新政在京畿试行了一个月。
头十天最不好过，底下人不认账，县衙的差役去丈量田地，被地主家的护院打了两个，头破血流地抬回来。沈昭宁当场批了公文，调了一队府兵下去，连抓了七家带头抗法的，枷在县衙门口示众三天，这才把场面镇住。
到了月底，账面上的数字好看多了。
京畿三个试点县的赋税收入比上个月多了四成，而老百姓交的税反而少了。以前是层层加派，大户把税都转嫁到小民头上，现在重新丈量了田地，谁有多少田一目了然，大户想逃也逃不掉。
几个县的老百姓开始往衙门送东西了，有的送鸡蛋，有的送粗布，有的扛着半袋米非要塞给县太爷。县太爷不敢收，又不敢不收，急得团团转，最后报到沈昭宁这里，沈昭宁说收吧，折算成市价把钱退回去就行。
烦心事也不是没有。
权贵们的怨气快把天捅破了。赵王府的门房说，这一个月来，赵王府门槛都快被踩断了，每天都有人上门哭诉，有的哭田被量了，有的哭税涨了，有的哭盐铁生意被朝廷收回去做不成了。赵王一开始还端架子，后来也跟着骂。
赵王叫朱桓，是当今皇帝的远房叔父，四十出头，胖得像口缸，脖子上叠着三层下巴，走路都喘。这人平时不管事，就知道吃喝玩乐，偏偏辈分高，宗室里敬着他，朝中不少人买他的账。
他府上的门客三天两头递帖子，邀请各路权贵过府议事，明面上是赏花、听曲、品茶，实际上干什么，谁都知道。
沈昭宁手上有一份名单，是暗卫递上来的。名单上列了十六个人，十一个是宗室，五个是世袭权贵，要么家里有爵位，要么朝中有实权，个个都不是省油的灯。
她把名单看了两遍，搁在桌上。
萧玦拿起来扫了一眼，冷笑一声：“蛇鼠一窝。”
话音刚落，门外传来脚步声，青禾端了茶进来，手微微发抖，茶盏盖子碰得叮当响。她放茶的时候没端稳，洒了几滴在桌面上，赶紧拿袖子去擦，擦了两下，袖子湿了一块。
沈昭宁看了她一眼：“怎么了？”
青禾抿着嘴摇头，眼眶有点红，退到一边站着，手指绞着衣角，指节都绞白了。沈昭宁没再问，端起茶抿了一口，苦的，泡久了。
门帘一掀，暗卫队长大步走进来。这人三十出头，姓周，单名一个敢字，黑瘦黑瘦的，往那一站跟根铁条似的。他单膝跪地，从怀里摸出一封拆了封的信，双手递过来。
“大人，截到了。赵王发的请帖，邀请这十六位后天过府议事。信里措辞很重，说‘新政乱国，若不早除，社稷危矣’。”
萧玦接过信，抖开看了几行，眉头拧起来：“还要联名弹劾？”
周敢点头：“据我们埋在赵王府的眼线回报，他们已经起草好了弹劾奏章，罪名有三条——‘乱政害民、结党营私、欺君罔上’。赵王联络了二十多人，打算在下个月初一早朝时一起递上去，逼陛下表态。”
“二十多人？”沈昭宁重复了一遍。
“名单上十六个，还有几个在观望，赵王正在游说。户部尚书赵文翰可能也会掺和，但此人滑头，目前还没松口。”
沈昭宁没说话，手指在桌面上轻轻叩了两下。
萧玦转过头看她：“要不要先发制人？我让人去查查这帮人的底，随便翻翻，谁身上没几件烂事？先抓一两个，杀鸡儆猴。”
“不急。”沈昭宁摇摇头，嘴角慢慢弯起来，那个弧度不大，但看着挺冷的，“他们想弹劾我，就让他们来。我倒要看看，他们能拿出什么证据说我乱政害民。”
“可是——”
“你想想，”沈昭宁打断他，“现在跳出来的都是些什么人？宗室、权贵、贪官污吏，哪一个屁股底下是干净的？我新政才试行一个月，他们就跳成这样，这说明什么？说明我动到他们的根子上了。”
萧玦愣了愣，懂了：“你是想让他们跳出来，然后一锅端？”
“让他们跳。”沈昭宁声音很轻，像在说一件无关紧要的事，“跳得越高越好，越多人掺和越好。最好把那些躲在后面观望的也引出来，省得我一个个去找。”
她转头看向周敢：“继续盯着，一封密信都别漏。另外，派人去查这十六个人的底——田产、商铺、欠税、命案，但凡能查到的，全给我记下来。不要打草惊蛇，慢慢查，查仔细了。”
周敢抱拳：“是！”
他起身要走，萧玦又叫住他：“等等。赵王府那个眼线，安全吗？”
“安全。那人进府三年了，一直没动过，是赵王身边倒夜壶的小厮，不起眼，但能听到不少东西。”
“让他小心点，别为了多听几句把自己暴露了。”萧玦说，“不值当。”
周敢应了一声，大步走了。
屋里安静下来。青禾又过来添了回茶，这回手没那么抖了，但还是不敢看沈昭宁的眼睛，添完就退到门边站着，像只受了惊的猫。
沈昭宁端起茶盏，没喝，捧着暖手。秋深了，屋里还没生炭盆，坐久了手脚发凉。她看着茶汤里自己的倒影，模模糊糊的，被热气氤氲成一团。
“你这招挺损的。”萧玦靠在椅背上，腿伸得老长，靴子尖快碰到桌腿了，“让他们跳出来再打，跟钓鱼似的。”
“鱼不咬钩，怎么钓？”沈昭宁吹了吹茶沫子，“再说了，我也没下毒，饵是他们自己咬的。”
萧玦笑了一声，伸手从她手里把茶盏抽走，自己喝了一口，皱了皱眉：“苦的。”
“苦的好，提神。”
她站起来，走到窗边推开窗户，冷风呼地灌进来，桌上的纸张被吹得哗哗响。院子里那棵槐树掉了一半叶子，剩下的黄不拉几挂在枝头，风一吹就抖，就是不掉。
沈昭宁盯着那片抖来抖去的叶子看了半晌，忽然说：“你说他们那弹劾奏章，会怎么写我？”
“还能怎么写？乱政害民，结党营私，欺君罔上。翻来覆去就这几条，老八股了。”萧玦顿了顿，“不过有一条说得没错。”
“哪条？”
“结党营私。”萧玦站起来，走到她身后，下巴搁在她肩膀上，声音闷闷的，“你跟谁结党了？跟我？”
沈昭宁被他压得往旁边歪了一下，没好气地拍了一下他脑袋：“滚。”
萧玦没滚，反而把下巴压得更重了，沈昭宁撑着窗框才没倒。外头那只黄叶子终于被风吹掉了，晃晃悠悠飘下来，在半空中打了个旋，落在窗台上，又被风卷走了。
院子里洒扫的老陈头拿着扫帚走过来，看见窗户开着，探着脖子往里瞅了一眼，赶紧低头，扫帚划拉着地上的落叶，哗啦哗啦响。
沈昭宁伸手把窗户关上，转身回到桌边坐下，铺开一张白纸，提笔蘸墨。笔尖在砚台边舔了两下，墨汁匀了，她落笔写下第一个字——赵。
萧玦凑过来看了一眼：“写名单？”
“嗯，先写他们的名字，一个一个写，后面留空白，等着填东西。”沈昭宁头也不抬，“等周敢把证据收齐了，我倒要看看，是他们的弹劾奏章厚，还是我的这份厚。”
笔尖在纸上游走，墨迹未干，在烛光下泛着湿润的光。她写得很慢，很用力，每个字都像是刻进去的，纸背面鼓起了细细的棱。
萧玦靠在桌边看着她，看着看着忽然伸手，把她手里的笔抽走了。
沈昭宁抬头：“干嘛？”
“手都是凉的，先暖暖，不急这一时半刻。”
他抓过她的手，两只大手包着，搓了几下。沈昭宁的手确实凉，指节硬邦邦的，骨节突出，握笔握多了，虎口磨出一层薄茧。萧玦搓了两下没搓热，干脆把她整只手捂在掌心里，贴着自己胸口。
沈昭宁挣了一下没挣动，就没再动了。
屋外头，老陈头扫完了落叶，扛着扫帚走了。青禾轻手轻脚退出去，带上了门。屋里只剩下两个人，两双手，一只被捂着，一只捂着人。
萧玦手心的温度一点点渗过来，像冬天怀里揣了个手炉，不烫，但暖得实在。沈昭宁低头看着两人交握的手，忽然开口：“你说，他们要是知道咱们在背后干这事，会不会气死？”
“气死最好，省了一个个抓。”
沈昭宁笑了一下，把手抽回来，重新拿了支笔。这回萧玦没拦，只是把自己那杯没喝的茶推过来，换走了她面前那杯凉的。
她端起温热的茶盏抿了一口，继续写。赵王朱桓，熹王朱炯，安阳侯，永宁伯……一个名字接一个名字，像在点卯，又像在编一张网。网越织越密，等着鱼往里钻。
笔尖写到最后一个名字时顿住了，墨点在纸上洇开一小团。沈昭宁看着那团墨，忽然想起什么，抬头问：“那个赵文翰，你说他还没松口？”
萧玦点头：“老狐狸，两头下注。嘴上反对新政最凶，但真让他联名弹劾，他又往后缩。这种人最难缠。”
“不难缠。”沈昭宁在那个墨点上补了两笔，把它变成了一颗实心的圆点，“他只是还没想清楚站哪边。等他想清楚了，就好办了。”
“你怎么知道他一定会站过来？”
沈昭宁没回答，在圆点旁边写了个赵字，然后搁下笔，把纸对折，塞进袖子里。她站起来，拍了拍衣襟上沾的墨渍，拍不掉，指甲抠了两下也没抠掉，就那么留着。
“走了，吃饭去。饿了。”她说。
萧玦跟着站起来，伸手替她把袖子上的灰弹了弹，没弹干净，反倒把墨渍蹭得更大了。沈昭宁低头看了一眼那块越来越大的墨痕，没说话，转身往外走，走到门口忽然停住，侧过脸说了一句：“等他们弹劾我的时候，我要让他们知道，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
说完推门出去了。
萧玦站在屋里，看着门帘还在晃，笑了笑，跟上去。
