萧玦去宫里请旨的消息，是冯嬷嬷从侧门带回来的。她买菜回来的时候，篮子里的青菜萝卜晃了一路，脸上带着笑，一进门就说“姑娘，王爷进宫了”。沈昭宁正在给母亲挑嫁衣的布料，手指在一匹大红云锦上停了一下，抬起头。“进宫？”冯嬷嬷放下菜篮子，压低声音，像是怕被院子里的风听了去。“听福伯说，王爷一大早就进宫了，先去御书房见陛下，再去慈宁宫请太后恩典。”沈昭宁的手指从云锦上收回来攥成拳头，指节捏得咯咯响，心跳得很快。
她等了一整天。
午时，宫里没有消息。沈昭宁坐在窗前，手里拿着那枚虎符佩，翻来覆去地看，玉佩被她攥得温温热热的，刻着“萧”字的那一面蹭着掌心微微发涩。青禾端了午饭进来，她没吃；冯嬷嬷换了茶进来，她没喝。太阳从东边走到西边，她从窗前走到门口，从门口走回窗前。
申时正刻，巷口传来马蹄声。
沈昭宁猛地站起来，推开椅子，椅子腿刮在地上发出刺耳的声音。她快步走到门口，青禾已经跑出去了，又跑回来，脸上带着笑。“姑娘，是宫里的太监，捧圣旨的！”
传旨太监是乾清宫的刘公公，五十来岁，白净面皮，说话的时候嘴角微微上翘，像在笑又像没在笑。他下了马，整了整衣冠，捧着明黄绢帛走进镇国公府正厅。沈昭宁跪在正厅中央，萧玦跟在刘公公身后进来跪在她身侧。两人并肩——她偏头看了他一眼，他面色如常，但眼角的细纹比平时深了几分，像是一直在笑，没合拢过。
刘公公展开圣旨，高声宣读。“奉天承运皇帝诏曰：摄政王萧玦，皇室贵胄，功在社稷；安国县主沈昭宁，名门淑女，德才兼备。二人才貌相当，天作之合，特赐婚配，择吉日完婚。钦此。”
沈昭宁叩首。“臣女谢陛下隆恩。”萧玦叩首。“臣谢陛下隆恩。”两人同时起身。刘公公笑着把圣旨递过来，沈昭宁双手接过，捧着那卷明黄绢帛，手指微微发抖。她看着绢帛上“赐婚”两个字，墨色浓黑，笔画清晰，隔着布帛也能摸到凸起的纹路。
萧玦站在她身边，低声说了一句。“成了。”沈昭宁深吸一口气，把圣旨交给青禾捧着，转向刘公公。“刘公公辛苦了。”刘公公笑道不辛苦，恭喜王爷，恭喜县主，又说了几句吉祥话，带人走了。
消息比刘公公的马跑得快。还没出巷口，半个京城已经知道了——摄政王要娶安国县主了。茶楼里的说书先生撂下醒木，把惊堂一拍，满座哗然，说的什么没人听清了，所有人都忙着交头接耳，一壶龙井凉了半天没人续水；当铺里的伙计拨错了算盘，老掌柜隔着柜台拿烟袋锅子敲了他的手背，敲得啪啪响；绸缎庄的老板连忙翻出最红的料子，说要做几十匹贺礼发大财，老板娘骂他“人家还没办席你急什么”，老板急得直跺脚。柳巷口的“宁记”门口不知道谁放了一挂鞭炮。老张头正打算盘，被噼里啪啦的炮仗声吓得从椅子上弹起来，抡着算盘骂道“哪个杀千刀的”，骂到一半就笑了，笑得前仰后合，赶紧叫伙计挂红布，把“宁记”的匾额擦了又擦。
御书房。萧景珩跪在门外，已经跪了半个时辰。他的膝盖贴在冰凉的金砖上，寒气透过布料渗进骨头里，又麻又疼。太监进去通传了三回，每回都带回四个字——“陛下不见。”
他咬着牙，又叩了一个头，额头磕在金砖上，闷响一声。“父皇，儿臣恳请陛下收回成命。摄政王权柄过大，再娶镇国公之女，恐对皇权不利。”
御书房的门开了。皇帝站在门口，居高临下地看着他。夕阳从背后照过来，把皇帝的脸映在阴影里，看不清表情，但声音很冷。“朕意已决。你退下。”萧景珩抬起头，还想说什么，皇帝已经转身进去了。门在面前关上，发出一声沉闷的响动。他跪在原地，手指攥成拳头，指甲掐进掌心里，掐得生疼。
东宫。萧景珩摔了杯子。白瓷茶杯碎在金砖上，碎片溅出去老远，一片划过他的手背，破了皮，血珠子渗出来，他没擦。门客孙某跪在一旁，低着头，声音很轻。“殿下息怒。陛下已经赐婚，木已成舟，再闹下去对殿下不利。”萧景珩转过身，死死盯着他。“你说怎么办？让他们成婚？沈昭宁嫁给摄政王，两家联手，朝堂上还有孤的位置吗？”
孙某抬起头，那双贼亮的眼睛在烛光里闪了闪。“殿下，婚期还有一个多月。在婚期之前，想办法除掉沈昭宁。人死了，婚自然就不成了。”萧景珩攥紧的拳头慢慢松开。“怎么除？”“沈昭宁现在最在意的是她母亲和‘宁记’。可以从这两处下手。”孙某的声音压得更低了，像蛇吐信子。“沈府防卫森严，不好动手。但‘宁记’人来人往，容易混进去。只需制造一场火灾，让她顾此失彼……”
萧景珩沉默了片刻，嘴角慢慢弯了一下，那弧度阴冷像冬天冻裂的石缝。“去办。小心些，别再出差错。”
沈府。沈昭宁和萧玦并肩站在廊下。暮色从四面八方涌过来，把院子里的竹子染成一片墨绿。冯嬷嬷端了茶上来，退下去，走廊里只剩他们两个人。
“婚期定在下个月初八。”萧玦的声音不大。“这一个月，太子一定会狗急跳墙。你要小心。”
沈昭宁点了点头。“我知道。他动不了我，就会动我身边的人。母亲那边我让冯嬷嬷守着，‘宁记’那边我让老张头注意防火防毒防刺客。”萧玦看着她，忽然伸过手来，把她鬓边一缕碎发别到耳后。沈昭宁没有躲，微微侧了侧头，让他的手指从她耳廓滑过去。他的指尖微凉，蹭过耳垂时停顿了一瞬，又收了回去。“我的人也会守着。你不在的时候，他们跟着你。”她应了一声。“嗯。”
远处东宫偏殿的窗户关着。今晚没有亮灯。
萧玦走了。沈昭宁站在廊下，看着他的背影消失在暮色里。她把袖子里那枚虎符佩摸出来攥在手心里，玉佩温温热热的。她抬头看着天空，月亮刚升起来，又圆又亮，像一盏灯笼。下个月初八，那夜的月亮大概也是这么圆。她低头把玉佩收好，转身走进书房。桌上的红布已经铺好了，嫁衣的料子还摊在那里。她走过去摸了摸，光滑的绸缎，冰凉的，指尖触上去像触到一层水。
“青禾，把料子收起来。明天再裁。”
青禾应了一声，抱着料子出去了。
沈昭宁坐到书案后头，铺开一张信纸，提笔蘸墨，给父亲写信。信写得很短，只有几行字。“父亲大人膝下，陛下已下旨赐婚，婚期在下月初八。女儿要嫁人了。父亲在边关不必挂念，女儿会好好的。”写完了，她折好装进信封，封口处滴了火漆，盖上私印。
“青禾，送出去。”青禾接过信，转身跑了，脚步轻快像只兔子。
沈昭宁靠在椅背上，把那枚虎符佩取出来放在桌上，玉佩和圣旨并排躺着。明黄绢帛上“赐婚”两个字的墨色在烛光里泛着光，玉佩边缘刻着的云纹在光里忽明忽暗。她看着这两样东西，伸手摸了摸，一样是皇家的恩典，一样是萧玦的真心，两个都沉甸甸的。
窗外起风了。她起身走到窗前推开窗户，夜风灌进来。远处东宫偏殿的窗户关着，黑漆漆的。她靠着窗框站了一会儿，风吹得她头发散了一肩，她没有拢，由着它们飘。一粒细小的沙尘飞进了眼睛，她低头揉了揉，揉出了眼泪，顺着脸颊往下淌。
