消息传到太子帐中时，萧景珩正在擦剑。白布缠在剑身上，从柄首缓缓抹向剑尖，拭过处寒光凛凛。侍卫长跪在地上，额头贴着地毯，声音压得极低，像怕被帐篷外的风听了去。“殿下，狼牙谷……失手了。三十人，只逃回来三个。”
白布停在剑尖。萧景珩的手指收紧，指节捏得咯咯作响。他没有说话，把白布从剑尖上扯下来，揉成一团，扔进火盆里。白布在炭火中卷曲、发黑、冒出青烟，然后蹿起火苗，很快烧成了灰烬。他站起身，走到帐门口，掀开门帘往外看了一眼。
营地灯火通明，远处沈昭宁的帐篷里灯还亮着，能看见一个人影坐在桌前，正在写着什么。萧景珩盯着那个人影看了几息，放下门帘，转过身，声音比方才低了几分。“逃回来的三个，审了没有？”侍卫长摇了摇头。“他们没回营地，怕被摄政王的人盯上，直接回了京城。属下是接到京城的飞鸽传书才知道。”
萧景珩沉默了片刻。手指在剑鞘上慢慢叩了两下。“活口呢？他们抓了几个？”
侍卫长的声音更低了。“七个。”
萧景珩的嘴角抽动了一下。他走回桌前，拿起桌上的茶杯，发现茶已经凉了，又把杯子放下。“让他们闭嘴。无论用何种方式。”
侍卫长抬起头，张了张嘴，欲言又止。萧景珩看着他。“说。”
“殿下，摄政王的人看守极严。那七个活口被关在暗卫的帐篷里，四周全是人，我们的人根本无法靠近。”他停了一下。“属下试过了。派去的人还没接近帐篷就被发现了，差点被擒。”
萧景珩的手攥成了拳头。他站在桌边，看着桌上那盏油灯，火苗在窗缝漏进来的风里摇摇晃晃。他忽然伸手，把灯灭了。帐篷里陷入黑暗，只剩火盆里的余烬还在发着暗红色的光。
帐外传来脚步声，一个太监弯着腰走进来，手里捧着一封信。“殿下，宫里的信。”萧景珩接过信，就着火盆的余烬拆开。信纸上是皇后的笔迹，字迹比平时潦草，像是赶时间写的。
“事已败露，不可再动。沈氏有备而来，你已入其彀中。即刻收手，销毁所有痕迹，暂忍一时。待回京后再寻良机。切记，不可再轻举妄动。”
萧景珩把信纸凑到火盆边，看着它一点一点地被火吞掉。火光照亮了他的脸，那张脸上没有愤怒，没有恐惧，只有一种——疲惫。他看了很久，久到信纸烧到了他的指尖，才松手。灰烬落在火盆里，散成几片。
“传孙先生来。”他朝帐外说了一句。
不多时，东宫门客孙某掀帘进来。四十来岁，瘦高个，留着一撮山羊胡，穿一身灰布直裰，看着像个落魄秀才，但那双眼睛贼亮，像夜里觅食的耗子。他进门就跪下了，额头触地，没有起来。
“起来。”萧景珩坐在黑暗里。孙某爬起来，躬着腰站在一旁，像一只随时准备挨打的狗。
“狼牙谷的事，你都知道了吧？”
孙某点头。“听说了。”
“皇后让孤收手。”萧景珩的声音不大，但每个字都很清楚。“你说，孤该不该听？”
孙某沉默了片刻，抬起头，那双贼亮的眼睛在黑暗中闪了闪。“殿下，皇后娘娘说得对，现在不是硬碰硬的时候。沈昭宁手里有活口，有证据，如果她现在就闹到御前，殿下不好收场。”他顿了顿，“但她没有。”
萧景珩看着他。“为什么？”
“因为她在等。”孙某的声音压得很低，“等回京，等三司会审，等证据链完整，等一击致命。她手里有刀，但不急着捅，要等到刀刃对心口了才动手。”
帐篷里安静了很久。火盆里的余烬暗下去，又亮了一下，像一个人快要死了，又喘了一口气。
“那孤该怎么办？坐以待毙？”
孙某往前走了两步，弯下腰，凑近萧景珩耳边。“殿下，与其等她动手，不如先发制人。沈昭宁在江淮私设刑堂，审讯孙德时没有经过有司。这是实打实的把柄，弹劾上去，陛下不能不理。”
萧景珩转过头看着他。“弹劾她私设刑堂？”
“对。”孙某直起身，捋了捋山羊胡。“殿下不要自己出面，让御史台的人上折子。就说沈昭宁在江淮擅自用刑，屈打成招，其供词不可采信。只要把水搅浑，就能争取时间。”
萧景珩沉默了很久。窗外有风呼啸，吹得帐帘猎猎作响，像一匹受惊的马在嘶鸣。他站起身，走到帐门口，掀开门帘。远处沈昭宁帐篷的灯还亮着，那个人影还在桌前，还在写着什么。
让孤收手。收手了，下一步就是她动手。孤不等。
“去办。”他放下门帘，把帐外的光关在了外面。
沈昭宁帐篷里，灯还亮着。她坐在桌前，铺开的纸上写着七个名字——七个活口的名字，以及他们交代的每一句话。莫问的迷药有一个好处，中招的人浑身绵软，意志力也大打折扣，问什么答什么，撒谎都撒不圆。七个人交代的内容互相印证，拼出了一条完整的链条：谁招募的，谁训练的，谁下的令，事成之后如何回报。链条的末端，是太子。
青禾端着夜宵进来，看见沈昭宁还在写，把盘子放在桌上，轻声说：“姑娘，三更了，该歇了。”
“快了。”沈昭宁没有抬头，继续写。
萧玦掀帘进来。他换了一身便装，玄色长衫，头发散着没束，看着像个夜游的书生。他在沈昭宁对面坐下，拿起她写好的供词看了一遍，放下。“太子有动作了。”
沈昭宁抬起头。“什么动作？”
“他的人想接近关押活口的帐篷。”萧玦端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶，茶已经凉了，他喝了一口。“被我的人拦下了。”
沈昭宁放下笔，靠在椅背上。“他想灭口。”萧玦点了点头。“但进不来。他在京城能动用的私兵有限，围场里更少。”
沈昭宁沉默了。她看着桌上那盏油灯，火苗跳了一下，差点灭了，又稳住了。她忽然想起一件事——太子在围场外围还有兵。周世安的驻军。
“周世安那边呢？”
萧玦放下茶杯。“他的人没有动。我的人在盯着，一有动静会来报。”
沈昭宁点了点头。她拿起笔，继续写。
萧玦看着她的笔尖在纸上游走，嘴角微微弯了一下。“你倒是不着急。”
“急什么？”沈昭宁没有抬头。“急的是他，不是我。他的刀没捅到我，我的刀已经架在他脖子上了。”
萧玦笑了笑，站起身。“早点睡。”说完掀帘出去了。
沈昭宁写完最后一个字，把供词叠好，塞进袖子里。她站起身，走到帐门口，掀帘往外看了一眼。太子的帐篷灯还亮着，人影绰绰，不知在商议什么。她看了几息，放下帐帘，走回铺边和衣躺下。伸手从枕头底下摸出那枚虎符攥在手心里，青铜的，冷冰冰的。她攥了一会儿，闭上眼。
帐外风吹得很急。营帐的布篷被风吹得猎猎作响，像有什么在敲鼓，一下一下的，急促而有力，像是战鼓，又像是催命的符咒。她分不清，也不想去分。怀里那枚虎符硌着胸口，冰凉的轮廓隔着衣料贴在皮肤上，像一只沉默的眼睛，在黑暗中注视着她。
