这一夜，再无人能睡。
风雨渐歇，当天边泛起第一抹鱼肚白，清晨的微光透过破碎的窗户照进客栈时，仿佛给这片人间地狱镀上了一层虚假的神圣光晕。
“笃……笃……笃……”
那熟悉的、机械的剁肉声又从后厨传来。
没过多久，厨房门被推开，满头银发的孙阿婆端着一个木托盘，面无表情地走了出来。
她佝偻着背，脚步平稳，仿佛昨夜那场关乎生死的骚乱，不过是一场与她无关的梦。
她将托盘上几碗热气腾腾的白米粥，一碗一碗地摆在唯一一张还算完整的八仙桌上，动作一丝不苟。
浓郁的米香飘散开来，对于这些惊恐、饥饿了一整夜的人来说，无异于最极致的诱惑。
“吃……吃点东西吧。”陆远第一个开口，他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，“昨晚吓成那样，再不补充点体力，人就垮了。”
他一边说着，一边率先朝餐桌走去，像是在用行动打破僵局，引导着劫后余生的众人回归“正常”。
李长生正蹲在那个排水渠入口，用手电检查着内部的结构，听到陆远的话，他眉头一皱，但没有阻止。
他知道，此时此刻，阻止人们进食，只会激起更大的恐慌和对立。
幸存的村民和勘探队员们犹豫了一下，也纷纷围了过去。
只有苏婉，还站在李长生身边，低头看着自己仪器上的数据。
“奇怪，”她低声说，“刚才那股麻醉气体，浓度下降得太快了，不符合正常逸散规律。”
李长生没有回答，他的目光越过人群，定格在了餐桌旁。
当众人落座时，才发现桌子的主位上，早已坐着一个人。
是钱大发。
他背对着门口，正襟危坐，穿着那身厚实的冲锋衣，身形魁梧，一动不动，仿佛在沉思，又像是在等待开饭。
“钱老板？醒了？”一个村民小心翼翼地问了一句。
钱大发毫无反应。
“嘿，别是吓傻了吧？”陆远扯出一个难看的笑容，伸手要去拍他的肩膀。
“别碰他！”李长生的声音突然响起，冰冷而急促。
但已经晚了。
陆远的手已经搭在了钱大发的肩膀上，轻轻推了一下。
就是这一下，仿佛成了一个开关。
钱大发的身体，在微不足道的外力下，僵硬地向前倾倒。
所有人都看到了。
在他倾倒的过程中，他的脖子和身体之间，出现了一道平滑得如同机器切割的裂口。
那道裂口随着他身体前倾的重力，被缓缓撕开、扩大。
没有血。
一滴都没有。
断口处的肌肉组织呈现出一种被高温灼烧过的、诡异的灰白色。
最终，在所有人惊恐到凝固的目光中，钱大发的头颅，像一个熟透了的果子，从他的脖颈上彻底分离，骨碌碌地掉落下来。
“噗通。”
一声轻响。
头颅精准地掉进了他面前那碗滚烫的白米粥里，乳白色的粥汤四下飞溅，冒着热气的粥浆瞬间糊满了那张死不瞑目的脸。
死寂，像一块被冻住的铁，沉甸甸地压在客栈大堂的空气里。
时间仿佛在这一刻被拉成了黏稠的糖浆，所有人的动作、表情、乃至思维，都凝固在那颗掉进白粥里、被热气和米浆糊满的人头上。
那张死不瞑目的脸，眼珠子瞪得滚圆，似乎还在控诉着什么。
“啊——！”
一声撕心裂肺的尖叫终于刺破了这片凝固的恐怖，是一个年轻的勘探队员，他猛地从椅子上弹起来，踉跄着后退，一屁股摔在满是泥水的地上，手脚并用地向后爬，仿佛那碗粥里有追魂的恶鬼。
连锁反应瞬间爆发。
呕吐声、哭喊声、桌椅被撞翻的刺耳摩擦声，混合着粥汤的腥甜和死亡的腐臭，将这间小小的客栈彻底变成了人间炼狱。
“别碰那碗粥！”
李长生的爆喝如同一道惊雷，炸响在混乱的声场中。
他的目标是苏婉。
就在众人惊慌失措四散奔逃时，只有苏婉，这个数据狂人，还维持着最后的理智。
她强忍着胃里的翻江倒海，正要伸手去拿那碗粥旁边的筷子——她想取样化验。
李长生的警告让她伸出的手僵在了半空。
也就在这一刹那，苏婉脸色骤变，她闷哼一声，试图站起的身子猛地一软，膝盖仿佛被抽走了所有力气，整个人不受控制地瘫坐回椅子上。
“我的腿……”她低头看着自己的双腿，声音里第一次带上了惊骇，“肌肉……非正常痉挛！”
她的膝盖以下，小腿肌肉正像有活物在皮下钻动一般，剧烈而无序地抽搐着。
中毒了！
这个念头如闪电般击中李长生的大脑。
不是食物，是空气！
昨晚那致命的混合气体，即便被吹散，仍有残留物附着在物体表面，随着孙阿婆端上来的热粥蒸腾，再次被吸入！
“所有人，立刻远离那张桌子！”李长生吼道，他迅速冲到苏婉身边，一把将她从椅子上抱起，脱离了那片还在冒着热气的危险区域。
就在此时，一道尖利如刀的嗓音，带着刻意煽动的惊惶，猛地指向了他。
