早朝的时候，沈昭宁一进太和殿就感觉到了异样。
朝臣们的眼神不对。平时看到她，有人恭敬，有人畏惧，有人讨好，有人躲闪，但今天所有人的眼神都是一种——等着看戏。几个平时跟她走得近的官员偷偷给她使眼色，意思是“今天有事，小心”。沈昭宁微微点头，走到文臣首位站定，面不改色。
萧玦站在武将列中，跟她隔了几步远。两人目光交汇了一下，萧玦的嘴角动了一下，那表情像是在说“来了”。
沈昭宁微微点头，意思是“让他们来”。
小皇帝坐上龙椅，太监喊了“有本早奏，无本退朝”，话音还没落，御史台的张怀仁就出列了。此人五十出头，干瘦，留着两撇小胡子，平时上朝从不吭声，像根木头桩子戳在那里，今天倒是精神抖擞，手里捧着一本厚厚的折子，像是捧着一块烫手的金砖。
“陛下，臣有本奏！”
小皇帝抬了抬下巴：“讲。”
张怀仁展开折子，清了清嗓子，念了起来。他的声音很大，大得整个太和殿都在嗡嗡响，但沈昭宁听着听着，差点笑出来。十大罪状——专权跋扈、欺压皇亲、结党营私、贪墨国库、滥用职权、目无君上、排除异己、祸乱朝纲、图谋不轨、大逆不道。一条比一条狠，最后两条直接往谋反上靠了。
张怀仁念完，啪地跪下去：“臣等请陛下罢免沈昭宁，以正朝纲！”
他身后哗啦啦跪了一片。沈昭宁数了数，十五个，跟暗卫报的名单一模一样，一个不多一个不少。领头的是张怀仁，后面跟着王忠等人，个个义愤填膺，好像沈昭宁欠了他们八百万两银子没还。
太后的声音从珠帘后面传出来，带着掩饰不住的得意：“太师，这么多大臣弹劾你，你有什么话说？”
朝堂上安静下来，所有人都看向沈昭宁。
沈昭宁站在原地，一动不动，像是在考虑要不要开口。过了几息，她笑了，笑得很轻，嘴角弯了一下就收回去了，但那个弧度让张怀仁心里咯噔了一声。
“说完了？”沈昭宁看着跪了一地的十五个人，“那轮到我了。”
她转向小皇帝，躬身行礼：“陛下，臣也有本奏。但不是弹劾谁，是请陛下看几样东西。”
小皇帝愣了一下，点了点头。
沈昭宁从袖子里抽出一份文书，递给太监转呈。小皇帝接过去，看了一会儿，抬起头，小脸上全是疑惑：“太师，这是……先帝给您的辅政诏书？”
“是。”沈昭宁的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“先帝临终前，亲笔写下这道诏书，命臣辅佐陛下，全权处置军国大事。张御史说臣专权跋扈，臣想问一句——先帝之命，算不算专权？”
张怀仁的脸白了。
沈昭宁从袖子里又抽出一份文书，这回递给太监的是厚厚一沓。小皇帝翻了几页，脸色变了，看向跪在地上的王忠。
“王忠，永平八年你在户部任职期间，私吞漕粮八千石，折银一万二千两。账册在此，你认不认？”
王忠的脸刷地白了，嘴唇哆嗦了几下，没说出话。
沈昭宁一件一件地往外拿证据，每拿一件，就有一个人的脸色白一分。贪腐的账册、受贿的清单、强占民田的地契、纵奴行凶的卷宗——十五个人，每个人手里都有案子，沈昭宁没有冤枉一个。
“张怀仁，永平九年你收受地方官员贿赂五百两，为其在考绩中打优等。受贿记录在此，你认不认？”
张怀仁跪不住了，整个人瘫在地上，折子从手里滑落，散了一地。
“臣……臣……”
“你不认也没关系。”沈昭宁从袖子里掏出最后一份文书，“人证物证俱在，大理寺已经核实过了。如果你们觉得我沈昭宁栽赃陷害，大可让三法司会审。”
太后的手在珠帘后面攥得咯咯响。她的声音没了刚才的得意，变得又尖又厉：“太师，你——你早就准备好了？！”
沈昭宁转向珠帘的方向，语气不卑不亢：“太后，臣不是早就准备好了，臣是早就知道了。这十五个人，从三个月前就开始在慈宁宫密会，商量怎么弹劾臣。臣一直按兵不动，是想看看他们能做到什么程度。”她顿了顿，“今天，臣看到了。”
小皇帝突然开口了。
他的声音不大，但很稳，稳得不像一个十一岁的孩子：“太师是朕的恩师，朕信她。你们这些人，口口声声说太师专权跋扈，可太师教会了朕读书，教会了朕做人，教会了朕怎么当一个好皇帝。你们呢？你们只会拍马屁、送银子、欺负百姓。”
小皇帝站起来，站在龙椅前，小手握成拳头，声音越来越高：“来人！把这些人都抓起来！交给大理寺严审！”
萧玦一挥手，殿外的侍卫涌进来，将十五个人按在地上，扒了朝服，上了枷锁。有人哭，有人喊冤，有人直接晕了过去。张怀仁被拖走的时候还在喊“太后救我”，但太后一个字都没说。
朝堂上重新安静下来。
沈昭宁跪下去：“臣擅自在朝堂上揭露此事，惊扰了陛下和太后，请陛下降罪。”
小皇帝从丹陛上走下来，亲手扶起她，仰着头看着她的眼睛，认真地说了一句让在场所有人都动容的话：“太师，你没有错。错的是他们。”他顿了顿，声音低了一些，“父皇说过，你是他最信任的人。朕也是。”
沈昭宁的眼眶红了，但没有哭，忍住了。她深吸了一口气，站起来，转向珠帘后面的太后。
太后隔着帘子看着她，看不清表情，但能感觉到那道目光又冷又硬，像刀子。
“太后，”沈昭宁躬身，“臣斗胆进一言。赵国舅的事也好，今日弹劾的事也好，臣都是为了朝廷的法度，并非针对太后。太后若能以江山社稷为重，臣愿一如既往地敬重太后。”
沉默。
很久的沉默。
珠帘后面传来一声极轻的叹息，然后太后的声音响了起来，疲惫，无力，像是在一瞬间老了十岁：“退朝吧。”
高德全赶紧喊了退朝，声音比平时尖了好几度。
朝臣们三三两两往外走，没人说话，连咳嗽声都没有。沈昭宁站在原地，看着那些被拖走的反对派官员留下的痕迹——朝服上的金线、折断的笏板、散落的奏折，一地狼藉。
萧玦走过来，压低声音说了一句彻底扳回来了。
沈昭宁没接话，转身往外走。走出太和殿的时候，阳光正好照在脸上，她眯了一下眼。萧玦跟在她身后，两人一前一后走下汉白玉台阶。
“你今天那箱子证据，”萧玦忽然说，“是从密道里那些箱子里拿的？”
“不是。”沈昭宁摇头，“密道里的箱子我不动。这些是我自己让人查的。太后的人这几个月蹦跶得太欢，留尾巴太多了，随便一抓就是一大把。”
萧玦看了她一眼：“你倒是真能忍。三个月前就知道他们要弹劾你，一直等到今天才还手。”
“不忍怎么办？”沈昭宁走下最后一级台阶，站在广场上，看着远处灰蒙蒙的天，“我要是提前动手，太后会说我在迫害忠良。等她的人先动手，我再还手，那叫自卫。”
萧玦笑了一声，没再说什么。
马车在宫门外等着，沈昭宁上了车，萧玦跟上来。马车刚动，她忽然叫了停。
“怎么了？”萧玦问。
沈昭宁没回答，掀帘子下了车，往回走。萧玦不知道她要干什么，也跟着下来。沈昭宁走到太和殿前面的广场上，蹲下来，从地上捡起一样东西。
是一块碎了的笏板。不知道是哪个反对派官员被拖走的时候摔碎的，木质的，上面刻着名字——张怀仁。
她把笏板翻过来看了看，背面刻着一行小字：“永泰元年御赐”。字迹工整，刻得很深，但已经裂了，裂成两半。
“这个张怀仁，”沈昭宁站起来，把那半块笏板递给萧玦，“永泰元年的时候，还上过折子夸新政好。才三年，就变成这样了。”
萧玦接过笏板看了看，随手扔回地上：“人不就是这样吗？有用的时候说你好，没用的时候说你坏。今天捧你上天，明天踩你下地。”
沈昭宁没接话，转身往回走。走了几步，忽然停下来，回头看了一眼太和殿。大殿在阳光下金碧辉煌，琉璃瓦闪着刺眼的光，檐角的脊兽一排排蹲着，面无表情地看着她。
她看了几秒，转回去，上了马车。
车里，萧玦已经把帘子放下来了，车厢里光线昏暗。沈昭宁靠着车壁，闭上眼睛，忽然说了一句：“今天小皇帝表现不错。”
“嗯。”
“他站起来说‘朕信她’的时候，我差点没忍住。”
萧玦伸出手，握住了她的手。他的手很热，很紧。
“他长大了。”萧玦说。
“还没有。”沈昭宁睁开眼，“但快了。”
马车拐进了公主府所在的巷子，速度慢下来。沈昭宁掀开帘子往外看了一眼，巷口那户娶媳妇的人家还在办喜事，红灯笼还挂着，对联还贴着，但鞭炮屑已经被扫干净了，只留下地上一片淡淡的红色印子，像是褪了色的血迹。
青禾站在门口张望，看到马车回来，赶紧跑下台阶，掀着帘子等沈昭宁下车。沈昭宁踩在地上的时候，看到门槛旁边不知谁掉了一个布娃娃，脏兮兮的，一只眼睛的扣子掉了，露出里面的棉絮。
她弯腰把布娃娃捡起来，拍了拍灰，递给青禾：“拿去洗洗，洗干净了放门口，谁丢的谁来领。”
青禾接过去，翻来覆去看了看：“好丑的娃娃。”
“丑也是人家的。”沈昭宁走上台阶，靴子踩在石板上，啪嗒啪嗒的。
萧玦站在台阶下看着她的背影，看着她走上去，看着她停了一下把歪了的发簪正了正，看着她推开门走进去。门关上的时候，一阵风从巷口灌进来，吹得门环叮当作响，像有人在敲门。
他站了一会儿，转身走了。走了没几步，怀里掉出来一个东西——是那半块笏板，不知道什么时候被他捡起来揣进了怀里。他低头看了那半块笏板一眼，上面“张怀仁”三个字在阳光下清清楚楚。他在手里掂了掂，扔进了路边的水沟里，水花溅了一下，沉了。
