碧桃在床上躺了三天。
说是躺，其实是装。头一天是真疼，巴豆粉虽不致命但泻起来要命，张大夫灌了两碗药才算止住。第二天就好了大半，但锦屏让她继续躺着，还让人在院子里煎药，药味飘得满府都是。
“小姐，奴婢什么时候能起来？”碧桃裹着被子，百无聊赖地数帐子上的流苏。
“等鱼上钩。”沈锦屏坐在床边绣花，针脚细密，头都没抬。
“什么鱼？”
“藏在沈府里的鱼。”
锦屏放出去的话很简单——碧桃是为了替我试茶才中的毒，我要查清楚是谁在茶里下了毒。她让刘伯去请京城的仵作来验毒，还说要报官，消息传遍了沈府的每一个角落，连后院的马厩都没落下。
反应来得比预想的快。
当天夜里，守在后门的王寿就看见了一个人影。那人缩着脖子，贴着墙根溜出侧门，往东边去了。王寿没惊动她，远远跟着，一直跟到东市口的土地庙前。庙门口站着个穿灰袍的男人，两个人说了不到半盏茶的话，各自散了。
王寿回来禀报的时候，沈锦屏正在灯下看账册。
“大小姐，是王顺家的。她在土地庙跟前见了一个人，小的认出来了，是孟府的马管事。”
沈锦屏翻账册的手顿了一下，嘴角微微一弯。
“王顺家的……她男人被流放了，她还在沈府做事？”
“在，二夫人保的她。说王顺犯的事跟家里人没关系，留在府里当个粗使，也算给她口饭吃。”王寿顿了顿，“大小姐，要不要把她抓起来？”
“不急。”沈锦屏合上账册，“抓一个王顺家的容易，但抓了她，孟府还会再派别人来。不如留着她，让她替咱们传话。”
王寿没听懂，但没多问。
第二天，刘伯在账房里“无意”说了一句话。他说的时候声音不大，但账房的门没关，院子里来来往往的人都能听见。
“老爷说了，明天从钱庄提五万两现银，运往苏州。这批银子要紧，让我们把押送的路线定好。”
说这话的时候，王顺家的正好在院子里扫地。她的扫帚停了一瞬，然后继续扫，动作自然得像什么都没听见。
当天晚上，她又溜出去了。
这次王寿跟得更紧，不仅记下了她跟马管事见面的时间，还把他们的对话听了个七七八八——“沈家明天运银子，五万两，走东门出城，往通州方向。”
沈锦屏听完汇报，放下手里的茶杯。
“东门出城，往通州方向。”她重复了一遍，笑了一声，“刘伯，您明天准备三十口大箱子，里面装满石头。找二十个伙计抬着，从东门出去，走慢点，等人来劫。”
刘伯吓了一跳：“大小姐，那可是五万两——”
“没有五万两。”沈锦屏打断他，“银子还在钱庄里，箱子里的石头一文不值。但劫匪不知道。”
刘伯擦了擦汗，照办了。
第二天一早，三十口大箱子从沈府抬出去，一溜排开，沉甸甸的，抬箱子的伙计压得直喘气。队伍从东门出了城，沿着官道往通州方向走，速度不快不慢，像是在等人。
走到一片柳树林的时候，林子两边突然冲出二十多个蒙面人，手里拿着刀棍，领头的一声大喝：“站住！把箱子留下！”
沈家的伙计们扔下箱子就跑，跑得比兔子还快。蒙面人还没来得及高兴，官道两头突然涌出大批官兵，火把通明，弓箭手蹲在田埂上，箭头对准了林子。
领头的劫匪懵了。
官兵里走出一个穿青袍的武官，手里提着刀，声音冷得像冰碴子：“奉御史中丞赵大人令，缉拿劫匪。放下武器，饶你们不死。”
劫匪们面面相觑，有人想跑，被一箭射穿了裤腿，钉在地上嚎啕大哭。剩下的全跪了，一个不落。
武官让人打开箱子，里面全是石头。
劫匪头子看着那些石头，脸都绿了。
消息传回沈府的时候，沈锦屏正在祠堂里等着。
祠堂的门大开着，牌位前的蜡烛点得亮堂堂的，香烟缭绕。沈万钧坐在主位上，脸色铁青。沈万林缩在旁边不敢吭声。周氏被“请”了过来，站在下首，脸上涂着厚厚的脂粉，但粉底下的脸色灰败得像死了三天的鱼。
王顺家的被王寿押进来，一进门就瘫了，跪在地上抖得像筛糠。
沈锦屏从椅子上站起来，走到王顺家的面前，低头看着她。
“你男人王顺，流放岭南。你想跟他一起去，还是想活？”
王顺家的抬头，眼泪鼻涕糊了一脸：“大小姐饶命！大小姐饶命！是二夫人让奴婢做的！奴婢不敢不做啊！”
周氏的脸刷地白了。
“你胡说！”周氏尖声叫道，指甲掐进掌心里，“我什么时候让你做这些事了？王顺家的，你血口喷人！”
沈锦屏没看周氏，继续问王顺家的：“二夫人让你做什么？”
“让、让奴婢把府里的事传给孟府的马管事。老爷做什么生意、大小姐去了哪里、府里来了什么人……都要说。昨天账房说要运银子，奴婢也传了……”
“我二婶在禁足，她怎么把消息传给你的？”
王顺家的犹豫了一下，看了一眼周氏身边的丫鬟翠屏。
翠屏的脸色比王顺家的还白。
沈锦屏顺着她的目光看过去，笑了。
“翠屏，你也跪过来吧。”
翠屏扑通一声跪下，磕头如捣蒜：“大小姐，奴婢是被二夫人逼的！二夫人说奴婢要是不帮她传话，就把奴婢卖到窑子里去——”
“够了！”周氏尖叫一声，整个人摇摇欲坠，“你们一个个都来陷害我！我什么都没做过！我是沈家的二夫人，你们不能这么对我！”
沈锦屏转过身，看着周氏。
“二婶，我没说要怎么对你。”她的声音很平静，平静得像在跟小孩子说话，“我只是想让你知道，你替孟家做了多少事，孟家会不会来救你。”
周氏嘴唇哆嗦着，说不出话。
沈锦屏从袖子里抽出一张纸，上面写满了王顺家的交代的口供，还有翠屏传话的时间、地点、内容，每一条都记得清清楚楚。
“赵明远倒了，孟家连句话都没替他说。二婶觉得，孟家会替你说话吗？”
周氏的脸色从白变灰，从灰变青。
“把她送回院子。”沈锦屏对王寿说，“禁足照旧，但以后不许任何人接近她的院子。翠屏和王顺家的，先关柴房，明天送官。”
王寿应了一声，挥手让人把三个人拖走了。
祠堂里安静下来，只剩下蜡烛燃烧的滋滋声。
沈万钧坐在椅子上，半天没说话。他看着女儿的背影，忽然觉得这个女儿离他很远，远得像是在另一个世界。
“屏儿。”他开口，声音涩得厉害。
“父亲，女儿在。”
“你什么时候知道王顺家的是内奸？”
“赵婆子推锦安下井的那天。”沈锦屏说，“赵婆子是二婶的人，王顺是二婶的人，王顺家的也是二婶的人。二婶替孟家做事，她身边的人自然都是孟家的眼线。女儿当时没说，是想留着她，让她替沈家传假消息。”
沈万钧深吸一口气，又缓缓吐出来。
“那今天的银子——”
“五万两现银，女儿已经让刘伯在苏州买下了三间铺面和一座织坊。”沈锦屏说，“钱没丢，还赚了。孟家派来的劫匪被官兵抓了，赵大人会顺藤摸瓜查下去，查到最后，少不了孟家一个‘指使抢劫’的罪名。”
“赵大人？御史中丞赵铭？”
“对。”沈锦屏说，“赵大人上次来查沈家的账，没查出问题，心里多少有些过意不去。女儿送他一个劫匪案子让他立功，他欠沈家一个人情，以后好办事。”
沈万钧张了张嘴，又闭上了。他已经不知道该说什么了，女儿布的局比他想象的深得多，每一步都算好了后面三步甚至十步。
“父亲，女儿先回去了。”沈锦屏行了个礼，转身出了祠堂。
碧桃在门口等着，手里端着一碗姜汤，看到小姐出来赶紧递过去：“小姐，喝口姜汤暖暖身子，祠堂里阴冷得很。”
沈锦屏接过碗喝了两口，姜汤辛辣，呛得她咳了两声。
“小姐，您今天好厉害。”碧桃接过碗，眼睛亮晶晶的，“把二婶和那个王顺家的吓得脸都白了。不过奴婢有个事不明白——您不是说那是假的五万两吗？可万一孟家不来劫呢？那不就白忙活了？”
“他们会来的。”沈锦屏往回走，“孟家缺钱，五万两对他们来说不是小数目。而且消息是二婶递出去的，二婶之前递的消息都是真的，孟家信她。真真假假，假假真真，等他们分不清的时候，沈家就赢了。”
碧桃似懂非懂地点头。
两人穿过花园，经过周氏被禁足的院子时，里面传来摔东西的声音，哐当哐当响个不停，夹杂着周氏尖锐的骂声。
碧桃缩了缩脖子：“二婶这是气疯了吧。”
沈锦屏脚步不停，声音很轻：“不是气疯了，是怕疯了。她替孟家做了那么多事，现在身份败露了，孟家不会认她，沈家也不会容她。她两边都靠不住，不怕才怪。”
碧桃小声说：“那她能怎么办？”
“等死。”沈锦屏推开自己院子的门，“或者找死。”
碧桃打了个寒颤，不再问了。
回到屋里，沈锦屏把匕首从袖子里抽出来放在桌上。匕首的铜柄上沾了一点墨，不知道什么时候蹭上去的。她用帕子擦了擦，没擦干净，铜柄上留下一道灰黑色的痕迹。
她拿起匕首拔出半寸，刀刃上倒映出烛火，一跳一跳的。
碧桃铺好床，回头看见小姐又在玩刀，叹了口气：“小姐，您能不能别老对着刀发呆，怪吓人的。”
沈锦屏把刀推回去，放进枕头底下。
“碧桃，你说一个人要是被逼到绝路上，会做什么？”
碧桃想了想：“会拼命吧？”
“对，会拼命。”沈锦屏躺下来，面朝帐子顶，“二婶现在就在绝路上，她拼命的时候就是孟家动手的时候。所以——快了。”
碧桃吹了灯，轻手轻脚地出去了。
黑暗中，沈锦屏睁着眼睛，盯着帐子顶上母亲绣的那丛海棠。海棠花在黑暗中看不清颜色，但形状还在，一朵一朵，密密匝匝。
她伸手摸了摸枕头底下的匕首，铜柄冰凉。
窗外的风停了。
院子里有人走过，脚步声很轻，像猫踩在瓦片上。沈锦屏闭上眼睛，数着那脚步声——一步，两步，三步，四步，停了。
停了大概三息，又响起来，越来越远。
她在心里默念：后巷，槐树下，月光，苍白的脸。
然后翻了个身，把被子拉到下巴，睡了。
