慕容衍派人送来的东西，是一卷画。
不是山水，不是花鸟，是一张地图。墨色深浅不一，有些地方的墨已经泛褐了，像是画了很久，又反复添改过多次。地图上标注了十七处红点、三处黑三角、两条蓝线。红点是孟家的商铺，分布在京城、青州、金陵、扬州、苏州五地；黑三角是孟家的矿山，一座在青州产铜，一座在徐州产铁，一座在湖广产锡；蓝线是运输线路，一条走水路，一条走陆路。
地图的右下角，有人用蝇头小楷写了一行字：孟氏产业分布图，天景十四年三月绘。
碧桃凑过来看了一眼，倒吸一口凉气：“小姐，这画比咱们那张‘织网’图还细！”
沈锦屏把地图铺在桌上，目光在那座青州铜矿的位置上停了很久。
“孟家的软肋在这儿。”她的手指点在那个黑三角上，“青州铜矿，每年产铜价值三十万两。这是孟家最大的财源，比他们所有的商铺加起来都赚钱。朝中打点的银子、养私兵的钱、收买官员的贿赂，大半都来自这座铜矿。”
碧桃瞪大了眼睛：“小姐，铜矿不是官营的吗？孟家怎么敢——”
“明面上是官营，实际上被孟家把持了十几年。”沈锦屏说，“矿上的管事是孟家的家奴，挖出来的铜通过孟家的运输线运出去，卖给朝廷的价钱比市价高两成，中间的差价全进了孟家的口袋。”
碧桃听得目瞪口呆。
沈锦屏盯着地图看了很久，拿起笔在铜矿的位置画了一个圈，又在圈外面画了两道线——一道代表陆路，一道代表水路。
“刘伯。”
刘伯从门外进来，手里还拿着账册。
“大小姐有什么吩咐？”
“青州铜矿周边的地，现在谁手里？”
刘伯想了想：“铜矿在青州城北四十里的山上，周边的地大多是荒地，不值钱。有几户农家，种点薄田，糊口而已。”
“去买下来。”沈锦屏说，“铜矿往南走的那条山路两边的地，全部买下来。不管什么价，买。”
刘伯愣了一下：“大小姐，买那些荒地做什么？”
“堵路。”沈锦屏站起来，走到地图前，“铜矿只有一条山路能走大车，那条路两边的地要是归了沈家，沈家就能让那条路随时‘山体滑坡’。”
刘伯倒吸一口凉气，看了看沈锦屏的脸色，不敢多问，转身出去了。
接下来的七天，沈锦屏什么都没做，每天在书房里看账册、喝茶、绣花。碧桃急得不行，但小姐不说，她也不敢问。
第八天，消息来了。
刘伯从青州赶回来，风尘仆仆，脸上糊着一层灰，但眼睛亮得像两盏灯。
“大小姐，成了！”
沈锦屏给他倒了杯茶：“慢慢说。”
刘伯端起茶杯一饮而尽，抹了把嘴，喘着气说：“铜矿往南的那条山路，前天夜里‘山体滑坡’，整条路被堵了将近一里地。矿上的人想疏通，发现两边的地都换了主人，新主人不让动，说要动可以，拿钱来买。”
“多少钱？”
“三倍市价。矿上的管事算了算，要是绕路走东边那条小道，运费要翻三倍，每个月多花上万两。他们正跟地主扯皮呢。”
沈锦屏笑了笑，端起茶杯抿了一口。
“孟家在青州的人，有没有怀疑什么？”
“查了，查不出来。地是分好几个名字买的，有农户、有商人、有退伍的军官，表面上跟沈家一点关系都没有。矿上的管事查了三天，查到一个姓李的商人头上，那人是胡四海的远亲，跟沈家八竿子打不着。”
“好。”沈锦屏放下茶杯，“让那边继续拖着，拖一天是一天。孟家的银子多烧一天，他们就多疼一天。”
刘伯应了一声，又灌了杯茶，转身出去歇息了。
碧桃关上门，小声说：“小姐，您这招太狠了。挖不了孟家的矿，就把路堵了，让他们自己跟自己打架。”
“这叫釜底抽薪。”沈锦屏说，“孟家的铜矿再能产铜，运不出来就是一堆烂石头。他们要么花三倍的运费绕路，要么花大价钱从地主手里买地。两条路，都是割肉。”
“那他们要是查出是沈家干的呢？”
“查出来了又怎样？”沈锦屏笑了，“沈家买的是荒地，合法合规。你孟家能开矿，沈家就不能买地？天底下哪有这样的道理？”
碧桃被噎了一下，随即笑了。
荣王府，后院。
孟怀燕坐在书房里，面前摊着一封信，是青州铜矿管事送来的急报。她看完一遍，又看了一遍，手指渐渐收紧，把信纸攥成了一团。
“沈锦屏。”她从牙缝里挤出这三个字。
虽然查不出是谁在背后捣鬼，但她知道，一定是沈锦屏。这种不跟你正面打、专挑软肋下刀子的路数，跟她之前用过的如出一辙。
前门进不来，就从后门摸进去。硬的打不过，就来软的。明的不行，就来暗的。
“小姐。”管事跪在门外，声音都在抖，“铜矿那边的事，老爷已经知道了。老爷说，要是十天之内解决不了，让小姐自己去跟他说。”
孟怀燕的脸色白了一下。
她父亲孟元朗这个人，别的事都好说，唯独涉及银子的事，半点情面不讲。铜矿断了，朝中那些打点的银子就没了着落。那些御史、太监、边关的将领，都是拿银子喂出来的。喂不饱了，他们就会翻脸。翻脸了，孟家在朝中的地位就完了。
“去告诉老爷，十天之内，我一定解决。”
管事应了一声，爬起来跑了。
孟怀燕一个人坐在书房里，手里攥着那团信纸，指甲掐进掌心里，掐出了血。
她想起赏花宴上沈锦屏说的那句话——“我沈锦屏记住今天的‘玩笑’了。”
那不是玩笑，那是宣战。
而她到现在才意识到，沈锦屏不是在跟她打嘴仗，是在跟她拼命。
梧桐巷，破败的别院里。
慕容衍坐在槐树下，手里捏着一颗莲子，慢慢转着。灰衣小厮站在他身后，把青州铜矿的事说了一遍。
“山路被堵了，孟家正在跟地主扯皮。查了三天，查不出背后是谁。沈家那边藏得很深，用的是好几层白手套。”
慕容衍把莲子放进嘴里，嚼了嚼。
“她比我想的还要快。”他说，“我以为她至少要半个月才能动手，没想到她七天就动了。”
“公子，沈小姐让人送了回礼来。”小厮从袖子里抽出一本薄薄的册子，双手捧着递过来，“说是江南织造的机密账本，跟德妃娘娘有关。”
慕容衍的手顿了一下。
他接过那本册子，翻开第一页。纸已经泛黄了，边角有些破损，但上面的字迹依然清晰。密密麻麻的数字，每一笔都有日期、品名、数量和经手人的名字。
他翻到中间某页，手指停在一条记录上——“天景七年三月，蜀锦一百匹，入库，经手人：张德茂。”
张德茂，太医院院正张仲和的弟弟。
他母妃德妃，天景七年四月病倒，次年三月薨逝。蜀锦是用来做什么的？他母妃生前最喜欢蜀锦，但宫里每年的份例只有二十匹。多出来的八十匹，是谁给的？给了谁？
慕容衍的手指微微发抖，不是因为生气，是因为兴奋。他查了十年，查到的东西加起来都不如这本册子多。
“沈锦屏。”他轻声念着这个名字，抬起头看着天边的晚霞，唇边浮起一丝笑意，“你到底是什么人？”
他把册子合上，贴身收好。
“告诉沈小姐，这份礼，我收下了。孟家的事，我会继续帮她查。”
小厮应了一声，转身出去了。
慕容衍坐在槐树下，抬头看着头顶的枝叶。阳光透过缝隙洒下来，落在他苍白的脸上，像碎了一地的金子。
他咳嗽了两声，用手帕捂住嘴。手帕上沾了点血迹，他看了一眼，叠好收起来。
沈府，深夜。
沈锦屏坐在书房里，面前摊着那卷孟家产业分布图。她盯着青州铜矿的那个黑三角，看了很久。
碧桃端了银耳羹进来，放在桌上。
“小姐，您今天一天没吃东西了，快喝点吧。”
沈锦屏嗯了一声，端起碗喝了一口。银耳炖得稠稠的，甜而不腻。
“碧桃，你说孟怀燕现在在做什么？”
碧桃想了想：“肯定在骂您。”
沈锦屏笑了。
“骂吧。骂累了就不骂了。”
她放下碗，拿起笔，在地图上青州铜矿的位置又画了一个圈。这次画得比上次重，墨迹透过纸背，在桌面上留下一个黑印。
“这只是第一步。”她轻声说，“等铜矿的事解决了，孟家至少损失三万两。三万两，够他们疼一阵子了。但还不够疼，要让他们疼到骨子里。”
她站起来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着深秋的凉意。院子里的海棠树光秃秃的，枝丫在月光下像一只只伸出去的手。
“碧桃，让王寿盯着孟家铜矿的事。他们什么时候妥协了，什么时候告诉我。”
碧桃应了一声，跑出去传话。
沈锦屏关上窗户，回到书案前。她把匕首从袖子里抽出来，拔出半寸，刀刃上映出烛火，也映出她的眼睛。
那双眼睛里没有得意，只有一种深不见底的平静。
她把匕首推回去，塞进枕头底下。
躺下来，帐子顶上的海棠花在烛光里若隐若现。她伸手摸了摸那片绣花，指尖碰到丝线，粗糙的触感让她想起母亲的手。
沈夫人今天在饭桌上给她夹了一块排骨，说：“你瘦了。”
她说：“没瘦。”
沈夫人看着她，叹了口气，没再说话。
沈锦屏翻了个身，把被子拉上来盖住肩膀。玉坠贴在胸口，温热的，像有什么东西在里面轻轻地跳。
窗外，打更的敲过了三更，一慢两快。
咚——咚——咚——
她闭上眼睛，脑子里闪过今天刘伯报信时的表情。那种兴奋、激动、劫后余生的庆幸，让她想起了前世沈家被抄家时刘伯跪在地上哭的样子。
两辈子，刘伯都是沈家最忠实的狗。
这辈子，她不会再让这条狗流泪了。
她把手塞进被子里，握住了匕首的铜柄。铜柄被她握了一整天，还是温热的。
窗外，月亮从云层后面露出半张脸，月光洒在院子里，把海棠树的影子拉得又长又细。
墙头上蹲着一只猫，绿莹莹的眼睛盯着她看。
“喵。”
猫叫了一声，跳下去了。
