锦屏正在书院里给学生们讲算学。
孙小莲坐在第一排，拿着算盘噼里啪啦地打，打得又快又准。锦屏在她旁边站了一会儿，点了点头，正要往下一排走，碧桃从门外冲了进来，脸色白得吓人。
“小姐，出事了。”
锦屏看了她一眼，放下手里的算盘，对学生们说了句“先自习”，跟着碧桃出了教室。
碧桃把阿九的密报递给她，手都在抖。锦屏接过去，靠在那棵银杏树旁边看。密报不长，但她看了两遍。
阿骨打联合了西域三个汗国，凑了十五万骑兵，号称五十万，已经越过了边界。石勇在边关打了三仗，三仗全败，丢了两个关隘，退到居庸关死守。阿骨打绕过长城，从草原直插中原，前锋已经到了宣府，离京城不到八百里。
“什么时候的事？”锦屏把密报折起来。
“五天前。阿九的人日夜兼程送回来的，马跑死了三匹。”碧桃的声音发紧，“石将军还在硬撑，但他只有两万多人，撑不了几天了。”
锦屏没说话，转身往书院外走。碧桃跟在后面，一路小跑。
朝堂上已经乱了。
锦屏到的时候，还没进去就听见里头吵成了一锅粥。有人喊着要迁都，有人喊着要议和，还有人喊着要御驾亲征，喊御驾亲征的那个声音最大，但听着就不靠谱。
她进了大殿，朝堂上静了一下，然后又嗡嗡起来。
皇帝坐在龙椅上，脸色铁青，但没慌。他看见锦屏进来，眼睛亮了一下，但很快又黯了下去——皇姑姑已经退隐了，他来之前没想过叫她，是她自己来的。
“皇姑母，您来了。”皇帝的声音有些哑。
“臣女听说边关告急，来看看。”锦屏站到平时站的位置上，慕容衍站在对面，两人对视了一眼。
慕容衍穿着朝服，但腰里佩了剑。这在平时是不允许的，但今天没人敢说什么。
“皇上。”慕容衍站出来，“臣愿领兵北上。”
皇帝犹豫了一下：“皇兄，这次不同。阿骨打这次有十五万骑兵，还联合了西域三个汗国，来势汹汹。咱们……”
“咱们有八万精兵。”慕容衍打断了他，“加上石勇的两万，一共十万。十万对十五万，臣有把握。”
“可是——”
“皇上。”赵铭站了出来，“兵贵神速，不能再犹豫了。阿骨打的骑兵已经到了宣府，再拖下去，他就到京城脚下了。”
朝堂上又是一阵嗡嗡声。兵部尚书站出来说粮草不够，户部侍郎说银子凑不齐，工部说城防工事还没修好。一个推一个，谁也不愿意担责任。
锦屏看着这些人，忽然笑了一下。
“永宁二十年，商道刚立，国库空的，边关烂的，阿骨打他爹带着八万骑兵南下，那时候你们也说要迁都。”她的声音不大，但朝堂上每个人都听得一清二楚，“八年过去了，大梁富了，兵强了，你们倒比八年前还怂了？”
没人敢接话。
锦屏转过头看着皇帝：“皇上，臣女请命，随军北上。”
皇帝愣了一下：“皇姑母，您已经退隐了——”
“国家有难，我怎能坐视不管？”锦屏的声音很平静，但每个字都很重，“臣女不掌兵，不带将，只做一件事——管粮草，管军饷，管后勤。打仗的事慕容衍管，后方的事我管。”
皇帝看着她，又看着慕容衍，沉默了片刻。
“传旨。”他站起来，“慕容衍为征北大元帅，统领各路兵马。长公主沈锦屏为监军使，总揽粮草军需。即刻起兵，北上抗敌。”
锦屏和慕容衍同时跪下：“臣遵旨。”
出宫的时候，慕容衍追上锦屏。
“你真要去？”他问。
“我不去，你放心？”锦屏反问。
慕容衍没回答，但嘴角动了一下。
“阿骨打这次不一样。”慕容衍边走边说，“他准备了三年，联合了西域三个汗国，光是骑兵就十五万。石勇连败三阵，士气低落。我这一去，凶多吉少。”
“凶多吉少你还去？”
“我是皇上的哥哥，我不去谁去？”
锦屏停下脚步，看着他：“所以我也去。你冲锋陷阵，我保你后路不断。粮草我来筹，军饷我来调，伤兵我来安置。你只管打，别的不用操心。”
慕容衍看着她，看了好一会儿，终于说了句：“你这个人，说退隐就退隐，说回来就回来，一点道理都不讲。”
“道理是死的，人是活的。”锦屏转过头继续走，“再说了，我这次回来，不是回朝堂，是去打仗。打完了，我还回我的书院。”
慕容衍摇了摇头，笑了。
锦屏当天就去了商会。
胡四海正在给商会的掌柜们开会，听说锦屏来了，赶紧迎出来。锦屏没进门，站在门口把事情说了一遍。
“阿骨打南下了，十五万骑兵，已经到了宣府。慕容衍要带八万精兵北上，粮草军饷是个大问题。朝廷调拨需要时间，但前线等不了。我要你们先垫，打赢了朝廷还，打输了——”
“打不输。”胡四海打断了她，“长公主，您说个数。”
“先凑二十万两，粮食一万石，布匹五千匹，药材一千斤。三天之内，能不能凑齐？”
胡四海回过头，看了一眼身后那些掌柜。老孙点了点头，老李也点了点头，老周把袖子一撸：“胡爷，您说话，我们出钱。”
“听见了吧？”胡四海转回来，眼睛红红的，但腰板挺得笔直，“长公主，三天之内，东西送到军营。一文钱都不少，一粒米都不缺。”
锦屏朝他抱了抱拳，没多说，转身上了马车。
接下来的三天，锦屏忙得脚不沾地。
白天在兵部对接军需，晚上在公主府清点物资，夜里还要看阿九传回来的情报。碧桃跟着她连轴转，三天没合眼，走路都在打晃。
第三天晚上，物资齐了。
二十万两银子，一万石粮食，五千匹布匹，一千斤药材，外加五百辆大车、两千匹骡马。胡四海亲自押着车队送到军营，慕容衍站在校场上清点，点完了一拍胡四海的肩膀：“胡掌柜，谢了。”
胡四海咧嘴笑了，但笑着笑着眼泪就下来了：“王爷，您一定要赢啊。”
“不会输。”慕容衍说。
大军出发那天，天还没亮。
八万精兵在城外列阵，黑压压一片，一眼望不到头。慕容衍骑着马站在最前面，穿着银色甲胄，披着大红披风，腰里挂着剑。锦屏坐在一辆马车里，车帘掀开着，她穿着便服，没穿甲胄，但腰上系着玉坠，脖子上挂着那只羊皮袋子——慕容衍给她的那个装着阿古拉箭头的袋子。
皇帝站在城楼上，亲自为大军践行。他端起一碗酒，朝着城下喊了一声：“朕等你们凯旋！”
八万士兵齐声高呼：“万岁！万岁！万岁！”
声音震得城墙上的灰都往下掉。
慕容衍调转马头，朝着锦屏的马车看了一眼。锦屏朝他点了点头。他举起马鞭，在空中甩了一下，大军开始出发。
马车咕噜噜地往前走，碧桃坐在锦屏旁边，手里攥着一个包袱，里头是几件换洗的衣裳和一些干粮。她回头看了一眼前方，又看了一眼身后越来越远的京城。
“小姐，您说这回能打赢吗？”碧桃小声问。
锦屏靠在车壁上，闭着眼睛，像是在想事情。过了一会儿才开口：“阿骨打这次有备而来，联合了西域三个汗国，兵强马壮。但他忘了一件事。”
“什么事？”
“他忘了，大梁已经不是八年前的大梁了。”锦屏睁开眼睛，“八年前，大梁穷，打不起仗。现在的大梁，有钱有粮有兵。他要打，我们就跟他打。打到他知道疼为止。这次，我要让阿骨打永远不敢再来。”
碧桃没再问了。
马车走得很稳，车夫老张头赶了二十年的车，什么样的路都走过。他把鞭子甩得啪啪响，催着骡马快走，前后都是兵，黑压压的队伍像一条长龙，沿着官道往北延伸。锦屏掀开车帘往后看了一眼，京城已经只剩一个小点了，城楼上的旗帜还隐约能看见，被风吹得东倒西歪。她放下帘子，伸手摸了摸腰间的玉坠，玉贴着皮肤，温热温热的。她又摸了摸那个羊皮袋子，箭头硬邦邦的，硌在手指下面，像个小小的提醒。
