沈万钧按照女儿的吩咐，在账房里“无意”漏了一句话。
当时在场的有刘伯、两个账房先生，还有周氏的心腹管事王顺。沈万钧说这话的时候故意叹了口气，声音不大但足够让每个人听清楚：“三座茶庄，五万两现银，能找到买家就不错了。”
刘伯愣了一下。沈家什么时候要卖茶庄了？他刚想开口问，余光瞥见大小姐站在账房门口，冲他微微摇了摇头。
刘伯把话咽回去了。
王顺当天中午就出了府。
他是周氏从娘家带来的人，四十出头，精瘦干练，脸上永远挂着一副老实巴交的表情。他在沈家做了十年管事，管着周氏院里的大小事务，人前人后都笑眯眯的，谁见了都说这是个本分人。
本分人此刻正快步穿过东市的巷子，拐进一条窄弄，在一扇黑漆木门前停下，左右看了看，抬手敲了三下——两短一长。
门开了条缝，他闪身进去。
他身后二十步远的地方，王寿从卖馄饨的摊子后面站起来，把铜板往桌上一拍，跟了上去。
沈锦屏坐在沈府的花厅里喝茶，碧桃在旁边剥莲子，一颗一颗码在白瓷碟子里，码得整整齐齐。
“小姐，王寿叔能跟上吗？”碧桃小声问。
“能。”沈锦屏说，“他要是连个管事的都跟不住，父亲就不会留他十五年。”
话音刚落，王寿大步流星走进来，手里拎着一个人。王顺被他掐着后脖颈，像拎小鸡似的，脸涨得通红，嘴里塞着一团布，呜呜咽咽说不出话。
王寿把人往地上一扔，从怀里掏出一张银票拍在桌上：“大小姐，这人在孟府侧门进去不到一炷香，出来时怀里就多了这个。孟府一个管事给的，二百两。”
沈锦屏拿起银票看了看，票号是京城永昌号的，落款处盖着孟府的私章。她笑了笑，把银票收进袖子里。
“王顺。”她低头看着地上的人，“你是想在这儿说，还是去祠堂说？”
王顺嘴里的布被扯掉，他喘了几口气，突然嚎啕大哭：“大小姐，冤枉啊！老奴是去东市买药，碰巧路过孟府——”
“碰巧？”沈锦屏歪头，“孟府在东市北边，药铺在东市南边，你从北边绕过去再绕回来，确实挺碰巧的。”
王顺的哭声卡了一下。
“而且，”沈锦屏站起来，走到他面前蹲下，跟他平视，“我没说你去了孟府。你怎么知道自己是从孟府出来的？”
王顺的脸色从红变白，嘴唇哆嗦了几下，没说出话。
“带到祠堂去。”沈锦屏直起身，“让二婶也来。”
沈家祠堂在府邸最深处，平日里只有年节祭祀才开门。今天门开了，黑漆漆的大殿里点满了蜡烛，供奉的祖宗牌位一排排码上去，在烛火中泛着幽暗的光。
沈万钧坐在主位上，脸色铁青。沈万林缩在旁边椅子上，大气不敢出。周氏被丫鬟搀着进来，一进门就看见跪在地上的王顺，脸色先是一白，随即挤出个笑。
“这是怎么了？王顺犯了什么事？”
沈锦屏没答话，让人把赵婆子的儿子带上来。
那是个二十出头的年轻人，穿着一身粗布衣裳，膝盖上沾着泥，一进门就扑通跪下了，磕头磕得咚咚响。
“沈老爷，大小姐，我娘是被王管事指使的！我娘临被带走之前跟我说，是王管事让她去推少爷下井的，说事成之后给她一百两银子安家费。我娘鬼迷心窍，她错了，可她也是被人指使的啊！”
周氏脸上的笑挂不住了。
“你胡说八道什么！”她尖声说，“王顺是沈家的人，怎么会做这种事——”
“二婶。”沈锦屏打断她，声音不大，但祠堂里有回声，每个字都清清楚楚，“王顺是您从娘家带来的人，跟了您十年。他做的事，您真的一点都不知道？”
周氏的嘴唇在抖，但她强撑着，指甲掐进掌心里，掐出了血。
“锦屏，你这话是什么意思？你是说我指使他害锦安？锦安是我亲侄儿，我害他做什么？”
“二婶别急。”沈锦屏笑了笑，从袖子里掏出那二百两银票，“我没说您指使的。我只是想问——王顺每个月的月钱是二两银子，他哪来的钱去孟府拿二百两的赏钱？”
周氏盯着那张银票，瞳孔缩了一下。
王顺跪在地上，浑身发抖，终于撑不住了。他趴在地上，额头贴着冰冷的地砖，声音像从嗓子眼里挤出来的：“是……是孟府的怀燕世子妃让老奴做的。她说只要沈家乱了，二夫人的好处少不了。老奴贪财，老奴该死——”
“王顺！”周氏尖叫一声，扑上来就要打他，“你陷害我！你收了谁的钱来陷害我！”
碧桃眼疾手快，一把拦住了她。
沈锦屏看着周氏歇斯底里的样子，脸上的表情没什么变化。她转头看向沈万钧，沈万钧闭了闭眼，深吸一口气。
“王顺送官。”他的声音沙哑，“赵婆子的儿子，给他十两银子，让他回乡下去。”
两个家丁上来把王顺拖走了。王顺一路嚎着“二夫人救我”，周氏站在原地，浑身发抖，像被雷劈了的树。
祠堂里安静下来，只剩下蜡烛燃烧的滋滋声。几个族老面面相觑，沈万林缩在椅子上，恨不得把自己塞进缝里。
沈锦屏转过身，面对满屋子沈家人。
“二婶管教不力，纵容手下人为非作歹，险些害了锦安的性命。”她声音平静，像在念一份公文，“按家法，禁足三个月，抄写《女戒》百遍。谁有异议？”
没人吭声。
周氏张了张嘴，想说什么，但对上沈锦屏的目光，把那句话咽了回去。那双眼睛里没有愤怒，没有厌恶，只有一种让她后背发凉的平静——像在看一个已经判了刑的犯人。
“二婶，请回吧。”沈锦屏侧身让路。
周氏被丫鬟搀着往外走，走到门口时突然回头，盯着沈锦屏，声音压得极低：“你以为你赢了？”
沈锦屏没回答。
周氏走了。祠堂里的人陆续散去，最后只剩下沈万钧和沈锦屏父女俩，对着满墙的祖宗牌位。
“你二婶……”沈万钧开口，声音涩得像含着沙子，“你就这么放过了？”
“没放过。”沈锦屏说，“禁足三个月，不是罚她，是把她困在院子里，不让她往外递消息。这三个月，孟家收不到二婶的信，就会以为沈家还没发现他们的计划，就会继续按原来的路子走。”
“那三个月之后呢？”
“三个月之后，孟家就该急了。”沈锦屏说，“急了就会出错，出错了，女儿就能抓到更大的把柄。”
沈万钧沉默了很久，站起来，对着祖宗的牌位深深鞠了一躬。
“列祖列宗在上，”他的声音很低，“沈家遭了大难，出了一个不该出的人。不肖子孙沈万钧，对不住祖宗。”
沈锦屏站在他身后，没有说话。
她看着那些牌位，心里想的不是祖宗保佑，是前世沈家满门抄斩的时候，这些牌位被士兵劈了当柴烧。烧出来的火很大，把祠堂的梁柱都烤焦了。
“父亲，回去吧。”她说，“明天还有事要做。”
沈万钧转过身，看了女儿一眼。烛火映着她的脸，一半明一半暗，那双眼睛在暗处亮得像两团火。
“什么事？”
“茶叶。”沈锦屏说，“闽地那边的事，不能再拖了。”
王顺被送官的消息当天晚上就传遍了沈府。
丫鬟婆子们交头接耳，有人说王顺是被冤枉的，有人说他活该，也有人在猜——大小姐一个十五岁的姑娘，怎么就能把这事查得水落石出？
碧桃端了洗脚水进来，见小姐坐在床边发呆，手里还攥着那块玉坠。
“小姐，您今天真厉害，祠堂里那些人全被您镇住了。”碧桃蹲下来帮她脱鞋，“二婶走的时候脸都绿了，您看见没？”
沈锦屏嗯了一声，把玉坠塞回领口。
“碧桃，你说一个人要是太聪明了，是不是容易被人盯上？”
碧桃抬头，眨眨眼：“小姐，您这是夸自己呢？”
沈锦屏笑了，没解释。
她躺下，匕首照例放在枕边。闭上眼睛，脑子里却全是今天茶楼里那个人的影子。
月白长衫，苍白的脸，轻飘飘一句话就戳中了她心里最大的疑惑。
这块玉坠，到底是什么来历？
沈府后巷，一棵槐树的阴影里。
慕容衍靠在树干上，手里捏着一颗莲子，慢慢转着。他身后站着那个灰衣小厮，躬身垂手，像一截影子。
“公子，沈家祠堂里审了一个管事，是孟家安插的人。沈家那位大小姐亲自审的，干净利落，没留一点余地。”
慕容衍把莲子放进嘴里，嚼了嚼，吐掉皮。
“她没动二房的人？”
“没有。只禁了足。”
“聪明。”慕容衍笑了一下，笑容很淡，像水面上荡开的一圈涟漪，“动二房，打草惊蛇。禁足，既能断了孟家的耳目，又不会让孟家起疑。分寸拿捏得刚刚好。”
小厮犹豫了一下：“公子，您今天在茶楼跟她说的那句话——”
“试探。”慕容衍说，“她脖子上那块玉坠，跟宫里的东西很像。我想看看她是什么反应。”
“她什么反应？”
慕容衍想了想：“没反应。或者说，反应得太快了。一般人被人说中要害，会慌，会问，会追出来。她没有。她按住玉坠的那一刻，就知道不该追了。”
小厮没听懂，但不敢问。
慕容衍从树影里走出来，月光落在他脸上，照出那张过分苍白的脸。他咳嗽了两声，用手帕捂住嘴，手帕上沾了点血丝。
“回吧。”他说，“天凉了。”
小厮跟上去，主仆二人消失在巷子深处。
沈府二门内，碧桃端着一盏灯笼，正要回自己的屋子。她经过花园时，听见墙外有脚步声，轻而快，不像寻常路人。
她停下脚步，侧耳听了听。
脚步声没了。
碧桃打了个哈欠，以为是自己听错了，提着灯笼走了。
沈锦屏的屋子里，蜡烛还亮着。
她没睡，坐在桌前，摊开一张纸，上面画了一个人形——月白长衫，腰间玉佩，病态的脸色，嘴角那抹似笑非笑。
她在人形旁边写了三个字：慕容衍。
写完了又划掉，在旁边重新写：九皇子的人。
划掉，再写：知道玉坠来历的人。
划掉，最后写了一个字：谁？
她盯着这个字看了很久，把纸折起来，塞进枕头底下。匕首硌了一下她的手背，她把匕首往边上挪了挪，躺下去。
窗外传来猫叫，一声接一声，像婴儿在哭。沈锦屏翻了个身，面朝墙壁，伸手摸了摸玉坠。玉坠贴着掌心，温热的，像有什么东西在里面活着。
