密信上没有写名字，但画了一幅简图，箭头指向城外西南角的一片棚户区。图很糙，线条歪歪扭扭，像是用烧过的木棍画的，但位置标得很清楚——过了南门，顺着城墙往西走，倒数第三条巷子，最里面那间屋。沈昭宁把图看了三遍，折好收进袖子里，跟那封匿名信并排放着。
萧玦调了二十个暗卫，分两批出城。第一批先走，扮成货郎和挑夫，在棚户区周围布控。第二批隔了一炷香才出发，护着沈昭宁的马车，走得不快不慢，像寻常出城办事的模样。
棚户区在城墙西南角，住的都是京城最穷的人。乞丐、逃荒的、被赶出宫的老年太监、犯了事被革职的底层官吏。房子用破木板和烂泥糊成，屋顶盖着茅草，风一吹就哗哗响。巷子窄得只能容一个人通过，地上污水横流，烂菜叶子和鸡屎混在一起，踩上去黏糊糊的。
暗卫队长找到了那间屋。门板歪斜着，关不严，从门缝里能看见里面黑洞洞的，有一股浓烈的药味和腐朽气息混在一起，呛得人直皱眉头。沈昭宁推开门，屋里很暗，只有屋顶的破洞透下来一线光，照在地上，像一把落下来的刀。一张用砖头垫起来的木板床上躺着一个人，瘦得像一具骷髅，身上的被子黑得看不出原来的颜色。
老太监刘德九十三岁了。他瘫在床上已经三年，吃喝拉撒都在那张床上，眼睛几乎看不见了，耳朵倒还好使。听见有人进来，他的头微微动了一下，朝着声音的方向偏了偏，嘴唇翕动着，发出含混的声音。“谁……谁来了？”
沈昭宁走到床边，蹲下来，让视线跟老人平齐。她轻声说出自己的名字。老太监的身体猛地一震，喉咙里发出一阵咕噜咕噜的声音，像是想说什么又被什么东西堵住了。
“王妃……老奴……老奴给王妃磕头……”他挣扎着想爬起来，身子刚撑起一点就摔了回去，整个人砸在床板上，发出沉闷的一声响。
沈昭宁按住他的肩膀。“老人家，别动。”
老太监躺在那里，浑浊的眼泪从眼角流下来，顺着那些深深的皱纹往下淌，流进了耳朵里。“老奴等了好多年了……以为等不到了……”他的声音断断续续的，每个字都像是用尽了全身的力气，“沈家的事……老奴知道一些……但老奴不敢说……怕被杀头……太上皇杀了太多人了……老奴怕……”
萧玦从怀里抽出先帝密诏的抄本，展开，放在老太监面前。老人看不见，但他的手在纸面上摸索着，手指触到那些字迹的时候猛地停住了。他认得，他认得先帝的字。他在先帝身边伺候了二十多年，那些字的每一笔每一划他都见过。
老太监哭了。不是无声地流泪，是嚎啕大哭，哭得整个人都在抽搐，哭得床板都在颤。他的哭声从喉咙里挤出来，沙哑而凄厉，像是把攒了二十年的东西一口气全倒了出来。
“先帝冤枉啊……先帝是被那对毒妇毒夫害死的……老奴知道……老奴全知道……”他的声音嘶哑，快要喊不出来了。
沈昭宁等他哭完，等他喘过那口气，才开口问。“老人家，沈家灭门的事，你知道多少？”
老太监躺在床上，眼睛望着屋顶那个破洞。光从洞里照进来，照在他瘦削的脸上，照在他浑浊的、布满白翳的眼睛里，像两盏快要灭了的灯。
“下令灭沈家满门的，虽然是太上皇，但执行的人不是他。”老太监的声音突然低了下去，低到像是在说一个藏了几十年的秘密，“是先帝身边的人。”
沈昭宁的手顿了一下。“先帝身边的人？”
“太上皇假传圣旨，但杀人需要刀。那把刀，是先帝身边的人。”
“谁？”
老太监的嘴唇哆嗦了好几下，声音从嗓子眼里挤出来，很小，很闷。“是……是当时的御林军统领，他叫赵……赵……”
一声闷响。一支箭从窗外射进来，快得看不清轨迹，正中老太监的胸口。箭头没入皮肉，只剩箭尾还在外面微微颤动。老太监的身体猛地一僵，眼睛瞪得很大，嘴巴张开想说什么，一股黑血从嘴角涌出来，顺着下巴往下淌。他的喉咙里发出含混的咕噜声，只来得及吐出半个字——“赵……”——头歪了过去，眼睛还睁着，瞳孔已经散了。
萧玦已经冲了出去。暗卫从屋顶、巷口、墙头同时扑向箭射来的方向。一团黑影从棚户区的屋顶上掠过，轻功极好，在那些破烂的屋顶上点了几下就窜出去老远。暗卫追了几条巷子，那团黑影在城墙根下拐了个弯，消失了。
沈昭宁站在床前，低着头看着老太监的尸体。他的脸上还残留着刚才痛哭过的痕迹，泪痕、血痕、鼻涕混在一起，糊了一脸。眼睛睁着，灰白色的瞳孔对着屋顶那个破洞，对着那线照进来的光，像是还在等什么人。
暗卫队长跪在门外，额头上的汗珠亮晶晶的。“王妃，刺客跑了。轻功极高，对这里的地形很熟，像是一早踩过点的。”
沈昭宁没有回头。“赵什么？他说的最后一个字是赵。”
萧玦从外面走进来，铠甲上沾了一片碎瓦，鬓角有灰。他看着床上的尸体，沉默了一会儿，声音很沉。“二十年前的御林军统领，姓赵的只有一个——赵成。但他已经被处死了，太上皇案发的时候就死了。”
“赵成是被太上皇灭口的。”沈昭宁的声音很轻，“但他死了，不代表没有别的知情人。刘德刚才要说的是一个‘赵’字，不一定是赵成，也许是赵什么别的人。姓赵的官员、姓赵的侍卫、姓赵的太监，宫里宫外，姓赵的太多了。”
萧玦点了点头，转过身交代暗卫队长去查二十年前宫里所有姓赵的、跟御林军有关系的人。不管死的活的，全部查一遍，一个人都不能漏。
沈昭宁伸手合上了老太监的眼睛。手指触到他的眼皮，凉的，皮肤松弛，像一张揉皱的纸。她把他的眼皮往下拉了一下，又一下，才完全合拢了。老人脸上的表情终于安详了一些，不再瞪着那线光了。
“老人家，你等了二十年，想说的话只差最后一个字。那个字，我会替你找回来的。”沈昭宁对着那张已经没有了生气的脸，轻声说了一句。
萧玦走过来，把一件斗篷披在她肩上。“这里的事我来处理，你先回去。”
沈昭宁摇了摇头，站在床前没有动。她低下头，看着自己放在老太监胸口的手。手背上有一滴血，不知道是老太监的还是别人的，暗红色的，在烛光里闪着暗光。她没有擦，就让那滴血停在那里。
暗卫在屋子里翻找了一圈，在床板底下找到一个油纸包，打开，里面是一本发黄的册子。册子上记着一些名字和日期，字迹歪歪扭扭，有些地方被水洇了，模糊不清。但在能看清的部分里，“赵”字出现了好几次——赵德茂、赵福来、赵顺，都是在先帝身边伺候过的太监或侍卫。
暗卫队长把册子呈给沈昭宁。她翻了几页，合上，塞进袖子里。
“这些名字，一个一个查。”
窗外，那团黑影早就消失在了城墙根下的暗影中。棚户区恢复了安静，巷子里的野狗又开始叫了，叫得很凶，像是在跟什么人吵架。沈昭宁走出那间破屋，站在巷口，深吸了一口气。空气里有一股焦糊味，是箭射进来的时候擦过窗框烧出的味道。那股味道很淡，但一直飘在鼻子里，怎么都散不掉。她偏过头，看见窗户纸上被箭穿过的那个小洞，洞的边缘烧焦了一圈，黑色的，像一只眼睛。
萧玦从后面跟上来，拉着她的手臂，让她上了马车。车帘放下来的时候，外面的声音被挡在了外面，车厢里只剩下车轮碾过烂泥路的咕叽声和两个人呼吸。沈昭宁靠在车壁上，从袖子里抽出那本册子，翻到第一页，用手指点着第一个名字。赵德茂。她的手指在那个名字上停了一下，指甲掐进纸面，掐出一个弯弯的月牙印。
马车进了城。街上的人多起来了，卖菜的在吆喝，赶车的在骂街，孩子们在巷口追跑打闹。那些声音从车帘的缝隙里挤进来，热闹得不像是刚刚死了人的样子。沈昭宁听着那些声音，听着听着，忽然觉得那些声音很远，像是隔了一层什么东西，听不真切。
萧玦坐在对面，看着她的脸。她的脸上没有什么表情，但眼睛里有东西在闪。他没有说话，把手伸过去，覆在她握着册子的手背上。册子很薄，隔着纸能感觉到她手指的骨节，一根一根的，硌着他的掌心。他用拇指在她手背上轻轻划了一下，划出一道浅浅的白印，白印很快又红了。
马车在王府门口停了下来。沈昭宁下车的时候脚踩在石阶上，踩到了一片枯叶。叶子已经干了，被踩碎的声音很脆，在安静的巷子里格外响亮。她低头看了一眼，那片叶子碎成了好几瓣，嵌在石阶的缝隙里，取不出来了。
