皇帝是被太监从被窝里叫醒的。
那会儿刚过四更，天还没亮，乾清宫里只有墙角那盏长明灯亮着，昏黄的光照在龙榻的帷幔上，影影绰绰的。太监总管李德全站在帐子外面，声音压得极低。
“陛下，摄政王和王妃在宫外求见，说有紧急军情。”
帐子里沉默了片刻，皇帝的声音带着浓重的鼻音：“什么时辰了？”
“回陛下，刚过四更。”
又沉默了一会儿，帐子被掀开了。皇帝披着一件明黄色的寝衣坐在床边，头发散着，脸上的睡意还没完全退下去，但眉头已经皱起来了。
“让他们进来。”
萧玦和沈昭宁被引进寝宫外殿，两个人都是全副朝服，像是从什么时候直接赶过来的。萧玦的脸色很沉，沈昭宁的眼眶底下有些青黑，手里攥着一沓厚厚的文书。
“陛下，”萧玦跪下去，沈昭宁跟着跪，“臣发现太子在东宫豢养私兵三千，藏于皇陵地下，图谋不轨！”
皇帝的手顿了一下，正在系寝衣带子的动作停了一瞬，然后继续系，慢慢地系好了，才转过头来看他们。
“你说什么？太子？”
声音不大，但那种从牙缝里挤出来的冷意让旁边的李德全都缩了缩脖子。
沈昭宁跪着往前挪了半步，把手里的文书举过头顶。“陛下，这是赵虎的供状，死士的名单，以及皇陵地下兵营的地图。人赃并获，三千死士已被摄政王的暗卫控制在皇陵之中，请陛下亲临皇陵查看。”
李德全接过文书，递给皇帝。皇帝一张一张地翻，越翻脸色越难看。翻到那张地道图的时候，他的手停住了，盯着图上标注的“营房”“粮草库”“兵器库”这些字看了很久，久到殿里所有人都觉得空气凝固了。
“李德全。”皇帝的声音突然平静下来，平静得不像是在发怒。
“老奴在。”
“传禁军统领张召，点三千禁军，随朕去皇陵。”
李德全愣了一下，但没敢多问，躬身退了出去。
皇帝把那沓文书摔在桌上，站起来脱掉寝衣，自己从架子上扯了一件常服披上。他系扣子的手有点抖，系了两颗都系错了位，索性不系了，就那么敞着领口往外走。
走到门口，他停了一下，没有回头。
“萧玦，你带路。沈昭宁也跟着。”
皇陵距离京城二十里，骑马大半个时辰就到。皇帝的銮驾走得快，禁军三千人举着火把跟在后面，火龙一样蜿蜒在官道上。沈昭宁坐在马车里，掀开车帘往北看，远远能看见皇陵那边的火光——萧玦的暗卫还守在那里。
到了皇陵，天还没亮。
皇帝下了銮驾，站在皇陵正殿前的石阶上，看了一眼四周黑压压的人影，没有说什么。萧玦在前面引路，绕过正殿，到了后面的碑亭。碑亭前的石板已经被掀开了，露出底下那个黑洞洞的入口。
“陛下，就是这里。”萧玦侧身让开。
皇帝站在洞口往下看了看，石阶一路延伸下去，看不清底。他深吸了一口气，抬脚往下走。李德全赶紧举着灯笼跟上，萧玦和沈昭宁跟在后面。
石阶很长，越往下走空气越潮湿，带着一股发霉的味道，混着铁锈和汗味。地道两侧的火把还燃着，把皇帝的脸照得忽明忽暗。
到了地下大厅，皇帝站住了。
三千把刀摞在墙根，堆得像一座小山，刀口在火把下闪着寒光。旁边整整齐齐码着兵甲，明光铠的甲片叠在一起，摞了好几个架子。再往里是营房，一排一排的木床，被褥叠得方方正正，跟军营里一模一样。
三千个死士被关在训练场里，被萧玦的人看着，蹲在地上，双手抱头，黑压压的一片。
皇帝站在那里，背对着所有人，肩膀绷得像一块铁板。没人能看到他的表情，但所有人看到他垂在身侧的手在发抖。
“赵虎呢？”皇帝的声音从前面传来，沙哑得几乎听不出原样。
“带上来。”萧玦朝身后喊了一声。
赵虎被五花大绑着押了上来，头盔已经掉了，头发散着，脸上有血迹——是之前抵抗的时候被暗卫打的。他被按着跪在皇帝面前，低着头，不敢抬。
皇帝转过身来，低头看着赵虎。
“你是东宫侍卫统领。”皇帝说，这不是问句，是陈述。
“罪臣...是。”赵虎的声音闷闷的，像是从喉咙底下挤出来的。
“太子让你在这里养兵？”
赵虎沉默了很久。皇帝就那么站着，等他开口。火把的光在两个人之间跳了跳，在皇帝脸上投下一片阴影。
“是。”赵虎终于开口了，声音越来越低，“太子说...要养一批人，等将来他登基的时候，这些人是他的亲兵。”
“登基？”皇帝的声音突然拔高了，在这个地下空间里来回反射，震得人耳朵嗡嗡响，“朕还没死，他登什么基？”
赵虎的身体猛地一缩，整个人蜷在地上，像一只被踩了壳的蜗牛。
皇帝没有再看他，转身走了。步子很大，走得很快，李德全追都追不上。他沿着石阶往上走，一步迈两三阶，袍角扫在石阶上，蹭了一层的灰。沈昭宁跟在后面，看着他扶着洞口的石壁弯下腰，像是在外面站了很久很久。
月亮已经从云层后面出来了，清冷的月光照在皇陵的石碑上，照出上面鎏金的大字。皇帝站在碑亭前的石阶上，仰头看着那块碑，看了有好一会儿。
“来人。”他的声音不大，但在凌晨的皇陵里格外清晰。
禁军统领张召单膝跪下。
“把太子给朕押来。”皇帝的声音平静得可怕，“现在，立刻。”
沈昭宁站在碑亭的阴影里，看着皇帝的背影。月光把他的人影拉得很长，长到投在了正殿的台阶上。她攥了攥袖口，把那枚铜牌攥得嘎吱响了一声。
