大理寺的正堂比沈昭宁想象的要小。
青砖铺地，两侧立着“肃静”、“回避”的牌子，正中间的案桌后面坐着大理寺卿周慎，五十来岁，面容清瘦，一双眼睛不大但很亮，看人的时候像在掂量分量。
沈昭宁坐在原告席上，萧玦坐在她旁边，手搭在她椅背上，姿态懒散，但眼神一点都不懒散。
“带人犯。”周慎拍了一下惊堂木。
声音不大，但在空旷的堂上回荡了一下。
铁链拖地的声音从外面传进来，哗啦哗啦的，越来越近。两个差役押着一个人走进来，那人披头散发，身上的衣服皱巴巴的，看不出原来的颜色，脚上戴着镣铐，每走一步都得拖着。
沈昭华。
大堂里的光线比牢里亮得多，沈昭华被晃得眯了一下眼睛，等看清了坐在原告席上的人，她的脸一下子扭曲了。
“贱人！”
沈昭华猛地往前扑，铁链哗啦啦响，两个差役死死拉住她，把她按跪在地上。她挣扎着抬起头，眼睛死死盯着沈昭宁，那眼神恨不得把她活剥了。
“你算计我！你这个贱人！你从小就算计我！”
沈昭宁坐在那里没动，表情都没变一下。她看着沈昭华，像在看一个陌生人，或者说，像在看一件已经处理完的事情。
“肃静！”周慎又拍了一下惊堂木，“公堂之上，不得喧哗！”
沈昭华喘着粗气，被差役按着跪在地上，头发散下来遮住了半张脸，但从头发缝里露出来的那只眼睛还是死死盯着沈昭宁。
周慎翻开桌上的案卷，念了起来。
“犯妇沈昭华，罪状如下：其一，伙同太子党羽，买通沈府丫鬟，多次在嫡姐沈昭宁饮食中下毒，致其数次中毒，几近丧命。其二，泄露边关军情，将镇国公府与东北边军的通信密件抄录外传，致使边军布防暴露，造成重大损失。其三，勾结沈家二房，伪造账目，侵吞沈家长房家产，数额巨大。其四——”
周慎顿了顿，看了沈昭华一眼。
“其四，与太子萧景珩私通书信，密谋在适当时机刺杀摄政王萧玦，以太子妃之位为酬。”
大堂里安静了一瞬。
沈昭华猛地抬起头：“我没做过！这些都是沈昭宁编造的！她恨我！她从小就恨我！”她的声音尖锐得刺耳，在堂上回荡着，像指甲刮过瓷器。
“证据确凿，还敢抵赖？”周慎一挥手，差役抬上来一口箱子，打开，里面满满当当塞着账册和信件，“这是从你住处搜出的账目，这是你与太子的通信，这是你与二房往来的密信。笔迹已由刑部主事鉴定，确为你的字迹。”
沈昭华的脸色白了一下，但很快又红了回来，她挣扎着想站起来，被差役按住了。
“我是镇国公的女儿！你们不能杀我！”她尖叫着，声音里带着一种近乎疯癫的底气，“我父亲是镇国公！是朝廷的功臣！你们动我就是动沈家！”
沈昭宁终于开口了。
她的声音不大，但很清晰，每个字都像是从冰水里捞出来的。“你真的是吗？”
沈昭华愣住了。
堂上的人也愣住了。萧玦搭在椅背上的手指微微动了一下，但脸上没什么表情。
沈昭宁站起来，走到那口箱子前，从里面抽出一份文书，递给周慎。
“大人，这是当年给母亲接生的稳婆的证词。”
周慎接过去，展开，扫了一眼，眉头慢慢皱起来。
沈昭宁转回身，看着沈昭华。沈昭华跪在地上，脸上的表情从愤怒变成了茫然，又变成了恐惧——一种不祥的恐惧，像是预感到接下来要听到的话会把她整个人连根拔起。
“当年你母亲临盆，生下来的是一个死胎。”沈昭宁一字一句地说，“稳婆怕被责罚，连夜从城外抱了一个刚出生的女婴回来，换掉了死去的那个。那个女婴就是你。”
沈昭华的嘴唇开始发抖。
“你不是镇国公的女儿，”沈昭宁的声音依然平静，但每个字都像锤子一样砸在沈昭华心上，“你身上流的不是沈家的血。那个从城外抱来的女婴，她的亲生父亲是一个赌徒，母亲是一个洗衣妇。你从头到尾，跟沈家没有半点关系。”
“不可能！”沈昭华尖叫起来，声音尖锐得几乎要撕裂喉咙，“你胡说！你骗我！我是镇国公的女儿！我是嫡女！我是——”
“稳婆还活着。”沈昭宁打断了她，“她当年在沈家接生，之后被你的生母用银子打发走了，但她在城外一直活到今天。她的证词在这里，你不信，可以让她来对峙。”
沈昭华跪在地上，浑身发抖，像一片风中的叶子。她的嘴张着，想说什么，但什么声音都发不出来。她的眼睛瞪得很大，瞳孔缩成了两个黑点，里面全是恐惧——不是对死亡的恐惧，而是对自己的整个人都被否定了的恐惧。
“还有，”沈昭宁从袖子里抽出另一份文书，“你母亲——不，应该说沈二夫人，她在临终前也已交代了这件事。她亲口承认，你不是她亲生的。”
沈昭华的眼泪终于掉下来了，但不是哭，是一种不受控制的、生理性的液体分泌。她的脸皱在一起，像一块被揉皱的布，嘴巴张张合合，发出一些含混的音节，不成句子。
“我...我不是...不可能...我是...”
周慎干咳了一声，把稳婆的证词放下，看了沈昭华一眼，又看了沈昭宁一眼。
“此案涉及犯妇身世，需进一步调查核实。本官宣布，押后再审，待查明沈昭华真实身份后再行定罪。”
惊堂木又拍了一下。
差役上前拉起沈昭华，要拖走。沈昭华突然爆发出一阵歇斯底里的笑声，笑着笑着又变成了哭，哭着哭着又变成了尖叫。
“我不是沈家的人？我不是沈家的人！”她一边被拖着往外走一边喊，声音在走廊里回荡，“那我这些年算什么？我争了这么多年，抢了这么多年，到头来我连沈家的血都不是？”
她的声音越来越远，越来越小，最后被铁链拖地的哗啦声淹没了。
沈昭宁站在原地，看着沈昭华被拖走的那个方向，一动不动。
萧玦走过来，站在她旁边，也没说话。
过了好一会儿，沈昭宁才开口，声音有点哑。
“走吧。”
萧玦没问她去哪，只是伸手握住了她的手。沈昭宁的手很凉，指尖冰冰的，萧玦攥了一会儿，慢慢捂热了。
他们从大理寺出来，外面的阳光很亮，照得人眯眼睛。
马车停在大门口，青禾掀开车帘等着。沈昭宁上车之前回头看了一眼大理寺的门匾，黑底金字，在阳光下反着光，匾额右下角有一小块漆皮翘起来了，风一吹，晃晃悠悠的，像随时要掉下来。
