转身跑了出去。
冯嬷嬷端着茶进来，搁在桌上，没有走。她站在书案旁边，看着沈昭宁把银镯子从手腕上取下来，放在手心里慢慢搓着。镯子被她的体温捂热了，银白色的光泽在烛光里泛着柔和的光。
“姑娘，老奴有一句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
冯嬷嬷犹豫了一下，还是开了口。“这个‘忠’字，会不会是——那个人？”沈昭宁抬起头。“哪个人？”冯嬷嬷的声音压得更低了。“赵昆案之后，东宫处死了一批太监宫女。但老奴听说，有一个太监没死，被调去了别处。那人姓陈，是东宫的老人，在太子身边伺候了十几年。”
沈昭宁的手指停在镯子上。“你怀疑是他？”
“老奴只是瞎猜。”冯嬷嬷低下头，“能在东宫深处拿到这种消息的人，不会是低等太监。至少是管事以上的。姓陈的那个太监，正好是管事。”
沈昭宁靠在椅背上，把镯子戴回手腕上，转了转。“继续查。不要打草惊蛇。”
冯嬷嬷点了点头，端着空茶盘出去了。
书房里安静下来。沈昭宁把那张薛涛笺从抽屉里重新取出来，对着烛光看着那个篆体的“东”字。笔画细如发丝，刻得很深，是专门刻章的人做的。这种章，东宫只有少数几个人有。她的手指在那行字上慢慢移动——“秋猎第二日，太子将遣人于狼牙谷设伏。”她忽然想起一件事。秋猎第二日，皇帝要在主帐宴请百官，太子要陪驾，不可能亲自去狼牙谷。那么，替太子去狼牙谷的人是谁？
她拿起笔，在纸上写了一个名字——“周世安。”
江淮驻军将领，沈家军的叛徒，皇后的人。江淮案后，朝廷没有动他，大概是证据不够，也可能是时候未到。但如果太子要在秋猎时动手，周世安是最合适的人选——他有兵，有经验，而且离京城不远，他的驻地就在围场北边。她在那张纸上画了一个箭头，从“周世安”指向“狼牙谷”，在箭头旁边写了两个字——“伏兵。”
她把这张纸折好，塞进抽屉最深处。
窗外天已经黑透了。沈昭宁站起身，走到窗前，推开窗户。夜风挤进来，带着桂花的残香——花早就谢了，但香味还残留着，若有若无的，像一个人在远处叫你，你听不清，但知道有人在叫。她靠着窗框站了一会儿，远处东宫的方向，灯火通明，像一只巨大的眼睛在黑暗中睁着。
她关上窗户，转身走回书案后头坐下。墙外传来打更的梆子声，一慢两快，刚过戌时。她把灯芯剪了剪，火苗跳了跳，又稳住了。火苗的蓝焰在烛芯顶端轻轻摇曳，她盯着那簇蓝焰看了一会儿，忽然想起那个乞丐脸上的泥。不是天生的，是故意抹上去的。
沈昭宁站起身，走到书房门口，拉开门。“青禾。”
青禾从偏房跑过来，手里还拿着一块抹布，显然是在擦什么。“姑娘？”
“明天一早，去查那个乞丐住在哪儿。他脸上的泥是故意抹的，手上也没有冻疮——他不是真乞丐。”
青禾愣了一下，点了点头，转身跑了。
沈昭宁站在门口，看着院子里的月光。月亮很圆，很亮，把整座院子照得像白昼一样。竹子的影子投在地上，一根一根的，像栅栏。远处传来一声猫叫，又尖又长，像婴儿的啼哭。她等了一会儿，猫又叫了一声，然后停了，巷子里安静下来。她转身走进书房，吹灭了灯。月光从窗户照进来，在地上铺了一层银白色。她坐在黑暗里，把那枚虎符从袖子里摸出来，攥在手心里。虎符冰凉，硌着虎口，微微的疼。她攥了一会儿，虎符被她的体温捂热了，那点疼也慢慢散了。
她睁开眼，月光正好照在她的手背上，银白色的，虎符的轮廓在月光里清晰可见。她把虎符翻过来，看着那个“萧”字，笔画很深，刻得很用力。她把虎符塞回袖子里，站起身，走出书房。
东宫偏殿的那扇窗后有没有人，她不知道。但她知道，那盏灯会亮着，不知道是为谁点的。
