宴席设在乾清宫的正殿，这是皇帝登基以来第一次在正殿设家宴。红烛点了上百支，把整座大殿照得像白昼一样，烛火在通风口进来的气流里微微晃动，映得每个人的脸上都带着一层暖色的光。朝臣们穿着各色官袍，命妇们穿着各色礼服，三三两两地坐在两侧的席位上，说话的声音不大，但很热闹，带着一种许久没有过的轻松。
沈昭宁穿着一身正红色的王妃朝服，头上戴着点翠朝冠，冠上的珠串垂在额前，走起路来轻轻晃动。萧玦站在她身侧，一身藏青色的亲王蟒袍，腰间束着玉带，头发束得一丝不苟。他平时穿铠甲多，穿蟒袍的机会不多，今天这一身衬得他整个人都不一样了，少了几分凌厉，多了几分温润。
皇帝坐在主位上，穿着一身明黄色的常服，没有戴冠，头发只用一根玉簪束着。他的脸色还是有点白，精神比大婚那天好了很多，嘴角带着一丝很少见的笑意。太后坐在他旁边，穿着一身绛紫色的宫装，头上戴着凤钗，手里没有拿佛珠，双手交叠放在膝盖上，姿态雍容。
“摄政王，王妃，今天这顿饭，是朕特意为你们设的。”皇帝举起酒杯，声音不大，但满殿可闻，“大婚一周年，朕敬你们一杯。”
萧玦和沈昭宁端起酒杯，站起来，朝皇帝举了举。三个人同时饮尽，酒杯放回桌上，磕在桌面上的声音很轻，但在热闹的宴席里格外清晰。
皇帝放下酒杯，看了李德全一眼。李德全从袖子里抽出一卷圣旨，展开，声音洪亮地宣读起来。大殿里安静了，所有人都放下了筷子。
“奉天承运皇帝诏曰：摄政王萧玦，辅政一年，铲除奸佞、安定边疆、整顿朝纲，功在社稷，特加封为‘摄政王·世袭罔替’。王妃沈昭宁，才德兼备，勋劳卓著，特加封为‘镇国夫人’，正一品，参赞朝政如故。钦此。”
沈昭宁跪下谢恩，额头触到冰凉的织金地毯。皇帝从龙椅上站起来，绕过桌案，亲手扶起了她。他的手很瘦，指节突出，但力气不小，握着沈昭宁的胳膊把她从地上拉了起来。
“这是你应得的。”皇帝的声音不大，只有她一个人听得见，“没有你，朕的江山坐不稳。”
太后也从座位上站了起来，走到沈昭宁面前，拉着她的手，上下打量了一番。太后的手很瘦，青筋突出，但掌心还是温热的。她看着沈昭宁，眼眶有点红，但嘴角一直在笑。
“好孩子，哀家没看错你。”太后的声音有些发颤，“先帝在天有灵，看到今日之大靖，也该欣慰了。”
镇国公沈崇远坐在武将首列，穿着一身崭新的朝服，补子上的麒麟绣得威风凛凛。他是专程从边关赶回来述职的，正好赶上了这场宴席。他举起酒杯，朝沈昭宁的方向举了举，声音洪亮得整个大殿都在震。
“女儿，爹以你为荣！”
沈昭宁端起酒杯，朝父亲举了举，仰头饮尽。酒液有些烈，从喉咙一路烧下去，烧得她眼眶发热。沈母王氏坐在沈崇远身边，用手帕捂着嘴，眼泪无声地流，冯嬷嬷在旁边轻轻拍着她的背。
宴席的气氛在觥筹交错中一浪高过一浪。有人喝多了开始说胡话，有人红着眼眶跟旁边的同僚说“不容易啊”，有人拍着桌子唱起了不知名的小调，被旁边的人捂住了嘴。萧玦被人拉着灌了好几杯酒，脸上浮起了一层淡淡的红。沈昭宁坐在他旁边，替他挡了几杯，挡不住就自己喝了，喝得舌头有点发麻。
夜深了，宴席散了。
朝臣们三三两两地往外走，有人被亲随搀着，有人自己摇摇晃晃地走，有人拉着旁边的人的手不肯松开，反复说着“改日再聚”。命妇们走在后面，衣香鬓影，低声交谈着谁家的孩子订了亲、谁家的夫人新得了一匹好料子。
沈昭宁和萧玦走在最后面。萧玦喝了不少酒，步子还有些晃，沈昭宁伸出一只手扶着他的胳膊，他顺势把胳膊搭在了她肩膀上，半个身子的重量都压了过来。
“你醉了。”沈昭宁说。
“没醉。”萧玦的声音闷闷的，带着酒气。
“你走路都在晃。”
“那是你走路在晃。”
沈昭宁懒得跟他争了，扶着他一步一步地走。两个人穿过长长的宫道，走过那道熟悉的宫门，走到外面的石阶上。夜风吹过来，带着一股冷冽的清爽，萧玦被风一吹，酒醒了几分，站直了身子，但手还搭在沈昭宁肩膀上，没有拿开。
宫门外站满了人。
不是官员，不是侍卫，是百姓。黑压压的一片，从宫门口一直排到远处的牌坊底下，男男女女，老老少少，有人举着火把，有人提着灯笼，有人什么都没有，就那么站着。没有人说话，所有人都安安静静地站在那里，看着宫门的方向。
沈昭宁愣住了。
不知道是谁带头喊了一声——“沈大人万岁！”
声音像一颗石子扔进了平静的湖面，涟漪一圈一圈地荡开，越来越大，越来越密，最后汇成了一道声浪。有人在喊“沈大人万岁”，有人在喊“摄政王千岁”，有人在喊“青天大老爷”，有人在喊“王妃娘娘”。各种声音混在一起，分不清谁在喊什么，但那道声浪像一堵墙，从宫门口一路推过去，推到牌坊底下，推到巷口，推到看不见的远方。
沈昭宁的眼眶红了。
她站在石阶上，朝人群挥了挥手。人群中的呼声更高了，有人在哭，有人在笑，有人跪下了，有人举着孩子让孩子看得更清楚。火光和灯笼的光在人群里跳动，把每张脸都照得忽明忽暗，但每张脸上都带着同一种表情——那是感激，是敬仰，是一种发自心底的、不需要任何伪装的善意。
萧玦站在她身侧，手从她肩膀上滑下来，握住了她的手。两个人的手交握在一起，藏在宽大的袖子里，没有人看见，但那种温度传过来，不需要眼睛也能感觉到。
“路还长，但有你陪着，我不怕。”沈昭宁的声音在喧哗中很小，但萧玦听得清清楚楚。
萧玦偏过头看着她，火光映在他眼睛里，亮得像两颗星。他的嘴角弯了一下，那个弧度不大，但很深，带着一种从骨子里透出来的笃定。
“我也是。”他说。
人群外面，一个穿着灰色衣裳的人站在槐树下。他站的位置很偏，灯笼的光照不到，月光也照不到，整个人几乎融进了夜色里。他看着宫门口那两个人影，看了好一会儿。他笑着，嘴角弯起来的弧度很小，小到几乎看不出来，但他的眼睛在笑，那双在黑暗中习惯了二十年的眼睛，此刻亮得像两盏灯。他转身走了，脚步很轻，踩在青石板上的声音被人群的喧哗盖住了，什么声音都没有。他的背影很瘦，被夜色吞没得很快，只走了几步就只剩下一个模糊的轮廓，再走几步就完全消失在了黑暗里，像一滴水落进了大海，无声无息。
沈昭宁从石阶上走下来，走进人群里。她走到一个老妇人面前，握了握她的手。老妇人的手很粗糙，全是茧子和裂口，被她握住的时候整个人都僵住了，嘴唇哆嗦了好几下，一个字都没说出来，眼泪先流了下来。沈昭宁松开她的手，又走到一个抱着孩子的年轻父亲面前，摸了摸孩子的头。孩子咯咯地笑了，伸手去抓她冠上的珠串，被父亲按住了手。
她走了很久，从人群的这一头走到那一头，跟很多人握了手，跟很多人说了话，跟很多人对视了一瞬。每张脸都不一样，但每张脸上的表情又都一样。她走得有点累了，回到萧玦身边，两个人并肩站着，看着面前的灯火慢慢的暗下去，人群慢慢的散去。
风从北边吹来，带着冬天的尾巴和春天的前奏。沈昭宁把手从萧玦掌心里抽出来，拢了拢被风吹散的头发，指尖碰到耳朵，不凉了，温热温热的。她低头看见自己衣襟上别着的那朵野花，花瓣已经蔫了，颜色从紫色变成了灰蓝色，但还挂在扣眼上，没有掉。她伸手按了按那朵花，花瓣脆了，指尖戳破了一个小洞。
萧玦伸手摸了摸胸口的衣料，那里缝着一个暗袋，暗袋里放着那只银镯子，镯子里侧刻着一个“安”字。镯子隔着布料传来一丝凉意，很淡，很轻，像是来自很远的地方，又像是来自很近的地方。他收回了手，手指上挂了一根从布料上抽出的线头，黑色的，细长的，被风一吹，从指缝间滑走了，飘了几下，不知道落到了哪里。
巷口的馄饨摊收了，锅里的水被倒在了路边，顺着石板的缝隙往下流，流进了一条窄窄的沟里。那声音很小，像是有什么东西在低低地说着什么，说了一会儿就不说了。
