杨烈跪在院门口，浑身是土，嘴唇干裂出血，铠甲上全是泥点子，像是赶了很远的路。沈昭宁扶起他，“杨将军，起来说话。”杨烈站起来，从怀里掏出一封信，双手呈上，“公主，陛下连夜让末将送来密信。”信封上写着“太师亲启”四个字，字迹是小皇帝的，但写得比平时潦草，有些字墨迹洇开了，像是写着写着掉了眼泪。
沈昭宁拆开信。信纸上只有几句话——“太师，朝中有人要反。赵贲勾结御林军控制京城，朕被软禁宫中，出入不得自由。杨烈被调离，边关消息不明。朝中忠臣皆被架空，只有你和摄政王能救朕。快来。”
杨烈跪在地上，声音沙哑，“公主，末将无能。赵贲假传圣旨，说末将谋反，要把末将调回京城问罪。末将不肯交兵权，他就扣留了末将的家人。末将拼死逃出来，连夜赶来报信。”萧玦眉头皱了一下，“赵贲有多少人？”杨烈说，“御林军五千，加上城防军，总数不下八千。京城的守军本来就不多，现在都听他的。末将在边关有三万人，但远水不解近渴。”沈昭宁问“江南这边能调动多少兵力？”萧玦想了想，“不超过五千。从辽东调兵来不及。”
沈昭宁走到墙上挂着的舆图前，看着京城的位置。手指在舆图上慢慢移动，从江南到京城，从京城到边关。“不用攻城。赵贲控制京城，但控制不了天下。我们只要到京城外面一站，京城里的百姓就知道朝廷还有救。赵贲的人马，未必都听他的。”萧玦点了点头，“围而不攻，等他内乱。他手下那些人，未必都跟他一条心。”杨烈抬起头，“公主说得对。御林军中也有忠义之士，只是被赵贲胁迫，不敢反抗。”
沈昭宁转向杨烈，“杨将军，你先去歇息。明日一早，我们商量具体对策。”杨烈叩首，“末将不累。”沈昭宁说“不累也要歇。你这样子，骑马都骑不稳。”杨烈站起身，朝萧玦行了个礼，跟着冯嬷嬷去偏房歇息了。
青禾站在厨房门口，手上还拿着锅铲，“公主，我们要回去吗？”沈昭宁看着她，“嗯。回京。”青禾咬了咬嘴唇，“那这院子——”沈昭宁说“院子留着。等事情办完了，再回来。”青禾点了点头，转身跑回厨房，锅铲翻飞，油烟四起。冯嬷嬷从偏房出来，“老奴去收拾行李。”沈昭宁说“简单带几件换洗衣裳就行。快马，不带马车。”冯嬷嬷应了一声，转身进了屋。
院子里安静下来，风吹过，桂花瓣落了一地。沈昭宁蹲下来捡起一片花瓣，放在掌心里。花瓣金黄，边缘微卷，脉络清晰。她看了几息，吹了一口气，花瓣飘走了。萧玦走过来站在她身后，“舍不得？”沈昭宁没有回头。“住三年了，当然舍不得。但大靖的江山，不能让奸人毁了。”萧玦伸手握住她的手，“等事情办完了，再回来种菜钓鱼。”沈昭宁笑了，“好。到时候种一畦青菜，再养几只鸡。”萧玦也笑了，“还要养一条狗。”沈昭宁转过身看着他，“狗叫什么名字？”萧玦想了想，“叫‘来福’。”沈昭宁噗嗤笑了，“俗不俗？”萧玦说“俗。但好养活，接地气。”
两人对视了一瞬，笑容慢慢收了起来。沈昭宁转过头，看着院子里的阳光。阳光很好，照在青石板上，照在桂树上，照在那张空藤椅上。她看了一会儿，收回目光，“走吧。收拾东西。”萧玦松开她的手。两个人并肩走进屋里。青禾在厨房里忙活，冯嬷嬷在屋里收拾箱子，开了合合了开，不知道该带什么，每一样都觉得有用。
沈昭宁站在窗前，看着窗外。萧玦站在她身后，手搭在她肩上。阳光从窗户照进来，照在两个人身上。她的头发里夹杂着银丝，他的头发全白了。远处的湖面上，两只白鹭飞过，一前一后。她看着那两只白鹭，飞过湖面，飞过山峦，飞向北方。她的目光追着它们，直到它们变成两个灰白色的小点。
“萧玦。”
“嗯。”
“你说，这次回去，要多久才能回来？”
“不知道。也许很快，也许很久。”
“那这院子里的花，今年怕是看不成了。”
“明年再看。花年年开。”
沈昭宁点了点头。她把手伸进袖子里，摸了摸那枚银镯子。镯子内侧那个“安”字歪歪扭扭的。她转了转镯子，镯子磕在窗框上，叮的一声。
冯嬷嬷提着箱子走出来，“夫人，行李收拾好了。”青禾也从厨房跑出来，手里提着一个食盒，“干粮备好了，够吃三天的。”沈昭宁看着她们，“走。”她跨出门槛，萧玦跟在她身后。杨烈牵着马在门口等着。青禾和冯嬷嬷上了马车。沈昭宁翻身上马，勒住缰绳，回头看了一眼这座住了三年的小院。桂树还在，菜地还在，藤椅还在。她看了几息，转过身，策马北去。
萧玦跟上来，两个人并肩走在前面。马车跟在后面，车轱辘吱呀吱呀地响。
远处，湖水在阳光下闪着金光。湖边的小院安安静静的，门没有锁，虚掩着。风吹过，桂花瓣簌簌落下来，落在青石板上。不久院子里会落满桂花，会落满灰尘，会变得寂静，但总有一天会有人回来，会重新坐在藤椅上喝茶，会重新在菜地里浇水，会重新在湖边钓鱼。
花年年开，他们也会年年回来。
