林侍郎的案子尘埃落定之后，锦屏在公主府里闷了几天。
碧桃以为她是累着了，变着花样炖汤，今天老母鸡明天猪肚，锦屏喝了两天就不喝了，说腻。其实不是腻，是心里有事。她在书房里坐了一整天，面前铺着一张白纸，写了又划，划了又写。
第三天早上，她把碧桃叫进来：“去请胡四海来。”
胡四海来得快，以为又出什么事了，进门就喊：“长公主，是不是又有人闹事？”
“没人闹事。”锦屏让他坐下，“我想办个书院。”
胡四海愣了一下：“书院？读书人那种？”
“不是那种。”锦屏站起来，走到墙上挂着的地图前，手指在京城的位置点了点，“商道立宪做了快十年了，商法有了，商路通了，商税也理顺了。但是缺一样东西——人才。”
胡四海没听明白：“什么人才？”
“懂商业的人才。”锦屏转过身看着他，“现在商政司里做事的人，有几个是真正懂生意的？赵铭是进士出身，他懂做文章，懂做官，但他懂怎么算成本、怎么走海运吗？不懂。各地商政司分署的人更不用说了，连借贷和股份都分不清，怎么管商业？”
胡四海若有所思地点了点头。
“我要办一个商学书院，专门教这些东西。”锦屏走回书案前，拿起那张写满了字的纸，“课程我都想好了：商法、算学、物流、会计、海外贸易。不收学费，只收有志于商的年轻人。不管出身，家里有钱没钱都行，只要肯学。”
胡四海盯着那张纸看了半天，忽然一拍大腿：“长公主，我出钱！”
“你出钱？”锦屏笑了。
“十万两！”胡四海伸出十个指头，眼睛亮得像点了灯，“够不够？不够再加。我早就想干这事了，就是不敢跟您提。商人们缺什么？缺读书！以前咱们做生意全靠经验和胆量，踩了多少坑，吃了多少亏。要是能有地方正儿八经地学，那得少走多少弯路！”
锦屏把那张纸递给他：“你出了钱，就当名誉院长吧。”
胡四海接过纸，手都在抖：“名誉院长？我？”
“怎么了？不想当？”
“想想想！”胡四海连连点头，笑得满脸褶子都开了花，“长公主，您放心，我胡四海别的不行，出钱出力绝不含糊。”
书院选在南城，原来是一处废弃的官仓，三进院落，地方够大，就是旧了点。胡四海花钱请了工匠，修了两个月，把漏雨的屋顶补了，把开裂的墙糊了，把院子里的杂草拔了，种了两排银杏树。
锦屏自己掏钱买了桌椅、笔墨纸砚，又在院子里立了一块石碑，上面刻着四个字——“经世济民”。
开学那天，来的人比锦屏预想的多。
首批招了五十个学生，结果来了将近两百人。有的是从外地赶来的，有的是听说不收学费临时报名的，还有几个是胡四海硬拉来的——他商会里几个掌柜的儿子，被他指着鼻子骂“你们不学以后怎么接老子的班”。
锦屏站在院子里的银杏树下，看着下面黑压压的年轻人。最小的十五六岁，最大的三十出头，有的穿着绸袍，有的穿着布衣，但每个人的眼睛都很亮，像是有火在里面烧。
“我不跟你们讲大道理。”锦屏开口了，声音不大，但院子里每个人都听见了，“我就告诉你们一件事——大梁的商道立宪做了快十年，商路通了，商税涨了，商人的日子好过了。但是，这些事情是要有人接着做的。你们来了，就是来学怎么做这件事的。”
没有人说话，所有人都在听。
“我教你们的不只是怎么算账、怎么做买卖。我要教你们的，是怎么用商业让这个国家变得更好。”锦屏的目光从五十个学生脸上扫过去，“生意做大了，不只是自己挣钱，还要让跟着你的人都挣到钱。路修通了，不只是你的货走得快，还要让别人的货也走得快。这才是经商的道理。”
底下有人吸了吸鼻子。
锦屏的课排在每周二和周四的下午，一堂课讲两个时辰。头一天讲商法，她把商道立宪以来的律法一条一条掰开讲，讲每条律法是怎么来的，为什么要这么定，定了以后解决了什么问题。
学生里有不少人家里是开商号的，听着听着就觉得不对了。
“长公主，您说的这个商法，跟我们平时遇到的完全不一样啊。”一个叫陈贵的年轻人举手说，“我爹的铺子在苏州，每年都要给当地的商政司分署交‘加急费’，不交的话文牒就批不下来。这不是违法的吗？”
锦屏看着他，沉默了一会儿。
“是违法的。但你让他去告，他不敢告。为什么？因为告了也没用，当地商政司的人跟县衙的人是一伙的，告了反而被穿小鞋。”
陈贵不说话了。
“这就是我为什么说需要你们。”锦屏的声音沉下来，“法律写在纸上没用，得有人去执行。你们学了商法，以后进了商政司，或者自己开了商号，就知道什么事情该做，什么事情不该做。遇到有人违法，你们敢不敢站出来说一句‘这是违法的’？敢不敢去告他？敢不敢把他拉下来？”
教室里安静了。
“敢。”有人小声说了一句。
锦屏循声看过去，是个瘦瘦的姑娘，穿着灰布衣裳，扎着一条粗辫子，脸涨得通红。
“你叫什么名字？”
“回长公主，民女叫孙小莲，从保定府来的。我爹是个货郎，我跟着他走了三年街，见多了商人们被欺负。我学成了，我要去管那些欺负人的人。”
锦屏看着她，笑了。
“好。你坐第一排。”
沈锦安也来听课，坐在最后一排，拿着个小本子记笔记。他本来以为自己什么都懂，毕竟跟着刘伯学了两年多了，但听了锦屏的课才发现，自己差得远。
“姐。”下课后他追到后院，“您讲的商法，有很多我都没听说过。”
“你没听说过正常。”锦屏坐在院子里的石凳上，碧桃递了碗茶过来，她喝了一口，“那些律法是我在商政司的时候一条一条推的，但推完了就扔在那里，没人教，没人学。商人们不知道有这些律法，官员们也不执行，等于白推。”
锦安在她对面坐下，翻开本子，指着上面一行字：“您说商税应该明码标价，收多少写在单子上，一文不能多，一文不能少。但现在各地的商政司分署，收税的时候根本不按这个来。”
“所以需要你们。”锦屏放下茶碗，看着弟弟，“你以后要接手沈家的产业，这几百号人指着你吃饭。你不能只想着挣钱，还要想着怎么让你手下的掌柜、伙计都过上好日子。你从商号里拿出一文钱，要知道这一文钱是从哪里来的，用到哪里去了。”
锦安点了点头，在本子上又记了一行字。
胡四海捐了十万两，书院的事情办得顺当。他又从商会里拉了十几个老掌柜，每人每月来书院讲一次课，讲自己是怎么做生意的，踩过什么坑，吃过什么亏。那些老掌柜一个个口才不好，但讲起来都是干货，学生们听得比锦屏的课还起劲。
书院的名声传得很快。
不到一个月，就有外地的商人写信来问，能不能送子弟来读书。有的信写得歪歪扭扭，有的信是请人代笔的，但意思都一样——求长公主收下我家孩子。
锦屏让碧桃统计了一下，两个多月收到了一百多封信，来自二十几个州府。她挑了一百个，第二批招生扩到一百人，书院的三进院落一下子就满了。
碧桃忙得脚不沾地，早上要安排伙食，上午要管出勤，下午要抄讲义，晚上还要打扫教室。她累得腰都直不起来，但嘴上从来不抱怨。
“碧桃。”有一天锦屏叫住她，“你坐下，我跟你说个事。”
碧桃坐下来，以为小姐要训她。
“你跟我多少年了？”
碧桃愣了一下，算了算：“十二年了吧？永宁十六年跟着小姐进的京。”
“十二年。”锦屏点了点头，“这十二年你跟着我吃了多少苦，我都记着。现在书院的事你管得不错，我想让你当书院的学监。”
“学监？”碧桃瞪大了眼睛，“小姐，我……我不识字啊。”
“谁说不识字不能当学监？”锦屏笑了，“学监管的是人，不是字。你管了公主府十二年，下人们服你，现在管书院几百号人，一样能管好。至于识字，从明天起我教你。”
碧桃的眼泪刷地就下来了，拿袖子擦，擦不干净，干脆不擦了，就那么流着。
“小姐……”
“别哭了，去把明天的讲义整理一下。”
碧桃应了一声，抹着眼泪出去了。
锦屏坐在书案前，看着窗外的院子。银杏树的叶子开始黄了，风一吹，哗哗地往下掉，铺了满地金黄。第二批学生刚下课，三三两两从教室里出来，有的在讨论刚才的算学题，有的在借笔记，有的蹲在树下吃干粮。
她听见有人在背书，声音不大，但背得很认真，磕磕绊绊的，背错了又从头来。是孙小莲的声音，背的是她今天讲的商法第一条——“凡商民交易，自愿平等，官吏不得强取豪夺。”
背了三遍，终于背顺了。
锦屏靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。睁开的时候，看见桌上那本讲义被风吹开了几页，她伸手按住，指尖碰到纸页的边缘，有点毛，是碧桃昨晚抄的时候蹭的。
