大军走了三天，才到居庸关以南的昌平。
八万人，加上五百辆大车的粮草辎重，队伍拉出去三十里长。锦屏的马车走在队伍中间，颠得骨头都快散架了。碧桃晕车，吐了两回，吐完了脸色蜡黄，靠在车壁上直喘气。
“让你别跟来。”锦屏递了块帕子给她。
“我不跟着，谁伺候小姐？”碧桃接过帕子擦了擦嘴，又趴到车窗边吐去了。
慕容衍骑马从前面折回来，敲了敲车窗。锦屏掀开帘子，他的脸被风吹得发红，甲胄上蒙了一层灰。
“前面就是昌平，今晚在这儿扎营。”他说，“阿九的消息到了，阿骨打在雁门关外，离咱们不到三百里。”
锦屏从车里钻出来，站在车辕上，接过他递来的地图。风很大，吹得地图哗哗响，碧桃从车里伸出一只手帮她按住一角。
“雁门关。”锦屏的手指在地图上点了点，“他这是要直插京城，雁门关一破，前面就是一马平川，骑兵三天就能到京城脚下。”
“所以不能让他破关。”慕容衍说，“石勇还在居庸关死守，能撑几天。我想在雁门关外跟他打，不给他攻城的机会。”
锦屏看了他一眼：“你打算主动出击？”
“被动防守，他攻哪个关我就守哪个关，十个指头按跳蚤，按不住。”慕容衍指着地图上雁门关以北的一片开阔地，“这里，适合骑兵决战。我有五万骑兵，他十五万，打是打不过，但我不跟他硬拼。”
“怎么打？”
“分兵。”慕容衍的手指在地图上划了两道线，“一路正面迎敌，拖住他的主力。另一路绕到他后面，烧他的粮草辎重。他十五万人，每天的粮草消耗是个天文数字，粮草一断，他撑不了几天。”
锦屏看着地图，沉默了一会儿。
“正面迎敌的谁带？”
“我自己。”
“绕后的谁带？”
慕容衍犹豫了一下：“石敢当。他熟悉草原地形，骑兵也带得好。”
“我去。”锦屏说。
慕容衍皱起了眉头。
“你听我说。”锦屏从车辕上跳下来，站在他马前，“绕后烧粮，不需要正面打仗。带三千骑兵，昼伏夜出，找到粮草囤积的地方，放完火就跑。这种事，我在行。你忘了？永宁二十四年北境那场仗，阿九烧阿古拉粮草的那把火，是我在后方策划的。”
“那不一样。那次阿九在前面，你在后面。”
“这次我在前面，你在后面。”锦屏抬起头看着他，“孟怀燕谋反的时候，是我在后方给你情报。这回换一下，我上前线，你在后方指挥。”
慕容衍盯着她看了好一会儿，嘴唇动了动，想说不行，但看着她眼睛里的光，把话咽了回去。他知道这个人的脾气，拦不住。
“三千骑兵。”他说，“一个不能多，一个不能少。只烧粮，不恋战。烧完了就跑，一刻不许停。”
“好。”
“带上阿九，她对草原地形熟。”
“好。”
“还有——”慕容衍从马上解下一个包袱，递给她，“里面是件软甲，穿在里头。箭射不透，刀砍不进去。”
锦屏接过包袱，掂了掂，沉甸甸的。
“你哪来的？”
“托人从江南找的，本来是给自己准备的。”慕容衍调转马头，走了两步又停下来，没回头，“小心点。”
锦屏抱着包袱站在路边，看着他的马越走越远，马蹄扬起的尘土在夕阳里泛着金色。
昌平的营帐扎了一夜，第二天一早大军继续北上。慕容衍带着主力直奔雁门关，锦屏带着三千骑兵和五十辆大车的粮草，往东边绕了个大圈子。
走之前，她在营帐里换了软甲。碧桃帮她系带子的时候，手一直在抖。
“小姐，您真的要去？”
“碧桃，你都问第八遍了。”锦屏把外袍套上，遮住软甲，“你留在后方，跟赵铭联络，每天把前线的消息传回京城。”
“我不！”碧桃的眼泪下来了，“我要跟着小姐。”
“战场上刀箭无眼，你去了我还得分心照顾你。”锦屏按住她的肩膀，“听我的，留在后方。等我回来。”
碧桃咬着嘴唇，哭着点了点头。
大军分道扬镳的那天早上，天灰蒙蒙的，起了雾。锦屏带着三千骑兵往东走，慕容衍带着主力往北走。两支队伍在雾里渐渐分开，谁也没回头。
锦屏坐在马上，穿着戎装，腰里别着剑，脖子上挂着那只羊皮袋子。她不太会骑马，骑的是慕容衍特意给她挑的一匹温顺的母马，走得慢，但稳当。阿九骑着马跟在旁边，肩膀上挎着弓，腰里别着短刀，全副武装。
“小姐，您真行吗？”阿九看了一眼她握缰绳的姿势，忍不住问。
“行不行都得行。”锦屏把缰绳攥紧了些，“到了地方你放火，我带队撤退。专业的事交给专业的人做。”
阿九笑了一下。
绕后的路不好走。三千骑兵走的是草原边缘的山路，白天藏在林子里，夜里行军。阿九带的探子在前头开路，每隔一个时辰传回一次消息。第三天夜里，他们摸到了阿骨打后方八十里的一处山谷。
阿九趴在山头上看了半夜，回来的时候脸上带着笑。
“找到了。粮草囤在山谷里，三个大营，每个营堆了至少三个月的粮食。守军大概五千人，分散驻守，互相之间有五里路。咱们先烧中间的那一个，火起来了两边的一定会过来救，但中间隔着河，他们绕过来至少要一个时辰。这一个时辰够咱们烧完跑路了。”
锦屏趴在她旁边，拿炭笔在本子上画了个简图：“中间的先烧，烧完了往东跑，进林子。他们骑兵进不了林子，追不上。”
“对。”
“什么时候动手？”
“明晚。月黑风高，正好放火。”
京城那边，气氛比前线还紧张。
皇帝下了戒严令，九门紧闭，百姓不许外出，街上空荡荡的，只有巡逻的士兵在走。赵铭把城防的担子挑了起来，组织了一万民兵上城墙，搬滚木、烧开水、备弓箭，忙得脚不沾地。
“赵大人，民兵们没打过仗，万一——”
“没有万一。”赵铭打断了下属的话，“皇宫的侍卫还有三千，加上民兵，守城绰绰有余。阿骨打就算破了雁门关，打到京城也要三天。三天时间，足够慕容衍追上来了。”
皇帝在乾清宫里坐立不安，把前线送来的战报翻了一遍又一遍。皇后林婉儿端了碗参汤进来，放在他手边。
“皇上，您一天没吃东西了。”
“吃不下。”皇帝把战报放下，揉了揉眼睛，“婉儿，你说朕是不是不该让皇姑母去前线？”
林婉儿沉默了一会儿，轻声说：“长公主是有主见的人，她要去，谁也拦不住。再说，皇上不是也派了皇兄去吗？有皇兄在，长公主不会有事的。”
皇帝看了她一眼，想起几个月前自己亲手把她的父亲送去了岭南。她没记恨，没闹，还是像以前一样安安静静地待在坤宁宫，绣花，喝茶，偶尔来送碗汤。
“婉儿。”皇帝握住她的手，“等打完仗，朕陪你回坤宁宫住几天。”
林婉儿的眼睛红了，但没哭，笑着点了点头。
居庸关外，慕容衍的主力已经到了。
石勇站在关墙上迎接他，甲胄上全是刀痕，脸上多了一道新伤，从左眉到右颊，还没结痂，红通通的一道。
“王爷，您可算来了。”石勇抱拳行礼，声音哑得不成样子，“阿骨打这三天攻了七次，弟兄们死了一千多，箭矢快打光了。”
慕容衍走上城楼，举起千里镜往外看。关外五里，胡人的营帐连绵十几里，密密麻麻像蚂蚁窝。营地里炊烟四起，人喊马嘶，热闹得很。
“他这么急地攻城，说明他的粮草也不多了。”慕容衍放下千里镜，“他有十五万人，每天要吃多少粮食？就算从西域运粮，路上也要走两个月。他撑不了多久。”
“那咱们等？”石勇问。
“不等。”慕容衍转过身，“明早出关，跟他打一仗。不是为了打赢，是为了拖住他，给绕后的兄弟争取时间。”
“绕后的兄弟？谁带队？”
“长公主。”
石勇的脸抽了一下，张了张嘴，想说您不能让长公主去送死，但看着慕容衍的脸色，没敢说出口。
慕容衍走下城楼的时候，天已经黑了。他站在关墙的阴影里，从怀里掏出一个布条，是锦屏走之前让阿九送来的，上面只写了一行字：“我到了，明晚动手。你打你的，别管我。”
他把布条折好，又揣回怀里。
远处，胡人营地的火光映红了半边天，炊烟和晚霞混在一起，分不清哪是烟哪是霞。风从北边吹过来，带着草原上的草腥气和马粪味，呛得人嗓子发干。慕容衍伸手摸了摸腰间的剑柄，剑柄上的缠绳被汗浸湿了，有点滑。他用力握了握，转身走进了营帐。
