锦屏把那份折子递上去的时候，朝堂上安静了好一会儿。
折子上写的不是什么新鲜事，就是几条老掉牙的规矩——商人不得穿丝绸，商人不得坐轿，商人子弟不得参加科举。这些规矩写在太祖开国时的《士农工商录》里，两百多年了，谁也没当回事，也没人想过要改。
“皇上。”锦屏的声音在安静的大殿里格外清晰，“商道立宪已行四年，商法、商税、商政司都上了正轨。但祖制中歧视商人的条款至今未废。商人有钱不能穿绸，有功不能坐轿，子弟再聪明不能科举。这不合情理，也不合时宜。”
她把折子往前递了递：“臣女请旨，废除《士农工商录》中所有歧视商人的条款，商人应与其他民户一样，穿衣、出行、科举，一视同仁。”
话音落地，朝堂上炸了锅。
礼部侍郎方文远第一个跳出来，胡子都翘起来了：“荒唐！祖制岂能轻改？太祖皇帝定下的规矩，两百多年了，历朝历代都没人敢动，你沈锦屏算什么东西？”
锦屏没生气，转过来看着他：“方大人，我问你，太祖皇帝定这条规矩的时候，商人是什么样？”
方文远一愣。
“太祖那时候，商人投机倒把，囤积居奇，坑蒙拐骗，所以太祖要压制商人，重农抑商。”锦屏的声音不大，但每个字都扎扎实实，“但现在的商人呢？商道立宪四年，商人交的税占国库四成，修桥铺路捐了多少银子？万国来朝的时候，商人们自掏腰包把京城装扮了一遍，蕃客们来了都说大梁富庶。这样的商人，凭什么不能穿丝绸、不能坐轿、不能科举？”
“祖制就是祖制！”方文远脸红脖子粗，“你今天改一条，明天改一条，祖制改完了，祖宗在天之灵怎么想？”
慕容衍从旁边站了出来，往方文远面前一站，居高临下地看着他：“方大人，你说祖制不能改，那我问你，太宗皇帝当年改过祖制没有？”
方文远张了张嘴。
“太宗改过。”慕容衍替他答了，“太祖定的是五年一科考，太宗改成三年一科，这不是改祖制？高宗皇帝改过没有？太祖说商人不得与士大夫同席，高宗年间商贾捐粮赈灾，高宗特准其穿青衫入仕，这不是改祖制？”
方文远的嘴张了合，合了张，说不出话来。
慕容衍冷笑一声：“方大人，祖制也是人定的，唐太宗还改过祖制呢，难道唐太宗错了？你比唐太宗还高明？”
方文远被堵得脸上青一阵白一阵，袖子一甩，不说话了。
赵铭趁机站了出来，手里拿着一本厚厚的册子：“皇上，臣查阅了前朝典籍，历朝历代修改祖制的先例共有十七起，其中涉及商人身份的有三起。臣已将相关记载整理成册，请皇上御览。”
小安子从赵铭手里接过册子，送到皇帝面前。
皇帝翻了翻，抬起头，看了看锦屏，又看了看方文远和那些礼部官员。
他已经十五岁了，坐在龙椅上比去年又高了一些，肩膀也宽了些。这一年多他自己理政，虽然碰了不少钉子，但人也沉稳了不少。
“朕觉得皇姑母说得有道理。”皇帝合上册子，声音不紧不慢，“时代变了，规矩也该跟着变。太祖皇帝当年定的规矩，是为了让大梁强大起来。现在改了规矩，也是为了让大梁强大起来。祖宗在天之灵，不会怪朕。”
他顿了顿，看了看方文远：“方卿，你说呢？”
方文远跪了下去，额头抵着地砖，嗡声嗡气地说：“皇上圣明，臣……臣无话可说。”
殿外传来钟声，是午时的报时钟。悠长的钟声穿过宫墙，在朝堂上回荡。皇帝等钟声停了，才开口说下一句。
“传旨。”他说。
小安子赶紧铺开黄绫。
“从今日起，废除《士农工商录》中所有歧视商人之条款。商人可以穿丝绸，可以坐轿，子弟可以参加科举，与士农工商其余三等一视同仁。钦此。”
小安子写完最后一个字，双手捧着圣旨退到一边。
朝堂上安静了片刻，然后嗡嗡声起来了。有高兴的，有不满的，但圣旨已经下了，谁也不敢当着皇帝的面说什么。
锦屏行了个礼：“臣女替天下商人，谢皇上隆恩。”
皇帝摆了摆手：“皇姑母不必谢朕，这是皇姑母的功劳。”
消息传出去的时候，胡四海正在商会里跟几个掌柜喝茶。
小刘连滚带爬地跑进来，手里举着一份邸报，声音都变了调：“胡爷！胡爷！大消息！皇上废了祖制，商人可以穿绸坐轿考科举了！”
胡四海手里的茶碗哐当掉在地上，碎成了几瓣。
“你说什么？”他腾地站起来，眼睛瞪得像铜铃。
小刘把邸报往他手里一塞：“您自己看！”
胡四海接过邸报，手都在抖。他看了三遍，确认自己没看错，然后一屁股坐回椅子上，眼泪刷地就下来了。
旁边几个掌柜也凑过来看，看完一个个眼眶都红了。
“胡爷，咱们等了两百年啊。”布行的老李声音发哽，“我爷爷那辈，挣了钱不敢穿好衣裳，出门只敢走路，我弟弟考了童生不让考举人，活活气死了。现在好了，好了……”
胡四海抹了把脸，站起来，声音哑得厉害：“走，去公主府。”
“干什么？”
“磕头。”胡四海说，“给长公主磕头。这条命是她给的，这个脸面也是她给的。”
公主府门口，胡四海带着二十几个掌柜，齐刷刷跪了一地。
锦屏正在书房里批公文，碧桃进来说：“小姐，胡四海他们来了，跪在门口要给您磕头。”
锦屏皱了皱眉：“让他们起来，磕什么头。”
“我说了，他们不起来。”碧桃说，“非要见您一面。”
锦屏放下笔，走出去。
大门外，胡四海领着二十几个人跪着，一个个眼圈都是红的。见她出来，胡四海带头磕了三个响头，磕得额头都青了：“长公主，您是我们商人的再生父母。从今往后，您说往东，我们绝不往西。您说干什么，我们就干什么。”
“起来。”锦屏说，“都起来。”
胡四海不肯起来。
“你要是不起来，我就关上门了。”锦屏说。
胡四海这才爬起来，其他人也跟着爬起来。
锦屏看着他们，笑了笑：“你们不用谢我，是皇上圣明，我只是提了个折子。以后好好做生意，多交税，把大梁的商路走通了，就是对我最大的谢。”
胡四海连连点头，又鞠了个躬，带着人走了。
碧桃看着他们走远了，小声说：“小姐，您今儿在朝堂上可真威风。那个方文远被您和王爷堵得一句话都说不出来。”
“威风什么。”锦屏转身往回走，“改几条规矩而已，日子还长着呢。”
她走回书房，坐下来继续批公文。笔尖蘸了墨，落在纸上，一行字还没写完，窗外忽然传来一阵喧哗。
碧桃探头出去看，回头笑着说：“小姐，是隔壁街的商号在放鞭炮呢，估计也是在庆祝废了祖制。”
噼里啪啦的鞭炮声一阵接一阵，夹杂着孩子们的尖叫和狗叫声。锦屏听着那些声响，手里的笔没停，在公文末尾批了一个字：准。
