萧玦到福建的第三个月，倭寇来了。
来得很突然。头一天晚上还好好的，海面上风平浪静，月亮又大又圆，照得闽江口亮堂堂的。萧玦在行辕里看沈昭宁刚寄来的信，信上说京城的桃花开了，公主府后院的杏树也开了，青禾摘了一篮子做杏酱，甜得发腻，问他要不要寄一罐过来。
萧玦回信说：“太甜了，不要。”
信还没送出去，赵虎就撞开了门。
“将军！倭寇来了！大举进犯，少说五十艘船，已经过了马祖岛，往闽江口来了！”
萧玦猛地站起来，手里的笔掉了，墨汁溅在刚写了一半的回信上，洇开一团黑。他顾不上，抓起桌上的长剑，大步往外走。
“多少人？”
“看不清，但船多，至少一千五百人。前锋已经快到金牌门了。”
萧玦一边走一边下令：“传令水师，所有战船集结，出港迎敌！派人通知岸防炮台，准备开火！沿海村子敲锣示警，让百姓往内陆撤！”
赵虎跑着去传令，靴子踩在石板路上噔噔噔地响。
萧玦翻身上马，直奔码头。一路上看到不少百姓已经被惊醒了，有的提着包袱往内陆跑，有的扶着老人抱着孩子，乱糟糟的。一个老太太摔倒在路中间，萧玦勒住马，弯腰把她拽起来，推给旁边的年轻人：“扶好了，别松手。”
到了码头，水师已经动起来了。
三个月的整顿没白费。虽然新兵多，但训练没落下，赵虎每天早上带着他们在闽江口划船、操炮、练刀，练得吐了接着练，练得手磨破了裹上布继续练。新造的十艘战船停在码头，柚木船身，刷了桐油，在月光下泛着暗黄色的光。船上的火炮是辽东运来的红衣大炮，虽然不多，每艘船只有四门，但比倭寇的火铳强了不止一个档次。
萧玦跳上旗舰“镇海号”，赵虎已经站在船头了，手里拿着望远镜往东边看。
萧玦接过望远镜，往海面上看。
远处，海天交界的地方，密密麻麻的黑点正在移动。月亮照在那些船上，船帆是白的，旗帜也是白的，上面画着黑色的图案，看不清是什么。船队的阵型很散，但速度很快，顺风顺水，直扑闽江口。
“大概还有半个时辰。”赵虎说，“将军，打不打？”
萧玦放下望远镜，扫了一眼自己的船队。十艘新船加上八艘还能用的旧船，一共十八艘。倭寇五十艘，兵力上也差不多是三倍。但他的船更快，炮更猛，而且占了地利——闽江口水道狭窄，倭寇船多展不开，他的船可以集中火力打一点。
“打。”萧玦拔出长剑，剑身在月光下闪了一下，“传令，所有战船列阵，横在金牌门前，堵住他们的去路。炮台那边准备好了吗？”
“准备好了，十二门红衣大炮，全部装填完毕。”
“等我号令，先别开火。”
船队缓缓驶出码头，在金牌门前一字排开。萧玦站在“镇海号”的船头，夜风吹得他的披风猎猎作响。赵虎在旁边搓着手，不知道是紧张的还是冷的。
倭寇的船越来越近了。
近了，更近了，能看清船上的火把，能看清船头站着的那些人影，能听见他们叽里咕噜的喊叫声。
萧玦等到倭寇的前锋船进入射程，才猛地一挥剑：“开炮！”
炮台上，十二门红衣大炮同时开火，轰隆一声，震得整个闽江口都在颤抖。炮弹砸进倭寇船队中间，有两艘船直接被命中，船板碎裂，木屑横飞，船上的人像下饺子一样掉进水里。
倭寇船队乱了，前锋的几艘船想掉头，但后面的船涌上来，挤在一起，进退不得。
“再放！”
又是一轮炮击，这回打得更准，一艘倭寇船的火药库被引爆，轰的一声，整艘船炸成了碎片，火光冲天，连月亮都暗了。
萧玦拔剑前指：“水师，出击！”
“镇海号”率先冲了出去，后面的十七艘战船鱼贯跟上。新船速度快，像箭一样射向倭寇船队。萧玦的船撞上一艘倭寇船，船头的撞角楔进对方船身，两艘船绞在一起。赵虎带着一队人跳帮过去，刀光闪烁，惨叫声此起彼伏。
萧玦没跳，他站在船头，盯着倭寇船队中间那艘最大的船。那艘船的船头插着一面黑旗，旗上绣着一个白色的骷髅头，船头站着一个人，身形高大，穿着日式的铠甲，手里拿着一把太刀。
那就是倭寇的首领。
萧玦眯了眯眼，对舵手说：“往那艘大船靠过去。”
舵手吓得脸都白了：“将军，那船大，咱们——”
“靠过去。”
舵手不敢再说了，猛打舵盘，“镇海号”斜插过去，从两艘正在交战的船中间穿过，直奔那艘大船。倭寇首领看到了他，挥着太刀朝这边喊了几声，身边的倭寇纷纷举着火铳瞄准。
萧玦伏低身子，一颗铅弹从他头顶飞过去，把他的头盔打飞了。他顾不上，等两船靠近，抓起一根缆绳，荡了过去。
落地的时候他滚了一圈，卸掉冲力，站起来的时候长剑已经出鞘了。三个倭寇扑过来，他一剑格开第一把刀，侧身躲过第二把，反手一剑捅进第三个人的胸口，拔出来，血喷了一手。
倭寇首领冲过来了，太刀劈下来，带着风声。萧玦举剑格挡，当的一声，震得虎口发麻。那人力气大，刀也重，萧玦退了两步，脚踩到什么滑腻腻的东西，差点摔倒。
他稳住身形，不等对方第二刀劈下来，矮身往前一窜，长剑从下往上撩，划开了对方的小腹。倭寇首领惨叫一声，太刀掉了，双手捂着肚子，血从指缝间往外涌。他瞪着眼睛看着萧玦，嘴张了张，说了一句什么，没听清，然后跪了下去，趴在甲板上不动了。
萧玦喘了口气，弯腰捡起那把太刀，刀身上刻着几个日文字，看不懂。他把刀扔给身后跟过来的士兵，转身看向战场。
倭寇首领死了，剩下的倭寇没了主心骨，开始溃逃。有的跳海，有的举刀投降，有的躲在船舱里不出来。赵虎带着人一艘船一艘船地清，杀了一百多个，抓了三百多。
战斗打了一天一夜。
第二天傍晚，硝烟才慢慢散尽。海面上漂着碎木板、破帆布、尸体，还有几面白色的旗帜，被浪推着，一荡一荡的。萧玦站在“镇海号”的船头，浑身是血，自己的血和别人的混在一起，分不清了。赵虎走过来，胳膊上缠着绷带，脸上却笑得跟朵花似的。
“将军，战果出来了。击沉敌船二十艘，俘虏十艘，其余逃散。杀敌五百余人，俘虏三百余人。咱们这边，战死四十七人，伤一百二十人。一艘旧船被击沉，一艘新船伤了帆，能修。”
萧玦点点头，没说话。他看着远处海面上那轮正在落下的太阳，又圆又红，像个大火球，把整片海都染成了橘红色。很好看，但他没心思欣赏。
“写捷报吧。”他转身走下船头，“给京城发。”
捷报传到京城的时候，沈昭宁正在公主府的书房里看一份关于漕运的折子。青禾冲进来的时候差点被门槛绊倒，手里举着一封急报，喊着：“公主！赢了！萧将军赢了！”
沈昭宁手里的折子掉了。
她接过去，拆开急报，手在抖，抖得厉害，拆了好几下才拆开。信纸抽出来，上面只有几行字，是萧玦的笔迹。
“倭寇大举进犯，率水师迎战，一日夜激战，击沉敌船二十，俘虏十，斩倭寇首领。我方伤亡不大。勿念。”
沈昭宁把这封短短的急报看了三遍，然后靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。青禾在旁边站着，看到沈昭宁的眼角有点红，但没哭出来。
“去，拿酒来。”沈昭宁说。
青禾愣了一下：“公主，您不是不喝酒吗？”
“今天喝。”
青禾跑去拿了酒，是一坛绍兴黄酒，温过的。沈昭宁倒了一杯，端起来，对着窗外的方向——东南方，福建的方向，举了一下杯，一口闷了。酒劲上来，呛得她咳了好几声。
皇帝收到捷报，大喜过望，当场下旨嘉奖萧玦，赏银万两，加封太子太保。同时下旨，让沈昭宁继续筹措粮饷，全力支持东南海防。
沈昭宁当天就给萧玦写了回信。
信写得很短，就两句话。第一句：“辛苦了，我在京城等你。”写完之后想了想，又加了一句：“杏酱真的很好吃，你确定不要？”
信送出去之后，沈昭宁每天都要问一遍有没有回信。等了五天，萧玦的回信终于到了。
信比上次的捷报还短，只有一行字：
“倭寇虽败，但根基未除，我还要在福建待一段时间。杏酱寄一罐来。”
沈昭宁看完，把那封信折好，跟之前萧玦写的所有信放在一起，用一个檀木盒子装着，锁好，放进抽屉里。然后她转身对青禾说：“去厨房，把那罐杏酱包好，寄去福建。”
青禾应了一声，跑出去了。
沈昭宁站在书房里，阳光从窗子里照进来，落在她脸上，暖洋洋的。她走到窗前，推开窗户，后院的杏树果然开了，白花花的一片，风一吹，花瓣飘下来，落在青石板路上，薄薄的一层，像雪。
她伸手接住一片花瓣，花瓣很薄，几乎是透明的，能看见阳光透过来的颜色。她看了一会儿，把花瓣放在窗台上，转身回到书案前，继续看那份漕运的折子。
窗外传来鸟叫声，叽叽喳喳的，不知道是什么鸟，叫得很欢。
