永宁公主第一次上朝，太和殿的气氛比往日微妙了许多。文武百官站成两列，目光不时瞟向皇子列中那个新添的身影。沈锦屏穿着石青色的公主朝服，头上戴着点翠凤冠，脖子上挂着那块玉凤牌，坐在慕容衍旁边。慕容衍低声说了一句“别紧张”，她看了他一眼，“我没紧张。”
皇帝升座，百官行礼。礼毕，皇帝的目光扫过众臣，落在沈锦屏身上。“永宁，你对商科试点有何看法？”大殿里安静了一瞬，所有人的目光都转向她。沈锦屏站起来走到殿中央跪下，声音不大但每个字都清清楚楚。“回父皇，商科试点在江南道运行一年，成效显著。商人子弟入国子监后，表现优异，算学、商法、物流等科目均名列前茅。户部去年秋粮征收、今年春耕贷款，都有这些学生参与，无一差错。”
户部尚书周慎站在文官列中心里堵得慌，但他不敢说话——他儿子在江南的案子还捏在沈锦屏手里。
沈锦屏继续说，“儿臣建议将商科推广全国。北方、西南也设立商科考点，选拔商人子弟入仕。同时在户部设立‘商算司’，专门培养懂经济的官员。国库收入七成来自商税，户部却连一本像样的商算账册都没有，这不该。”
皇帝的手指在龙椅扶手上敲了两下。“周慎，你是户部尚书，你怎么看？”周慎出列跪下，额头贴着地砖，憋了好一会儿才挤出一句话。“臣——附议。”大殿里嗡嗡声四起。周慎都附议了，谁还敢反对？
皇帝点了点头。“准。商科推广全国，户部设商算司，由永宁公主负责。”沈锦屏叩头谢恩，站起来退回座位。慕容衍看着她嘴角微微弯了一下，她面无表情。
退朝后，大臣们三三两两散去。周慎走在最后，脚步沉重得像灌了铅，他知道自己今天彻底输了，当着满朝文武的面连屁都不敢放一个。以后在朝堂上，他再也没有资格跟沈家叫板了。
沈锦屏和慕容衍并肩走出太和殿。慕容衍说你现在比我还像皇子。“我不是为了权力。”沈锦屏看着远处宫门的方向，“我是为了让商人不再被人看不起。”
消息传到二皇子府，慕容昭正在练剑，一剑劈断了木桩。管事跪在廊下把朝堂上的事说了一遍，沈锦屏负责商算司，皇帝把户部的一块肉割给了她。慕容昭把剑插回鞘里，说一个商贾之女，也配管户部的事。管事不敢接话。
皇帝站在御书房的窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。李德全垂手站在身后。皇帝忽然问了一句永宁今天在朝堂上说了什么，李德全把沈锦屏的话一字不漏地复述了一遍。“儿臣不是为权力，是为了让商人不再被人看不起。”皇帝沉默了片刻。“她倒是说实话。”李德全不敢接话。
沈锦屏回到公主府，碧桃已经煮好了茶。她端起茶杯喝了一口，说碧桃你泡茶的手艺越来越好了。碧桃嘿嘿笑了两声，问小姐今天在朝堂上顺利吗。沈锦屏说顺利，周慎连个屁都不敢放。碧桃笑得前仰后合。
夜深了，沈锦屏坐在书房里，面前摊着商科推广全国的方案，她一笔一划地写——北方考点设在京城、太原、幽州；西南考点设在成都、黔中、滇池。每个考点设主考一人、副考二人，由当地官府和商会共同推举。考试科目分算学、商法、物流、物价调控四门，与江南试点一致。录取名额按地区分配，北方五十人、西南五十人、江南一百人。她写完了，把笔放下，看着纸上密密麻麻的字。
碧桃端了银耳羹进来，放在桌上。沈锦屏端起来喝了一口，放下碗，继续看方案。远处皇宫的方向传来钟声，沉闷而悠长，新的一天开始了。
皇帝批完折子，靠在椅背上闭着眼睛。李德全端了安神汤进来放在龙案上，皇帝没有喝，忽然开口问了句永宁公主府的布置怎么样。李德全说都按公主的喜好布置了，只是公主把书房里那把旧椅子换成了沈府带来的，说是坐惯了。皇帝笑了一下，“她倒是念旧。”李德全不敢接话。皇帝端起安神汤喝了一口，放下。念旧的人，不会忘本。德妃的女儿，不会差。窗外的月亮很圆很亮，照在御书房的窗台上，照在皇帝若有所思的脸上。远处的永宁公主府灯火通明，沈锦屏还在写方案，碧桃在旁边磨墨，眼皮直打架，但不敢睡。沈锦屏头都没抬说你先去睡吧，碧桃摇头说不等小姐写完，奴婢不睡。沈锦屏抬起头看了碧桃一眼，笑了笑，没再说什么。烛火跳了跳，两个人影投在墙上。
