请帖是孟怀燕亲手写的，洒金笺，字迹娟秀，措辞亲热得像是写给亲妹妹：“锦屏妹妹，三日后相府赏花宴，京城各家小姐夫人都会来，妹妹一定要来，姐姐等你。”
碧桃拿着请帖翻来覆去看了好几遍，总觉得哪里不对劲。
“小姐，孟怀燕什么时候跟您这么要好了？上回她还在茶里下毒呢。”
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”沈锦屏把请帖放在桌上，“她要在众人面前羞辱我，让全京城都知道沈家的女儿配不上荣王府的门第。”
“那您还去？”
“去。为什么不去？”沈锦屏笑了笑，“她请我，我若不去，就是心虚。去了，才能让她知道谁才是真正的笑话。”
三日后，相府。
孟家的宅子在城东，占了整整一条街。朱漆大门，铜钉锃亮，门口的石狮子比三皇子府的还大一圈。院子里摆满了各色菊花，黄的白的紫的，一团一簇，香气浓得发腻。
沈锦屏到的时候，花厅里已经坐满了人。京城贵妇名媛三三两两聚在一起，喝茶聊天，笑声此起彼伏。几十双眼睛齐刷刷看向门口，目光里有好奇、有打量、也有不加掩饰的轻蔑。
孟怀燕今天穿了一件大红色的褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，耳坠子是鸽血红宝石的，在阳光下晃得人眼晕。她坐在主位上，笑容温婉，像个贤良淑德的长嫂。
“锦屏妹妹来了，快请坐。”她站起来迎接，亲热地挽住沈锦屏的手臂，把她引到花厅中间的位置坐下。
沈万钧也在。他本不想来，但女儿说来，他就来了。坐在男宾席那边，面色不太好看，但忍着没发作。
酒过三巡，菜过五味，孟怀燕忽然放下筷子，笑着看向沈锦屏。
“沈小姐年纪不小了，今年十五了吧？可有婆家了？”
花厅里安静了一瞬，所有人的目光都落在沈锦屏身上。
沈锦屏端着茶杯，不紧不慢地喝了一口，没接话。
孟怀燕等了几息，见她不答，又笑着补了一句：“我们这官宦人家的宴席，商贾之女能来见识见识也好。以后嫁了人，也好知道规矩。”
话音刚落，四周传来低低的笑声。有几个夫人用手帕掩着嘴，眼睛弯成月牙，笑得很含蓄，但声音一点不含糊。
沈万钧的脸色铁青，手攥着酒杯，指节泛白。
沈锦屏放下茶杯，抬起头，看着孟怀燕。
“孟姐姐说的是，商贾之女确实不如官家小姐尊贵。”她的声音不大，但花厅里每个人都听得清清楚楚，“不过，我听说孟姐姐的嫁妆里，有一半是沈家铺子出的货。姐姐身上穿的这件大红褙子，是沈家绸缎庄的上等云锦。头上戴的赤金步摇，是沈家珠宝行的师傅打的。手里拿的帕子——也是沈家绣坊出的。”
花厅里的笑声戛然而止。
孟怀燕的笑容僵在脸上。
沈锦屏继续说道：“姐姐穿着沈家的布、戴着沈家的珠钗、用着沈家的帕子，倒是不嫌弃商贾的东西。这叫什么来着？端起碗吃饭，放下碗骂娘？”
全场鸦雀无声。
几个夫人的手帕停在半空中，不知道该放下来还是继续捂着嘴。
孟怀燕的脸色从白变红，从红变青。她想说什么，嘴唇哆嗦了两下，没挤出声音。
沈锦屏没有停。她站起来，看着孟怀燕的眼睛，声音比刚才提高了一点，但依然是那种不紧不慢的调子。
“对了，听说孟姐姐的父亲宰相大人，上个月刚收了盐商五万两银子。这商贾之女的钱，宰相大人花得可还顺心？”
花厅里炸了锅。
“胡说！”孟怀燕猛地站起来，椅子往后一翻砸在地上，“沈锦屏，你血口喷人！”
“我血口喷人？”沈锦屏歪了歪头，“孟姐姐要不要我拿出证据来？盐商孙家的银子，走的是孟府管事的账。经手的人是王管事——对，就是上个月来沈家要三万两的那个王管事。要不要请他过来对质？”
孟怀燕的脸彻底白了。
她知道王管事去找沈家要钱的事，但她不知道沈锦屏连王管事收了孙家银子的事都知道。这个沈锦屏，到底在暗地里布了多少眼线？
花厅里的夫人们交头接耳，窃窃私语。有人看孟怀燕的眼神变了，从仰望变成了审视，从审视变成了鄙夷。
“一个商贾之女，也配在相府撒野？”孟怀燕终于找回了声音，尖厉得刺耳，“来人，把她请出去！”
“不劳姐姐动手。”沈锦屏整了整袖子，“我自己走。”
她转身朝门口走去，走了两步忽然停下，回头看着孟怀燕。
“对了，孟姐姐，你今天说的话，我记住了——‘商贾之女来见识见识也好’。这句话，我上辈子就听过。”
孟怀燕愣了一下，没听懂。
沈锦屏没有解释，转身走了。
沈万钧跟在女儿身后，父女俩一前一后出了相府大门。
马车在门口等着，碧桃撩开车帘，沈锦屏上了车。沈万钧跟在后面，坐定之后，沉默了足足一盏茶的功夫。
“屏儿。”他终于开口，声音沙哑，“你今天在宴会上说的那些话——宰相收盐商的钱，是真的吗？”
“是真的。”
“你怎么知道？”
“女儿自然有门路。”沈锦屏靠在车壁上，闭着眼睛，“父亲，从今天起，我要让孟家付出代价。”
沈万钧看着女儿的脸。那张脸上没有愤怒，没有激动，只有一种深不见底的平静。他知道，女儿不是在说气话，她是在陈述一个决定。
“你要怎么做？”
“先把孟家的名声搞臭。”沈锦屏睁开眼睛，“孟家不是看不起商贾吗？那就让全京城都知道，孟家花的每一两银子，都是从商贾手里刮来的。他们穿的、戴的、吃的、用的，哪一样离得开商人？”
沈万钧沉默了片刻。
“你二叔那边，要不要——”
“不要。”沈锦屏打断他，“二叔胆小怕事，靠不住。沈家的事，女儿来办。”
马车在沈府门口停下，沈锦屏下了车，快步走回自己的院子。碧桃跟在后面小跑，气喘吁吁。
“小姐，您今天在宴会上真是太厉害了！您看见孟怀燕的脸色没有？白得跟鬼一样！”
沈锦屏推开书房的门，走进去，关上门。
她站在书案前，看着墙上那张“织网”的架构图。图上又多了一些新名字——王管事、孙家、周文清、兵部、相府。线越织越密，网越铺越大。
她拿起笔，在“孟怀燕”三个字上面重重画了一个圈。
相府里，孟怀燕瘫坐在椅子上，脸色铁青。
花厅里的夫人们已经散了，走的时候表情各异，但没有人来跟她告别。她知道，今天的事一定会传遍京城，明天全城都会知道——宰相的女儿被一个商贾之女当众打了脸。
“沈锦屏。”她咬着牙念出这个名字，指甲掐进掌心里，掐出了血。
丫鬟进来收拾残局，被她一声“滚”吓跑了。
孟怀燕一个人在花厅里坐了很久，直到天快黑了才站起来。她走到铜镜前，看着镜子里自己的脸——妆花了，眼睛红肿，嘴唇干裂，跟刚才那个温婉贤淑的世子妃判若两人。
“我不会放过你的。”她对着镜子说，“沈锦屏，我不会放过你的。”
窗外，一只猫蹲在墙头，绿莹莹的眼睛盯着她看，像是在看一个笑话。
梧桐巷，破败的别院里。
慕容衍坐在槐树下，手里捏着一颗莲子，慢慢转着。灰衣小厮站在他身后，把今天相府宴会上发生的事一五一十地说了。
“沈小姐当场把孟怀燕噎得说不出话，还说孟元朗收了盐商五万两银子。全场都听见了，估计明天整个京城都会传遍。”
慕容衍把莲子放进嘴里，嚼了嚼。
“三殿下呢？他在宴会上做了什么？”
“三殿下开始没说话，后来站出来打圆场，说‘沈小姐口齿伶俐，孟世子妃也是开玩笑，大家别伤了和气’。”
慕容衍笑了，笑得很淡。
“我三哥这个人，永远两面三刀。既不想得罪孟家，又不想得罪沈家。到最后，两边都不领他的情。”
“公子，咱们要不要做什么？”
“不用。”慕容衍站起来，拍了拍袍子上的灰，“让子弹再飞一会儿。沈锦屏这个人，不需要别人替她挡箭。她今天在宴会上说的那些话，句句都是刀子。孟怀燕这次，伤得不轻。”
他咳嗽了两声，用手帕捂住嘴。手帕上沾了点血迹，他看了一眼，叠好收起来。
“有意思。”他看着天边的晚霞，唇边浮起一丝笑意，“越来越有意思了。”
沈府，深夜。
沈锦屏坐在书房里，面前摊着一张空白的纸。她握着笔，半天没有落下一个字。
碧桃端了银耳羹进来，看见小姐发愣，小声说：“小姐，您累了，歇会儿吧。”
“不累。”沈锦屏放下笔，端起银耳羹喝了一口，“我在想，今天在宴会上说的话，会不会太过了。”
碧桃瞪大眼睛：“过？小姐，您还嫌过？孟怀燕那个贱人当着那么多人的面羞辱您，您那些话都是轻的！”
沈锦屏笑了一下。
“不是怕过了。是怕还没到位。”她放下碗，“今天这些话，能让孟怀燕难受，但伤不到她的根本。她最多在家里摔几天东西，过几天该干嘛干嘛。我要的，是让她永远翻不了身。”
碧桃没听懂，但不敢问了。
沈锦屏站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着海棠花的香气。她深吸一口气，把胸口的郁结吐出去。
“碧桃。”
“在呢。”
“明天开始，让人去京城各大茶楼酒肆，把今天宴会上发生的事散出去。添油加醋，怎么精彩怎么说。记住，不要说沈家好，要说孟家坏。宰相收盐商的钱，世子妃穿商贾的布还要骂商贾——这种故事，老百姓最爱听。”
碧桃眼睛一亮：“奴婢明白了！”
沈锦屏关上窗户，回到书案前，拿起笔，在那张空白的纸上写了两个字——
名声。
写完她盯着这两个字看了很久，又拿起笔在后面加了两个字——
杀人。
笔尖停在“人”字的最后一捺上，墨迹晕开一小片，像一滴血滴在纸上。
她把笔搁下，吹了吹墨迹，把纸折起来塞进暗格里。钥匙贴身挂好，和玉坠在一起。
躺到床上，匕首压在枕头底下，冰凉刺骨。
她翻了个身，面朝墙壁。墙上贴着她画的“织网”架构图，月光从窗户缝里透进来，照在图上一闪一闪的，像很多双眼睛在黑暗中盯着她看。
她闭上眼睛，脑子里全是今天宴会上孟怀燕的脸。
从白变红，从红变青，从青变灰。
好看。
她笑了一下，把手塞进被子里，握住了匕首的铜柄。铜柄被体温焐得温热，不再冰了。
窗外，打更的敲过了三更，声音拖得老长。
咚——咚——咚——
沈锦屏睁开眼，最后看了一眼墙上的图，然后闭上了。
明天，还有明天的仗要打。
