案卷是从库房最底层的箱子里翻出来的，纸页已经发黄发脆，边角被虫蛀了几个洞。沈昭宁本来是在整理旧档，准备把沈昭华的案子彻底归档，翻到最后一页的时候，手指停了一下。那页纸上附着一份流放人员的名单，沈昭华的名字在第一个，后面跟着一串她身边人的名字——管事、嬷嬷、丫鬟。名单末尾有一个名字被红笔圈了一下，旁边写着“流放途中逃脱，至今未获”。
秋月。
沈昭宁把那份名单抽出来，手指在那个红圈上点了一下。她记得这个名字。沈昭华身边的大丫鬟，从小跟着她一起长大，从沈府跟到太子府，沈昭华做的那些事，她桩桩件件都知道。沈昭华被处决的时候，秋月被判了流放。沈昭宁以为她早就死在了流放地，没想到她还活着。
大理寺卿周慎被召来的时候，额头上全是汗。他在大理寺干了这么多年，头一次被人从被窝里叫出来，但看见沈昭宁手里那份名单的时候，汗就不只是额头上了，后背上也湿了一大片。
“王妃，这个秋月，当年是下官经手的案子。”周慎擦了擦汗，“判的是流放岭南，终身不得返。押送的人半年后回来说，秋月在途中染了重病，死在路上了。下官以为这事就了了，没想到——”
“没想到她还活着。”沈昭宁把名单放在桌上，“染病死了？死了的人怎么会出现在江南？”
周慎的汗擦不完了。萧玦从旁边走过来，拿起那份名单看了一眼，放下，看着周慎。
“当年押送秋月的差役，还活着吗？”萧玦的声音不大，但问得很准。
周慎愣了一下。“应该还活着，那两个差役是大理寺的老人，一个姓张，一个姓李。下官回去就查。”
萧玦摆了摆手。“不用你查了。暗卫去查，你只管配合。”
暗卫队长当天晚上就把消息递了回来。两个差役都还活着，姓张的那个已经告老还乡了，住在大兴，离京城不到百里。暗卫连夜把人带了过来，老头子六十多岁，头发全白了，腿脚不利索，走路一瘸一拐的。他被带到王府的时候浑身都在抖，不知道是冷的还是怕的。
“当年的秋月，到底是怎么回事？”沈昭宁没有废话。
老头子跪在地上，头都不敢抬。“王妃饶命，当年的事不是小的有意隐瞒。秋月在流放途中确实病了，病得很重，小的以为她活不了几天了。后来到了岭南，当地一个大户人家出钱把秋月买了去，说是要她做丫鬟。小的们收了银子，就在文书上写了‘病故’。”
“买她的是什么人？”
“不知道，那户人家派了一个管家来办的，没留姓名。小的们只认银子，没敢多问。”
沈昭宁没有再问。她让暗卫把老头子带下去，给了他二十两银子，让他回家去了。老头子千恩万谢，磕了好几个头，被暗卫搀着走了。
接下来的半个月，暗卫在江南撒了网。从岭南到江南，一条线一条线地捋，一个地方一个地方地查。秋月改名叫什么，嫁给了谁，住在哪里，每一条信息都像是拼图的一小块，慢慢地拼在一起，拼出了一个模糊的轮廓。
半月后，暗卫队长跪在王府书房里，手里捧着一份厚厚的案卷。“王妃，查到了。秋月改名王月娥，嫁给了苏州一个姓刘的绸缎商人，住在城西的一条巷子里。那户人家在当地还算殷实，有铺面两间，宅子一座，日子过得不错。”
沈昭宁翻看着案卷，上面详细记录了秋月改名后的生活轨迹。嫁人、生子、做生意，就像是一个普通女人的普通一生。但沈昭宁知道，这个女人手里握着的东西不普通。她是沈昭华的贴身丫鬟，沈昭华跟太上皇、跟太子之间的那些事，她全都知道。那些信、那些账、那些见不得光的交易，经她手的不计其数。
“派人去江南，秘密抓捕。”萧玦的声音没有商量的余地，“不要打草惊蛇。她背后可能还有人，能帮她从流放地脱身、帮她在江南安家落户的人，不是普通人。”
暗卫队长领命。“王爷，这次去江南，带多少人？”
“二十个。分批进城，不要一起走。到了苏州之后先住下，摸清她的作息规律，找最合适的时机动手。抓了之后不要声张，连夜押回京城。”
暗卫队长走了。沈昭宁站在窗前，看着院子里的月光。今晚的月亮很圆，圆得像一个银盘子，挂在天上冷冷清清的，照得地上的霜白花花的。那棵老槐树的枝丫上已经冒出了新芽，嫩绿色的，在月光下看不太清，但能感觉到那种勃勃的生机。
萧玦走到她身后，伸手把一件斗篷披在她肩上。“夜凉了。”
沈昭宁没有回头，目光还落在院子里的老槐树上。“沈昭华死了快两年了。我以为她的事已经结束了，没想到她的影子还拖着这么长。”
“她的影子长，是因为有人替她撑着。”萧玦的声音很平静，“那个替她在江南安家的人，才是我们要找的。”
沈昭宁转过身，看着萧玦。“你不觉得奇怪吗？沈昭华死了，太上皇死了，太子死了，她身边的人都死光了。谁还会替她的丫鬟铺路？”
萧玦没有回答。他从袖子里抽出一张纸，递给沈昭宁。纸上写着几行字，是暗卫从岭南查到的线索——当年买下秋月的那户人家，姓周。周明远的周。
沈昭宁的手抖了一下。周明远，江南最大的盐商，在王世荣被抓之前就跑了，至今下落不明。这个人像一条泥鳅，每次以为抓住了，一松手就滑走了。
“周明远还活着。”萧玦的声音很平静，“他跑了两年，藏得很深，但他的根还在江南。秋月的事，他的手笔。”
沈昭宁把那张纸折好，塞进袖子里。“那就先抓秋月，再顺着秋月这条线，把周明远也挖出来。”
“周明远的事不急。他现在是一条丧家之犬，翻不起大浪。但他手里握着的东西，很重要。”萧玦的目光在月光里显得很深，“他跟太上皇、跟太子、跟朝中那些大臣的往来账目，还有那些信，应该都在他手里。那些东西，不能落在别人手里。”
沈昭宁点了点头。她转过身，重新看着院子里的月光。那片月光洒在老槐树上，洒在青石板上，洒在她放在窗台的茶杯上，杯中的茶已经凉了，水面映着月亮，小小的，圆圆的，像一枚银币沉在杯底。
她伸手端起那杯凉茶，喝了一口，凉得舌根发麻。茶叶的苦味在嘴里化开，从舌尖一路蔓延到喉咙，苦得她皱了皱眉，但没有放下杯子，又喝了一口。
萧玦从她手里把杯子拿走了。“凉了就别喝了。”
沈昭宁没有争。她把斗篷拢了拢，转过身朝书房里面走。走到书案前，坐下来，铺开一张纸，开始写信。信是写给江南“宁记”分号的，要他们配合暗卫的行动，在秋月被抓之后第一时间控制刘家的铺面和宅子，防止有人转移证据。
写完了，她把信折好，用火漆封口，盖上私章。火漆还是热的时候，她用拇指按了一下，指印清晰地印在上面，指纹一圈一圈的，像树的年轮。
窗外传来一声猫叫，叫得很短，像是在跟什么人打招呼，又像是被踩了一下尾巴。叫了一声就不叫了，巷子里恢复了安静。沈昭宁把信交给福伯，福伯接过信，转身走进了夜色里，脚步很快，靴子踩在青石板上的声音越来越远，最后被风吹散了。她用拇指慢慢摩挲着袖口那块洗不掉的墨渍，布料被搓得有些发毛。手指上沾了一点墨，低头看了一眼，是蹭上去的，用另一只手的指甲刮了一下，指甲缝里嵌进去一丝黑色的痕迹。
