废后的旨意当天下午就送到了坤宁宫。
沈昭宁没去看，但青禾去打听了一圈，回来学得有鼻子有眼的——皇后接旨的时候很平静，平静得不正常，连泪都没掉一滴，只说了句“臣妾领旨”，然后摘了凤冠，脱了凤袍，跟着太监走了。
冷宫在东六宫最后面，挨着北边那堵宫墙，院里长满了草，窗户纸都是破的。皇后被推进去的时候，门外的太监听到她说了一句“告诉太子，别急着报仇”。
青禾学到这里的时候缩了缩脖子。“王妃，你说皇后是不是疯了？”
沈昭宁想了想。“没疯。疯了的人不会说这种话。”
她在书房里坐着，面前的桌上摊着王府的账册，但她一个字都看不进去。她在等。
等“忠”的信。
前世这个时间点，太子也是在废后之后开始动手的。但前世她只是一个局外人，通过别人的口零零碎碎听到一些消息，这一世她站在局中央，每一条消息都可能是要命的。
天黑的时候，信到了。
送信的是个不起眼的小太监，在王府后门敲了三下，把一封信塞给门房就走了。福伯亲自把信送到书房，交到沈昭宁手上时，手指都有点抖——他知道这封信的来路不一般。
沈昭宁拆开信，纸上的字写得很急，笔画潦草，但还能辨认。
“太子已联络西北边军将领杨崇，约定最迟月底动手。杨崇手中有五万兵马，对外声称是秋训练兵，实则已秘密调集粮草，随时可南下。另，太子近日频繁接触京营副将周鹏，疑似在策反京营中下层军官。慎之。忠。”
沈昭宁把信递给萧玦。萧玦接过去扫了一遍，嘴角慢慢弯起来，但不是笑，是一种冰冷的弧度。
“杨崇。”他把这个名字念了一遍，像在嚼一块硬骨头，“当年赵昆的旧部，赵昆伏法后他主动投靠了太子，手里一直捏着五万人不放。”
沈昭宁记得这个名字。前世杨崇后来确实参与了太子的政变，但那次政变失败了，杨崇被当场拿下，砍了头。问题是，前世太子的政变是在一年后，这一世提前了。
“赵昆是谁？”她问。
萧玦把信纸折起来。“赵昆是西北军的老人，太上皇的心腹。十年前西北军哗变，赵昆被查出贪污军饷、克扣粮草，逼死了三个营的士兵，先帝下令处斩。杨崇是他的副将，按理该连坐，但太子保了他。”
“太子那时候才多大？”
“十五。”萧玦把信纸凑到烛火上烧了，纸卷曲起来，火焰舔着边缘，“十五岁就知道往军队里安插人了，你说他这脑子要是用在正事上，何至于今天这样。”
沈昭宁沉默了一会儿。“父亲在东北，杨崇在西北，如果太子同时动手，南北夹击，京城危矣。”
“所以我们要先发制人。”萧玦把烧完的纸灰吹掉，灰烬在桌上落了一层，他用手指抹了抹，抹出一道黑印，“我即刻派人去西北，策反杨崇的部下。军中的事，从来不是一个人说了算的，杨崇手下那五个将领，至少有三个跟他不是一条心。”
沈昭宁点点头。“我写信给父亲。”
萧玦看了她一眼，忽然伸手把她额前的碎发拨到耳后。“你父亲那边你不用担心，镇国公在东北经营了二十年，他的人比你想象的稳。”
“我不是担心父亲不稳，”沈昭宁把他的手拍开，“我是担心边军里还有太子的人，父亲不知道。”
“那就写。”萧玦把手收回去，从抽屉里抽出一张纸，一支笔，推到她面前。
沈昭宁提笔蘸墨，想了想，开始写。
“父亲大人膝下，敬禀者：女儿在京一切安好，勿念。近日京中有变，皇后已被废为庶人，打入冷宫。太子虽罚俸思过，但其党羽未散，仍暗中活动。”
她写到这里停了一下，笔尖悬在纸上，墨汁凝成一滴，差点滴下来。她赶紧落笔，继续写。
“据悉，太子已勾结西北边军将领杨崇，欲以武力夺权。杨崇原为赵昆旧部，为人狡诈，不可不防。女儿恳请父亲加强戒备，细查东北边军中有无可疑之人，尤其注意与杨崇有旧者，或有太子安插的眼线。”
她想了想，又加了一句。
“附上杨崇部下主要将领名单一份，请父亲过目。若其中有与东北军中人通书信者，务必留心。”
沈昭宁把杨崇手下五个将领的名字写出来——她前世在报纸上看过这些人的名字，杨崇被处斩的时候，这五个人里有两个跟着被砍了，三个被贬了。她凭记忆写下来，不一定全对，但应该八九不离十。
写完了，她吹干墨迹，折好，封进信封里。
“派谁送？”她问萧玦。
“让福伯安排，他的人走的是军驿，三天能到。”萧玦接过信封在手里掂了掂，突然笑了一下，“你父亲收到信的时候大概会吓一跳——他闺女才嫁人三天，就开始指点他布防了。”
沈昭宁白了他一眼。“我父亲比你想的开明。”
萧玦把信交给门外候着的福伯，关上门，回来在她对面坐下。
“还有个事，”他的声音低下来，“杨崇那边的事，我打算让赵铮去办。”
沈昭宁一愣。“赵铮不是坐在轮椅上吗？”
“腿是废了，脑子没废。”萧玦说，“杨崇当年是赵铮手下的兵，赵铮对他有知遇之恩。就算杨崇不认这个恩情，他手下的那几个老人应该还认得赵铮。赵铮去西北，比任何人去都管用。”
沈昭宁想了想，觉得有道理，但又觉得哪里不对。“赵铮的身体能撑得住？”
“撑不撑得住都得去。”萧玦的表情有一瞬间很硬，像刀锋，“两万七千人的仇还没报，他比谁都想去。”
沈昭宁没再说什么。她低下头，看见自己刚才写信时袖口沾了一点墨，拇指蹭了两下，没蹭掉。
东宫的书房被砸了个稀巴烂。
萧景珩把桌上的东西全扫到地上，砚台摔成两半，墨汁溅了一地，像一摊黑色的血。他拿起架子上一个青瓷花瓶要砸，门客陈端伸手拦住了。
“殿下，息怒。”
“息怒？”萧景珩的声音尖锐得变了调，“母后被废了！被那个贱人和萧玦联手害了！你让我息怒？”
陈端松开手，退后一步。“正因为如此，殿下才更要冷静。怒而兴兵，是兵家大忌。”
萧景珩喘着粗气，把花瓶慢慢放回架子上，手还在抖。“杨崇那边怎么说？”
“回信已经到了，”陈端从袖子里抽出一封信，“杨将军说兵马已备，只等殿下号令。”
萧景珩接过信看了一遍，脸上的怒色慢慢退下去，取而代之的是一种冷冰冰的狠戾。
“好。”他把信攥成一团，“好。那就让他们再得意几天。”
冷宫里，皇后坐在一张缺了条腿的凳子上，面前站着刘安。
刘安是来送最后一顿饭的——冷宫的饭食由专门的太监管，外人不能随便进，但刘安在宫里几十年，买通了看门的，偷着进来了。
“娘娘，”刘安跪在地上，老泪纵横，“您受苦了。”
皇后穿着粗布衣裳，头发只用一根木簪挽着，看起来跟街上的普通妇人没什么区别，但坐在那里腰背挺得笔直，气度一点都不像个废人。
“别哭。”皇后的声音很平静，“你回去告诉太子，让他别急着报仇。先把兵权握稳了，等什么都准备好了再动手。一步错，步步错，我当年就是太急了。”
刘安擦了擦眼泪。“娘娘还有什么吩咐？”
皇后沉默了一会儿，从袖子里摸出一块玉佩，递给他。“把这个给太子，让他记住——他是嫡长子，这天下的位子迟早是他的。谁挡在他前面，就除掉谁。”
刘安接过玉佩，揣进怀里，磕了三个头，退了出去。
门被从外面锁上了，铁链哗啦啦响。皇后坐在那张破凳子上，听着铁链的声音，嘴角慢慢弯起来。
冷宫的窗户纸破了一个洞，风从洞里灌进来，吹得桌上那盏油灯的火苗摇摇晃晃。皇后伸手拢了拢火苗，影子投在墙上，像一个张牙舞爪的鬼。
沈昭宁在书房里写完信，把毛笔搁在笔架上，墨还没干，一滴墨顺着笔尖往下坠，在半空中悬了一瞬，啪嗒一声落在桌上铺的那张宣纸上，洇开了一个圆圆的黑点。
